老六险些失手将木板丢开，幸好他体力保存还算完整，急用力顶住。
咚！
外边又是一撞。
木板没撞开，但潮湿处尸体独有的臭味越发重。
老六抖着手臂支撑。
木板的缝隙，他瞧见了一只眼睛。
湿润环境下，尸骸独有的霉绿色青苔一样爬满眼白。
这只眼睛盯着老六，撞烂的额头再一次磕在木板上。
老六浑身都是冷汗，他两腮颤抖垂眼回避这眼睛的注视。
以脚尖拨来一根棍子暂支住木板，又迅速搬来杂物，抵在木板后。
做完这一切，老六在撞击声中，虚脱侧躺在地上，浑身痉挛似地颤抖。
不过他并没有躺多久，拖着发软的手，在规律的撞击声中，顺着石阶爬上二层。
抱着最后剩下的几囊灯油，他蜷缩在熊熊燃烧的火盆边。
他嘶吼着呐喊：“我绝对不会死！”
“潼关援军很快就到，我一定能活着回去！”
“火光不息，潼关不陷，你们这些狗杂种别想越线一步！”
“这话老子说的！”
浓雾包裹，如海上孤岛似的角楼二层火光飘摇。
男人的嘶吼如兽，回荡在雾中。
……
哒哒……
马蹄顿地，疾驰而来。
灰雾笼罩的城关上空，响起牛角号闷沉的声音。
墙上旗手打出旗语，八名役工协力推动绞盘拉起城门。
厚重的城门缓缓打开。
有兵卒扬声高喊：“盛京来人了。”
守将按剑从墙头奔下，他三十多岁，留着两小撇胡子。
狂喜立在道边看。
只见一队气势汹汹的骑队，直奔入城门。
领队之人一身玄色蟒袍，他一眼认出这是靖宁卫头目沈晏。
沈晏身侧一人，男装打扮也一眼能看出是个少女。
单手握缰，气势丝毫不逊身边的牛高马大的靖宁卫番子。
守将脚步忽然一顿。
不知是不是他的错觉。
那个风尘仆仆但生得还是好看的少女，视线扫到他身上时，露出了微微惊讶神色。
第837章 旧人
铛铛铛——
潼关的鼓声响彻天空。
这庞然城关仿佛点缀在南线长城上的一颗黑色宝石。
此处聚集了大量靖宁卫，大量守军。
还有……
侥幸从江南逃出来的幸运儿们。
作为南线要隘，积年不惜代价地建设，早让此处形成了不亚于承京的规模。
一路骑行南下，赵鲤灰扑扑像个灰豆子一般坐在马上。
她四处张望，打量着这座城池。
这里的一切，都是为了应对南方侵蚀而来的黑暗。
这里的人都很忙碌，协力维护着此处的运行。
整个城市笼罩在灰雾之中。
赵鲤仰头去看街角鼓楼上，被黑布包裹的神像。
突然，从旁递来一个水囊。
赵鲤扭头便见沈晏眼带赞许看着她。
“没想到，你能坚持下来。”将水囊递给赵鲤，沈晏道。
赵鲤微挑了挑眉：“沈大人说什么呢，我也是山里长大吃过苦的穷孩子。”
从盛京南下时，沈晏本意安排赵鲤后行。
但赵鲤拒绝了。
她跟着沈晏来，是为了得到情报，为了侦查南方那些破事。
不是为了摆着仪仗拖后腿。
她决意跟着沈晏的队伍，一路骑行南下。
遇馆驿换马前行。
这过程中，赵鲤也发现不少问题。
沈晏随身带着的这批亲随，包括阿詹都强到不正常。
是人都需要吃喝拉撒睡。
可这些人，连同沈晏都将人类的生理需求压低到了极限。
若不是赵鲤在队伍中，想来他们可以像骆驼一样，不眠不休不饮不食一路南下。
赵鲤一边想着，一边举起狂饮。
沈晏手握缰绳，与她并辔而行，侧目看来的眼里带着笑意。
他从没想过，赵鲤能这样硬气能吃苦，看着像是个娇蛮小姑娘，但一路艰辛半句废话都没说过。
又想到盛京时，她不但躲避了靖宁卫的追捕，还混进了皇宫祭祀。
且不论她真实目的身份，这份能力实在了不起。
想着，沈晏勾起唇角，提醒道：“慢点喝，别呛到。”
赵鲤狂饮了半囊水，像是老酒鬼一般发出一声满足喟叹。
她一抹嘴唇，发现他们已经来到了一处高耸的建筑前。
这建筑上空烟雾缭绕，门前一个硕大的香炉青烟翻滚。
赵鲤抬眼看见门楣上悬着的靖宁卫三个大字，顿时心情败了大半。
这是靖宁卫官署，也是一处祭殿。
里边当然不会供奉赵鲤熟悉的狴犴，而是那位没有名字的神祇。
在聚将鼓急促的响声中，赵鲤抱剑环视这间公堂。
和盛京一模一样的格局，前面公堂背后供奉神像。
只此处没有盛京镇抚司的巨大血池，而是一个同样规模的炭火池。
池中燃着熊熊烈火，烧红的炭间可见一些还没彻底成灰的人类骨骸。
赵鲤立在栏杆边，感受着热气灼烧面颊。
就在她立在这的这段时间里，已有两批人举着布包裹的尸骸，投入炭坑之中。
赵鲤脾性，只要她乐意和谁都能处得来，这几日跟阿詹混得熟。
看她盯着炭池不说话，守在殿外的阿詹解释道：“殿下，炭池和盛京不同。”
“并不是为了献祭，而是为了处理尸体。”
阿詹有些感慨道：“刚开始时，沈大人便下令焚烧尸骸。”
“但……效果不佳。”
并不能彻底地断绝诡物源头，那时他们尚不知诡物与执念之间的关系。
没能找到有效的方法来处理尸体。
但事态恶化并不等人，剧变的世界也没有给他们时间试错。
付出无数代价后，不得已在大神殿宇前，建此炭坑。
废弃土葬水葬，凡逝者皆裹布置入此炭坑。
以大神殿中神力压制，断绝化诡可能。
赵鲤听了阿詹解释并不说话，心中却暗自摇头。
单纯火烧当然无用。
应根据情况选择桃枝或荔枝柴，当然最简单的方式是朱砂。
只这一点没发现，便走向了另一条路。