文采斐然的病弱公子，英姿飒爽的王府千金，倒也相配。

　　“你可是郡主。”虞茉颇有些恨铁不成钢地说道，“便是横着走，旁人也无可指摘，怎么能反过来被人霸凌？”

　　乐雁：“你是说欺凌？她们并未欺凌我。”

　　“语言暴力也是暴力。”虞茉神色认真，“即便你出生贫寒，何尝不是双亲的掌上明珠？凭什么要受她们挤兑，又凭什么要活成世人眼中的淑女模样？”

　　她自知此番言论在大周朝会显得惊世骇俗，顿了顿，迎着乐雁似有所悟的眼神道，“世间千千万万的人，各有各的活法，女儿家与女儿家亦是大不相同。”

　　“你说的对。”乐雁眉心一紧，“好比男子，可以从文、从武、从医，女子亦当如是。”

　　说罢，乐雁眸光微闪，带着几分歉疚道：“小雨姑娘，在开阳时，我不该对你那般……”

　　虞茉笑了笑：“无妨，正所谓不打不相识。”

　　她又缠着乐雁问了许多关于段郎的事，听起来，并非是落花有意、流水无情。

　　只段文珺疼爱胞妹，乐雁又一贯报喜不报忧，怕是连赵凌也不知妹妹在贵女间的尴尬境遇。

　　虞茉虽觉无奈，倒也能理解。

　　于女子而言，家世、名声，俱是谈婚论嫁时的筹码，难免要顺应形势，奉段文音为榜样。

　　却听乐雁主动提起：“实则，音娘子昨儿还下了拜帖，邀我去参加劳什子赏花宴。一听便是要作画，小雨姑娘，你鬼点子多，帮帮我罢。”

　　“可我不善丹青。”虞茉无辜地眨了眨眼。

　　“是么。”乐雁难掩失落，阖上窗，边走边道，“我虽有涉猎，终究不敌她们。往常便也算了，只这回适逢音娘子生辰，段郎应下来做‘考官’，才生了攀比之心。”

　　虞茉对上棋桌前赵浔含笑的眼，心生一计，说道：“我有主意。”

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　　落日熔金，云兴霞蔚。

　　乐雁骑着枣红色的高马，作为请神使者，被拥簇着行过长街。她手持玉剑，眉间被虞茉点缀了金色花钿，显得高贵而优雅。

　　“快看快看。”虞茉兴致勃勃对赵浔说，“我那一笔，真真是画龙点睛。唉，我可真是行走的智囊团。”

　　赵浔被她的自卖自夸逗笑，忍不住垂首，可碍于堂弟在场，动作微顿，转为矜持地觑她一眼。

　　赵凌也挤了过来，目光扫过提着花灯的长队，与道路两旁负责护送的侍卫，见庆典正有条不紊地进行，松一口气，问虞茉：“小雨姑娘，是不是很热闹？”

　　四下人声鼎沸，虞茉费了些力气方听清，回之以笑。

　　只唇角将将扬起，腰间遭人轻掐了一把，她疑惑抬眸，却见赵浔无事发生般望向远处。

　　“……”

　　胡乱吃醋。

　　也因着环境嘈杂，彼此不便搭话，齐齐目送游龙般的长队消失在巷尾。继而，摊贩涌出，支起各色写了谜语的灯笼。

　　等祭礼结束，乐雁回来，几人相携出了千鹤楼。

　　赵凌终于寻得时机，忙不迭跟上虞茉，如数家珍道：“从前在京中，逢年过节皆设有宫宴，来了苍州才知，民间有民间的喜庆法子。譬如沿江的焰火，俱是浏州特产，还有萤州画船……”

　　乐雁与赵浔并肩行着，感受到身侧难以忽视的凉意，不免好奇地问：“皇兄，您预备何时向小雨姑娘坦白？”

　　原先，乐雁忧心虞茉乃空有美貌的粗俗之辈，若让她傍上堂堂储君，岂非乱套。

　　可短短两日，已大为改观。

　　乐雁甚至在想，若自己身为男子，亦会对她心生爱慕。既如此，皇兄何不坦诚以待，牢牢抓住缘分。

　　闻言，赵浔沉思片刻，淡淡道：“是该临崖勒马。”

　　而行在前头的虞茉，正听赵凌说——宫宴上常有贵女为了偶遇赵浔使出浑身解数。

　　她抿了抿唇，笑意渐渐淡下。

　　赵凌哪里懂得看人脸色，兀自滔滔不绝。她懒声应着，悄然回首，撞入一双深邃幽暗的眼眸。

　　对望的霎那，赵浔周身寒意消融，焰火在他瞳心绽开簇簇暖光，似玉质神像步入尘世，顷刻间鲜活。

　　虞茉唇角止不住地上翘，提起裙裾，急急往他奔去。

　　人潮拥挤，唯她逆流而行，似一抹璀璨星辉，径直撞入了赵浔心底。

　　他恢复成虞茉熟悉的温润模样，伸臂将人扶稳，语含笑意：“慌慌张张的做什么。”

　　乐雁朝虞茉揶揄地挤挤眼，拉着兄长离开。

　　她自在些许，环住赵浔的臂，低声说：“只是忽而发觉，我想你了。”

　　“嗯？”赵浔倾身，显然未曾听清。

　　虞茉羞于重提，涨红了脸扯开话头：“世子方才告诉我，在宫中常有贵女给你送信、送荷包，怕是倾心于你的公主也不在少数吧。”

　　赵浔喉间溢出一声轻笑，戳穿道：“后面半句，可是你自己加进去的？”

　　她心虚地别过脸，语气却理直气壮：“还不是某人常拿我与尊贵的公主娘娘相比，想也知道，你没少同她们来往。”

　　的确常有来往，可那是因为，公主们乃是他血浓于水的姊妹。

　　赵浔头疼地揉了揉眉心，不知该如何辩驳，好半晌，憋出一句：“拢共只比较过一二回。”

　　果不其然，虞茉瞪圆了眼：“这是重点吗！你听不听得懂人话！”

　　赵浔：“……”

　　她兀自气了片刻，又好奇追问：“那么多世家千金、窈窕淑女，你当真谁也没瞧上？还是说，瞒着不愿告诉我。”

　　“当真没有。”赵浔轻掐她的脸，语含无奈，“男女不同席，至多打个照面而已，莫要多想。”

　　虞茉勉为其难地接受，余光瞥见侧前方的小摊上摆着各色香囊，起了兴致，忙令他在一旁等着，神秘道：“我去去就回。”

　　仔细回想，赵浔为她置办了不少衣裳和首饰，价值难以估量。

　　她有心入乡随俗，赠赵浔一款香囊，虽不抵亲手缝制来得珍贵，但可是她亲手挑选、亲手付账、亲手所赠，想来相差无几。

　　若赵浔随身佩戴，从某种意义上而言，也可算作是她在宣示主权。

　　虞茉心情大好，躬身逐个挑选，伸指点了点：“鱼戏莲的样式，品蓝、桃红各来一个。”

　　“好嘞，姑娘。”

　　摊贩另赠她一条长穗子，朗声解释，“今儿个是祝神节，我夫人特地取‘长长久久’之意编了九条穗子，嘱咐我赠予有情人，祝您二位百年好合。”

　　“多谢。”虞茉受宠若惊，接过来一瞧，由衷赞叹道，“尊夫人真是生了双巧手。”

　　她将香囊与穗子编在一处，垂首系于腰间，方转身去寻赵浔。

　　不料，见一身着柔娟曳地长裙的女子正同他搭话。

　　距离不近不远，隐约听见女子询问他名姓。赵浔无意作答，神情淡淡，眉眼间俱是疏离。

　　饶是如此，虞茉心底仍就止不住地泛起酸意。她迁怒地捏了捏手中香囊，气愤某人格外招惹桃花。

　　但见他眸色发冷，流露出明显不耐，甚至，朝隐于暗处的侍从微一颔首。虞茉忙往前两步，趁佩着冰冷长刀的侍从厉声驱赶之前，解围道：“夫君。”

　　娇娇俏俏的一声，如石子投入平静湖面，霎时激起千层波浪。

　　赵浔短暂错愕，随即，耳根猛烈地烧了起来。

　　幸而有夜色作遮掩，他紧了紧后槽牙，终于正眼看向拦路的女子：“告辞。”

　　说罢，冷若冰霜的面庞多了丝浅淡笑意。他自然地伸手，牵住虞茉，凑近了唤道：“夫人。”

　　“……”

　　虞茉没好气地提醒，“我方才并非是在唤你。”

　　赵浔不信，意味深长地勾唇：“那为何会允我牵着你？”

　　她面不改色：“小孩子不懂事，牵着玩玩儿。”

　　二人相携走远，始终不曾回眸。

　　女子绞紧了手中丝帕，嗓音因气闷而微微发颤，吩咐道：“去查查，他们是何人。”

第32章 摘星

　　天色彻底暗下，远处，一盏一盏幽微灯火飞奔向月。

　　虞茉再无心思猜谜，催促道：“快快快，我也要去放天灯。”

　　王府侍卫已提前圈出场地，在城郊某处迎风山坡，笔墨纸砚一应俱全。听闻主子们要出发，驾着青顶马车缓缓驶来。

　　赵凌却说：“不必，夜风霎是舒爽，还是骑马过去的好。”

　　仆从依言牵来追风，赵浔自然地朝身后抬手，欲先将虞茉扶上马，岂料握了个空。

　　而虞茉对此一无所觉，她正笑盈盈地走向乐雁，坦诚地说：“我拢共只骑过两回马。”

　　乐雁掌心摊开，宽慰道：“无妨，我们慢些走便是。”

　　马鞍两侧垫了松软棉花，不易磨伤腿根，她揽着乐雁的腰，舒适地叹谓一声：“还是女子心细，先前阿浔教我骑马，也不管我是初次与否，磨得我两日下不来床。”

　　说罢，莫名觉得诡异。

　　她腮畔微烫，掀开眼皮打量，却见乐雁煞有其事地应声：“他们皮糙肉厚，自是不懂得这些。”

　　虞茉长嘘一口气，无比庆幸古代消息滞涩。

　　二人有说有笑，慢吞吞出了城门。见一青草地，仆从们已经生起篝火，赵浔则提笔在纸上写着祝词。

　　她坐在马背之上，抬眸望天，无数“繁星”承载着心愿冉冉升起，闪烁着飘远，美不胜收。

　　“小雨，你也来写。”乐雁伸手将人扶下，一面解释道，“听闻祝神节的天灯能将心愿传至九重宫阙，很灵验的。”

　　虞茉忙不迭点头，观摩他们是如何题字、如何放飞。

　　可观摩得久了，发觉众人皆善书法，她一手的狗爬字着实难登大雅之堂。虞茉颇不服气，想她临摹了许多年字帖，钢笔字端正清秀，在古代竟成了文盲。

　　于是提起裙裾四处挑拣枝条，终于寻来一根趁手的，朝赵浔招手。

　　他将天灯交予侍从，带着疑惑走近，垂眸觑向虞茉手中：“这是做什么。”

　　“你的匕首呢？”虞茉比划道，“我想将它削尖些。”

　　赵浔照做。