“此去澄明寺约莫要多久？”
乐雁平日里多是骑马前去，今儿坐车，是以只能唤来贴身婢女，问过后方答：“不到半个时辰。”
虞茉了然地点头，入舆内，与乐雁说起悄悄话。她问道：“你和段郎平日可有书信来往，或是相约出府？”
“不常有。”提及心上人，乐雁难免露出羞赧姿态，话音也低了不少。
她奇了：“不见面不聊天，怎么谈恋爱。”
见乐雁目露困惑，遂斟酌措辞道：“我的意思是，你二人既不碰面也不通书信，一年到头见不了几回，何谈相知？又如何得知对方心意？”
乐雁自是说不出个所以然，亲昵地晃了晃她：“若换作是你，会怎么做？”
虽然古今有别，但人心皆是肉做的，加之虞、温两家正有活生生的反面例子，虞茉认真地道：“至少，托世子查一查段文珺的私人作风。”
见乐雁虚心听取，她也不怕被当作虎狼之词，继续，“确定这段郎洁身自好，没有外室通房莺莺燕燕，才算是有资格被你看在眼里。”
“然后呢？”
“然后。”虞茉指骨一压，将弯曲的穗子捋平，“然后就顺其自然，看你二人性情可否相投，志向是否一致。譬如，你说他有意入京，而你是要留在苍州的，何不早些谈开，免得以后感情深厚了却又需得面临离别。”
乐雁想了想，轻叹：“也是，强扭的瓜不甜，而且我虽倾心于段郎，却吃不准他心中有我。”
“不妨事。”虞茉宽慰道，“你瞧阿浔生得仪表堂堂，想来家中兄弟也不差，若是段文珺非你良人，再寻个更俊俏的。”
“……”乐雁讪笑一声，心虚地转眸看向纱窗之外。
有年岁相近的姊妹说话解闷，竟不觉得疲惫，连到了山脚下，虞茉还精神奕奕。
二人相携出了马车，王妃的轿撵也将将抵达，为表敬意，均徒步入寺。
山间晨雾尚未散去，缥缈云海笼罩着金光闪闪的高塔。而石径两道燃了烛火，绘有经文的灯面满是肃穆气息。
仰头眺望，如临仙境。
虞茉只觉心思清明，再不见躁动之意，沉默着攀登一阶接又一阶。
踏上千阶石梯，已有香客摩肩擦踵，四处烟雾缭绕。小沙弥等候多时，合手作揖：“请。”
于是，两位健壮仆妇伴虞茉并王妃一行三人，绕道往寺庙深处行去。
临近住持所在的禅室，着红金袈裟的沙弥躬身来迎。王妃熟稔地问候，抬步入内。
虞茉自然要跟着，却见最先引路的小沙弥伸臂将她拦住，温和笑道：“慧德师丈早有交代，他解不了施主心中所惑，还请随我来。”
第42章 敬畏
历经了穿越时空这般离奇的事件，纵然虞茉是无神论者，也难免怀了敬畏之心。
她别过王府嬷嬷，跟着小沙弥七拐八拐来到一处竹林，尽头是悬崖峭壁，正有老者在石桌前对弈。
虞茉悄然打量，见老者生得慈眉善目，袈裟虽不崭新却胜在洁净。
小沙弥恭恭敬敬道：“师父，人带来了。”
原来，老者乃是澄明寺中与慧德大师齐名的慧能大师。
她忙学着作揖：“见过大师。”
“小施主，请坐。”慧能笑了笑，“老衲不才，却算出今日有缘遇见，小施主想问什么，尽管问便是。”
这么好说话？
虞茉将信将疑，余光扫一眼棋局，很好，她看不懂。
不过，路上听嬷嬷提起，慧德大师可通幽都，是以超度亡魂、供奉长明灯，俱是去寻他老人家。
至于慧能大师，传言可观星象、未卜先知，今日一见，的确名不虚传。
她开门见山地道：“大师，我如何能回家。”
“三千世界，因果轮回。”慧能落子，悠悠然地说，“小施主不妨——既来之则安之。”
闻言，虞茉难掩失落，抿了抿唇，又问起：“不知大师缘何在此等我？”
慧能也不卖关子：“二十年前，老衲因故落难，承蒙令堂伸出援手。今日有此一聚，实为偿恩。”
他停顿片刻，眼神陡然锐利，“你本是已死之人。”
登时，虞茉瞳孔剧烈震颤。
慧能口中的“你”意指原身，还是她自己？更或者，二者皆是？
她忐忑抬眸，目露询问，慧能却很快恢复和蔼神情，示意小沙弥取来一册经文，若无其事道：“老衲的师兄久居京城，不知施主可方便将此经捎去。”
“可是——”
虞茉还欲追问“梦境”之事。
“小施主远比老衲以为的豁达。”他摇了摇头，“无需旁人为你指点迷津，顺心而为，自能解惑。”
慧能言尽于此，继续左手同右手的对弈。
她只好接过薄薄经文，随先时的小沙弥安静退离。
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回至大殿，王妃与乐雁已请灯供奉。
虞茉问了方知，需得写下亡者的生辰八字，她自是不清楚，也不强求，只将死当首饰得来的银钱捐了半数。
无解亦是解。
今日所得的答复虽不尽如人意，但总算不必悬着一颗心。想通之后，虞茉浑身舒畅，眉宇间的愁容也散去不少。
她立在树荫下乘凉，不多时，乐雁提着裙裾跑了过来，艳羡道：“你果真是有佛缘，听闻慧能大师已经许久不曾出山了。”
“可惜我记忆有缺。”虞茉刻意避开话题，惆怅地开口，“不能为我早逝的娘亲供灯。”
乐雁忙温声宽慰她：“等去了京城，让浔哥带你去大佛寺便是。”
“大佛寺，那不是皇家寺庙么。”
将军之子竟也有此殊荣，可以随意进出？
但转念一想，江家与太子殿下关系匪浅，应当的确不是难事。
虞茉胡乱猜着，便也未留意乐雁的僵硬神情，只噙起淡淡微笑，朝踏出庙门的王妃施礼。
“怎么说。”王妃安抚地拍了拍她的手，“你们两个，是要随我去听经吃斋，还是先行回府？”
乐雁代为作答：“小雨明日要离开苍州，女儿着实有些不舍，想同她上街转转。”
王妃笑着点了点头，看向虞茉：“让雁儿领你去我名下的铺面挑几件新衣裳，年岁轻轻的小姑娘，正该多多打扮才是。”
话语温柔，像极了关切子女的母亲。虞茉谢不释口，眼中氤氲起水雾。
……
二人相携下了山，乘坐马车慢行，一面商议如何打发后半日时光。
正说到要去书坊采买话本，但闻阵阵马蹄，旋即听得赵凌朗声道：“咦，这么快便结束了？”
虞茉眼睛一亮，探出头去，果真见赵浔也在。他端坐于马背，脊背笔挺，点漆双眸迎上她的视线，漾开明显笑意。
被忽略得彻底的赵凌：“……”
还是车夫恭敬答说：“王妃尚留在寺中诵经，只郡主和莫姑娘先行回府。”
“知道了。”赵凌瞥一眼虞茉，面色别扭地问，“去采莲蓬么？”
闻言，虞茉放下车帘，用眼神询问乐雁。
“今日天儿不热，正适合坐摇橹船去江上采莲蓬。”乐雁兴致勃勃道，“还能做银耳莲子粥呢。”
赵浔也翻身下马，因不便径直入内，规矩地叩了叩，催促：“出来。”
“啧。”乐雁挤挤眼，揶揄道：“还真是一刻也离不得你。”
虞茉被逗得眉开眼笑，矜持地掩唇：“我就看看你在段郎跟前还能不能这般伶牙利齿。”
已有小半日不曾见面，终于等到她出来，赵浔神情略松，张臂将人抱于马背，解释说：“抄近道过去，马车走不了。”
“都打点妥当了么。”虞茉边问，边熟稔地倚入他怀中，又好奇道，“怎么突然想着采莲蓬？是谁的主意？”
后方的赵凌邀功道：“自然是我。”
片刻前，兄弟二人办完差事打道回府，途径江岸时，赵浔忽而问庆言，可有法子哄人开心。
赵凌一听，便知是与虞茉有关。
正巧夏莲盛开，碧油油的叶片托着淡粉花瓣，美不胜收，遂力荐道：“苍州城里的贵女们喜爱乘船赏莲，小雨姑娘应当也不会抵触。”
虞茉果真一扫愁容：“那还等什么，出发罢。”
赵浔唇角弯了弯，夹紧马腹，揽着她拐入枝叶掩映的小径。
速度并不快，是以虞茉享受得微眯起眼，神态活像是王府里慵懒的狸奴。
他静静端详片刻，主动打破沉默：“去过澄明寺，心情可好些了？”
闻言，虞茉诧异挑眉：“你怎么知道……”
赵浔箍着她的腰身，朝自己贴近，直至密不可分，方答说：“自昨夜起，你瞧着很是闷闷不乐，可我琢磨许久，自问不曾惹你不快，想来便是供灯一事令你触景生情了。”
“猜得大差不差。”
虞茉促狭地笑一声，心口被细密感动充盈，语气也跟着软下，“昨夜梦见我娘了。”
顿了顿，她决意将粗略的计划说与赵浔，免得他兀自忧心。
“此番入京，我想先探探温家口风。若还靠得住，或许可以联手将我娘从虞家祖坟里迁出。”
听罢，赵浔毫不迟疑地承诺：“我会助你促成此事。”
“不必。”
她深知两位母亲曾是闺中好友，感情深厚。可古人注重纲常伦理，家务事，外人不便掺和，稍有不慎便会背上骂名。
仰头见赵浔眉心蹙起，虞茉忙语重心长地解释，“并非是与你生分了，只不过，你们江家又非皇亲国戚，会不怕流言蜚语，不怕遭人戳脊梁骨么？”
“……”