一看村中大姑娘小媳妇来了兴趣，秦瑶立马去把自家大嫂何氏和芸娘带过来，让她们给大家伙宣传宣传。

　　于是乎，在二人的鼓励下，制造厂空缺的五个木工，很快就招齐了。

　　原先的男工调整位置，负责第一道工序，而后将剩下那些拼装、上漆等活儿留给女工们来完成，流水线终于顺利运转下去。

　　眼看问题解决，十月中旬的货能如期交出，秦瑶可算是松了一口气。

　　不过她自己的活儿增多了，将剩余订单需要的石头全部采集完毕之后，在刘老汉的催促下，扛起锄头，开始了新一轮的翻地。

　　冬麦要种，哪怕她并不想管，散养也要先把种子种下去再说，好歹是点收成。

　　经历了征调民夫这个事后，刘家老宅今年卖粮的钱便不剩下多少。

　　家中那些存粮不到万不得已不可以动，所以再辛苦，也要把冬麦种下去，根本不敢停。

　　只怕来年又来个某某赋税，亦或者是兴修水利等工事要服徭役，无钱买人顶替，便只能荒废几月的农事去服徭役。

　　看天吃饭的农人，经不起一点折腾，只能好好爱护自己的田地，细心耕耘。

　　秦瑶跟着村民们一起忙着种麦时，出发运粮的民夫们已经走出紫荆府。

　　征调的三千民夫，共分三批两路，护送粮草。

　　而紫荆府之所以会被选中，主要有两个原因。

　　其一，今年紫荆府大丰收，粮食储备充足。

　　其二，紫荆府距离边关很近，可以用最低的损耗，最快的速度将粮草运送至边关。

　　只能说，这就是命。

　　从刘家村征调来的民夫们，一到开阳县，便被打散。

　　刘季当时一看这情况，就觉得很不妙，仓促之间，只来得及往负责监送他们的官差手里塞几枚铜板。

　　但可能是钱不到位，又或者是对方觉得区区五文钱极具挑衅的缘故，他被分到了一个十分凶横的兵爷手下。

　　第一次点名，和那兵爷眼神对上时，刘季就预感到，接下来这一路，将会十分艰难。

第151章 大雨疾行

　　运粮并不是个简单的差事。

　　这是一场大动员，其中需要调动的人力物力，以万数计。

　　要想往边关运送一百担粮食，便得先算上牛马、民夫等在运送途中的消耗。

　　如此加起来，每送往边关一百担粮食，就需要提前准备好至少五百担。

　　若是要往边关运送粮食一万担，则需要准备至少五万担粮食。

　　运粮队，每二十车为一队，由一名官兵统领，十名小兵负责押送秩序。

　　每一车配六个民夫，一个马夫，一个垫尾，左右各二人护卫。

　　六人负责一车，车上的粮食除去他们自己吃的，剩下的部分便是要如期交送到军营里的军粮。

　　军粮但凡有一丝损毁，六人连坐，军法处置。

　　是以，六人必须团结一致，护卫好属于自己的这一车粮食，以确保自己的安危。

　　这样的连带关系，同组六人自然就会结成一个小团体，共同合作，互相监督。

　　因为长得细皮嫩肉，肩不能挑手不能提，刘季被嫌弃得不行。

　　他想偶尔能蹭一下马车坐，积极申请当车夫，领头兵爷浓眉一竖，直接安排他垫尾。

　　于是乎，刘季开始了天天跟在马车屁股后面吃灰的运粮日子。

　　有时路不好走，马车颠簸将粮袋颠落，他立马就要弯腰去捡掉落在地上的粮袋，呛得一鼻子的灰就算了，一泡新鲜马粪喷下来，那才是要了老命。

　　但凡动作稍慢一点，骑着马的兵爷立马就能甩着鞭子呼啸而来。

　　要不是刘季反应速度极快，背上早就跟后面倒数第二那位垫尾民夫一样，被打得皮开肉绽了。

　　说来可悲，这般迅速的反应，全是从家中那恶妇手底下练出来的。

　　反应之敏捷，就连领头的兵爷大人都忍不住多看了他一眼。

　　每每想到此处，刘季便忍不住四十五度角仰望天空，明媚而忧伤。

　　“嘶~”太阳过于刺目，盯了两秒眼睛便受不住泛酸，刘季感伤不到两秒，果断低下头，做出老实样子，迈着麻木的腿跟车前行。

　　他果然是得罪了监送他们的官差，把他安排在那凶横兵爷上官烈手下，那么多运粮小队，就他走得贼他娘快。

　　稍慢一些，便是一个劲的催命，害得他还没走三日，第一双鞋就报废了。

　　刘季心里怨气极重，恨死了这个上官烈。

　　至于把他名字报上征调令的秦瑶，他是又怕又心虚，恨？根本不敢好吗！

　　舔了舔嘴皮，嘴干得翘皮，刘季摘下腰间竹筒想喝口水，惊悚发现，竹筒空空，里头的水早不知道什么时候喝完了。

　　从出发那天起，便一直是晴天。

　　秋天最后的尾巴，白日里热得人头脑发晕，一壶水很快就喝完，每次队伍停下稍作休息，不用值守的人立马就要拿上同组伙伴的竹筒抢着去打水。

　　有井和大股溪径山泉时还好，要是遇到那种比尿还稀稀拉拉的山沟沟，休息的那点时间根本不够用。

　　倘若遇到性子急躁的，偶尔一点肢体触碰和语言口角那是免不了。

　　刘季作为自己小组里动作最敏捷之人，每一次打水都冲在第一个。

　　余下四个护卫左右，挡着不许别人来抢，默契早已经达成。

　　可即便如此，今日运气不好遇到一股山沟泉水，也只来得及打满两只竹筒。

　　有得喝就不错了，六人一块儿分了，暑气稍微得到缓解。

　　那些还没来得及的，立马又要跟随队伍继续快速前行，只盼着老天爷快点下一场大雨。

　　然后，大雨就真的落了下来。

　　雨一落下来，队伍里顿时一阵忙乱。

　　盖油布的、急忙翻找斗笠蓑衣穿上的，还有安抚受惊马儿的。

　　正忙着，上官烈突然下令，急速前进！

　　送粮小分队里顿时一片哀嚎，还让不让人活了！

　　刘季深深怀疑，这位领队大人有折磨人的怪癖，见不得他们好一点。

　　不过清凉的雨水落下来，暑气全消，刘季早被烈日折磨得苦不堪言，此刻只想着，这雨再下大些更好。

　　不少人和他想得一样，雨势越来越大的话，上官烈肯定就要停下队伍修整，那他们就能休息了。

　　可真当大雨落下来，众人才知道，是他们天真了。

　　雨越来越急，起先众人只觉清凉欢喜，可才前行没一会儿，路面被雨水一泡，转眼就变得泥泞不堪，

　　拉载着沉甸甸粮食的马车车轮深深陷入泥泞里，先前跟着车走即可，现在还特娘要推着车走。

　　刘季又没有秦瑶那般的巨力，沉重的车轮仿佛被泥巴牢牢吸附，几乎是把吃奶的劲都使出来，才勉强推动。

　　小兵骑着马在队伍里来回的跑，手上鞭子啪啪连甩了好几下，厉声喝道：

　　“速速前行，再快再快！”

　　刘季不想挨打，一咬牙，把浑身的力气都使出来，拼了。

　　如此这般，整整二十车，一百多人的运粮队，仅花了半个时辰，便疾行到了距离二十里外的驿站。

　　车马众多，驿站停不下，众人只能把马和车分别卸下，急忙将粮车推入歇脚的草棚内，勉强堆在一起。

　　此时，刘季又万分庆幸自己不是车夫，如若不然，此刻冒雨站在驿站外拽着不停撩蹄子的马儿的人，就成了自己。

　　起码他现在还能守在粮车身旁，头顶有一个草棚稍微遮挡一下风雨。

　　至于上官烈和那十名小兵，早就进驿馆大堂里休息去了。

　　大晌午的天阴沉沉的，不但没有放晴的意思，那雨势居然比半个时辰前还要大。

　　不少民夫都看傻了眼，心道这天是漏了吗？怎么能直接倒下天河水来？

　　在刘季的记忆里，这次的雨，是他平生见过最大的一场。

　　雨从晌午一直下到了次日傍晚，中间丝毫没有间歇，整个驿站的地面都变成了水池洼地，泥和水搅合在一起，浑浊不堪。

　　刘季试探着伸了一脚，水深过了小腿。

　　上官烈从驿馆大门走出，正正看见刘季缩回来的脚，眉头紧皱，冲身旁小兵说了几句，又回了驿馆。

　　片刻后，小兵传令，再休整一日，明早水退即刻启程。

　　众人无不欢喜，可算是能歇上一歇了。

第152章 你人还怪好

　　直到次日黎明时分，众人休整完毕重新启程，其他运粮小队才满身狼狈的来到驿站。

　　双方交错而过时，刘季没忍住，问了一下后面队伍的民夫，怎么搞得如此狼狈。

　　那民夫说，他们领队大人倒是个仁善的，在雨落下来时就停下在路边避雨，还以为雨顶多下半个时辰就会停。

　　谁想到，半个时辰过去，雨不但不停，反而下得更大了。

　　那油布盖在粮食车上，被狂风吹得呜呜响，此时他们领队大人才意识到情况不对，又命他们即刻冒雨前行。

　　可那路面早就被刘季他们这一队轧得稀巴烂，跟在他们后头的运粮队苦不堪言。

　　有人一个不小心，便是人仰马翻。

　　眼看队伍前进如此艰难，领队大人为了保证军粮不被雨水打湿，再次下令队伍停下，雨布、蓑衣，甚至是人，通通护在粮袋上。

　　如此众人硬生生在外淋了一个晚上的雨。

　　那雨水早就打湿了衣裳，因为没有遮挡也无法生火取暖，愣是在寒冷中熬了一晚。