何氏惊喜的哎了一声，没想到秦瑶居然主动减了这么多钱，松口气的同时，心里一阵火热。

　　“那、那我就替金宝谢谢他三婶了。”何氏从钱袋里数了两吊铜钱递给秦瑶，占了三百多文钱的大便宜，她怪不好意思的。

　　秦瑶收好钱，浅笑着摇摇头，“不客气，自家人嘛。”

　　“对对对，还是自家人好。”何氏赞道。

　　虽然书箱都长得差不多，但金宝还是精心挑选了一只自己认为很特别的书箱出来，舍不得拉，抱了一路。

　　三人在老宅门口准备分开，何氏热情邀请秦瑶到家里吃饭，秦瑶拒绝了，她还得回家看看麦子收得怎么样。

　　提到麦子，何氏笑容淡下来，眉头轻皱，摇头道：

　　“今年麦子好多都生了虫，长得不咋好，听说靠山脚的那一片几乎都死了，没一点收成。”

　　怕秦瑶太担心，又赶紧补充一句，“不过刘大福家靠河这片良田没什么事，你家那十亩应该也没啥事。”

　　秦瑶一颗心突然提了起来，“虫害这么严重吗？”

　　何氏叹气，“看着不太好，不过每隔几年就闹这么一回儿，咱们家里还有去年存粮，倒是不怕。”

　　但那些去年就把多余粮食全部卖掉抵徭役的族人，能不能撑到秋收就难说了。

　　秦瑶这些天都在厂棚里忙着做书箱，还真没注意到这件事。

　　回家从河边路过，看着田边那一堆堆颜色发黑，布满虫点的麦秆，这才意识到，何氏说得太温和了。

　　村里大部分靠山的麦田都遭了虫，这玩意儿一沾就是一大片，土地分散的还能保住一些，那些大片连一起的麦田损失相当惨重。

　　秦瑶抓起一把麦穗，一捏全是扁的，手指上落下一片灰色粉尘，麦粒早被啃噬光了。

　　田里有农人把这些麦秆堆起来用火烧，期望烈火能烧死这些害虫，不影响到春耕。

　　眼下事情已经发生，农人们只能尽量确保下一茬的粮食不出问题。

　　心里想，咬咬牙，撑到秋收就好了。

　　秦瑶带着忐忑的心情回到家，门口的院坝上堆满了两个短工帮忙收割回来的麦子。

　　这两个短工已经割回来一半，剩下的明天再花大半天就能割完

　　借着最后一点夕阳的余晖，秦瑶检查了一下自家的麦子，发现有不少黑点点，看似饱满的麦穗，一摸空了一小半，心不由得沉了沉。

　　四娘在院里唤：“阿娘，吃饭啦！”

　　秦瑶拍拍掌上的空壳，起身应：“来了。”

　　收敛所有愁绪，微笑着走进院子，洗手开饭。

　　吃完晚饭，院外突然传来一阵熟悉的脚步声，秦瑶耳尖微动，转头朝大门口看过去。

　　本该在县城等待放榜结果的刘季，居然挎着一个包袱，风尘仆仆的回来了。

第203章 复试

　　看见来人气喘吁吁走进院，龙凤胎惊喜的大声喊:“阿爹！”

　　大郎和二郎对视一眼，有点激动，也不知道阿爹考过初试了没有？

　　兄弟俩一人上前去接刘季的包袱，一人去厨房拿碗筷进堂屋。

　　菜还有剩，饭也因为秦瑶今天胃口不太好，还剩下一碗的量，足够够刘季一个人的饭量。

　　刘季一路赶回家，都快饿疯了，冲秦瑶那勉强笑了下，只匆匆洗了下手，端起大郎递过来的饭菜坐在桌前大口吃。

　　秦瑶等着他吃完，这才问：“初试成绩出来了？”

　　刘季接过女儿四娘递来的帕子擦了擦嘴，深吸一口气，“呃”的打了个嗝，这才点点头。

　　于是，母子五人全部围在他身前，屏息等待他的结果。

　　刘季问秦瑶：“一个好消息一个坏消息，你们想先听哪个？”

　　秦瑶一听这话，就生出一股不祥的预感，“好消息。”

　　刘季嘿的一笑，“初试过了。”

　　母子五人眉眼齐齐一扬，又惊又喜，他居然真能考过初试。

　　秦瑶没忘记还有个坏消息呢，压下喜悦，试探问：“那坏消息呢？”

　　刘季哀叹一声，“要复试。”

　　他现在只后悔当时进考场前没买张黄符放身上，要不然也不至于这么衰！

　　母子五人齐齐疑惑追问：“复试？”

　　刘季沉重的一点头，此事说来话长，他长话短说。

　　初试他找人走了门路，座位和学习优秀的同学都安排得很好，加上初试监考并不严格，能吊车尾通过，刘季一点都不觉得意外。

　　可他万万没想到，榜单下来不到一个时辰，就因为有人举报初试有人舞弊，不服榜单成绩，官府就取消了先前的初试结果，再次进行复试。

　　上榜学子，都要重新进行一次考核，最终结果也以这次复试成绩为准。

　　秦瑶听完这个前因后果，都不知该用什么表情面对刘季这个衰鬼。

　　最后只能接受现实，问他：“哪天复试？”

　　刘季一脸苦相，“大后天。”

　　这个时间，连给他准备的机会都没有，简直就是赶鸭子上架。

　　秦瑶叹了一口气，随后站起身，“很好，那咱们一家先把麦脱粒吧！”

　　刘季：“！！！”

　　四个孩子看后娘这般淡定，起起伏伏的心莫名安定下来，一家六口，开始了给麦子脱粒的艰苦日子。

　　秦瑶搬来大石碾，一遍遍碾。

　　龙凤胎负责把碾干净的麦秆拾出去。

　　大郎二郎负责把脱下来的麦粒扫进筐里。

　　最后由刘季用筛子把麦粒和碎草屑彻底分离干净，倒入晒席上晒干。

　　麦子两日就被两个短工收完，秦瑶把工钱结算给他们，一亩二十五文，共二百五十文。

　　二钱多银子呢，刘季看着都有些肉疼，但想想省下来的力气，待到两个短工离开后，立马恭维的冲秦瑶竖起大拇指，娘子干得好！

　　刘季突然回来了，村里人好奇问他考中了没，人来了一波又一波，全被秦瑶抓壮丁。

　　想听结果？

　　很好，先帮忙把这堆麦脱了粒再说。

　　还想知道初试到底怎么考？

　　可以，把这些脱下来的麦粒筛干净立马告诉你。

　　刘季看着秦瑶的骚操作，不用她提醒，立马进入神秘的笑而不语状态，别人问什么，他就笑，直到人家帮忙干了活，这才似是而非的答几句。

　　因此，刘季归家两天，村里人都还不知道他到底是过了还是没过。

　　就连刘家老宅那边也是一头雾水。

　　不过刘老汉对自家儿子有清晰的认知，大概率是没考过，要不然以老三这性子，一准嚷嚷得全镇皆知。

　　如今这般低调，根本不是他的风格。

　　但就在刘老汉笃定自己的猜测时，秦瑶和刘季夫妇俩，却在刘季归家的第二日下午，赶着马车向县城去了。

　　出发前，还领着大郎二郎两人到老宅这边来，说是家里麦子还在晒，他们夫妇两进城几天，万一下雨，拜托老宅这边帮忙盯着点。

　　大郎兄妹四人明日还有一天假，能晒一半，所以只要顾着另外一半即可。

　　同时，还把家里大门钥匙递过来，方便取牛车，把上学接送的活儿交给他们。

　　最后走时，秦瑶额外又递了半两银子给何氏，当做辛苦费和大郎兄妹四人的饭钱。

　　直到夫妇二人赶着马车，载着厂棚库房里的十九只改良神力书箱驶出刘家村，刘家老宅众人这才反应过来。

　　刘老汉一把逮住要跑回家的大郎和二郎，狐疑问：“你爹娘去县城干啥？”

　　大郎对自家阿爹复试的结果很没信心，加上现在还没结果，不敢乱说，只答道：“阿娘去县城卖神力书箱。”

　　刘老汉显然不信，“卖书箱要去好几天？”

　　“你俩老实跟我说，你爹初试是不是没考过？”

　　大郎露出了两日前刘季刚到家时的纠结表情，小大人般叹了一口气，点点头，又摇摇头，只看得刘家老宅众人一头雾水。

　　不过大郎嘴紧，任凭老宅众人如何追问他就是不说刘季要复试的事，只给了个模棱两可的说辞，“等我瑶姨回来就知道了。”

　　二郎也附和：“等阿娘回来就知道，不着急。”

　　不着急？

　　这怎能不着急！

　　刘老汉揉了揉眉心，科考多大的事啊，怎么老三这一家能这么淡定？他想不通。

　　老人家摆摆手，只得让两个孙子先家去。

　　“等等！”想了想，他还是叫上刘柏一块儿，跟着两个孙子，去他家看看麦子。

　　秦瑶家的十亩地，收了一千九百多斤。

　　减去四成租金，手里还剩一千一百五十斤。

　　这可是上等良田，遭了虫害之后，产量直接减少三成。

　　但比起村中大半族人的亩产量，这已经是个令人羡慕的数字。

　　刘老汉父子在秦瑶家待了小半个时辰，帮兄妹四个把麦子都弄到院子里去用晒席盖好后，这才回去。

　　回到家门口，刘老汉站在门前的石板上，望着村里灰扑扑的麦田，只盼望着进城的秦瑶夫妻两能有好消息带回来，冲淡村里的这股郁气。

　　赶在城门关闭前，秦瑶夫妇驾着马车顺利抵达开阳县县城。

　　交纳了卫生管理费后，马车直接驶入城内，在范掌柜家的酒楼门前停下。