不想和霍霆山讨论她的胆子比之兔子如何，裴莺转移话题：“将军为何在此？”

　　“闲来无事，随意逛逛，未曾想在此处碰见夫人。”霍霆山问裴莺：“夫人方才要寻何物，可需我帮忙？”

　　裴莺本来想说不用的，但话到嘴边改了口：“那麻烦将军和我一同寻一份票据。”

　　霍霆山：“票据？”

　　裴莺一本正经地点头：“一张绢布票据。那是我亡夫一位挚友所赠，当初亡夫意外帮了他大忙，对方赠以票据，还称若有朝一日我夫君需要协助，无论是金银细软也好，亦或是其他助力也罢，只要拿着绢布票据前去，便能兑现。”

　　霍霆山眉梢微扬：“夫人可知那位挚友身在何处？”

　　裴莺摇头：“不知，挚友的地址在绢布上，当初我只粗略瞧了绢布一眼，并未细看。”

　　“无妨，我们一起找便是。”霍霆山说着“我们”，实则他也就动手翻了半盏茶不到，随即转身去了外面，将熊茂和秦洋喊了进来。

　　书房又被翻了遍，有了几人帮忙，裴莺很快翻出不少她想要的东西，诸如玉镇纸、砚台，保存得宜的精美挂画等等。

　　都是能典当换银钱的。

　　偷偷将一块不错的砚台收入小布袋后，裴莺翘了翘嘴角，心满意足。正想转头去找其他的，结果方抬眸，不及防撞入一双幽深的狭长眸子中。

　　裴莺呼吸微紧，他该不会知道了吧。

　　霍霆山手上拿着一本在书架上随意抽取的书，和裴莺对了个眼神后，他修长的五指收拢，掌中书籍啪的一下阖上了。

　　裴莺那颗心也跟着颤了颤，心里不住发慌，下一刻听霍霆山说：“不必找票据了。”

　　熊茂和秦洋停下搜索，皆是不解。

　　霍霆山仍看着裴莺，意味深长道：“只寻那些值钱的物件即可。”

　　两个武将面面相觑，但霍霆山发话，他们只能照办。

　　裴莺拿着小布袋的手紧了紧，心知他一定是知道了，根本就没有什么票据，刚才会信她大抵也是暂且被迷惑住了。

　　但见那人没发作，裴莺干脆破罐子破摔：“将军，待会儿我想去当铺一趟。”

　　“嗯，我与夫人同去。”霍霆山同意了。

　　裴莺眼底亮起微光，继续试探道：“我还想去寻驵侩。”

　　驵侩，是这个时代买卖的中介。她要将宅子卖掉，得托人转手。

　　霍霆山见她像小蚹蠃似的，伸出一条小软须一点点试探，像要摸清楚他今日到底能好说话到何种程度，他将书随意放回原处：“那便去吧。”

　　方应下，果不其然见她虽极力忍耐，但还是忍不住翘起了嘴角，眉眼弯弯，尽态极妍。

　　霍霆山多看了片刻，但察觉到他目光的美妇人背过身去，不让他继续瞧了。男人轻啧了声，看来夫人不仅会金蝉脱壳，还懂得过河拆桥。

　　有了熊茂和秦洋等人的助力，裴莺很快就将书房收刮了一轮。

　　不用白不用，裴莺后面又让熊茂他们翻了一遍宅子，将能典当上银钱的物件一并整理出来，收了足足几个大箱子。

　　东西搬上马车后，站在孟宅大门口的裴莺却有些迟疑。

　　女儿还在屋里睡觉，要不要喊醒她一同去，可是距离囡囡睡下才两刻钟不到。

　　“秦洋，你和其他卫兵留在此处守着孟小娘子。”霍霆山点了人留守。

　　裴莺迟疑少了些，片刻后走到秦洋前和他行了个万福礼道谢。

　　秦洋抱拳回礼：“裴夫人且安心前去，有我和众弟兄在，哪怕歹人插了翅膀也飞不进孟宅。”

　　最后裴莺上了马车，她才堪堪坐定，车厢内又进来一人，正是霍霆山。

　　与女儿乘马车回孟宅时，裴莺还觉得这马车车厢宽敞，车内软座舒适。然而这人一上来，车厢还是那个车厢，却让裴莺忽觉狭隘了许多，连软座也不似方才来时的舒适。

　　但马车是人家的，裴莺也无权把主人赶下去，只能眼不见为净。偏偏对面之人虽无出格之举，目光却很直白，看得裴莺如坐针毡，她忍不住道：“将军为何舍了乌夜此等良驹不用？”

　　未想到对面之人竟答非所问：“原来夫人还记得它叫乌夜，看来我说的话，夫人是记清楚了，吾心甚慰。”

　　裴莺觉得有些人还是不要长嘴比较好。

　　霍霆山又道：“昨夜我与夫人说梯田之策的谢礼往后会逐一奉上，此话绝非虚言，待回府后，烦请夫人跟我走一遭。”

　　裴莺警惕说：“是何种谢礼？”

　　霍霆山的手臂搭在旁侧矮柜上，指尖随意轻点着，“身外的黄白之物。当然，夫人若是不想要那些，我以身相报也并无不可。”

　　裴莺恼红了脸：“黄白之物挺好，我就喜欢那些。”

　　霍霆山笑叹道：“夫人还是第一个在我面前直言不讳说喜爱金银的女郎。”

　　裴莺黛眉微蹙：“我与将军不同，比不上您财大气粗，我如今缺银钱，自然就爱银钱。”

　　霍霆山摇头叹道：“非也，我也缺银子，养兵是个烧钱的活儿。将士们的伙食津贴，军马的喂养饲料，兵器的磨损更替等，无一不需银钱。前些年碰上天公不作美，北方大旱，筒、定水干，农田绝收，百姓皆食枣菜，饿殍遍野。那段时日我不是梦见大司农来找我哭诉说钱袋空空，再也无力施粥于民，就是梦见幽州大旱后十室九空，而北国这时却趁机来犯，对方兵强马壮，我方将士一个个饿成了皮包骨，战局倾颓，一败如水，居庸关和山海关具破，北国举兵长驱直入我中原，大楚民不聊生，我成了千古罪人。”

　　裴莺稍怔，她看着面上略有惆怅的霍霆山，忽然觉得这人也不是每时每刻都那么骇人。

　　她对霍霆山这个人无感，甚至因为他对她露出的充满男性的掠夺而惧怕不已。

　　但这一刻，他仅仅是北疆一个为粮食和敌军来犯而忧愁的守疆将军。

　　裴莺认真道：“将军，不必给我谢礼了，您将那些银钱留着养兵吧，我告诉您‘梯田’并非为了向您讨要谢礼。”

　　霍霆山看着她点漆似的眼，那双眸子漂亮极了，宛若两枚浸在冷泉里的黑玛瑙，她语气很郑重，脸上的表情也是，表里如一，是真的想让他拿谢礼去养兵。

　　霍霆山忽然轻笑了声，他倚在软座上，神情懒洋洋的，仿佛方才裴莺看到的那点惆怅是她的错觉：“夫人不必介怀，大旱早已过去，我如今还不至于囊中羞涩到连给夫人的谢礼也拿不出来。”

　　裴莺正要再推辞，又听他说：“且我向来是个讲信义之人，一言九鼎，说到做到。”

　　他再次提起了“信义”，还直直地看着她，眼中颇有深意，裴莺的思绪又被拉回昨天晚上。

　　她忙垂下眼眸，心道这人也并非全然安分。行吧，既然他硬要给谢礼，那她收着便是。

　　马车很快到了当铺，裴莺的那几箱子物件全搬进去，待再出来时，她手上多了一个沉甸甸的钱匣。

　　银票还未在这个时代问世，货币以青铜币为主，黄金白银为辅，后者数值过大，一般不会在百姓中流行。

　　像裴莺方才在当铺死当了一堆物件，如今拿到手的钱重沉沉的，几乎要将她的手腕坠断。

　　“还是银票好。”裴莺嘟囔。

　　“我来拿吧。”霍霆山拿过钱匣。

　　手上忽的一轻，裴莺转头看他，见霍霆山单手持匣，托着钱匣的大掌稳稳当当，仿佛只拿了个空盒子，于是便没和他争。

　　当完物件后，两人回到马车上，前去寻驵侩。霍霆山将钱匣放在旁边的矮柜上，“夫人方才说的银票所谓何物？”

　　正在揉着手腕的裴莺停下，没想到方才小小的一句被他听了去。

　　这人莫不是长了对狗耳朵？

　　忽然想到什么，裴莺抿唇笑笑：“银票一词，其实是我亡夫从他挚友那处听来的。以纸为钞料，在上面制定特定的面值，用于代替大额的钱币流通，如此方便携带许多。”

　　霍霆山长眉紧皱，听完后立马说了声“异想天开”，纸如何能代替金银呢，纸张微不足道，其价值万万不能和金银相提比论。

　　不过沉思片刻后，霍霆山说：“或许有朝一日可行，但如今世道渐乱，各地逐渐各自为政，此地发行的银票，彼地不会认。夫人方才说的，只有在天下太平的盛世中才行得通。”

　　裴莺嗯了声：乱世黄金，盛世古董。”

　　“夫人方才提及的亡夫挚友，他是何许人也？”霍霆山问。

　　裴莺说：“详细的我不知，我只晓得此人从南方逃命来，意外为我夫君所救，结为挚友。”

　　霍霆山再问：“孟县丞在何地救了他？”

　　裴莺摇头：“我夫君并未和我说起。”

　　霍霆山眉梢挑起一缕笑：“看来夫人的这位亡夫与夫人平日无甚可聊，连结交之友的情况都不和夫人提起。”

　　裴莺抿唇不说话，好似恼了。

　　霍霆山见她不搭话，也没继续说，倚在软座上双手环臂看着裴莺不知在想什么。

　　驵侩易寻，多的是做这当营生的人。在集市里寻到人后，裴莺将之带回了孟宅，他们回来时，孟灵儿还在睡。

　　待她醒来时，孟宅已经定好价钱了，后面只待买主上门。

　　“娘亲，您和他一同出去了？是不是他胁迫您的？”孟灵儿后知后觉在她睡着时，他们竟出去了，顿时炸毛。

　　裴莺见女儿如临大敌，摸摸女儿脸颊，手感很好，不由捏捏：“没有胁迫我，我们出去办正事，一切都好。”

　　今天这人可比昨日规矩多了，除了下车的搀扶手握得久些，当真像待宾客。

　　孟灵儿半信半疑。

　　狼真能改得了吃肉的性子？不大可能吧。

　　事情办完，该回府了。

　　回府和来时一样，孟灵儿和裴莺乘马车，霍霆山骑马。

　　待回到府中，用过夕食后，孟灵儿被辛锦客气请回自己的厢房，裴莺看着女儿依依不舍、一步三回头的身影，好笑又无奈。

　　大抵这就是寄人篱下，身不由己。

　　彻底看不见孟灵儿后，裴莺本想回房，结果这时隔壁的房门却开了，一道高大的身影从内走出：“夫人随我来，我带夫人去挑选谢礼。”

第19章

　　天色渐晚，裴莺被霍霆山带走去领谢礼，她不欲与他靠太近，落后两步走在男人身后。

　　夕阳的余晖将两人的身影拉长，裴莺踏着霍霆山影子，悄悄用力踩了踩。

　　“夫人。”

　　裴莺一惊，迅速抬头，见霍霆山转过头来。

　　他，应该没看到吧。

　　霍霆山确实没看到裴莺的小动作，但她脸上的紧张和心虚藏不住，只要没眼疾就能看出来，“夫人方才在做什么？”

　　裴莺摇头不承认：“没做什么。”

　　霍霆山闻言颔首，在裴莺以为这事揭过去时，又听他说：“夫人有需求不妨告诉我，只要不是妄作胡为，我大概能答应。”

　　裴莺想起他之前言辞凿凿说“信义”，忍不住道：“自然不会是妄作胡为之事，将军，我只想和息女归家。”

　　她今日试探了他不少次，这人都一一允了，如今再提，不晓得会不会有意外之喜。

　　霍霆山笑了，在裴莺愈发期待的目光下道：“让夫人归家是‘大概’之外的事情。”