霍霆山眼底掠过一缕惊讶。

　　团成一团的麻绳结有一个解开了，他此前一直不理解她一个世外之人为何对小丫头有如此执念。

　　原来那小丫头和她女儿像是一个模子刻出来。

　　他想起了她和他的初见，以及后续一系列相处，除去对他的恐惧以外，她平时淡然得很，想来她原先也是这幅容貌。

　　霍霆山想到了一个很奇妙的词，转世。

　　裴莺：“后来之事，你也知晓了。”

　　“夫人那边的世界与此地相比如何？”霍霆山问。

　　裴莺瞅了他一眼，“没得比。”

　　男人扬起长眉，是不大信的模样。

　　裴莺：“家家有余粮，男女可读书，王侯才得以食用的蜂蜜，在我那边相当于几块胡饼的银钱。从南方的交州到北方的幽州，只需两个时辰便可抵达。人们在海底修了路，从这一边的岸口到那一边，行海底隧道过去。运载物资不再使用牛车和马车，而是用铁造成的汽车和飞机，前者在陆地上行驶，后者如同鸟儿般在天空飞，无论哪样，都可以快速的运载千万石的物资。”

　　霍霆山久久不语。

　　家家有余粮，哪怕是大楚最鼎盛的时期，都不能保证家家有余粮，更别说蜂蜜沦落为胡饼之价。

　　后面她说的，每一句都超出了他的认知。

　　交州到幽州只要两个时辰？

　　海底还能修路，这路该如何修，修路之人不会被淹死吗？哪怕路修好了，下水同样会溺毙。

　　汽车和飞机？在地上载着千万石物资行驶，他勉强可以理解，但带着物资在天上飞，这听着就很像无稽之谈。

　　虽然心中惊骇，但毕竟年纪和道行摆在那里，霍霆山只是怔住，没有大惊失色。

　　“往后是何人当皇帝？”霍霆山又问。

　　裴莺摇头：“已没有皇帝，是人民当家作主，讲究自由、平等、文明、和谐。”

　　霍霆山皱起浓眉，裴莺观其面色，就知晓他想的是国家如何能没有皇帝统治。

　　想了许久，最后霍霆山摇头，“夫人所言之事，我难以想象。”

　　裴莺笑了笑，“你若是能想象得出来，那我们之间横跨的、将近两千年的时光就不存在了。”

　　霍霆山握着裴莺的手紧了紧，“两千年……”

　　裴莺嗯了声。

　　许是还需些时间消化，后面谁也没有说话，房中被寂静包裹。窗外夜色浓郁如稠，月华浅浅如霜落在地上。

　　许久许久之后，房中传来一声叹息，“不少人都羡慕夫人能嫁入我霍家，但只有我知晓夫人嫁我是低嫁。”

　　裴莺细眉微挑，还挺惊讶的。

　　这人向来高傲，大男子主义不说，偶尔还会冒出点唯我独尊，如今倒会说些谦逊的话。

　　“既然是低嫁，霍霆山你该多听我些。”裴莺打铁趁热。

　　霍霆山此时还未发现她的小心思，“我何时有不听夫人之言？”

　　“我并无身孕，你欺瞒我之事不能揭过去，你今晚回你的书房去睡。”裴莺旧事重提。

　　霍霆山一滞，长眉压了下来，明显不乐意，“分房睡可以，但总得有个期限。”

　　裴莺想了想，还未等她想好，又听他说，“夫人若因房事不合拍才想和我分房睡，此事可以商量。”

　　这提议正中裴莺下怀，“可以商量的，如我之前所言，一夜最多一回。”

　　“两回。”霍霆山有理有据：“并非每夜都要，改作两回如何？”

　　裴莺：“两回的话，每七日最多一次。”

　　他忽然挑起眸子，“夫人这般说，莫不是一夜一回，每日都可？”

　　裴莺噎了下，“……那也不是。”

　　“是每七日两回，每回两次；还是一夜一回，每日皆可，夫人自己选吧。”霍霆山捏了捏她的指尖。

　　裴莺最后选了前者。

　　霍霆山应了声，又说起另一件事，“既然夫人没身孕，那随我南征吧。”

　　裴莺不觉得意外，她想起上回北征没带女儿去，回来被念叨好久，于是问他，“囡囡可以随军吗？”

　　“小丫头若不惧乘马车长途跋涉，倒也可。”霍霆山说。

　　这是让孟灵儿自行选择的意思。

　　裴莺颔首，“行，我明日问问她。”

　　他们坐在窗边的软榻上，两人挨得很近，裴莺这话落下后，霍霆山长臂一伸，将身旁人揽过，抱着人就往床榻的方向走，“时候不早了，夫人随我安寝。”

　　身影被烛光拉长，直到没入榻前的屏风消失不见。寂静不久后被打破，蜀锦制的帕腹如水般滑到榻下。

　　*

　　翌日午时。

　　三个小辈先行在正厅聚首，霍知章看到孟灵儿后，主动凑过去，“妹妹，今日休沐，你去寻母亲了没？”

　　孟灵儿：“去了。”

　　“如何？”霍知章追问。

　　一旁的霍明霁没有说话，但在弟弟开口时便看了过来。

　　孟灵儿如实道：“母亲还未醒，我没见着人，又不好一直在院外等，就先行回了。”

　　霍知章噢了声，“那只能等饭后。”

　　奴婢的见礼声传来，三个小辈同时嘘声，不久后，侧廊拐出两道身影。

　　“父亲，母亲。”

　　霍霆山：“都坐吧。”

　　冬日天寒，今日午膳用的还是古董羹，后院一批小黑猪已长大，无腥臭味的猪肉做成了丸子，在加了胡椒的汤汁里煮泡后鲜香又暖胃。

　　霍知章小心翼翼地瞅着父亲的脸色，见他已然和寻常无二，于是心里有数了。

　　看来昨日之事揭过。

　　他开始活跃气氛，加之裴莺也有心让这顿午膳温和些，于是配合他搭话，一来二去，今日膳桌上的气氛缓和多了。

　　白砂糖是新奇物，大概除了裴莺，在坐的无人不喜甜，故而每张案几上除了各类的染外，还有一小碟白糖。

　　裴莺看着白糖，忽然想起一事，“明霁，我和你父亲过些时候去南征，估计再回来最早也是明年的秋冬了。今年种下去的柘明年四月能成熟，白砂糖的制法你已知晓，制糖一事交由你来处理。”

　　霍明霁郑重道，“定不负母亲所托。”

　　“那台榨汁机，我后来想了想或许能再改进，将手摇式改成以牲畜拉磨式。”裴莺说。

　　待明年四月，能用的甘蔗就不是五十根了，而是非常恐怖的数量。

　　古代没有电力，一切只能靠人力运转，这里有奴仆，人力固然廉价，但再廉价的人力，估计也难以供得起这项数量庞大的榨汁工程。更别说霍霆山要领军南下，军农到时候会大批量减少，可用之人远没以前多。

　　因此思来想去，裴莺觉得还是得将榨汁机再改进一番。

　　裴莺说：“明霁，这只是我的大致想法，至于具体如何改进，此事得靠你自行摸索。”

　　联想到南征，霍明霁也明白过来，“儿子明白。”

　　裴莺笑着点头。

　　其实白砂糖的原料不止是甘蔗，用甜菜也可以，甚至在现代，因着甜菜在寒冷地方也能获得相当高的产量，所以北方用甜菜制糖反而更多些。

　　但甜菜起源欧洲，直到公元1500年左右、也大概是明朝时才传入中国。等被国人大规模种植，已是二十世纪初的事情了。

　　现在甜菜还没影呢，只能寻甘蔗这种本土作物。

　　听闻母亲说要随军南征，孟灵儿不住握紧了玉箸，好不容易熬到她和兄长谈完，小姑娘迫不及待道，“娘亲，我可以随军吗？我也想去南征。”

　　“囡囡晕车如何是好？”裴莺担忧道。

　　孟灵儿一听这话就有门，“没关系的娘亲，乘车倦了我可以骑马，晕车小事一件。”

　　裴莺颔首，“那好吧。”

　　孟灵儿心花怒放，胃口大开，迅速吃完了案上的一碟猪肉丸子。

　　等膳罢，裴莺见女儿眼巴巴地看着她，不由失笑，“囡囡陪我走走，消消食。”

　　孟灵儿立马应下。

　　这一去就是一个下午，母女俩先在后花园逛了两圈，而后裴莺和女儿出府游肆了。

　　这个年纪的小姑娘对绸庄没有抵抗能力，纵使府中蜀锦不少，孟灵儿还是喜欢到绸庄里看看新衣款式。

　　裴莺和她一同逛绸庄，在路过荷包架子时，她的脚步不住放慢。

　　架上的荷包有男款也有女款，个个都非常精致。

　　裴莺不由了她绣的那一只。

　　她原先用的是深蓝的布料，但主人配戴得勤，清洗的频率也高，一年多以后，深蓝的布料都快变浅蓝了，边角处也有些破损。

　　“娘亲？娘亲？！”

　　裴莺猛地回神，看向女儿，“何事？”

　　孟灵儿面露担忧，“您是觉得有不适吗？”

　　“并无。”裴莺目光飘开，“只是方才在想旁的，并未听见。”

　　孟灵儿安心了，又裴莺说起其他。

　　等回到州牧府后，裴莺沉思片刻，最后还是去了一趟库房。

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　　时间缓缓流过，转眼来到了深冬。在幽州天寒地冻时，一行快马从南方而来，携着天子令直入玄菟郡的州牧府。

　　和霍霆山想的一样，幼帝向各州下令了，召集人马共伐荆州。明面上是幼帝之命，但众人都很清楚，这背后下令的是纪羡白。

　　“这纪羡白心里弯弯绕绕真不少，深冬起兵，亏他想得出来。”熊茂愤恨道。

　　秦洋啧啧两声，“他就是想消磨咱们兵力，且此番出征朝廷并无任何补贴。”