李司州的妻室姓庄，名曼香，洛阳本地人士, 和她交谈了两句后, 裴莺觉得这位庄夫人看起来挺和蔼的。

　　是的，仅是看起来。

　　霍霆山会和她谈政, 也不拘她知晓他行军打仗之事。因此裴莺知道，在一年多前, 也就是三州共诛蓝巾贼的期间，她如今的夫君砍下了李司州女婿刘百泉的右臂。

　　将心比心，如果她囡囡往后的夫婿被人砍了手，她肯定会恨死那个罪魁祸首。

　　但对方此时却和颜悦色，仿佛之前无事发生。

　　裴莺虽然也在笑，但暗自提高了警惕。

　　寻常的寒暄两句后，庄曼香笑说：“洛阳是个好地方，古往今来多少名家为其繁华赋诗作歌。裴夫人既说先前没到过洛阳，不如后日我带你和令媛去游肆如何？”

　　裴莺适时露出遗憾的神情，“先行谢过庄夫人好意，只是息女向来苦于舟车远行，如今好不容易来到洛阳，只怕她只想大睡个三天三夜，将精神气速速补回来才好。”

　　庄曼香侧头看向孟灵儿。

　　方才没留意，如今这一看，惊讶地发现这小姑娘确实脸色微白，瞧着蔫哒哒的。

　　庄曼香一顿，“那确实得好好休息。”

　　裴莺笑着说是。

　　似乎初见面的妇人家话题都是那么几样，有子女在就聊几句子女，再说说路上见闻，最后将话题转到衣服饰物上。

　　“裴夫人这只黄玉镯柔和如脂，好生细腻，我见过的上等黄玉镯不少，但和夫人这只相比，皆落了下乘。”庄曼香看向裴莺腕上的黄玉圆镯，目露惊叹。

　　对方情绪很少这般外露，裴莺正想着如何应对，庄曼香这时伸手过来，轻轻拨了拨裴莺腕上的黄玉圆镯。

　　裴莺稍怔。

　　她和庄曼香不久前才认识，对方这种超出社交距离的接触未免也太唐突了些。

　　这个念头刚起，庄曼香已退了回去，仿佛方才只是一时兴起才来看看。

　　裴莺抿了抿唇。

　　霍霆山这一行抵达洛阳城时是申时，从城外到城中，再到后面的入宅，一路走来时间来到了酉时。

　　晚膳在府中设宴。

　　霍霆山和李啸天都是州牧。前者身上还有朝廷亲封的将军头衔，若是真算起来，霍霆山的分量比李啸天的要重一点。

　　但如今在司州洛阳，这是李啸天的地盘，霍霆山独坐上首并不合适。于是干脆开设了并桌，两人同坐上首，只不过李啸天居于右，霍霆山居于左。

　　在下首，先是庄曼香，过来是裴莺和孟灵儿。接着是幽州和司州这方的武将交错而坐。

　　这顿夕食是李啸天安排的，膳食全从洛阳城有名的食肆中订购，八珍玉食，美酒佳肴。

　　天色渐晚，宅中却明亮如昼，推杯换盏间，幽州将领和司州那边聊得热火朝天，宴中言笑晏晏，仿佛彼此间从不存在龃龉。

　　上首在聊天，庄曼香和裴莺在拉家常。

　　“令媛定亲否？”庄曼香问。

　　裴莺眸光微闪，“我和她父亲正在为她挑选夫婿，不过她今年才十六，不急。”

　　十六都未定亲，竟还说不急。庄曼香很快明白对方是有更大的野心，“虽说如今是冬日，比不得三月花似锦，但冬季也有冬季的风景，洛阳有处负有盛名的梅园，改日裴夫人和我一同赏梅如何？”

　　裴莺叹了一口气，“梅园我自是向往的，只是如今不是时候。”

　　“裴夫人何出此言？”庄曼香惊讶。

　　裴莺压低了声音，没有多少负担的把锅甩到霍霆山身上：“此番来洛阳是为结合你们司州共同伐荆，来之前我向我夫君许了诸多保证才得以随军，他不许我和女儿游山玩水的。”

　　庄曼香没想到里面还有这茬，她细眉微不可见地皱了皱，“赏梅在城中，算不得游山玩水。”

　　裴莺遗憾摇头，“虽然我与庄夫人所见略同，但此事我说了不算。”

　　庄曼香无话，她看着身旁美妇人的侧脸，手中的帕子暗自捏紧了不少。

　　裴莺将话题转向美食上，和她聊洛阳美食。

　　宴席上了酒，有寻常清酒，也有裴氏佳酿。

　　两种酒混着喝，喝到最后似有些醉意的李啸天感叹，“娇妻在侧，子女聪敏懂事，掌下还有三州，霍幽州还是你好福气，好到令人生妒。”

　　霍霆山拿着酒樽摇了摇，“我也觉得我命好，旁人比不得。”

　　李啸天哽了下。

　　这场晚宴持续了很久，直到临近宵禁，李啸天才领着司州人马离开。

　　裴莺回到主院，刚洗漱完霍霆山就进来了。男人一身酒气，随着他进屋，酒气在室内氤氲。

　　裴莺被他熏得退后了两步，“霍霆山，你赶紧去洗漱。”

　　这人吸了吸鼻子，“我觉得也不是很大味道。”

　　“不要你觉得。”裴莺把他推进耳房：“香皂在匣子里头，你用你自己那块，不许再偷偷用我的。”

　　“夫人与我生分。”

　　裴莺是服气的，“这是卫生问题的。”

　　等他进耳房后，裴莺回到榻旁，将几颗打了孔的夜明珠悬起来当小灯泡。

　　待挂好后，裴莺将青竹荷包拿出来。

　　这个荷包从启程南征开始绣，一直绣到现在才收尾。长针刺穿墨绿色的锦料，墨绿的线一圈圈绕在针头，按紧再将线拉长。

　　就当裴莺想找剪子时，她听到了脚步声。美妇人的动作有一瞬间的停顿，但很快继续起身寻剪子。

　　霍霆山绕过屏风，第一眼看到榻前无人，第二眼移到小柜前的裴莺身上，见她拿着小剪子，他若有所思，转头再看床榻。

　　榻上赫然放着一个熟悉的荷包。

　　只不过比起之前的半完工状态，如今只差剪个线就完工了。

　　“霍霆山，你自己剪线。”裴莺见他闲，干脆把剪刀递给他。

　　霍霆山拿着小银剪扬眉，“都道二人齐心，其利断金。我与夫人同心至此，只用来断线未免大材小用。”

　　裴莺：“……剪个线而已。”

　　那边很快响起“咔嚓”一声，而后霍霆山拿起荷包。

　　他刚沐浴完，此时只穿着松松垮垮的中衣，衣上并无鞶带，挂不住荷包。他便拿在腰上位置比了比，很是满意，“夫人绣工一如既往的好。”

　　裴莺沉默了，一时难以分辨他这话是在嘲她，还是在真心赞她。

　　许久未听裴莺说话，霍霆山转头，见她一脸复杂，“夸你你还不乐意了？”

　　“你那是夸赞吗？”裴莺怀疑。

　　霍霆山笑道：“怎的不算？夫人绣的荷包举世无双，旁人不知晓，总之我是甚是喜欢。”

　　裴莺别开眼，耳尖微红，“你喜欢就行。”

　　舟车劳顿一日，晚上还出席了宴会，裴莺困了，先行上榻。

　　霍霆山站在榻旁，手里还拿着荷包，带着厚茧的长指慢慢摩挲过荷包上的青竹。

　　他方才说的不是假话，她绣的荷包确实独一无二，选图都比旁人别致三分。

　　谁不喜欢衣食无忧？反正他喜欢。

　　“夫人，方才我观你和李啸天的妻室相谈甚观，你们聊的何事？”霍霆山问。

　　“没有相谈甚欢。”裴莺低声道：“一开始庄夫人约我去游肆，我以囡囡不适为由拒了，后来她又邀请我赏梅，我也拒了。我觉得她太热情了些，倘若囡囡的夫君被旁人砍了手，我才不会和仇人之妻谈笑。”

　　榻旁的男人原先目光含笑，只是如今眼中的笑意迅速退去，“她几番约你出去？”

　　裴莺嗯了声。

　　“还聊了些什么？”霍霆山问。

　　裴莺如实说：“旁的没什特别的，只聊了美食和司州的见闻，对了，她还问过囡囡定亲否。”

　　“夫人，洛阳城不似幽州，我在此地的势力算不得深厚。倘若往后有人邀你出去，除了我和你同往的，其余一律拒了。”霍霆山将荷包挂木架上，和明日的玄袍子放在一起。

　　裴莺：“我知晓的。”

　　就在这时，门外传来过大江的声音，“大将军，顾潭求见。”

　　霍霆山一顿，拿了木挂上的外袍穿上，“夫人先安寝，我去去就回。”

　　……

　　书房。

　　霍霆山来到踏入院时，便见有一人在院中候着了。

　　那人听见脚步声转过来，月光落在他的面庞上，映出一张貌若好女的脸，他拱手作揖：“见过大将军。”

　　“清淮不必多礼。”霍霆山喊着顾潭的字。

　　两人进书房。

　　霍霆山上下打量他，乐了：“当年离开幽州你还颇为不情愿，七年过去，白了，也胖了些，我看你如今在司州是如鱼得水。”

　　顾潭笑了笑，“不混得如鱼得水，任务难以开展。”

　　七年前，他领了一项秘密任务，领着一批人离开幽州来到司州。这项任务最初鲜少人知，长话短说就是：当暗桩。

　　在司州组建属于幽州的关系网。

　　这张看不见的关系网经过七年的铺开，已远非当初可比。可能街口一个卖烧饼的小贩，高门大户中的某个家丁，乃至官衙中的小捕快，都已是顾潭这方安排的人。

　　且不论这七年如何困难重重，单是耗费的人力和财力便是一个令人咋舌的数字。

　　“清淮何时来的？”霍霆山又问。

　　如今已是宵禁，对方肯定不是刚来。

　　顾潭：“酉时，从侧门进。”

　　酉时，恰好是幽、司二州人马从正门进后不久，这个时间点黑甲骑也入住周围四个方位的宅子，周围都是幽州军。

　　“说吧，怎的今日急匆匆地来了。”霍霆山直入正题。

　　今日是他入洛阳的第一日，当天都未过完，顾潭就寻上门来。若没要事汇报，顾潭可以滚回幽州了。

　　顾潭正了神色：“大将军，在您抵达洛阳的前一个月内，有两批人先后拜访了李司州的州牧府。”

　　霍霆山手搭在案几上，指尖有一下没一下地敲着，“哪两批？”