霍霆山低笑了声，“夫人向来心善。明日我让人送信回幽州，让他来洛阳一趟。”

　　裴莺在心里默默算了下时间。

　　从荆州遣快马送信回幽州，再从幽州南下至洛阳，少说也得两个多月时间。

　　裴莺正欲开口，一只粗粝的大掌忽然抚至她下巴尖，数指钳制令其稍稍抬起。

　　炽烈的吻落了下来。

　　房中灯盏如初，但案几旁从外往内却拉出一道暗影，暗影将被抵在案几前的女人笼罩，如同珍宝被恶龙拖入巢穴深处。

　　杏色的系带被骨节分明的长指拉开，深色的手掌如同某种嗅到肉味的鲨，从微敞的衣缝中滑了进去。

　　仿佛有滚烫的沙砾入怀，裴莺下意识嘤咛了声，脊背伸直往后倾，但很快又被一条铁臂圈了回来。

　　这个夜还很漫长。

　　*

　　幽州兵破了沉猿道以后，并没立马行动，而是如一头盘卧的猛虎般住扎在险关中，既观察着左右怀古关和东门关两处险关的情况，亦是以沉猿道为锚点，迅速整理着刚易主的司州。

　　孟从南离开后的第五日，他再次登门来拜访。这回不再是他独自前来，同行的还有他的妻子吕红英。

　　这回霍霆山没出面，裴莺和孟灵儿一起接待了他们。裴莺第一回见吕红英，对方模样清秀，站在丈夫身旁只及胸口，看着颇为娇小。

　　和上回一样，孟从南依旧是携礼登门。

　　裴莺瞅了眼礼盒，装的竟比首回拜访还要隆重些，心里暗自惊讶。

　　夫妻俩是早上来的，裴莺留了他们用膳。

　　正厅的四角放置着冰盆，使得炎炎夏日中屋中也凉快非常。案上美味佳肴引人食指大动，有切块整齐炙鸡，还有和韭菜一同翻炒的猪肉片，以及熬得奶白的鱼汤。

　　孟从南此前未食过炒肉，初尝大为震惊，赞不绝口，“原来豕也可以这般美味，今日一尝，恍然觉得往日吃的是白费了食材和光阴。”

　　吕红英笑着道：“如今知晓也不迟，总好过混沌一生到末尾，回首忆来半点八珍玉食竟是没一个值得挂念。”

　　说完，她抿唇笑笑，“还记得父亲在世那会儿，每年的年夜饭他和大伯都要食烤雉，两人各占半只，再切两只剁碎，分予小辈翅腿。”

　　裴莺完全不知晓，只能微笑附和，但她旁边的小姑娘面露怀念。

　　孟灵儿想到了小时候，祖母不喜她和娘亲，平日有什好东西都偷偷的往二房送，父亲赴京后，祖母干脆连掩饰都不掩饰了。

　　平日堂弟有的粔籹、酸枣糕等，她通通吃不上，只偶尔去隔壁南小叔家和小柔妹妹玩时，能得一两块南小叔给的粔籹零嘴。

　　年夜饭是最丰盛的，往日待她苛刻的祖母也会难得的和颜悦色，祖父和叔祖父两家一起在院子里，热热闹闹的聚在一块。

　　饭桌上聊的都是往昔，吕红英目光几番状似不经意地掠过裴莺，见她并无多少搭话的意思，不由垂下眸子，不知在想什么。

　　膳罢，孟从南道：“将军夫人，我有个不情之请。”

　　裴莺：“孟小叔但说无妨。”

　　孟从南看了眼妻子，又看了眼侄女，笑着说：“实不相瞒，此番来沉猿道之前，我便与拙荆商量在此地多留几日。一来是与灵儿十载未见，很是怀念，想多些和灵儿叙旧；二来是我欲在此地探寻与我有合作意向的商贾。故而还想请将军夫人多留拙荆两个时辰，待我在外寻我落脚地，再来接她。”

　　裴莺还以为是什么，原来只是想在假节府多久些时辰。

　　对方是女儿亲族，她干脆道：“何须在外寻落脚地？府中尚有不少空置房舍，你们直接在府中住几日。”

　　“叨扰大将军和将军夫人不妥。”孟从南笑着摇头，“且拙荆素来胆小，宿在府中怕是得日日忐忑，加之我生意之事并非一蹴而就，需时常出门，若住在贵府频繁进出我心里愧疚难安。”

　　裴莺见他说的坚决，后面两个原因又是从自身出发，心知他们夫妻是真不愿来，“那好吧，若有其他需我帮忙之处，莫要和我客气。”

　　孟从南拱手作揖，“谢过将军夫人。”

　　他先行离开了，吕红英暂时还留在府中。

　　有客人在，裴莺和女儿一同继续陪客，不知是否她们皆是吕红英的熟人，对方表现得倒没孟从南说的那般胆小。

　　两个时辰转眼便逝，孟从南如约来接人，裴莺再次留饭，但被婉拒了。

　　“我奔波生意的那几日，拙荆还会来叨扰，请将军夫人倒时莫嫌弃。”孟从南如此说。

　　裴莺语气温和：“说不上叨扰，灵儿生父那一脉的至亲如今就剩你们，得以在此地相见，她甚是欣喜。若你们行程允许，多在城中留几日吧。”

　　孟从南笑应。

　　晚间裴莺和霍霆山说了这事，说孟从南携妻来沉猿道探望灵儿，也顺带做生意。

　　霍霆山坐在旁侧看裴莺翻账，“夫人对这个孟从南了解几何？”

　　裴莺实话实说，“不多，只知晓他这一脉早年南下行商。如今好像在益、荆二州的交界地营生，居于临江郡。”

　　霍霆山淡淡道：“夫人，他这一家子四个月前才搬到临江郡。”

第144章

　　“四个月前才搬到临江郡？”裴莺怔了下, “霍霆山，你去查他们了？”

　　男人懒懒地掀起眼皮子，“日转星移, 毕竟过去了十载, 纯真之人可能因外界种种而失其本心, 对方是女儿的亲族, 我哪能待之如寻常陌生人。”

　　裴莺问：“那你查到了什么？”

　　“他们四月前从南边的晋城搬至临江郡，目前做染料生意, 一家四口, 夫妻俩育有一子一女, 外加三个看家护院的奴仆打手, 此外还雇了当地的镖师保驾护航。”霍霆山回答说。

　　很基础的商贾配置，除了家人以外还有打手和镖师。

　　裴莺：“那就是没问题。”

　　“从晋城迁至临江郡只是他们对外的说辞，但是否真的没问题, 还需等前往晋城的斥候归来方知。”霍霆山没有立马下结论。

　　裴莺疑惑道：“晋城在何处？”

　　霍霆山：“益、荆、交三州的接壤地。”

　　裴莺：“……”

　　裴莺神色复杂, “荆州领土广袤, 顶得上三个司州有余, 此地去交州再归, 一去一回又兼之调查的，哪怕快马行舟，没有两个月怕是不能有音讯。”

　　霍霆山嗯了声，承认这个用时, “若有机会, 夫人可以旁敲侧击问他们夫妻俩，为何好好的在交州不待, 而要不辞辛苦北上到临江郡。”

　　裴莺：“好。”

　　*

　　昨日孟从南说的不是假话，第二日他们再次登门了。和之前说的一样, 孟从南只将妻子送过来，他自己则忙碌营生去了，并没有入府。

　　“咕噜噜。”

　　茶壶煮沸，壶口不断冒出水雾，裴莺把雕花玉壶从小炉子上拿下，开始泡茶。

　　今日不如昨日用膳时严肃，只开了一张小案，裴莺坐在一侧，小姑娘和吕红英坐在对面。

　　在裴莺泡茶时，对面的婶侄在聊天，话题从孟灵儿过去的那些年，转到孟从南夫妻的过往。

　　吕红英悠悠叹气，“早些年、就是刚南下那会儿生意还好做，后来世道渐乱就不行了，许多生意都做不成。早年我们其实还不做染料，在交州那边做绸庄布匹生意，生意不大，但也算有声有色。但后来当地官商勾结着实严重，有户胡姓商贾不知使了什么法子，令当地的太守铁了心思打压其他布商，以至于除了那户胡姓布商，其余的在当地皆难以维持生计。无法，我和郎君只能离开。”

　　裴莺想问他们是否是离开晋城，但“晋城”一词说出口不妥。对方尚未透露，她却先提，摆明是派人查了他们底细。

　　就在裴莺思索着如何婉转询问时，女儿帮她问了，“英小婶，你们离开后是直接去了临江郡吗？”

　　裴莺将热茶倒入茶盏中，放到两人跟前。

　　吕红英摇头，“非也，当时还在交州辗转，布料的行当做不成生意，郎君便想着改弦易辙，舍了布料的营生，做染的生意。但后来发现，染的行当在南方不如北方兴旺。”

　　裴莺心里了然，“多半是北地冬季严寒，而南方温暖，冬日吃古董羹的人不如北地多。”

　　古时的调料也称之为“染”，每当秋风起，就到了贴秋膘之季。但两地气候和饮食习惯的差异，让染的营生也有不同。

　　吕红英温声细语道，“多番波折后，我们在南边待不下去了，后来又再次北上。”

　　后面又聊了其他。

　　吕红英是巳时来的，裴莺留了她一同用膳，膳罢后对方在府中待到申时，而后被忙碌完的孟从南接走。

　　后面一连几日，皆是如此。

　　倒不全是聊天，有时吕红英会带一些绣品来，她的女红极为出众，一条带锦绣花草的帕子一个时辰都不用就绣完了，看得裴莺连连惊叹。

　　孟灵儿虽然读书习骑射，但她本人对女红也颇感兴趣，恰好近日先生们忙碌，她的课停了，于是吕红英来时，婶侄俩就聚在一起讨论女红。

　　裴莺自觉不是手巧之人，对女红敬而远之。

　　这一日，裴莺午睡醒后，一如既往去女儿的院子里，婶侄俩正在绣女红。

　　注意到裴莺来，吕红英放下手中针线，“将军夫人。”

　　和往日相比，裴莺发现今日的吕红英眉宇间多了几分浅浅的忧愁，“红英何事不得开颜？”

　　吕红英欲言又止。

　　裴莺转眸看了眼女儿，小姑娘听到她问话，目露疑惑的抬头。

　　“这是囡囡今日的战绩？一日便有如此进展，当真进步神速。”裴莺随意换了个话题。

　　孟灵儿嘟囔道：“看来昨日娘亲没细看，夸赞也当不得真，我昨天分明绣的亦是这一幅嘛。”

　　话题没选好，裴莺尴尬一瞬。

　　不过孟灵儿也是随意呢喃一句，并非要闹别扭，事情轻轻揭过。

　　下午吕红英要离开时，裴莺去送她，同时找了个借口支开了女儿。

　　裴莺和声说：“红英，你若有心事不妨与我说说，你我如今虽并非妯娌，但过往情义在，你们也是灵儿至亲，倘若能帮上忙，我定不推辞。”

　　他乡遇至亲，且还是生父那一脉仅有的亲人，女儿这几日特别高兴，加之吕红英这些日无偿教女儿女红，于情于理，若对方有难处，她不会袖手旁观。

　　吕红英不由面露羞愧和难堪，“将军夫人仁义宽厚，我着实有一事欲请夫人帮忙。实不相瞒，我一家新至临江郡，郎君本欲在此地重新扎根，但今年柔儿新嫁，家中为其添了不少妆。而来到临江前经历的周折颇多，损耗不小，家中已不如以往宽裕。本来情况还能应付，却未料到此地生意起步甚是艰难，要打点之处和前期投入都不少，因此着实囊中羞涩，不得不厚着脸面向夫人借些银钱……”

　　她越说越小声，说到最后低了头。

　　裴莺看不清吕红英神色，但见她双耳赤红，想来是不好意思。

　　“这有何难，红英你们需要多少？”裴莺问。

　　吕红英小声报了个数字。

　　这个数字于一般商贾而言不小，是那种去掉半数家产的金额，更别说是寻常布衣了。不过于裴莺来说，这点银钱并不算什么。

　　裴氏每个月的进账，光是其中一小类香皂的收益，就足矣全部覆盖吕红英的借款。

　　“明日红英来取款便是。”裴莺笑道。