说是帮，其实也是夏姐儿该做的事，就是她不愿意干。
毕竟自打寒衣节前后起，天气便一日比一日冷，在灶房外头洗菜折菜，手一浸到水里便是冻得人直打哆嗦。
仆妇婢女都得咬着牙，才能完成一日的工作，还好厨娘芳豆是个体贴的，每每做完活计就让几人喝碗红枣姜汤暖暖身子，又或是教几人轮流做活。
夏姐儿不爱做这些事，顶多厚着脸皮把众人洗好折好的菜端进灶房，要不就躲在灶台旁烧火。还是芳豆瞧着恼火，骂了几回她才去做点洗菜折菜的事。
今儿个，她竟是自己跑来洗菜？
仆妇厨婢们不可思议之余，也难免面露疑色，警惕地打量着夏姐儿。
夏姐儿也不说话，瞧着老老实实的。
河头村也就这几个月富裕起来，夏姐儿打小也是做过这些活计的，因此她不多时便跟上了几名仆妇厨婢的速度，做得……竟是又快又好？
仆妇厨婢们瞧着震惊，夏姐儿也没直接把自己的心思抖出来。她与几人说是最近偷了懒，被芳豆姐瞧见告到阿姐那，她被狠狠教训了一通，往后不会再做偷懒的事。
仆妇厨婢们没说话，将信将疑的。
夏姐儿也没要他们相信，就摆出做事格外巴结的态度来。
往后几日，无论是洗菜折菜，杀鸡宰鸭，就是后头暖房田地里的活计她也争抢着去做。
这日，她从外头回来，正瞧见两名仆妇提着两桶热水往外走，夏姐儿眼睛闪了闪，笑着迎上前：“大娘，我来帮你们吧？”
“不用不用，夏姐儿休息会！”
“没事没事，你们两人拎两桶水肯定会累的，我帮你们拿一会，你们也好轻松轻松。”
仆妇犹豫了下，还是应下了。
有了夏姐儿帮忙，她们多少还是松快了些，对夏姐儿也是客气了不少，还顺带帮春姐儿和芳豆说好话：“春娘子和芳娘子是严厉了些，但也是为你好。”
“你年纪小还不懂。”
“咱们当奴婢的，才知道他们真的是好人。”
“夏姐儿多努力些，往后学了切菜，上灶，说不定能去富贵人家当女厨，那真真是享福的日子。”
夏姐儿左耳朵进，右耳朵出，嘴里嗯嗯啊啊地应着声。她注意到几人走的方向不是简家正院，而是先头那两名妇人住的地方，连忙打断仆妇的话：“咦？这热水是要送去……”
仆妇闻言，笑道：“是送去给先头的小院子里住着两位娘子。”
“哎？我还是头回听说。”
“夏姐儿竟是不知道吗？”仆妇有些惊讶，笑着与她道：“那边那两位都是府学学子的家眷，如今正跟着小娘子学小食，过段时间便要出摊的。”
“府学学子的家眷？出摊？”
“对，听说几位学子家里条件不好，因此受府学资助——就是府学里出钱教他们与小娘子学做小食，好补贴家用的。”
“原来是这样。”夏姐儿的兴趣没有消退，反而心下越发有了把握。她跟着两名仆妇进了屋，与两名妇人打了照面。
“这些日子麻烦你们了。”吴娘子热情地迎上前来，接过热水：“咱们已经看好了房子，过两日就搬出去了。”
“没事的，咱们也就帮忙拿个水。”
“那也是给你们添了麻烦，来来来。”吴娘子热情满满，转身把自己和常娘子练习做的吃食拿出来，送到仆妇手上：“闹，这是咱们练习做的，你们拿去尝尝……哎呀，这位小娘子是？”
吴娘子注意到落在后头的夏姐儿，多打量两眼。比起穿着布衣衫裙的仆妇，夏姐儿穿着身豆青色的缎面褙子，下头配了条新布裙子，瞧着要体面许多。
待在简府这几日，吴娘子也懂了管事仆妇婢女间的区别，瞧夏姐儿的模样不像是简府的婢女？可是又不像是府里的娘子？
“吴娘子，这位是夏姐儿，今日来帮忙的。”仆妇看出吴娘子的疑问，连忙解释道：“她是春娘子的妹妹，如今正跟着芳娘子学习。”
“吴娘子好。”夏姐儿乖巧有礼地叫了好，俏丽文气还端庄的模样让吴娘子忍不住多看了两眼，连连笑着应好：“原来是春姐儿的妹妹！真真是个漂亮的孩子。”
春姐儿是简雨晴的徒弟，往日也经常帮简雨晴与五人指导。别说吴娘子看着夏姐儿亲近，就是一直呆在炉子前练习的常娘子也起身过来说了两句，不过态度比吴娘子要冷淡些。
夏姐儿并不在意，与两人说了几句便矜持地离开，准备后头再慢慢与他们熟络。再说光是见过吴娘子和常娘子还不够，还得知晓他们孩子的情况，以及家里的情况才好。
先不说夏姐儿如何琢磨，要与吴娘子和常娘子打好关系，且说简雨晴、简娘子、简云起和简岚等人正聚集在胡师傅院里，屏住呼吸，握紧拳头，紧张地看着胡师傅双手撑着把手，一点一点地站起身来。
简雨晴的脸颊都憋得泛红。
直到胡师傅拄着拐杖，稳稳站在地上，她才发出一声欢呼：“阿翁，阿翁！您站起来了！”
“太好了！”
“郎君您站起来了！”双手撑开护在旁边的老仆王叔已是老泪纵横。
“阿翁站起来啦！”
“好好好，阿爹您站起来了。”
“阿翁，您走两步看看？”
简家人一拥而上，围着胡师傅是一通咋咋呼呼。胡师傅先是喜不胜喜，而后又觉得几人呱噪，无可奈何地止住：“好好好，我试试，我试试。”
胡师傅拄着拐杖，慢慢往前。
他像是初次学步的孩子般，每走一步都会迎来一连串的惊呼声，哭笑不得之余，心里头又暖暖的。
第一百五十六章
胡师傅的身体明显好转，简雨晴一家对此喜气洋洋，并打算摆两张席面庆祝一番。
次日简雨晴便去信邀请候生、另外几名胡师傅的学生以及尹博士等人与旬休日登门赴宴，共同为胡师傅庆祝一二。
来到那日，简娘子还教人去市面上请了一家杂耍登门表演，准备好好庆祝一番。
灶房里的仆妇婢女听罢前头传来的消息，忍不住做活时也聚在一起讨论这事。
芳豆心善，听几人说起便允了他们，只要做完差事便可到先头去看看杂耍。
仆妇婢女们喜不胜喜，忙不迭加快手上速度，做完事后便成群结队往前头去了。
前院里张灯结彩，煞是热闹。
院里中央搭着台子，杂耍班子已提前热演起来。几人遥遥便见着一名岁数不大的女童直接来了个云里翻，轻如羽毛般在空中舒展开姿势，双腿劈成一条线。
“哇——！”简岚远远看过杂耍，这么近距离的表演还是头回见着。
她惊得一愣一愣，表情灵动得让侯生或是其他几户人家家来的小娘子没顾得上看杂耍，净是光顾着看她了。
简雨晴也止住话头，心惊肉跳地看着那名女童在上头翻腾跳跃——时下下面可没有什么安全措施，顶多就两名年长的戏子在下头盯着，随时准备伸手接着。
女童年纪小，表演却是行云流水，格外舒畅，时而惊险，时而从容的动作更是引来阵阵惊呼，让周遭人的目光完全无法从她身上移开。
待女童稳稳落地，周遭登时爆发出一片掌声。简岚手掌拍得生疼不说，还乐颠颠地跑到台下，从袖里掏出两荷包给女童：“小姐姐，你好厉害！”
女童面露愕然，又抿出个不好意思的浅笑。她伸手接过荷包，柔声道谢：“谢小娘子赏。”
简岚没与她多说上两句话，心里有点遗憾。她挪回座位上，继续伸长脖子瞧表演，瞧那热情打气的架势仿佛已是对方的狂热粉丝。
简雨晴瞧着好笑，又教春姐儿多给两成钱。春姐儿笑吟吟地应下了，她走上前，眼角余光正巧瞥到与几个仆妇婢女站在一起的夏姐儿。
夏姐儿怎么在这里？
春姐儿心中一惊，又想起夏姐儿那些话来。她警惕地盯着夏姐儿，唯恐夏姐儿厚着脸皮凑上前来，出乎意料的是夏姐儿只在旁边看了会杂耍，又与几名仆妇婢女一道走了，并未挤到跟前来？？？
春姐儿有点迷茫，心里泛疑。
她好一会儿都没醒过神来，疑神疑鬼地回到简雨晴身边。
“怎么了？”
“……许是我看错了？”春姐儿瞅了眼已经走远的夏姐儿，犹豫着摇摇头，准备回头寻芳豆问问情况。
简雨晴没来得及多问，就见范石手里捧着拜帖走上前来：“大娘子，小娘子，方长史使崔哥儿送了礼物来。”
简娘子收下拜帖，赶紧教人请崔哥儿进来。继方长史以后，又来了几位得知消息儿送礼物来的官宦。
崔哥儿等其余人都走了，神色才轻松不少。他与简雨晴道：“简小娘子，您什么时候有空做做那香豆腐？郎君虽说没说起，但小的几个都看得出，他老想吃了。”
其实崔哥儿也惦记得很，只是今非昔比他也不好跑简家说要吃这吃那，到时候传开去对简小娘子的名声不好不说，自己也得遭殃。
简雨晴闻言，也听出崔哥儿的遗憾。
她哑然失笑，与崔哥儿约定过两日会送几份过去，而后她想了想又道：“我有意开个铺子，专门售卖香豆腐，还劳烦崔哥儿帮我回去问一问长史，愿不愿意加盟这个生意。”
崔哥儿双眼放光，保证回去就说。
崔哥儿说做就做，干脆利落得很，而方长史的反应也比简雨晴想得更剧烈。他兴奋过度，险些当日就要登门造访，立马与简雨晴谈一谈生意。
行，知道方长史爱吃臭豆腐了！
简雨晴哭笑不得之余，教范石登门与方长史说道两句，请方长史过两日来拜访，准备给方长史来个——臭，咳咳，香豆腐盛宴。
简雨晴这边准备香豆腐盛宴，那边春姐儿也不安心，偷偷去寻芳豆说话。
芳豆也被夏姐儿的变化惊讶到，见春姐儿来问忙不迭说出她近来情况。
等春姐儿得知夏姐儿最近认真努力许多，还开始琢磨烧火切菜等事后，她登时喜上眉梢，乐得眉开眼笑，特意拿了钱去西市上买了夏姐儿此前想要的绣花鞋与她，教夏姐儿继续努力。
这下春姐儿是放了心，开始期盼妹妹能学好，往后姐妹共心一道努力，等学成之后一起开个铺子，接了爹娘到城里来生活。
除去炸臭豆腐以外，臭豆腐还有不少新鲜的吃法，比如简雨晴最喜欢的便是霉苋菜梗蒸豆腐。
灶房里氤氲着一股浓烈的臭味。
这臭到极致的味道，就连普通的仆妇厨婢也是受不了，纷纷被从屋里逼退出去，一个个难以置信地望着灶房，眉眼间满是不可思议。
“这是什么味道啊……”
“好像是苋菜梗……唔，还有唔，我好难受。”
“天哪！小娘子还有芳娘子竟然一直在里头唔！”有仆妇捂住嘴，被那味道刺激得头晕目眩。
“春娘子也进去了！”
“今日不是说长史要来拜访吗？为何，为何！”
大部分人都被吓得够呛，怀疑人生。
偶尔也有人嗅着味道，并不觉得臭，奇怪地看着身侧人：“有那么夸张吗？”
灶房外仆妇婢女叽叽喳喳，灶房里芳豆和春姐儿瞧着臭豆腐，还觉得挺亲切。
自打搬进简府以后，他们未曾做过臭豆腐了。不过亲切归亲切，芳豆和春姐儿都觉得今日灶房里的味实在有些大得过分，就是他们也有点承受不住。
春姐儿凝神思考：“这味道……”