她用力地闭了闭眼睛，重新睁开后她才道：“兰心，你跟我走，宝珠，你去烧水等我回来。”
“呃，是。”
沈兰棠带着兰心来到北门，此时夜色已沈，门口挂着几盏灯笼，在地上留下几个短短的影子，光芒只有这一小点，光芒外的世界安静得就像一团静静等待吞噬闯入者的虚无。
一队守卫从不远处走来。
沈兰棠静静地等待着最后一人经过。
“喂，你——”
沈兰棠这个动作突然，被她惊吓到的士兵猛地抬起枪头对准她，吓得沈兰棠连忙举起双手。
“什么事？！”
领头队长跑过来，见到沈兰棠一惊。
“夫人？”
“我，我就是来问问你们真的没听到猫叫声么？”
沈兰棠眼睛盯着枪头，小心翼翼地往后挪，她脸吓得雪白。
“我真的听到猫叫声了……”
那队长耐心地说：“夫人，我们真的没听到猫。”
“好吧好吧，那你若是见到了一定要跟我说啊。”
沈兰棠失望地转身离开，踏出步伐前她又想起一个事，回头对末尾士兵道：“你叫什么名字？”
那士兵茫然地看着她，表情和在听着她和队长对话时的没有变化。
沈兰棠：“你怎么不回答，你不会说话么？”
“对，夫人，此人是个哑巴不会说话，烦请夫人饶了他吧。”
“那好吧，既如此，是我冒犯了。”沈兰棠朝那名士兵笑了笑，这才真的离开了。
那名队长看着沈兰棠离开背影，眼睛飞快地眯了眯。
沈兰棠快速返回寝宫，心脏再次往下沉了沉，刚才那名士兵的表现，不像是哑巴，倒像是完全听不懂她在说什么。兆京范围多用官话，听不懂官话的会是什么人？
兰心跟着她，不解道：“小姐，刚才有猫叫声么？”
“有啊，你没听到么？”
兰心茫然地看着她。
“不过，猫不猫叫都没有区别。”
沈兰棠低头一笑，对宝珠道：“我叫你烧的水呢？”
“这。”宝珠拿出水壶。
“带上水壶还有两个杯子，跟我走。”
沈兰棠让兰心端着盘子还有水壶跟她再次出门。不多时，她们就到了北门。
“这位大人。”
沈兰棠微笑着上前。
“夫人。”队长举起手掌，众士兵停下脚步。
“大人，你们保卫行宫多有苦劳，方才我对那位小兄弟多有言语苛刻，还讥讽了他，回去之后，左思右想心中难安。你叫那位小兄弟过来，我请他喝杯茶吧，也免得他多想。”
小队长望着沈兰棠手上的茶水，面有所思：“夫人过滤了，一点小事，他不会放在心上的。”
“当真？若是如此便好了，对了，大人，大人辛苦一日也该渴了吧，我以茶代酒敬大人，大人过后也替我和那小兄弟说声抱歉。”
“夫人客气了，当真不必如此。”
沈兰棠望着队长，笑盈盈地说：“我茶水都带来了，叫我侍女好生拎了一路手腕都疼了，大人要是不喝，我岂非愧对她们了。”
男人哑然。
沈兰棠嫣然一笑，转过身，就着两个侍女端着的茶杯，慢腾腾往里头倒水，这水还冒着热气，白烟熏的沈兰棠指尖愈发葱嫩。
“大人请。”
沈兰棠端着杯子道：”我知此前冒犯了大人，喝了这杯茶，我且当大人心中就没有嫌隙了。”
说罢，她就要将杯子递给男人，只是慌忙之间，她脚下一绊，热腾腾的水直接洒到男人手臂。
“对不起，对不起大人！”
沈兰棠飞快卷起男人袖口，男人下意识退后，沈兰棠目光撇到他手臂上的狼头刺青，没有继续上前，只咬着牙道：
“我真是……”
沈兰棠拿起放在盘子上另外一个杯子，仰头饮尽。
“大人，今日是妾身莽撞，我以茶代酒向大人赔罪，望大人不要介怀。”
“末将不敢，夫人无事就好。”
沈兰棠脸上沮丧，也不再言语，蔫巴巴地往行宫里面走，快进门时还扭头望了望，低落地叹了口气。
直到沈兰棠回了寝宫，兰心才不解地道：“小姐刚才是在做什么？”
沈兰棠脸上的笑容已经不见，她目光盯着桌子上的灯盏，定定道：“去叫戚姐姐和公主过来。”
“小姐……”
“去叫。”
“……是。”
第118章 共商应敌
戚桐君和阿依朵很快到了沈兰棠房间。
阿依朵一边进来一边道：“沈姐姐你什么时候回来的, 吃饭了没？晚上的糖醋鱼可好吃了……”
见沈兰棠坐在桌边，两人便也坐了下来。
“沈姐……”
看清沈兰棠脸上表情，阿依朵怔了一怔。
“沈姐姐, 怎么了么？”
沈兰棠脸上蒙着一层淡淡阴翳，唇珠白而干涩, 连带着一双素来爱笑的眼睛，都无神地望着前方的虚空。
戚桐君也看到了她, 握了握她的手。
“怎么了？”
那温度将沈兰棠从冰冷的幻想中唤醒, 她的表情逐渐恢复镇定。
“戚姐姐, 公主，我有件事情要跟你们说, 兰心，宝珠，你们俩也坐下。”
兰心和宝珠不明所以，尤其兰心对她小姐今天奇怪的行为充满了疑惑, 但还是听话地坐了下来。
沈兰棠目光扫过四人：“我怀疑行宫外围东北两面宫墙的守卫全部变成了北戎人, 甚至于西南两面也可能已经沦陷。”
四人齐齐怔住。
沈兰棠继续道：
“今天，我偶然发现东北两面防守士兵吃剩的食物里有许多鸡爪，公主你应该知道, 北戎人的食物习俗里面就有不食用动物的脚的传统。”
阿依朵愣愣点头：“的确是这样。”
“厨房的人说他们是三日前突然剩余了许多鸡爪, 当然单凭食用习惯还不能证明他们的身份，我又测试了其他中的一人……”
沈兰棠具体讲述了两回和那个士兵对话场景, 以及最后送水发生的事。
“他的手臂上有狼头刺青, 这在靖朝士兵中鲜少有，但在北戎人中几乎是个常态, 尤其他还是个头。”
四人之中只有阿依朵最了解北戎人，按照沈兰棠的描述, 这些人是北戎人可能性极大，只是……
“怎么会这样，这可是太后行宫……”
戚桐君：“正是因为太后行宫，才值得冒险。”
戚桐君脸色亦是苍白，她暗暗屏住呼吸，缓缓道：“此前就有北戎突破边境防守和外城司正面撞上的事件发生过，如果这次北戎完全避开外城司巡逻路线，悄无声息中换了四方围墙防守，也不是全无可能。”
沈兰棠点点头：“四方围墙各自只有五十人防守，两队日夜轮换，引起的响动不会很大，只要在夜里先解决熟睡的一批，再趁着夜色解决剩下的人……”
随着沈兰棠的描述，那腥红残忍画面就犹如亲眼所见般印现在她们脑中。
宝珠兰心蓦然打了个冷战。
沈兰棠继续道：“我只把你们叫过来，一方面是我不知道有哪些人可以信赖，另一方面是怕知道的人多了，容易泄露。”
“此事非同小可，哪怕有一丝可能，我们都必须把它当做是真的，四面围墙士兵皆调自军队，只有行宫内一百防守是原皇宫守卫，北戎若是要把控行宫外围，一定是将四面围墙全部控制住了，还有在行宫几公里外巡逻的五百士兵也大概率已经被替换，最坏的情况，就是我们要面临七百对一百的局面。”
七百对一百。
宝珠惊颤道：“这如何防得住？”
戚桐君默默摇头：“防不住也要防，太后贵妃皆在行宫，北戎既然动手，就决计不会手下留情。”
“太后贵妃留下的意义远大于杀了她们，但她们能活，不代表其他人就……”
话中深意，不言而喻。
一屋子女生全体静默了片刻。
深深呼吸，沈兰棠抛开心中的悲观设想，她看向几人道：
“我有一个想法，单靠行宫守卫的确难以抵抗，所以我们必须求助外援，前几日我们不是遇到了外城司么？我去过外城司，记得外城司大概方位，从行宫到外城司约莫半日可以抵达，即使迷了路，一日也能够找到。”
阿依朵眼睛一亮：“这是个好办法！”
戚桐君道：“既然如此，为什么不双方保险，也让人通知兆京呢？”
沈兰棠：“兆京自然也要通知，只是慢……”
阿依朵却摇了摇头：“不可以。”