九号的晚上月色已然增添浓稠，这儿还是行宫守卫巡逻领域，兰心不敢走官道，只能从树林里经过。
林子里漆黑一片，月光难以透过茂密的叶子，只有昆虫的叫声在耳边一声接着一声地响起。
兰心跟着沈兰棠学习过简单的野外求生，也能辨别方向，她看着天上的星星，始终朝着东边前进。
突然之前，前面出现火光，还有马蹄经过的响动。兰心迅速停下，躲在一棵大树后头，穿着靖朝盔甲的士兵说着话从树林一头走来，兰心隐隐约约听到他们口中说着语言不明的话，反正不是汉语。
那是一队夜间巡逻的士兵，只有领头两个骑马，其余人徒步走着，他们步履缓慢，说说笑笑，似乎暂时没有离开这块地方的打算。
“……”兰心抬头看了眼天边，上弦月正在往西边下落。
将马绳绑在树上，兰心瞧瞧向西南边移动，夜间虫鸣声掩盖着她脚踩在树叶上的声音，前方有一个斜坡，兰心看着前面快要看不见的火光，绑上绳子，飞快地滚落斜坡，有突出的树杈扎到了她的手臂，兰心闷哼一声，将手上弹弓对准一只栖息在树上的鸟。
噗嗤一声，石头射向鸟儿。
“咕咕咕”——
“哇唔！”
翅膀扇动，鸟飞树惊，一只鸟的动静又引起一片动静，丛林里响起阵阵鸟叫声。
“什么声音！”
男人驾着马朝动静发生的声音疾跑而来，后头一队人举着火把追来。兰心躲在斜坡下面，看着他们经过，追去。她快速拉紧绳子从斜坡爬上去，回到自己绑着马的地方。
黑红色的马睁着黝黑的眼睛，温驯地看着她。
“你果然跟她说的一样乖巧。”
兰心上马，夹紧马肚子用力奔出。
时间一点点过去，月亮西落，太阳东升，兰心不知道自己跑了多久，她循着记忆中的方向不断奔跑。
——
“皇妃，微臣已经将所有能用的草药都利用起来了。这些东西必须跟着菜一块煮，但是数量有限，要想起效，恐怕只够煮五锅。”
五锅，也就够两百来个人吃。
阿依曼：“守卫是轮流吃饭，为了不提前被发现，他们之中本就只有一半人能吃到，一半人再减一半人，也就差不多了。”
阿依曼摆摆手，戚桐君起身道：“江太医，我带你去厨房。”
戚桐君带了江太医去厨房，他手上提着一个大箱子，步履匆匆。
此时正值晚间吃饭时候，行宫人多，厨房要做好几回，首先是给主子做，其次是宫人，最后才轮到守卫，所以有时候守卫吃完，天都大黑了。
厨房的人已经由惠妃打了招呼，对江太医做法视而不见，任由他往锅里加东西。
厨房炎热，江太医很快满头大汗。
“晚饭做好了没，兄弟们都等急了。”
一声粗鲁的吼，厨房有一瞬仿佛被按下了暂停键，所有人蓦然一顿。
西墙守卫小队长大摇大摆地走进。
“嗯？你是什么人，在厨房做什么？”
江太医手上的草药刚刚扔下去，正往锅里检查搅拌情况，被问到的那刻，他已经想到了自己在锅里只余下一具白骨的模样。
“大人。”
戚桐君自隔间走出。
戚桐君莲步轻挪，环佩叮当，随着她的出现，连这闷热肮脏的厨房都被衬得好似仙宫，脚下地面好似生莲。
戚桐君一袭烟笼薄纱做的裙子，裙裾拖地，步摇生辉，怎么看怎么都不像该出现在这个地方。
自她出现后，那小队长的目光就没挪开过。
“大人，这是江太医，我听闻有宫女近日在闹肚子，想来是吃食出了问题，就请太医过来查看。”
“谈夫人不止貌若天仙，还心地善良，真令人敬佩。”
戚桐君笑容微敛，淡淡道：“大人慎言。”
那小队长似乎也想到了现在还不到他们露出真面目的时刻，眼角闪过一道戾色，脸上挤出笑容。
“小人失言小人失言。”
他边说边退出了厨房。
燕儿两步上前，看着男人离开，才向里头点了点头，戚桐君脸上笑意已经褪下。
“江太医，继续。”
“是！”
酉时末，距离四方围墙守卫轮换还有一刻钟左右时间，他们的饭菜终于到了。
“每次都这么晚！”几个领头队长不高兴地抱怨道：“真不把我们守卫当人看。”
那几个厨房的一声不吭，只管给他们添菜。
吃完饭不久，厨房的人收拾完东西走了，行宫里头发出阵阵脚步声，宫人们脚步匆忙，跑来跑去口中还连声呼唤，连在行宫末尾休息的守卫都听到了。
“怎么了，发生什么事了？”
一个宫人匆匆经过：“好像是说四皇妃发动了。”
几个小队长眼皮子抽了抽，他们就是想要带走四皇妃的孩子，发动了好啊，发动了他们就不用再伪装忍耐了。
“妈的，老子等这天太久了，这些个行宫里的娘们一天到晚在老子面前转悠，要说这汉人王朝的女人是真好啊！”
“我要那个最漂亮的，其他你们随意。”
“我要那个一直跟在塔得尔公主身边的。”
“明天过后，要谁没有，说不定今天晚上就能得手！”
“……”
……
……
太后，后妃们随着宫人指引，匆匆赶往四皇妃宫殿，按照计划，她们会在汇合后一起进入密室。
原本“发动”只是一个借口，到了宫殿却见宫人进进出出，产婆们也全都进去了。
“怎么了？！”太后拉住阿依朵。
阿依朵急得不行。
“姐姐，姐姐真的发动了！”
“不要急。”惠妃适时道：“按照计划，将四皇妃一起抬到密室，产婆们都跟我们走，带上热水剪刀，只是地方换了个，做你们该做的事！”
“是！”有惠妃下令，众人总算冷静了些。
“公主。”戚桐君回来，握住阿依朵的手：“皇妃交给我们，你去做你还做的事。”
阿依朵目光一凝，道：“好，我姐姐就交给你了。”
“走水了，走水了！”
有宫人大声地喊：“朝阳殿走水了！”
刚刚换上来的守卫纷纷 回头，却是一动不动，丝毫没有去救水的打算。
杨晋：“密室在北门和东门，而给宫人撤退的思宁宫靠近北门，大批量撤退时动静肯定会很大，我们必须引开北门守卫。”
“计划在南门的朝阳殿放火，引南门和北门守卫一起灭火。”
阿依曼指出：“可是距离他们行动的时刻只差了一日，他们真的还愿意伪装我们的士兵救火么？”
“这是个问题，所以我们必须有个身份压得住他们，又不会引起他们太大反抗意图的人去监督他们。”
沈兰棠皱了皱眉，道：“我去。”
“沈姐……”
“若是杨大人，恐怕他们一个不愿意就直接动手了，要是其他贵人……我宁愿相信自己。”
而且……她想起了那道阴冷潮湿，令她毛骨悚然的的视线，有时候，女性的身份也可以作为一种工具。
——
“大人，朝阳殿走水了，烦请大人随我去救火！”
沈兰棠匆匆上前，见守卫们都不动，她扭头疑惑道：“怎么不去？”
“若是救火有功，我必会向太后为各位求赏。”
似乎是这句“有赏”打动了他们，这一队二十来人的守卫终于动了起来。
朝阳殿火光连天，太监们跑来跑去，将水从花园提来。
“南门守卫呢？”
“没有来！”
沈兰棠心中一沉，果然不可能事事都如预料，但箭已上弦，不得不发。
沈兰棠朝众人做了个眼色，几个太监悄悄地退出朝阳殿。朝阳殿大门被关上，“嘭”的一声，引来还留在殿内的众人注意。
“你们干什么，把门打开！”
“把门打开！”
有人想跳窗离开，几只带火的箭从窗□□进。
阿依朵：“给我射！今日之后，你们就都是护卫有功的大功臣，荣华富贵就看今朝了！！”
“是！！”
二十个侍卫齐声大吼。
有人跳出了窗，又很快被守在窗外的阿依朵众人斩杀，火光连天，也有人化作一团火球。
“什么声音？”南门守卫聆听着里头嚎叫声。
“北门的人呢？北门的人都去哪了？妈的，不管了，跟我冲进去！”
他朝着天空射了一支箭，夜色之中，一团亮白的光芒仿若流星。