谢夫人浑身一震。
“你这是，这是什么意思？”
“大人，大人他......失踪了！”
......
......
沈兰棠才才入睡，还没睡得很熟，隐约听到外头有动静，她锁着眉头喊了一声：
“兰心，宝珠。”
“小姐。”
有人靠近。
沈兰棠被人从床上扶着坐起来，她问道：“外面什么声音这么吵闹？”
不知道的还以为外面工地在施工呢。
“小姐。”宝珠低声道：
“好像是老爷晚上还没回来，似乎，似乎是失踪了。”
“什么？！”沈兰棠瞬间清醒。
......
沈兰棠穿上衣服，匆匆感到主院，这会儿院子里挤满了人，谢洲周氏他们也都来了，坐在屋里安慰谢夫人。
谢洲：“派人去找，督察院，兵部刑部，大理寺都去问过来，还有皇宫里头，去找内城司的张玉林，让他也派人去找！”
“是！”
院子的下人匆匆散开。
沈兰棠快步上前：“母亲。”
“兰棠，你也来了啊。”
周氏让开一个位置，让沈兰棠上前。
“母亲。”沈兰棠也不知道说什么好，只握着她的手。
谢夫人眼眶发红，朝她勉强笑了笑。
谢洲：“大嫂你别担心，这么多人一起找，哪怕是将整个兆京翻个底朝天，都要找出来！”
话虽如此，可在座众人哪个不知道，越是大肆寻找，就越难找到，若是有人存心要将谢恒藏起来，那人必定有备而来。
谢恒失踪的消息伴随着搜查的人员逐渐扩散，很快大半个朝廷的人都知道了这个消息，他们虽然不说，都彼此心知肚明，谢恒在这个时候失踪，肯定意味着什么。
很快，天空破晓，天的尽头，缓缓地透出一抹铅灰色。
谢恒，还是没有回家。
“谢家找了谢恒一晚上？”大皇子饶有兴致地问。
“是，整个内城司都出动了，所有衙门，三教九流都被翻查了一遍。”
大皇子嗤笑：“他们怎么找得到人。”
“殿下高见，殿下，天快亮了，要准备上朝了么？”
“那是自然，走，给本王备朝服。”
......
“谢大人失踪了？”
内阁学士戚府，戚大人若有所思。
“谢恒失踪？”
阿依曼被奶娘从梦中叫醒，乍然听到这个消息，不觉发怔。
“姐姐，姐姐，我听说谢恒失踪了，沈姐姐现在一定很难过，我能不能去安慰她？”
“你就别给人家添麻烦了。”
......
“谢卿，谢卿咳咳咳。”
“皇上，皇上！”
......
这一夜，许许多多的人都没有睡好。等到天亮时分，谢夫人和沈兰棠依偎着勉勉强强阖了眼，但被外部光线一刺激，很快又睁开了眼睛。
“母亲。”
“老爷，老爷回来了没有？”
彩月嬷嬷匆匆跑进，摇了摇头。
巨大的失望冲击得谢夫人一时手脚发软。
“母亲！”沈兰棠连忙扶住她，喊道：“冲点糖水过来。”
“是！”
灌了点糖水，谢夫人的情绪才缓和了点下来。
“母亲勿忧，以父亲的身份，就算真有点什么，旁人也不会对他动手，只要活着就能救得回来。”
此时此 刻，什么“肯定没事”已经无法安慰到谢夫人，倒不如说些实在的，以谢恒的身份，活着绝对比死了有用。
“你说得对你说得对。”
“夫人。”
一个身形挺拔魁梧的三十来岁男人从外面走进。
“陆北，是你啊。”
陆北是谢恒的心腹侍卫，昨日他没当值，但晚上出去找人的时候他也一块去了。
“老爷有消息么？”
陆北摇了摇头。
谢夫人顿时失望，但或许本就不抱希望，她的情绪没那么波动了。
“夫人。”
陆北望着谢夫人，见谢夫人兀自低着头抚胸，他又看向沈兰棠。
沈兰棠触及他的目光，心中一动。
“老爷若当真失踪，家里也不能无人，陆北，你跟我过来，我们商讨下今后的事，母亲，我们去书房说话吧。”
谢夫人也知自己不能一味颓废，由她扶着进了书房。
“你们先下去吧。”将其他下人屏退，沈兰棠看向陆北：
“陆北，你可是有话要说？”
陆北跪了下来：“夫人，少夫人，属下隐瞒了两位，属下有罪。”
谢夫人这才看向他：“什么事？”
陆北从怀里拿出一封信：“这是老爷留给夫人的。”
谢夫人飞快地接过信，沈兰棠也凑上去看。看清信上内容后，沈兰棠跟谢夫人一样，直皱起了眉。
上面只简短地写了一行字：此为吾与陛下计谋，勿忧。
右下角是谢恒的签名。
沈兰棠虽然不怎么了解谢恒笔迹，但谢夫人是一清二楚的，她看了信后，闭上眼睛深深呼吸了几回，才咬着牙道：
“什么计谋？我倒要听听，看是什么计谋要他这般来吓唬我！”
陆北心中有愧，低着头愈发恭敬地说：
“昨日大人跟我说，让我配合他伪造成他失踪的模样，并且将他的失踪嫁祸给北戎，以此为契机逼迫朝廷重新彻查北戎奸细。”
“少夫人，您应该知道大皇子和北戎勾结。”
谢夫人猛地看起来沈兰棠，谢夫人只知道大皇子有不臣之心，但有关大皇子勾结北戎，暗杀皇帝，还没人跟她提起过。
沈兰棠一阵心虚，顶着巨大的压力点点头。
谢夫人抚着胸口，心中默默念叨：不气不气。
陆北继续：“如今，大半个朝廷都落在大皇子的手上，大皇子势力滔天，大人想对付大皇子，但苦于没有借口，便以自己的失踪为契机，通过彻查北戎奸细的名目将大皇子的党羽一一铲除，迫使大皇子露其真面目。”
“昨日，大人进宫已经和皇上协商了这个办法。”
沈兰棠沉思，这的确是谢恒会想出的办法。
他一直苦于大皇子军中势力，害怕一旦碰触到大皇子底线，他会来个鱼死网破玉石俱焚，但若是以查北戎奸细为名目，一点点磨削大皇子势力，这样一来，大皇子既没有违抗的借口，又能削弱他的势力，就算到了哪个临界点，大皇子最终反抗，必然也是在他势力大为削弱的情况下。
这就是温水煮青蛙。
谢夫人也想通了其中关节，只是——
谢夫人愤怒道：“那他为什么要瞒着我们，到现在才说？！”
“呃。”陆北愈发心虚：
“大人说，夫人和少夫人心中焦急，就越能演戏蒙骗过朝廷的人，过了昨晚，整个朝廷都知道大人失踪了。”
“大人也是为了让场面看起来更加真实，才没有提前告知夫人，请夫人息怒！”
“息什么怒？”谢夫人没好气地道：
“这老头连自家人都算计，那他人现在在哪？”
“在一个安全的地方，为了避免太多人知晓这个地方，大人连我都没有告诉，只说请夫人放心。”
“好了好了，他主意大，有自己的秘密，我一个妇道人家能奈何的了什么。”
陆北心虚地低头。