乔三做回忆状。
“好像，有一回，有一回贵客买好了首饰，一辆马车过来接她，马车里出来的正是一位男客。”
廖管事：“没记错？”
乔三：“没记错，那男客一身华衣锦服，一表人才，不过……”
“不过什么？”
“不过那男客与那女客似乎并非夫妻关系，我观那女客姿态，似乎，似乎并非良家……”
沈兰棠记得上辈子网上流传一个梗，就是柜姐总是能一眼看出一个人是否是她的目标客人，这种眼力是经过无数次奖金磨砺后才获得的特有职业习性，古人并不比现代人愚笨，甚至因为不容踏错的阶级原因对待贵客更加小心，更加善于揣测他人身份。
加之这时候青楼妓子众多，总之，你可以相信一个奢侈品店铺伙计的专业眼光。
沈兰棠问：“你记得那个男客的模样么？”
“记得，他呃……”
沈兰棠见他哽住，并未强迫他描述，而是飞快道：
“他是否身高约莫五尺半？”
“啊，对！”
“不胖不瘦，略微精壮，皮肤白皙？”
“对！”
“发迹微高，嘴角有一颗小黑痣？”
“对对对！”
乔三连连点头，都跟小姐说的一样！
沈兰棠眼眸微垂：都对上了。
这时候男人本就有三妻四妾的权利，权贵人家养个外室似乎也不难想象，只不过——
沈兰棠脑中闪过谢瑛把玩着蹴球欢欣的模样，还有谢母桌上的那叠纸张和放在最上面的徐明言画像。
……
“廖管事，帮我办件事情。”
……
……
第二日一早，沈兰棠起了个大早，在婆婆那优哉游哉吃完饭后，趁着日头还未穿透花园的草木，她在院子里转悠了会，中途遇到从二婶那回来的大嫂。
谢家二房一共有四个孩子，老大谢丞与其妻子钱氏育有一子一女，谢丞目前在地方任职，钱氏本该陪伴在夫君左右，但去年二叔调回兆京，考虑到二老许久未见孙儿，加上兆京环境比地方好，过完年后，钱氏便随同孩子留在了兆京，且过个一年半载再说。
沈兰棠与钱氏，两个都是外嫁妇，主打的就是一个以和为贵，两人和和气气地闲谈了会，钱氏说到昨日沈兰棠与谢瑛去的小宴。
钱氏：“瑛瑛倒也邀请了我，只是两个孩子离不得我，我这久居家中倒是让瑛瑛忧 心了。”
沈兰棠道：“如今酷暑，出去了也是白白被晒一天，不如等进了秋天气凉快，我们几个女伴带着孩子到城外郊游，别有一番趣味。”
“那我就等着暑日过去了。”
沈兰棠和钱氏闲聊了几句就回了房间读书，一日就过去了。
又过了两日，沈兰棠在房中作画，只见她手上握着一支笔，手臂一挥，霎时笔底春风，群魔乱舞——这作画重要的不是画，而是心，用画养心，你懂吧？
“小姐。”
宝珠从门口进来，轻声道：“廖管事那边差人过来了。”
沈兰棠停下笔。
她今日不出门，只在抹胸外边套了件半臂，抹胸无袖，半臂半袖，倒是在古代实现短袖了，闻言她朝着兰心点了点头，兰心转身拿起挂在屏风上的一条刺绣宋罗长褙子，沈兰棠快速换上褙子，手臂一挥：
“我们走。”
——
金玉楼内间，一个外表朴实的中年汉子低垂着脑袋，小声叙述：
“小人跟了那人三日，昨日他午后出门，小人跟着他进了安柳巷，他进了一个院子，小人问了邻里，说这院子是半年多前才租下来的，里头住的是个姑娘，偶尔会有男子过来找她。那人到日落才出来，出来后又从小门进了亭芳阁，直至夜深才出来。”
亭芳阁，兆京最大的销金窟。还知道从小门进，有点防范意识啊。
沈兰棠内心嘲讽了句。
沈兰棠让廖管事打点了银子把男人送走了，送走男人后廖管事返回屋内，看向沈兰棠道：“小姐那我们以后……”
沈兰棠淡淡道：“从前怎么样，现在就怎么样，他有没有外室也不耽误我们赚钱。”
她调查徐明言纯粹是有备无患，若是谢家看中了徐明言，那她就得想点法子把这婚事弄黄了，若没看中，就与她无关了，那她也不能冲到人未来亲家面前大骂徐明言金玉其外，败絮其中，是个徒有其表的小人吧？
那她还不得名满兆京。
挂在心头的事有了结果，沈兰棠反而放了心，她在外面转了一圈，到了午后才回去，到家的时候正好有辆马车从对面过来。
沈兰棠放下帘子，从车中下来。
她这才慢悠悠走到自己院子，管家就找了过来，说道：“少夫人，夫人请您过去！”
最近她婆婆请她过去得有点频繁啊。
难道是自己最近出去太频繁要被说了，还是昨天差点把厨房炸掉这件事被人发现了？
沈兰棠怀着好奇到了谢母的院子，正厅房门敞开着，谢母和二婶有说有笑地说着话，见到沈兰棠，谢母招了招手，笑着说：“兰棠你快进来。”
沈兰棠正了正衣袖走进。
“母亲，婶婶。”
二婶脸上难掩喜悦：“兰棠你回来得正好，正有事要跟你说。”
沈兰棠眉目含笑，温柔低顺：“什么事啊？”
谢母：“刚刚徐家派人过来了，说是要给徐家长房幼子徐明言说亲。”
沈兰棠脸上笑容一僵。
嘎——
第4章 04初露心声
听闻徐家已经安排了人过来提亲，沈兰棠脑中只有一个想法：
好家伙，偷家是吧？
她大脑嗡嗡嗡鸭子叫了好一阵才镇定下来，面上丝毫不显异样，只是问：
“这事情瑛瑛知道了么？她同意么？”
二婶周氏有一瞬恍惚，刚才她仿佛听到了鸭子叫，还有什么“偷家”。
“偷家”是什么意思，家里进了小偷？
不对，这声音是哪来的，方才没人说话啊。
周氏还在恍惚中，下意识回答：“瑛瑛也答应了，看那孩子的样子是喜欢的。”
答应？
对，她自然是答应的，看她那日反应就知道被男人惯常用来哄骗女子的手段骗住了。谢瑛心思单纯，从小生长的环境就是严格的一夫一妻制，也未听说过谢家儿郎有出轨寻花问柳的事，自然是一心把男人往好处想。
“这可不行。”
沈兰棠心道，姓徐的那家伙外面早有妾室，还留恋花楼轻浮无度，不成，我都想个办法让这婚约成不了。
周氏脑中又响起声音，她目光盯着沈兰棠正寻思这声音缘何发出，就听到“早有妾室，留恋花楼”这八个字，一刹那石破天惊，巨大的信息量让她将这奇异的声音都忘记了。
周氏腾地一声从座椅上站起来：“兰棠，你刚才说——”
周氏正要说话，一旁谢母忽然大声道：“熙晴你且冷静，你这一日喝了太多茶水，又骤闻喜讯，神思恍惚，你且先冷静冷静！”
周氏内心惊疑不断，但她素来敬重长嫂，家中大事多听她吩咐，此刻见她表态强冷静下来，抚着胸口道。
“是啊，今天事多，心情躁动了，兰棠不要见怪。你方才问瑛瑛同不同意，是觉得这门亲事有什么不妥么？”
沈兰棠也被她突然的激动吓了一跳，她此刻还是奇怪，但要事当头无从多想，先把二位夫人安抚下来别贸然定下这门亲事才是要紧。
打定主意，沈兰棠柔声道：“婚姻乃人生大事，需从长计议，兰棠知晓母亲婶婶定然是了解过徐家公子家世才情，是否与人为善。但一个人性情如何，行事有无不妥，非三言两语就能决断，还需亲自考察一番。”
沈兰棠内心重读：“查查查，要是你们查不出来我有快捷途径，保证一查一个准。”
首先，忽略为什么心里的话能够被两人听到的事，摒弃心声怪异专注内容。听其心声，似乎是已经掌握了徐家公子有不端行为的证据。
谢夫人竭力让自己把心神放在谢瑛的人生大事上，她这个媳妇她是知道的，素来不爱管闲事，也不太与人亲近，只关上门一门心思过自个的日子，如今她能开口要她们郑重考虑这门亲事，就说明她确有证据。
想到此，谢夫人身为多年主母的决断力回归，她握着妯娌的手心，缓声道：
“兰棠说的有理，婚姻大事需从长计议，瑛瑛不过十五岁，又不在急嫁年纪，用不着慌张。”
“放心，我会派人好好考察徐家公子的。”
她这话明着是对周氏说，实则是讲给沈兰棠听。
沈兰棠闻言果然宽了心，面上松了几分，又换上一副柔柔表情：
“媳妇是想着事关四妹人生大事，不可莽撞，这才顶撞了母亲与婶婶，望母亲婶婶莫怪罪。”
谢夫人刚听了她心里“叛逆”的话语，看不来她这弱柳扶风的样子，扶着额头说：“怎么会，你也是有心了。”
“今日见了客人，有些乏了，兰棠你先回去吧。”
“是，母亲，婶婶，兰棠先行告退。”
谢夫人在心里飞快地摆了摆手，你快走快走，让她缓缓。
沈兰棠走后，厅房里一时无言，谢大夫人二夫人都坐在椅子上怔怔发呆，半晌之后，周氏才看向谢夫人。
“兰棠刚刚……是没说话么？”
谢夫人艰难点头。
“兰棠她怎么会……”