“对。石子也是这么说的。他觉得自己还需努力，这次会试就不打算考了，反正也考不上。”张满贵也没逼石子。明知考不上还去考，那不是浪费时间嘛。

　　还不如好好学习，打磨学问，到时候一举拿下。

　　张老头与自家大哥边喝酒边聊天，直到半夜才回家。

　　翌日一早，张希瑶打算回汴京了，临走的时候被张老头叫住，“你这肚子怎么还没动静？”

　　张希瑶无语，不知道的还以为阿爷是公公呢，“着什么急。该来的时候自然就来了。”

　　“要不然让白让跟你去汴京吧？！”张老头实在不放心，“你这岁数该有个孩子了。老是两地分居，什么时候才会有孩子。”

　　张老头看向白让，“你说呢？”

　　白让尴尬得不知所措，张希瑶哼了哼，“阿爷，我事情多，顾不上。你别急。”

　　张婆子接话，“你阿爷不急，我急。我都这把年纪了，你生下来，我还能帮你照顾。等我再长几岁，我这胳膊抱得动吗？”

　　张希瑶被逼得没法，就答应了。

　　白让最近也没忙事情，到了汴京，他就待在屋里继续琢磨他的木工活计。

　　张希瑶不忙的时候，带他去木匠铺子，看别人家的成品，“你也不能闭门造车。外面的手艺也在变法。”

　　白让点点头，“你说得对！”

　　他看中一样作工精细的婴儿车，非要买一个回去。

　　张希瑶抽了抽嘴角，孩子还没有呢，他居然就看中车了。

　　他喜欢，张希瑶自然不拦着他。

　　回到家，白让就开始琢磨把这款婴儿车改良。虽然这东西很实用，但有些方面还不算特别好。

　　张希瑶也不打扰他。

　　三个月后，水泥厂的业绩盘点终于完成。

　　她让四郎将账本送到各位大人府上，让他们可以查账。

　　别人不说，白府尹却是早就等着了。他家是最缺钱的。

　　账本一来，他就迫不及待查看，而后眼睛怔住了。

　　之前的一万贯已经被她花得七七八八。尤其那煤炭买得很足，一年都用不完。那铁就更是了。

　　这账本上面有各府的明细，再加上总额，也就三个月而已，已经回款三千两。这速度已是相当快了。

　　“她这利润很高啊？”白府尹咂舌，按照这个进度，一年差不多是一万两千贯。这还只是刚开始，那铁器还没做好，要是等它做好，效率肯定更高，赚的钱也会更多。

　　“肯定是啊。要不然她之前不会那么自信。”管家也跟着说话。

　　白府尹对铺子经营不太懂。工部侍郎却是看中其中的惊人之处。

　　工部是会做三合土的，那工程是相当繁杂，为什么水泥会这么节省？利润会这么高？！这说不通。

　　他一直以为工人的钱占大头，可是请的工人远不如他想像得多。而且这些工人的待遇也是相当不错的。一个壮劳力干一天活给一百文，这已经是很高的价格。

　　可是他们生产的水泥却是非常多。

　　他想不通，就想亲自去看生产过程。

　　张希瑶负责接待，不过在厂门口，要求其他人不许进去。

　　她这是防止泄密，工部侍郎就让其他人在外面等候。

　　张希瑶亲自带他走流程，前面倒是没什么特别的，可是看到蒸汽机，他整个人惊呆了，因为工人将东西铲进那个铁皮桶子，它可以自动加热。

　　“这是锅炉吗？”工部侍郎询问。

　　汴京自然也有锅炉，但只能加热，可是这好像是带动机器把石头搅碎，这是怎么办到的。

　　“不是锅炉。”张希瑶给他解释，“左边叫蒸汽机，这个是专门带动它转动右边的粉碎机，这样就可以节省人力。如果人工来凿石头，那效率就太低了。所以我就发明了这个蒸汽机。”

　　工部侍郎直觉这是个机大的商机，他只听说过水力带动轮盘转动，为什么这个煤炭进去，就可以转动？

　　“这是怎么一回事？”工部侍郎的手有点抖。

　　张希瑶不太会用古人的话解释，就拿水开之后，锅盖会被蒸汽顶起，“我就是用气体来带动力量。”

　　“有图纸吗？”工部侍郎问。

　　“有！”张希瑶拿给他看。

　　工部侍郎站在原地观看，时而惊叹时而拍大腿，“妙！妙啊！这居然可行！”

　　他在原地转圈圈，“有这个，我们其实可以用它做许多事情。不仅仅是这个粉碎机，还可以挖矿！”

　　比起粉碎机这点小工程，挖矿才是最累人的活计。要知道古代的煤炭是很昂贵的。贵就贵在人工。

　　如果他设计出来，必定是千秋万代的功绩。

　　他摸着这图纸爱不释手，而后看向张希瑶。

　　张希瑶示意他可以随便拿走。

　　“这是你的秘方，我拿走……”工部侍郎真的很想给钱，但是他之前已经把家底全部掏空了。

　　张希瑶只有一个要求，“你要研发的东西，署名的时候，别忘我，我就很感激了。”

　　她才不是做好事不留名的人。为了华国的未来，她可以无私贡献出来，但是署名必须得留。

　　工部侍郎自然没有二话，“没问题！我肯定署你的名字。”

　　其他的不需要再看，工部侍郎拿着图纸飞快出了许家村。

　　到了年关，张希瑶给大家分红，每个投资人都收回一半的本钱。这意味着一年就能回本。

　　而这时候，张希瑶终于被检出怀孕。

　　白让得知时，整个人都欢喜傻了，看着张希瑶发呆。

　　四郎看见他这样，有些好笑，“白哥，你怎么欢喜傻了。”

　　白让羞得面红耳赤，看着张希瑶，“你想吃什么？我给你买！”

　　张希瑶想了想，“我想吃馄饨。”

　　“那我现在给你买。”白让丢下手里的木工活，兴冲冲跑出屋。

　　这件事也就过去三天。

　　皇宫来了太监传旨让她进宫。

　　她一开始以为去的是后殿，谁知去的是前殿。原来工部侍郎已经发明了挖矿的轨道。他做了个小模型，想让户部拨银子，但这个花销可就太大了。

　　户部这边拿不定主意。然后张希瑶这个发明人就被叫过来。

　　户部各位大臣询问她发明的这个机器每天需要多少煤炭，能带动多少力。

　　张希瑶就跟大家分享水泥厂的粉碎机数量拿给大家看。她早有准备，所以当她掏出账本时，大家也都能直观对照数据。

　　这东西的确可以节省人工，而且它还有个好处，那就是可以降低人员损耗。

　　人的力量是有限的。半道中因为受不住死亡的旷工多如牛毛。

　　有了它，至少可以少死不少人。

　　户部尚书问完后，忍痛拨了这笔银子。

　　张希瑶直接告退。

　　她出了殿，没多久又被太监引到后宫。

　　官家下朝后见了她，问她这次献方有功，想要什么奖赏。

　　张希瑶思来想去，只有两个要求。

　　“我父亲的死一直是我心里的疙瘩。我也一直心存疑虑，想请官家帮忙调查。”张希瑶叩首。

　　官家点点头，“孝顺父母也是人之常情。另一个呢？”

　　张希瑶就把自家夫君家世说了，“他爹和叔叔同时被坏人所杀。”

　　官家蹙眉，“可是这案子已经结案了。”

　　“其实我夫君身份不简单，他连链条都会做，据民女所知，这东西好像只能用于防御工程。这蒸汽机能做出来，多亏他。我只会画图，不会打铁。”张希瑶见官家不肯调查，立刻下了一剂猛药。

　　官家微微有些惊讶，“防御工程？！”

　　他眉心微拧，似乎想起一家人。

　　不过这些只是他的怀疑，所以还是得找人调查。

　　官家问，“只是这两件事？”

　　“对！民女只求明明白白，没有别的奢求。”张希瑶跪下相求。

　　官家挥手，有太监上前扶她起来。

　　“罢！既然这是你的心愿，朕自家满足，你且回去等消息吧。”

　　古代查案的速度是很慢的。

　　张希瑶这一等就是九个月，直到她孩子呱呱落地，吏部这边才有消息传来。

　　张老头和白让一起去汴京听候审讯。

　　他们回来后，张希瑶追问，“怎么样？”

　　张老头看着儿子的排位，再一次嚎啕大哭。

　　全家人都过来相劝。

　　等张老头心情稍好些，他们才从他的口中得知结果。

　　原来张明礼并不是意外坠入山崖而死。

　　张明礼是因为发现威远侯的当家主母与和尚偷情，被他们发现，被奸夫推下山崖杀死。

　　得知这一消息，张婆子跪倒在地，咒骂这两人不要脸，“他们自己做了不知羞的事情，居然害我儿子！他们臭不要脸！”

　　张大伯和张二伯没想到会是这结果，两人也是愤愤不平。

　　“得亏阿瑶请皇帝调查，否则我们一辈子都不知道真相。”

　　张希瑶叹了口气，“我只是有所怀疑，没想到真相竟是如此不堪。”