苏棠没给她机会，“拿不出来也无妨，据说那药渣被埋在宸昭仪宫中的桂树底下，这总不能是本宫派人埋进去的吧？本宫的手再长也难在宸昭仪眼皮子底下做出这等事。要不外挖出来让太医瞧瞧？”

　　“那药……并非嫔妾服用。”

　　苏棠不想听她瞎编，“听说女子是否滑胎，有经验的姑姑一验便知，宸昭仪可敢让人验一验？”

　　“不！”宸昭仪彻底坐不住了，委屈地看向萧景榕，“皇上，德妃娘娘有意折辱嫔妾，求您为嫔妾做主。”

第167章 宸昭仪的结局

　　“为了证明昭仪娘娘的清白，还是验一验吧？这些证据可都对娘娘不利，验过之后，娘娘的清白自能分明。”丽小仪在一旁看热闹不嫌事大。

　　她背靠宋家，又有自己母家撑腰，并不畏惧宸昭仪。

　　宸昭仪恨恨瞪了丽小仪一眼，但她知道现下最重要的是博得皇上的怜惜，是以顾不上回怼，只一个劲装委屈。

　　苏棠会知道验身的方法还是在掖庭长了见识。

　　掖庭内人员构成复杂，聚集了古往今来，宫廷内外的各种奇闻异事，尤其是一些肮脏手段。

　　苏棠根据听到的描述推测验身的原理应当是流产时间不长，体内大概率还会留下一些残留物，有经验的姑姑可以据此判断。

　　至于具体怎么操作不得而知，但过程肯定不会太美好。

　　且类似于滴血验亲，侮辱性极强，所以轻易用不上这样的手段。

　　无论验出来结果如何，这份耻辱都会伴随受验之人一辈子。

　　令苏棠意外的是，在场竟然没有一个人指责她这个提议太过恶毒。

　　只能证明众人对宸昭仪积怨已深。

　　宸昭仪自身不加收敛是一回事，但苏棠不认为她会嚣张到忘了自己姓甚名谁，背后必定有人推波助澜。

　　能在这么短时间内达成如今的局面，除了坐在最上面的男人，苏棠想不到第二个。

　　捧杀是帝王的一贯手段。

　　但苏棠不明白一个宸昭仪哪里值得他如此大费周章。

　　若说是像贵妃、白淑妃这等家族在朝廷扎根已深的高位嫔妃还说得过去，毕竟她们出了什么事必定牵一发而动全身。

　　不过这些都不是此时的重点。

　　整座宫殿落针可闻，都在等着萧景榕的宣判。

　　高台上沉默着看完整场闹剧的男人只启唇吐出一个字，“验。”

　　宸昭仪有片刻木然，随后瞳孔紧缩，难以置信地跪倒在地，“不，皇上，皇上！嫔妾是清白的，您不能让嫔妾无辜受辱！”

　　她的尾音已是带着崩溃的嘶哑。

　　这一步是苏棠也始料未及的。

　　她提出验身一事只是为了吓唬吓唬宸昭仪而已，顺带让她在慌乱之下露出更多破绽。

　　当然，若是真要验，苏棠也不会上赶着阻止。

　　毕竟是对方先对她不仁。

　　皇后很快让人安排了两个上年纪的姑姑进来，将宸昭仪带入内室。

　　短暂的哭喊挣扎过后，宸昭仪挂着满脸泪痕，全身僵直地往内室走。

　　众人都清楚验身的结果已经不重要，从她被宣判验身的那一刻起……胜负已分。

　　毕竟皇帝不可能会要一个被这般羞辱过的女人。

　　不过片刻，里面的姑姑出来回禀说宸昭仪认了自己从未怀孕，验身一事自然也就不了了之。

　　很显然与其抱着万分之一的侥幸心理，宸昭仪选择了维护自己最后的体面。

　　萧景榕沉声下令，“宸昭仪假孕欺君，污蔑德妃，即日起褫夺封号，贬为庶人，押入掖庭地牢。”

　　在掖庭待了一段时日的苏棠对掖庭地牢并不陌生。

　　进了掖庭或许只是囚禁以及做苦力，但地牢却是个实实在在要受刑的地方，会有数不尽的刑罚折磨到你撑不下去为止。

　　本来已经对现实妥协的宸昭仪在听到自己未来的归处时，还是没忍住情绪再一次崩溃，跪在地上连连求饶。

　　太后眉间浮上不耐之色，摆手让底下的宫人赶忙把宸昭仪拖走。

　　“你们一道服侍皇上，自当同心同德，和睦相安，尤其不能拿皇嗣一事胡作非为。今日种种，哀家不想看到第二回。”

　　众嫔妃起身应是。

　　“德妃也不必回原来的住处了，你在掖庭许久，自当易新居，祛晦气，哀家记得乾祥宫还空着。”太后说罢示朝身后示意，“杜莫，你派人收拾出来吧。”

　　苏棠一时没懂太后的用意，却也只能应承下来，“臣妾多谢太后关怀。”

　　她去了才知道，原来乾祥宫离太后的嘉寿宫很近。

　　规格自然也跟太后的嘉寿宫相似，比一般嫔妃居住的宫殿更宽敞大气。

　　苏棠在乾祥宫转了一圈，赶着去给太后谢恩，顺带想把两小只接回身边。

　　可惜她婉言暗示多次，太后似乎都没有让她见孩子的打算，只故意回避话题，像没事人似的跟她闲聊。

　　苏棠心里着急，却只能强行忍下来。

　　要是得罪了太后，孩子就真要不回来了。

　　“内侍省新送来的瓶供，哀家觉着不满意，听韶妍说你素来爱摆弄花草，你替哀家重新理过吧。”

　　苏棠反应了一会儿才想起韶妍是姩姩的大名，推托道：“臣妾出身低微，手艺毫无章法，恐怕入不得太后的眼。”

　　“你这意思难不成哀家是存心刁难你？”

　　苏棠发现太后言辞虽犀利，但眼神还算平和，不像要借题发挥的样子，只好硬着头皮应下，“臣妾并无此意。”

　　她偷偷瞥过太后屋内的陈设和盆景，再结合上回萧景榕替她挑选的寿礼琢磨太后的喜好。

　　脑中很快浮现插花课上的大师作品。

　　于是留了一朵并蒂百合，一条上面垂着青色柠檬的绿枝。

　　“就这两样？”太后似是没想到苏棠摆弄三两下便停止动作。

　　“回太后的话，百合凝神，益母果清心，味道会比几种花混在一起舒心。臣妾以为嘉寿宫庄严素雅，别具一格，无需繁饰。”苏棠起身，“若是不好，还请太后娘娘恕罪。”

　　“坐下吧，你倒是没少下功夫，怨不得皇帝看中你。”

　　苏棠闻言便知太后估摸着也已经看出萧景榕捧杀的意图，“臣妾班门弄斧，让太后见笑了。皇上不过因为皇子和公主养在臣妾膝下才对臣妾照拂一二，臣妾定当感念太后和皇上恩德，克己慎行。”

　　“起来吧，哀家不过顺嘴一提，你能勤勉好学自然是好的。”太后不咸不淡地揭过话题。

　　苏棠留下替太后侍膳完才离开，不过到底也没能见着两小只。

　　她怀着忐忑的心情回新住所，看着周遭的雕栏玉砌完全开心不起来，如果这宫殿是太后带走她孩子的补偿，她宁肯住柴房。

　　没多久，萧景榕从外面进来。

　　苏棠郁郁难安，纠结怎么向他提这事。

　　萧景榕却仿佛看透她所想，主动解释，“母后不过再留他们两日，你不必忧心。”

　　苏棠闻言稍稍放下心来，却又不禁感叹，怨不得宫里的人都想要权力呢？

　　她愁掉头发的事，萧景榕一句话就能解决。

　　身处漩涡之中，抓住浮木是本能，贪心的人自然想把浮木上的其他人驱逐干净。

　　萧景榕看着眼前人沾染上愁绪的眼睛，心里不是滋味。

　　再一瞧，身量也仿佛清减了些。

　　他自知即便他打点妥当，掖庭也定然比不得外面。

　　“李培顺，传膳。”

　　苏棠有些奇怪，明明已经过了用膳的点，萧景榕这个一向守规矩的人怎么还加餐。

　　不多时，精致的餐点端上桌，萧景榕吩咐，“陪朕一起用。”

　　苏棠忙着给太后布膳，再加上担心两小只，自己确实没吃几口，现在闻着饭香，倒真有些饿了。

　　等到一口接一口的饭菜下肚，她这才发现萧景榕约莫是跟上回一样，有意投喂她。

　　跟这样能洞悉人心的人相处，坏处自然不必说，但对方体贴起来确实让人难以招架。

　　晚膳过后，苏棠得了萧景榕的准许到偏房沐浴更衣，洗去一身疲惫。

　　进屋时却见比她更早洗完的萧景榕一身寝衣，领口微散，斜卧于床头闭眼假寐。

　　对方听见动静睁眼的一瞬间，苏棠盯着那双水光潋滟的眸子，觉得仿佛自己才是那个要宠幸妃嫔的皇帝。

　　苏棠凑过去抚上萧景榕的胸口，“一段时日不见，皇上容色不改。”

　　萧景榕睨她一眼，身体却很诚实地没有反抗，任由微痒的触感自接触的位置蔓延。

　　红烛渐熄，帘帐掩春。

　　苏棠用湿帕子将周身的汗擦干净，只觉得澡算是白洗了。

　　萧景榕倒是还精神着。

　　“累了便睡吧。”微沉的嗓音透着未尽的欲色，再深想又仿佛有另一层缱绻意味。

　　“臣妾在掖庭得皇上照拂，并未吃苦，哪里会累？”时至今日苏棠仍旧不想顶着干政的风险去问萧景榕做一些事的原因，但完全处于未知当中又的确让人难安。

　　她只能试探萧景榕是否愿意说。

　　萧景榕却并未接她的话茬，而是说起别的，“往后你学着协理后宫事，届时朕将六尚交给你，皇后也可轻松些。”

　　六尚是以尚宫局为首的女官机构，可以说掌握着后宫一半命脉。

　　皇后身体日渐衰弱，萧景榕想找人接手，让皇后能静心调养并不奇怪，但贵妃她们自然是更好的选择。

　　苏棠果断拒绝，“臣妾恐怕难当大任，光是出身这一点，便难以服众。”

　　“宸昭仪一事过后，你在宫中的威望会远胜从前。”

　　苏棠倒是没想过这一点，“皇上是为了帮臣妾立威？臣妾记得最初帮宸昭仪诊脉的人是……方医正？所以您打从一开始就知道宸昭仪是假孕？”