苏棠紧接着起身行礼：“妾身见过侧夫人。”

　　仇锦月，萧景榕新纳的侧夫人。虽比不得正妻，也是记在册子上，正儿八经用轿子娶进来的，比她这种侍妾地位高了不少。

　　听小丫鬟们八卦，算上回门那三日，萧景榕一连十天都宿在她那处，荣宠非常。

　　仇锦月轻飘飘地打量苏棠两眼：“你就是苏姨娘吧？”

　　许是见她姿色寻常，仇锦月眼底的轻蔑毫不掩饰。

　　“是。”苏棠低着头嘴角一抽。

　　说来两人之前也是打过照面的，怎么她倒表现得好像第一次见面似的。就差把“我没把你放在眼里”几个字写脸上了。

　　“听说你有个女儿？”仇锦月放下手中的茶盏，黛眉轻挑。

　　苏棠朝奶团子招招手：“姩姩，来见过侧夫人。”

　　仇锦月掐了一把姩姩的小脸，倒是比对着苏棠的神情缓和许多。

　　只是姩姩不大乐意亲近她，窝在苏棠怀里不情不愿地问了声好。

　　仇锦月却并无恼意，而是一反常态地取下自己脖子上的麒麟金锁，挂在姩姩脖子上，“这是给你的见面礼。”

　　且不说金锁本身，单论上面镶着的那两颗红灿灿的宝珠，看着就应当价值不菲。

　　苏棠记得如意锁的寓意是为驱邪避灾，贵族小姐们从周岁时戴上，除非绳头断裂，轻易不会摘下，更别提送人，否则便是破坏运道。

　　仇锦月把自己不离身的如意锁给一个侍妾生的女儿，实在不合常理。

　　苏棠直觉不对，只得婉言推拒：“侧夫人此礼过于贵重，实在折煞妾身和姩姩。”

　　仇锦月嗤笑一声：“此物虽不多见，于我却不算难得。我既赏得起，只受着便是。”

　　苏棠抿唇，仍是想拒绝。

　　眼见局面僵持，叶舒云不疾不徐地开口：“这是你陪嫁的物件儿，你将来有了孩子，自然是要留给她的，不然该道你这个当娘的偏心了。再者姩姩的如意锁早便吩咐金匠打好了，只等她生辰时便戴上。你有这份心便足矣，世子若是知晓也自当欣慰。”

　　苏棠向叶舒云投去感激的目光，又连忙将金锁还给仇锦月：“世子妃说得是，侧夫人待姩姩的好，妾身和姩姩感激涕零，只是这如意锁弥足珍贵，还望侧夫人收回，否则妾身必定寝食难安。”

　　仇锦月先是抬头朝叶舒云看了一眼，这才转过头接过苏棠手里的金锁，留下一句模棱两可的话：“也罢，且看缘分吧。你也别拘着礼了。”

　　苏棠这才敢挪动发酸的腿坐回椅子上。

　　叶舒云之后也不过说了几句大家和睦相处，伺候好世子的官话，就借口服药，打发走了她们。

　　姩姩则被留下跟着萧韶安一起到偏房玩，说是午膳前让奶娘送她回去。

　　待到苏棠等人离开恒熙堂，丫鬟荷露给叶舒云递上药碗，“近来南境动荡，世子看重仇孟海，世子妃此番拦了仇氏，她心中怕是记恨。”

　　叶舒云搅弄着黑漆漆的药汁，并未正面回答：“你不觉得苏氏与往常不同吗？她那贪财好利的性子，竟也舍得下这样的好东西了。”

　　荷露点头:“是了，奴婢看她的打扮气度也与往常不同，世子突然留宿怕也是这个缘故。”

　　“不止如此，你何曾见过她教育孩子要懂事知礼？若非我生了哥儿之后身子一直不好，世子是想把姩姐儿养到我名下的。”

　　“难道她是觉察到了仇氏的打算？所以才这般行事？”

　　叶舒云双眸微敛:“不论如何，此事世子还未拍板，就尚有余地，也不必事事顺着仇氏，她不是个安分的。”

第3章 桂花仙草糕

　　苏棠回小院的路上绕过花园，见枫叶血红，金桂飘香，顺道折了几枝带回院里，拿着剪子修修剪剪，又找来一支素釉的瓷瓶插上。

　　倒不是她有那份闲情雅致，实在是没有手机电脑，这时间难打发。

　　“娘子怎么宁肯摆弄这些花花草草，也不同她们玩骰子了？”沉鹭将她剪下的残枝拢到一处。

　　她们指的是原主认识的一些丫鬟婆子。这府里的正经主子是不肯带原主一起玩乐的。

　　这原主不受宠，没得到过多少赏赐。一个月就守着那么几两银子月例，再输出去些，就别活了。珍爱生命，远离赌博。

　　苏棠讪笑道：“上次输得太多，戒了。”

　　沉鹭不疑有他：“娘子是该给小主子存嫁妆了。”

　　苏棠嘴角一抽。

　　这具身体也不过二十六岁，在她的印象里以前那个世界许多女子这个年岁还未成婚呢。换作如今她都得操心女儿的嫁妆了吗？

　　苏棠看向镜中的自己。周围人似乎都觉得这具身体年纪大，但她看着还很年轻啊。

　　而且原主能被选为通房，也算生的柳眉杏眼，细腻白净。只是不大会打扮，再加之生了孩子身材有些走样而已。

　　她这段时间有意瘦下来之后，轮廓其实挺美的，有种柔和的古典气息，不说多惊艳，但看着很顺眼。

　　苏棠拿来铜镜细细描妆，嗯……打扮一下感觉很不错。

　　待到满意之后，苏棠放下铜镜，嗅闻着空气中桂花的甜香：“说起来，这桂花是做甜食的好东西，咱再去取一些回来，给姩姩做些吃食吧。”

　　既然当了人家的娘，苏棠也会尽心爱护。至于争宠，她没身份没背景，是既没那个本事，也没那个心思，只求不被厌弃就行。

　　垂花门外，萧景榕和一男子并排而走，身上皆着常服。

　　“老王爷的身子可见好了？”

　　萧景榕微微凝眉：“还是老样子，且愈发痴迷求仙问道，这段时日赫多吉频频作乱，我也无暇规劝他。”

　　“我爹的脾气也是越老越怪，他们操劳半辈子便随他们去吧，只吩咐人照料好你爹的身子就是。前阵子我爹吃的那丸药倒是有几分效用，我托人回京城把方子拿来给王府的府医瞧瞧能否得用。”

　　“费心了。”

　　那男子爽朗一笑：“咱们虽分别多年，但自小的交情，何须客套？”

　　两人拐过长廊，正准备往左去往萧景榕的院子，男子忽然注意到门内不远处一娉婷的身影。

　　“我瞧着那女子眼熟，是仇孟海的女儿？”

　　萧景榕顺着他的目光看去，那桂树底下拨弄花枝的正是嘴馋的苏棠。

　　“并非。”

　　男子揶揄道：“你那正妻叶家小姐我是见过的，难不成是你私纳的美妾？”

　　美？萧景榕倒是没想过这个词能与苏氏沾上边。母亲为他选的通房里，她本就不是最漂亮伶俐的那个。只是他不想日后生出许多事端，索性要了个愚笨平庸的。

　　“是我女儿的生母。”

　　“你那个通房？”男子略略吃惊：“我倒是想起她像谁了……”

　　“嗯？”萧景榕侧目。

　　“活像我送你的那幅《秋山仕女图》，你瞧瞧是不是？虽算不得绝色，倒也别有一番韵味。”

　　他这一提醒，萧景榕才觉察一二。他喜爱那幅仕女图原是为里面笔触绝妙的层山叠巘，三秋桂子，不曾留意过仕女如何。

　　远远视之，倒确有几分相似。

　　萧景榕轻咳一声：“不可妄议女子样貌。”

　　“你都是当爹的人了，怎么还跟以前你我同在国子监时一样，守着那套君子学究的做派，无趣得很。走吧，走吧。”

　　苏棠却不知自己落入二人眼中，勤勤恳恳集了半篮子桂花，又向府医要了半篮子仙人草，到厨房取了一罐焦芋粉，喜滋滋回到小院。

　　小院后面有一废弃的小厨房，正好拿来用。

　　“娘子，你这是要做什么呀？”沉鹭按照苏棠的吩咐，将仙人草淘洗了三遍，却不明白这苦哈哈的药材能做什么甜食。

　　“待会儿你就知道了。”苏棠在锅中放入糖块熬煮，待到糖块完全融化，洒入去除花梗的桂花，滴入些许白醋继续熬煮。

　　“尝尝。”苏棠蘸上一点塞入沉鹭嘴里。

　　“好香甜的桂花蜜。”沉鹭露出喜色。

　　“好吃吧。”苏棠将桂花蜜盛出放凉，又加入清水和草木灰水熬煮仙人草。

　　她记不得在以前世界的身份和亲人，唯独一些食物的做法是一点儿没忘，也算稍有安慰吧。

　　“行了，接下来咱不时搅一搅，等着就成。半个时辰之后，倒入焦芋粉调的水小火煮，再放凉就行。”

　　苏棠趁着空闲的功夫，拿出宣纸照着一本旧书写了好几个大字。倒不是她刻意写这么大，只是她翻遍屋子，就找出这么一支笔杆都脱皮开裂的大毛笔，或许是这宅子以前的主人写对联用的。

　　苏棠将纸张拿起来，吹了吹上面的墨迹，顺便欣赏自己的大作。

　　嗯……丑是丑了点，好歹能看出是什么字。

　　“姨娘，姩姩回来了。”

　　苏棠回头，奶娘正抱着奶团子站在门口。

　　她伸手接过：“沉鹭，给奶娘兑一杯桂花蜜水解解渴。”

　　“娘子，这怎使得？”

　　“不妨事，你也跟着受累了一上午。”本质上都是打工的，苏棠也不会像原主一样耍官威，“要是吃得惯的话，装一罐回去给你家里人吃，那盆里还多着呢。”

　　奶娘感激地笑笑。

　　“姨娘，姩姩要～”小奶团子也伸着手来够。

　　苏棠只给她尝了一小口：“吃多了牙齿会坏，姨娘今天还给姩姩做了仙草糕。”

　　“要～仙炒～糕。”

　　“一会儿姨娘带你去看好了没，先跟姨娘认两个大字好不好？”

　　这已经不是苏棠第一次在陈奶娘和沉鹭面前教姩姩认字，她们虽然奇怪苏棠会认字，但被苏棠一顿忽悠搪塞了过去。

　　一直到日暮西沉，用过晚膳之后，苏棠才带着姩姩将凝固好的黑色膏体切成小块，装在瓷碗里。

　　每碗淋上一勺桂花蜜。

　　一份清甜的桂花仙草糕就大功告成了。

　　“拿食盒装上两碗给世子妃和小公子送去，嗯……给仇侧夫人也送一碗过去吧，她收不收都不要紧，不能失了礼数。”苏棠顿了顿又接着补充：“这两碗是你和陈奶娘的，你们待会儿记得吃。”

　　殊不知此刻正在门外的陈姑姑听见里面再没了下文，偷偷望着自家世子晦暗不明的脸色，心里着急，这苏姨娘怎么偏偏就忘了最重要的一位。

　　萧景榕也没想过自己会是被抛之脑后的那个，若非适才在书房无意看到那幅《秋山仕女图》，他今日也不会踏足苏氏的院落。

　　但他来都来了，总不至于为了一份吃食拂袖而去，失了风度。

　　他迈开步子走进屋内。