让他失望的是，周自衡摇了摇头：“陛下，臣这儿没有，臣也不过是听说罢了。”
长孙无忌扬起眉：“那周补阙与徐太医又是从哪儿听说的？”
徐清麦刚才一直没说话，脑子正在高速运转，当下立刻道：“是听我的那位老师说的，这辣椒种子也是他给我们的。”
她心中向希波克拉底说了句抱歉：……又要把您老人家拉出来了，对不起。
周自衡面不改色心不跳，甚至都没有看徐清麦一眼：“那位老师曾经告诉过我们，他随着航海的船队去到了那片大陆，然后回程时遇到了风暴，这才飘到了大唐。”
徐清麦：“可能也正是因为如此，老师的身体受到了极大的摧残，没多久就过世了。”
两人一唱一和，合作默契，疯狂的给自己之前说过的故事打补丁。
大家的关注点也不在这个上面，李世民叹道：“没想到这个世界上，竟还有那么一大片神奇的大陆。”
魏徵失望极了：“若是能有那几种种子就好了……”
可以挽救饥荒的东西，何其珍贵！
周自衡略加思索，决定正好趁着这个机会让贞观君臣们知道这天下何其大。
他道：“当时，臣看过那位老师留下来的世界舆图，又经常和其聊天，才发现大唐不过只占据了天地之间的很小一部分疆域，而在大唐之外，还有着无垠的土地。”
他随手用筷子蘸了酒液，在案几上画着大概的世界地图，顺便也整理一下自己脑海里的地理知识。
“从长安一路往西，是西域，东突厥与西突厥就占据了这里。这里有着世界上最好的草场，有最好的骏马。高昌国还有一种叫做棉花的东西，如云朵一般，又轻又暖，和蚕丝一样，是最好的纺织原料之一。
“再往西，跨过葱岭，跨过高耸的雪山，往南便是天竺，往西便是新月之地……波斯与阿拉伯帝国就在这一片。”
李承乾听得可认真了，甚至噔噔噔的跑到周自衡的身边，看他在案几上画下的地图。
“……一直往西，便是大秦国，当然，他们的称呼和我们的称呼不一样。他们称呼自己为东罗马帝国，也有些人叫它为拜占庭帝国。他们的国都在君士坦丁堡。这座城市已经存在几百年，是西方最繁华的城市。”
周义在旁听着，此时却插了一句嘴：“不过是胡人罢了，岂敢称为帝国？”
长孙无忌的脸色顿时淡了下来。
“伯父可别小看它，”周自衡反驳道，“若是从西罗马帝国算起，他们已经绵延六七百年了。”
李世民若有所思：“大唐、东西突厥、吐蕃、波斯王朝、阿拉伯、东罗马帝国……这世界居然如此大！”
他大概的对现在世界上最强大的几股势力有了一个大概的认知，然后笑道：“终有一日，我大唐也能屹立在东方，被人称一句大唐帝国！”
虽然现在朝廷一堆问题，但李世民依然雄心万丈！
徐清麦和周自衡互望一眼，两人不约而同的低下头去，真情实感的道：
“陛下一定能够得偿所愿。”
正好开始上菜了，周自衡停止话题：“若是说起那边的历史与文化，恐怕今晚都说不完，还是先用膳吧。诸位不妨尝尝这辣椒的滋味是否合口味。”
萧瑀笑道：“周十三郎倒也很适合去鸿胪寺。”
崔善为本来想说话的，不过他最近和萧瑀不对付，怕他怼过来，便只能憋屈的听着房玄龄大笑道：“那可不行，现在中书省忙着呢。”
大家都笑起来。
先上的是四道凉菜。醋芹泡菜、油炸花生米、酒糟鱼和卤牛肉。
李世民夹了一块醋芹，对房玄龄笑道：“不管其他菜如何，今日房卿是能多吃几碗饭了。”
房玄龄出了名的爱吃醋芹，他笑嘻嘻的夹了一筷子：“那臣就先尝尝。”
周家的这醋芹更像是后世泡菜的做法，选野芹菜最新鲜的那一段，用醋腌制起来，还放了辣椒，吃上去是酸辣的口感，清脆爽口。而且，辣椒就放了一点点，适口性很好，并不呛人。
对于第一次吃辣的人来说，正好用它来适应适应。
房玄龄吃了一口，惊讶的道：“这味道倒是和我之前吃过的不一样。”
酸中带着一丝丝的辛辣，而且这种辛辣绝不是之前吃过的茱萸或花椒的那种辛辣，它更直接，也更清新明亮。舌头上传来一点点痛感，但很快却又觉得极爽。
他忍不住又吃了第二口。
“这到底是何味道？”李世民也觉得怪好吃，问周自衡。
周自衡笑着指了指外面的辣椒：“回陛下，正是此物！”
大家都看向在烛火光线下显得朦胧如红色宝石的辣椒：“没想到竟然是如此辛辣之物！”
知道今天菜单的徐清麦心中想，这算什么，真正的辣椒震撼还没来呢。
她说的是加了油泼辣子的凉皮，以及撒了辣椒粉和孜然粉的烤羊肉串。这是周自衡的小小恶趣味——身在长安，怎么能不吃肉夹馍和凉皮套餐呢？
为了还原出正宗的凉皮，他愣是这几天晚上回来后就往厨房跑，拉着薛嫂子和厨娘加夜班，总算折腾出来了。
果然，这个本身就带着这篇土地的基因最后风靡西北甚至整个中国的套餐，让贞观群臣们眼前一亮，赞叹不已。
“这个好！”李世民忍不住叫好，“这也是加了辣椒？”
一口充分吸收了酱汁的凉皮送到嘴巴里时，只觉得各种滋味纷至沓来，芝麻酱的香滑、油泼辣子的香辣、还有糖与醋混合在一起提供的鲜味，各种小料提供的丰富口感。
李世民只觉得自己这一趟临时起意的蹭饭来得实在是太对了！
周自衡笑道：“正是。”
这其中，萧瑀是偏江南口味的，他虽然也觉得凉皮不错，却比不上对肉夹馍的爱——卤肉的汤汁已经完全浸润到了馍里面，外皮酥脆，内里却绵软多汁，越嚼越香。
他看了一下周自衡，心里盘算着以后要多来周府转一转才好。然后，又老脸一红，觉得自己这个想法实在是很不君子。
杜如晦联想得比较长远：“看来，这美洲大陆的确是好地方！我大唐的船要过去恐怕很难吧？”
徐清麦没想到这位历史上早逝的名臣行动力竟然如此迅速，便道：
“确实很难。我的老师也是因缘际会才找到那里去的。若是没有坚固的船只和充分的准备，出海漫无目的寻找的话恐怕九死一生。”
杜如晦只能遗憾的摇头。
又有如此美味的辣椒，又有高产的粮食作物。好像刚还听说有巨大的银矿？想到空空如也的国库，杜如晦简直恨不得立刻就让人启程去找那美洲大陆。
徐清麦若是知道他的想法，恐怕会立刻推荐旁边的东瀛，告诉他那里也有着巨大的银矿！
在这个帷帐中，坐在席上的只有徐清麦一个女性。从李世民到这几位大臣一开始都有些不适应，除了还是孩子的李承乾之外，其他人都或主动或无意会忽略她，更多的是和周自衡说话。
但此时，她主动的回答了杜如晦的问题，让对方觉得和女性同僚相处似乎也没那么难那么尴尬。
杜如晦对她释放善意：“听闻徐太医正在为长公主看诊？”
第113章
大唐不止一位长公主，但当大家不加前缀只称呼“长公主”的时候，那就只会是平阳长公主。
徐清麦称是：“长公主现在的确是由我来诊治。”
杜如晦的神情中现出几分惆怅，对她道：“长公主乃女中豪杰，为大唐立下了汗马功劳。希望我能在徐太医手中看到奇迹诞生。”
在攻打长安的时候，平阳长公主有自己的幕府，大家也曾携手作战过，算得上是一起经历了生死的同袍。
徐清麦道：“我自当尽心尽力。”
他们的对话引起了李世民的关注，他问徐清麦：“徐太医，三姐的手术，你可有把握？”
这是徐清麦对平阳的病情做出诊断以来，李世民第一次亲口问她，她不敢怠慢，忙道：“微臣正在尽力准备，但确切的时间……恐怕没办法立刻给到陛下。”
她现在完全不知道升级后自己会获得什么样的奖励，所以也不敢轻言保证。
李世民颔首：“到时来一趟丽正殿，我与皇后想要了解其中细况。”
徐清麦：“是。”
周自衡心中一动，含笑对在座的人道：“其实，徐太医才是和她的老师聊得最多的人，尤其是他们那边的医疗，与我大唐不同，有颇多微臣觉得不错的地方。”
徐清麦差点咳出来：这皮球是又被踢回来了吗？
不过，电光火石之间，她立刻就想到周自衡的用意——这是想让她为之后的太医院询议改制先做一个铺垫预热？
“据老师说，东罗马帝国其实是这样的……”徐清麦轻咳了一声，决定捏造出一个并不存在的东罗马帝国医疗制度，反正他们也没办法去求证，“他们一开始，并没有专门的医生，比不上咱们。教会的神父与牧师负责救治和收容民众。”
周自衡适时的解释了一下教会的含义。
萧瑀：“就相当于是寺庙和道观？”
周自衡摇摇头：“不，应该这样理解，它相当于一个可以管理全天下佛寺与僧人的官衙，并且，那边是一神教，所有人只被允许信任一位神灵，视不信教的人为异端。而神灵在人间的代言人就是教皇。”
李世民皱起眉：“不是君主？”
“他们的君王需要教皇认可，并为其加冕，才能登上皇位。”周自衡意味深长的道。
真正的东罗马帝国是不是这样的不重要，重要的是他们接下来想要说的。
萧瑀吸了口凉气，喃喃道：“竟是如此……”
神权凌驾于君权之上。
他出身南朝，自然是信佛的，南朝的佛寺数不胜数。他的高祖父梁武帝萧衍曾经四次舍身出家，可见佛教之盛！萧瑀不免会想到，若是当时南朝的这些佛寺都纠集在一起，会不会也演变成如东罗马这般……
其他人也不约而同的想到了这一点，几十年前的北周武帝宇文邕发动的灭佛行动仿佛就在眼前，大家对这段历史都熟悉得很。
尤其是李世民。
他在登基的时候下令放宽了对佛道两家的限制，停掉了李渊时期的宗教革新，恢复了旧制。这是为了争取佛道两家的支持，很有必要。
但仅仅过了几个月，现在，他就已经开始担心尾大不掉的问题了。
徐清麦没等他们多想，又拉回了正题：“各家修道院对前来求救的民众进行救治，发放药物。他们还会收容那些患病的民众，因此民众们也会产生感激，从而对神灵和教会更加的虔诚。”
魏徵抚须，眉头紧锁：“这就像是如今道观与寺庙中的悲田院。”
他明白徐清麦的意思了，并且也为此而担忧。
饥饿和疾病，是百姓们最忧虑的事情，这一点不管东方还是西方。而宗教，往往会从这两者入手来收获信徒。
“后来，东罗帝国的君王建立了世俗的医疗制度，他培养了大量的医师，又兴建了几所医学院校，只要有志于成为医师的人都能报考……”
徐清麦综合了一下西方文艺复兴时期的医科大学制度以及后世的医疗制度，挑着一些比较简单的，现在能够做到的讲了讲。这些都是她与周自衡私底下曾经探讨过很多次的，因此讲述起来极为流畅，更增添了可信度。
她也没有一次讲太多，怕过犹不及，她总结道：
“……在开放医学教育之后，那边的医学有了飞跃式的提升，优秀的医生也越来越多。我的老师就是从皇家医学院毕业的。”
在座所有的人都听得极认真。
他们都是资深政客，也不是没有怀疑，尤其是长孙无忌这种疑心重的。