徐清麦立刻问：“现在这边进度如何了？道长让我过来，可是遇到了什么难题？”
大家把注意力从显微镜上立刻转移到了现在的牛痘实验上。几人边往里走，边向徐清麦讲述他们这段时间的一些发现。
原来，之前牧监送过来了两批长了疮的病牛过来，但他们依然无法确定这些疮是不是由同一种病毒感染而产生的。好在，孙思邈定力足够，便用排除法一项一项试。
“你来得正好，我们目前已经确定了三种不同的疮。”孙思邈道，“这三种在人体接种之后的表现都不一样……”
他们已经来到了庄子深处的病房一侧。
这里住着一些自愿来参与实验的犯人，而在他们的病房隔壁就是被圈出来的牧场，有十几只牛正生活在这里，被牧监的人好好照料着。
他们进入这里的时候已经换上了口罩，并且将头发包了起来，全副武装——这些一次性的口罩和帽子将会在监督下进行焚毁，以免被舍不得的杂役偷偷的留起来。
孙思邈带着徐清麦巡房。
“这是第一种，它在牛身上的痘疮表现为红肿以及溃烂……”他详细描述了一下这种痘疮，现在大家为了区别这些表现完全不同的痘疮类型，已经采纳了徐清麦的命名，将原本的“痘疮”改为了天花，而痘疮成为了一个总类名词，“我将它命名为甲字号病毒，它接种到人身上之后，和我们之前一样，也是表现为全身都长痘疮。”
“那咱们之前发现的其实也就是甲字号。”徐清麦若有所思的道。
她看了一下那个躺着的犯人，是一位大概三十岁左右的男人，一直在哼哼。应该是为了防止他去抓身上的痘疮，把他的手绑在了床榻两边。
“已经给他上过止痒药了。”跟在后面的医工道，然后不满地呵斥道，“哼哼什么！自个儿一点儿痛都受不得，怎么之前打人的时候那么狠呢？”
徐清麦轻咳了一声：“算了，咱们也不是大理寺的，将他视为正常病患就好。”
来这边的也不会有那种太过丧心病狂的罪犯。
按理说，用犯人来做实验的操作在后世是绝对过不了医学伦理委员会这一关的，在道德上也会被很多人谴责，但是在古代却算是稀疏平常。徐清麦并不觉得这样的事情正确。但如果这种不正确可以帮助疫苗的研发，那她便选择沉默，然后加入。
此时对医工说的话，当她是虚伪也好，但心中的确是这样想的。
孙思邈在一旁点头，轻叹：“不管他们之前犯了何事，在这儿，他们是帮我等试药的人，如太医丞所说，视为正常病患即可。”
至于他们犯下的罪，自会有律法去惩罚他。
他们又看了第二个犯人，这次给他种下的病毒，在他身上的表现集中在手上，他的五指指尖变得红肿，并且有明显的溃疡。
孙思邈将这种病毒命名为乙字号，有十个人接种了乙字号：“不一定是手指，也可能是其他部位，小腿、胳膊……但都是这种伴随着疼痛的溃疡。而且面积往往比较大。”
徐清麦摇了摇头：“不会是它。”
牛痘病毒种在人体不会有这么强烈极端的反应，这种反应更像是其他病菌引起来的。
她沉吟一下：“治疗的话，用大蒜素试试，待会儿来找我，我给你具体的用量。”
之前两年她对大蒜素的研制也一直都没停过，目前已经有了可以投入使用的，只是药效有点不如预期。这次显微镜来了，她打算继续从头来过一遍，看看到底是哪个环节出了问题。
这次正好看看大蒜素的抗菌作用，如果不行，再上系统的抗生素。
医工恭敬道：“是。”
很快，到了第三组的病房。
“这是丙字号，也是老道这几天才发现的一种。”孙思邈道，“昨日才种下，现在还不知道具体情况。”
几人进了病房。
这里面住着的是一个少年人，看上去挺老实的，但是犯了偷盗之罪，而且在被抓的时候将苦主的老母亲推倒在了地上，伤着了腰，所以也被判了个流两千里。比起流刑，少年人觉得还是赌一把，来这儿配合太医们做实验比较好。
太医们宅心仁厚，想必不会看着自己活生生的去死，不过会痛苦个几天罢了。
当然，昨天接种的时候，他还是有些害怕的。
那么长的薄薄的小刀和针，割开自己的皮肤，将一些不知道是什么的东西接入到自己的皮肤下面。虽然伤口很小很浅，但是那种未知的恐惧才是最吓人的。
不过，事已至此，也不能反悔。
他从昨晚开始就静静地躺在床上，一会儿哀叹早知道就不去偷东西了，也不去推那老妪就好了，一会儿又觉得自己可能要死了，默默的流泪，等待着即将到来的病痛的折磨。
但是，过了一整晚后，这位年少的犯人却惊讶的发现自己身上好像什么事情都没有发生一样。
他忍不住犯起了嘀咕：莫非是仙长的这个什么实验失败了？
……
“失败了吗？”孙思邈皱起眉头。
这一组整整十位犯人，看上去都和之前没有什么区别。身上没有脓包、没有发烧、没有溃疡，手臂上的小伤口正在愈合……太正常了，反倒就显得更不正常了。
刘神威道：“可能是时间太短了吧？才一天呢。”
他正在思索的时候，却发现身边的徐清麦抓住了自己的胳膊，似乎连声音都重了几分，还有点颤抖：
“道长，或许，什么都没有发生才是最好的！”
……
另一边，周自衡终于讲完了他在江南所经历的一切，李世民与大臣们都听得入神，眼中也满是赞赏之情，显然对其十分满意。
李世民依然让他写个折子上来，有些经验是可以让其他地方也学一学的。
周自衡立下大功当然要赏，但封赏却不是现在就能发下的，还需与三省商议后再给出。
正当李世民想要让他先在一旁休息，也听一听朝堂其他事务，熟悉一下现在的朝堂环境时，周自衡却又给了他一个惊喜，一个巨大的惊喜！
“陛下可曾记得，当时在布政坊时曾经聊到过的美洲大陆？”
“美洲？”李世民眯起眼，想起了那个美妙的晚上，吃了不少的美味食物，至今都有些怀念，“自然记得，你说在那遥远的大陆上，有几种农作物，即便是干旱少雨的地方也能丰产。哎，若是现在的大唐可以有此作物就好了！”
周自衡的话也勾起了他的记忆。
有一阵子他极想组建个船队去远行，看看如安南、婆罗洲上面丰富的矿产和神奇的植物，更想去寻找这传说中的美洲大陆，但奈何国库无钱，只能搁置。
周自衡笑道：“玉米、土豆与红薯，的确都是很容易丰产又不太挑种植环境的东西。一亩地收个五六石甚至是十几石都不成问题。”
大臣中响起了一些惊讶的声音，不是所有人都听过这些。
李世民狐疑道：“十三郎缘何忽然提起此事？”
周自衡的嘴角勾起一抹笑：“陛下！这次在江南，因缘际会，微臣在扬州的海商手中得到了一样东西，形似当时臣与陛下所说的美洲大陆上的红薯！
“今日前来，臣也将这红薯带来了！”
第188章
红薯在周自衡与徐清麦回江南的时候已经开始灌浆了，它在发芽的时候就有三四颗苗，每颗苗孕育有两个大的主茎，每个主茎又各自有五条侧蔓，侧蔓上的块根正在逐渐长成。在船上的时候，他每日照看，让人抬出来晒太阳，遇到风雨的时候简直比谁都要紧张。
就这样精心照料了一个多月，它的块根终于成长为了丰硕的果实。
周自衡在下船后查看，发现已经结了不少的果子，数了数其中一颗苗就有八个，而且个头都不小，显然系统给出的红薯品种是很不错的。可惜他不是专业研究红薯的，只懂个大概，要是换成以前他同学来，肯定能结十几个。
李世民听了他这话，直接腾地从龙椅上站了起来，震惊道：“此事当真？”
“陛下，微臣已经带来了，就在外面放着。”
不仅仅是李世民，连魏徵、房玄龄等人都着急了：“快去，快去拿进来看看。”
这可是传说中亩产千斤的东西！
而且正好还赶上了旱灾的节点，假如周自衡在之前或者是之后进献上来，恐怕都不会这么瞩目。
趁着内侍们去搬红薯的时候，周自衡大概说了一下自己早已经编好的发现过程：“当时，臣与徐太医正在扬州，徐太医看到海商手上的东西有点像是当日她的恩师曾对她描述过的红薯，便上前去询问……”
总之，这又是一个由徐清麦引出来的觅得珍宝的故事，而那位提供珍宝的海商，已经随着番船继续驶入大海，不知所踪。故事逻辑严密，不管怎么追查都不会出现漏洞。
当然，“如何获得”这件事现在并不是贞观君臣的关注重点，他们的全部心神都已经被内侍们所抬进来的巨大的方形陶盆所吸引住了。
这个陶盆需要六个人来抬，虽然很大但是上面却被植物的藤蔓所覆盖，看不到什么土面。
李世民三步并两步从台阶上走了下来，围着这个陶盆走了几圈：“这就是红薯？”
他并不是不食人间烟火的皇帝，年少时也经常去乡下斗鸡走狗，那些农户们常种的作物他是很熟悉的。这植物看上去长得略有些像是葛，同样是藤蔓植物，但是细看的确有所不同。
魏徵、长孙无忌等人也都围了过来。
“这就是红薯，”周自衡肯定地告诉他，“您看这叶片，可以摘下做菜吃，也可以喂猪。但它主要吃的还是地下的根茎，现在正好是成熟的时候……”
他直接伸出手去想要掘土，李世民制止了，示意身边的侍卫将手中的长戟拿了过来。
“我来！”他豪情万丈，打算亲自动手来挖这小小的红薯。
周自衡一脸难色：“陛下，您还是让微臣自己来吧，现在就这七八个果子，要是挖坏了可就没了！”
守在一旁的大臣们纷纷点头：“对，对，周寺丞说得对，陛下，您让他来。”
魏徵更是目光炯炯地盯着李世民。
李世民：“……”
他哈哈一笑，将长戟递给周自衡。
臣子不佩武器，在一旁看着的长孙无忌轻咳了两声，但最终也没有说什么。现在最重要的就是红薯！
周自衡拿起长戟，用那个尖柄小心翼翼的挖开土壤，顺着藤蔓的走势，慢慢的确定了位置从中心四周刨，然后刨出了一串，有的比较浅，有的藏着比较深，个头都不算很大，但是看着也很讨喜。
“陛下，这颗苗就有七个！”周自衡欣喜极了，他提起手中的红薯，这也是他培育了几个月后第一次真正看到自己养出来的果子，“剩下的，估计加起来也能有个二十多个！”
“好，很好。”李世民喜不胜喜，“那接下来继续挖？”
“遵旨！”
挖了一株，又挖了一株……
最终，这些被挖出来的红薯被整整齐齐地摆放在太极宫的金砖墁地上，还带着新鲜的土。但没有一个人觉得这个场面不协调，他们迫不及待地凑了过来，仿佛在看什么瑰宝一般，心里在数到底有多少。
“二十七、二十八……”魏徵喃喃道，最后惊喜地喊了出来，“陛下，总共有三十三个！”
一个红薯发出的芽，最终结出了三十三个果子！
看来周十三郎一直所说的一亩地可产千斤并不是诳语。
周自衡也很自豪：“这还是微臣将它们种在陶盆里才只结了这么多，若是自一开始就种在地里面，小心养护，恐怕能结更多。”
他小心翼翼地拿起一个红薯：“这东西可以蒸可以烤也可以煮粥，还可以做成粉条，能储存很久，还好吃！关键是，好养活！陛下，若是能在全大唐推广它，那以后的天灾必然能过得容易一些。”
“好，好，好！”李世民连说三个好字，从他手里拿过那颗红薯，脸上露出掩饰不住的喜悦，对着他感慨道，“周爱卿，你这是又给大唐立下了一大功啊！”
周自衡连忙道：“陛下，其实这个红薯是臣之妻子，徐太医发现的，否则即使是臣再会种地，也巧妇难为无米之炊。”
“哈哈哈哈，你们看看他，”李世民开怀大笑起来，指着周自衡，又看向房玄龄，“年纪轻轻，倒是和房相一般，却是个时刻惦记着妻子的。”
房玄龄“畏妻如虎”，拒绝李世民赐下的美人，已经成为朝中趣事。