因此大家在一起没什么可聊的，宫里的生活都一样，为了避免尴尬大家也极力找话题。先是一起关心十二格格的病情，等大家把十二格格轮番关心了一阵子后又埋怨桂枝不出来玩儿，桂枝只能抿嘴羞涩的笑，被姐妹们打趣一阵子，然后就是姐姐们说十一格格是个活猴，假意嫌弃她闹腾……

　　好不容易耗费了一个多时辰，六格格说：“我得走了，我额娘这一阵子还不舒坦呢，这快过年了，我心里着急，要守着她才放心。”

　　十一格格也说：“我也要回去侍奉我额娘了，她最近饭菜吃的不多，太医说用膳的时候多劝着她些。”

　　然后大家一起散了。

　　五格格六格格是大姑娘了，十一格格身边的人多，这二位自己走了。海棠就打算把十二格格给送回去，这位妹妹还时不时的咳嗽呢。

　　正好十格格住在延禧宫，延禧宫就在永和宫的前排，回去的时候顺路。

　　桂枝是个懒蛋，闹着要和十二格格挤在轿子里回去，海棠就和十格格慢慢的走回去。

　　海棠和十格格的年纪是最接近的，两姐妹年纪很小的时候倒也玩的开心，就是现在见的机会少了，没以前那么亲密。回去的路上海棠就说：“你也经常出来走走，我看你走几步就喘。”

　　十格格说：“我也想走走，可是出门的时候就懒了，放心吧，我身体好着呢。”主要是十格格的额娘就是一个贵人，而延禧宫里面也一直不太平，向来是卧虎藏龙，佟妃很多时候难以弹压，十格格本着多一事不如少一事的原则一直窝在自己的屋子里不出门，她不想搭理延禧宫里面的事儿。

　　两人有一搭没一搭的聊着，到了永和宫前面的巷子里，姐妹俩个就分开了，海棠看着十格格在众人的簇拥中往前走了一段转弯回延禧宫了才进了永和宫。

　　海棠先去了后殿，章贵人仅仅是个贵人，但是她有两个孩子，所以永和宫第二好的房子是他们母子住着的。

　　章贵人看海棠来了热情的拉着她说话，海棠应付了她几句，看到十二格格没事儿就回前殿，前殿是德妃的寝宫了，两边的房子里安置了桂枝和十四，对普通无宠的宫妃来说，居住环境最差的就是永和宫。

　　桂枝在德妃的炕头上很自在，拿着一个苹果吃的很开心，和德妃有一搭没一搭的聊天，海棠进来的时候桂枝跟德妃喊：“我姐来了。”

　　德妃就觉得这丫头不会说话，亲近点就该说一声“我姐回来了”，一字之差，给人的感觉是不一样的。

　　德妃立即放下手里的东西看向门口，海棠进来说：“额娘，我回来了，弟弟呢？”

　　德妃就觉得海棠比桂枝机灵多了。

　　她笑着说：“和十二跑出去玩了，男孩子是闲不住的，睡醒了就要跑着玩儿。冷不冷？快坐上来。”

　　海棠脱了鞋上炕坐着，发现炕桌上摆了白色的瓷盘子，里面居然放了一盘子珍珠，看品相很不错，她惊讶的端起来问：“这哪儿了来的？”

　　问完就后悔了，临近年关，肯定是哪里的人钻了空子“孝敬”来的。

　　桂枝嘴里的苹果没咽下去，就说：“还能是哪儿？姨妈家送来的呗。”

　　“姨妈家？钮祜禄家？”

　　桂枝点头，“姨妈家财大气粗，不仅给额娘送了，给贵妃也送了，大家都悄悄的不说罢了。刚才我看到十一姐姐衣襟上挂着一串金色的珍珠，我也有，我的是紫色的，看大小和编制的花样，肯定是姨妈张罗的。”

　　德妃就说桂枝：“就你话多！”

　　桂枝立即缩着脖子吃苹果，嘴里嘟嘟囔囔：“跟姐姐有什么不能说的，姨妈还给姐姐送了呢。”

　　德妃白了她一眼，转身跟双喜说：“把东西拿来。”

　　然后跟海棠讲：“你姨妈这次豪气着呢，早一个月前就派人回来送礼，别看他们两口子不在京中，可比在京城还讨人喜欢。”

　　双喜带着人端着两个托盘过来，德妃动手把炕桌上的珍珠给放到了一边，托盘放在了炕桌上，桂枝把苹果核递给了宫女，擦手要替海棠打开盒子。

　　盒子刚打开，海棠就知道阿灵阿明年肯定要被叫回来！

　　盒子里是一套西洋首饰，一条豪华镶嵌的宝石项链和一对很显眼的耳饰。那硕大的蓝宝主石少说有一百多克拉，做成蛋面，颜色深邃漂亮。

　　桂枝哇啊一声，拿在自己身上比划，问德妃和海棠：“好看不好看？”

　　海棠脸上是没一点欢喜的模样，德妃一看就知道钮祜禄家的礼送岔了。别的不说，海棠的态度和前面皇上的态度很多时候是重叠的，宫中的后妃对皇帝的喜恶很敏锐，德妃尤其的敏锐，她早就知道海棠把握康熙的态度那是天生的。

　　剩下的几个盒子也没打开，德妃对桂枝说：“把东西放下，这玩意看着怪模怪样的，我瞧着不好看呢。”

　　桂枝嚷嚷：“哪有，我看着好看。”

　　德妃心里就知道这丫头没眼色，刚要说她，海棠就一脸笑意的阻拦：“额娘，我看着也好看。来桂枝，我知道这玩意怎么打开的，我打开给你戴上。”

　　桂枝欢喜的把豪镶的项链递给了海棠，海棠把上面的扣子打开，给妹妹戴好。

　　桂枝戴上美滋滋的给德妃和海棠展示，有种小孩子硬穿大人衣服的感觉，但是这项链是真的贵气，而且上面的钻石很璀璨闪耀。

　　德妃嘴上说不好看，其实上在心里觉得这玩意挺好看的。

　　海棠就说：“不错不错，收起来吧，你可要看好了，这是我提前给你添嫁妆了，日后不许再追着我给你随份子。”

　　桂枝很惊喜：“真哒？”

　　海棠用手指头敲了敲这些螺钿盒子：“都是你的了，去藏好了。”

　　桂枝欢喜的说：“姐姐，你真好。”

　　说着就嚷嚷着把这些东西拿她房间去，随后从炕上下来跟着这堆盒子出去了。

　　德妃一看这么多贵重的珠宝海棠说给妹妹就给出去了，把一边盘子里的珠子重新端上炕桌，她刚才正串珠子呢，这会接着串。就说海棠：“你也太实诚了，怎么也要留一两件啊，都给了她你将来用什么。”

　　海棠无所谓：“我用不上这些玩意，都是些美丽的废物罢了。姨妈还送了什么过来？”

　　德妃不敢隐瞒：“她给贵妃送什么我不知道，给我这里送来的都是些贵重的物件，我这里有四套头面，让我自己说都觉得这玩意置办下来花不少钱呢。

　　你妹妹的都是些珍珠玉石，给你的都是些洋物件，给你四哥的是上品的笔墨纸砚，给你六哥的是人参茯苓这些补品，给你弟弟的都是些金银玩器。”

　　都是些贵重的玩意，海棠叹口气。

　　德妃小心的问：“你汗阿玛会生气吗？”

　　肯定生气，阿灵阿太贪婪了！

　　海棠说：“事儿都做了，也别管我汗阿玛是不是生气，人家说佟家显赫，但是钮祜禄家比佟家底蕴还厚，要是我姨妈他们再这么挥霍下去，祖宗留的福气说没就没了。”

　　德妃一听，就知道阿灵阿两口子在皇上跟前挂号了。

　　海棠就伸手帮着德妃弄盘子里的珍珠，这时候宫女进来通报：“娘娘，格格，前面乾清宫的梁总管来了，说是要找格格传话。”

　　德妃赶紧拿手绢把珍珠盖住，跟宫女说：“请进来吧。”

　　梁九功进来，笑眯眯的给德妃和海棠请安。

　　德妃立即让人给他看茶看座，问他：“皇上有什么旨意，居然让你亲自跑一趟。”

　　梁九功捧着杯子坐在绣墩上，一脸和气的回话：“不是什么大事儿，前几日郡王让人给皇上送了一只匣子，今儿皇上翻了翻，说是让郡王今儿晚上打一遍腹稿，明日去御前陪着说说话。”

　　海棠想起来了，是乔老爷他们父子说商队的事儿，海棠写了封信，看来明日是说这事儿的。

　　海棠点了点头，跟梁九功说：“请梁总管回去跟汗阿玛说，就说本王领旨了。”

　　梁九功笑着说：“咱家一定把话带到，郡王明日早点去，下午皇上要去太庙祭祀，往后几天都要忙呢。”

　　说完他喝了杯子了的茶，站起来跟德妃母女告辞了。

　　德妃看着他走了这才把盖在盘子上的手帕揭开，重新串珠子，她忧心忡忡的跟海棠说：“我就怕你姨妈倒霉。”

　　海棠摇头：“不会的。”

　　肯定会的。

　　阿灵阿贪财，而且没做出什么难收场的事儿，康熙看在贵妃的面子上是不会对阿灵阿痛下杀手，想再进一步就难了。贵妃这些年没功劳也有苦劳，兢兢业业十分认真，康熙不会让钮祜禄皇后和贵妃的娘家没了下场的。

　　可是对于京城的权贵人家来说，巩固地位如逆水行舟不进则退！一代人不能挤进权力中枢，那么后代更难挤进去，要知道的阿灵阿的阿玛当初可是四大辅臣啊！

　　这时候十二和十四跑回来了，十四进门就嚷嚷着饿了，德妃看外面的天色，立即张罗晚饭。

　　海棠和德妃，桂枝，十二十四吃了一顿晚饭，冒着风雪回了宁寿宫。

　　海棠在书房“克己书屋”坐了很久，到半夜了，宫女催了好几遍她才睡下。

　　第二天一早，海棠就去陪着康熙说话。

　　康熙的生活很规律，起的很早，每天都打拳射箭，临近过年也不用听政，他就在乾清宫前面的空地上舞剑。

　　海棠就站在一边看着，康熙停下来后把剑给了身边的太监，用手巾擦着手问海棠：“今儿怎么绷着一张脸？”

　　实在是海棠高兴的时候多，一旦她认真起来，给人的感觉就很意外，想不注意都难。

　　海棠就说：“自然是有大事儿向您汇报。”

　　康熙笑了笑：“大事儿？这乾清宫里面说的都没小事儿，你等会吧。”

　　他回去换衣服去了，海棠就站在这片空地上，呼吸一口气，冷气侵入心肺，让她十分清醒。

　　没一会有太监请她进御书房去，海棠转身进了乾清宫。

　　御书房里很暖和，康熙在炕上歪着，跟海棠说：“坐着说，你的意思是想解散眼下的商队，重新组建一支？从哪里招募人手？打算什么时候打发他们出海？”

　　海棠听了他的问话就皱着眉头问：“汗阿玛，儿臣想问您，组建这商队，您的目的是什么？”

　　康熙哑然失笑：“今儿轮到你问朕了？没什么目的，如今看来，这商队能不能留着都行，北方的噶尔丹到底是老了，咱们家江山永固。”

　　他已经没了那种如临大敌的感觉，自然对当初的闲棋冷子没了兴趣，本就是闲棋冷子，用不用都行。

　　康熙反问海棠：“你觉得目的是什么？”

　　“自然是为了一个‘利’字。”

　　还是银子的事儿，康熙笑起来：“看来你还是想重组商队的。”

　　海棠往前坐了坐，压低声音说：“咱们家虽然是富甲天下，但是谁嫌弃钱多？这是小利，这个利您看不上，刚才也说了，这商队留不留都行。然而儿臣昨夜想了一夜，觉得小利可抛弃，大利却是要谋划一番的。”

　　康熙来了兴趣：“哦？咱们的利是小利，何为大利？”

　　“自然是天下之利了，儿臣有个朦胧的想法，这支商队不该是是给内务府賺银子的商队，它该是一个给朝廷賺银子的商队。

　　儿臣给您举个例子，听说南洋的庄稼一年二熟，稻子有很多，几乎不缺吃的。您还记得番薯吗？这样的好东西是在南洋发现的，可见咱们对海上不熟悉，不如派商队出去收罗这些战略物资，如果将来某地遭遇了灾难，赈灾的粮食还在地里长着怎么办？到那时候干着急没办法。

　　假如这商队能调粮食赈灾呢？

　　再往大了说，将来大军的粮草供应也有别的地方可供腾挪了。咱们的瓷器，茶叶，丝绸，纸这些东西都很精美，白放着可惜了，换粮食香料回来不是挺好的吗？

　　就是达不到咱们的目的也没什么，能改良粮种都是一件大好事。”

　　康熙听了点点头：“天下之利！对，你说的对，天下生齿日繁，江南的地主又十分贪婪，不少百姓流离失所，这么大的一个国家，也不是年年处处都风调雨顺，赈灾的事儿都没停过，就是没粮食有粮种也行啊。

　　这事儿可不是一两日能做起来的，要找妥当的人！前明的时候郑和下西洋的事儿朕是听说过的，西洋比南洋更远，咱们先从下南洋开始。”

　　海棠这只是一个想法，想落地施行中间要有漫长的路走，康熙立即让海棠磨墨，把这个想法写在了炕屏上，他能每天看到，能每天琢磨人选和实施的办法。

　　康熙放下笔说：“先让原先的商队停下，全部召回京中，这群人用不上他们了。原本朕看好了一个人代替阿灵阿，现在看来，这个新人选也要好好的斟酌。”

　　说到阿灵阿，康熙皱眉问：“阿灵阿给你额娘送什么了？”

　　海棠笑着回答：“左右不过是一些金银珠宝罢了，阿灵阿也不是那雅致的人啊。”送不了雅致的礼物。

　　康熙冷哼了一声：“鄂伦岱在的时候，送来的关税银子倒是挺多的，阿灵阿去接了他的差事，一年就少了一半的关税银子，阿灵阿啊！哼！”

　　海棠对此没什么可说的，阿灵阿这人做事不对。

　　康熙就开始洋洋洒洒的点评这些大臣，要是京中的权贵，海棠是听说过的，一些外面的大臣海棠就没听说过了，听的一头雾水。康熙就给海棠讲这些官员的履历，他的记性很好，一一给海棠指点出来，让海棠恍然大悟。