十一阿哥的院子每年冬天药味不断，他的太监背着一个包，里面是药材和砂锅，走到哪儿就熬到哪儿，所以到了冬天不少人都躲着十一，就怕他犯病的时候自己在场救助的不及时落下罪责。

　　别人躲着十一，可九阿哥和五阿哥不会躲，五阿哥每天回来都要去问问他身体怎么样，九阿哥在学堂一天好几次去看他。

　　往日十一阿哥要么在他自己的院子里，要么躺在太后跟前撒娇，去老九的院子里实属反常。

　　九阿哥撒丫子跑屋子里，看到弟弟平躺在炕上，紧张的凑上去问：“你这是怎么了？哪儿不舒服？叫太医了吗？”

　　十一阿哥没动，看看他再看看十阿哥，跟十阿哥打招呼：“十哥来了啊。”

　　十阿哥问：“你怎么样了？难受了要说啊！”

　　十一把手放在肚子上，一副很安详的模样：“没不舒服，就是今儿有事儿来和九哥商量。”

　　十阿哥点点头，和九阿哥一左一右围着他。九阿哥问：“说啊，我听着呢，什么事？”

　　十一阿哥是想让十阿哥走，看看两人这态度，他就知道在十哥跟前家丑不叫家丑，也不藏着掖着了，就说：“今儿我伴读跟我说，说是盛京郭络罗家……”

　　“姥姥！”十一阿哥的话没说完，九阿哥气得瞬间爆发：“他们还找了十一！”瘪犊子玩意！爷的弟弟那么虚，年纪还那么小，这群人就攀扯到十一身上了，要不要脸？

　　九阿哥气得原地转圈。

　　十一说：“我知道，别强调了，盛京那边确实有姥姥。”

　　十阿哥就说：“你是不是听不懂话？九哥是说姥姥吗？九哥实说…跟你扯远了…你先别说话。”

　　九阿哥转了几圈问十一：“让你伴读传的什么话？”

　　“哦，说是他们这几年经营银庄，有钱了，要孝敬额娘。哦，还说五哥要成亲了，虽然他们家上不了台面，但是也想出一份心意，给五哥准备了很多贺礼，想送给五哥和额娘呢。”

　　“呸！这是哄你呢，你不信去问问六姐，他们以前穷成什么样子了，哪儿有本钱经营银庄，就是范蠡投生在他们家也不能这么快聚拢起银庄的本钱来！”

　　十一躺着没动，接着说：“我刚刚把五哥院子里的人叫来问了，他们说五哥前几日都知道这事儿，没管。我寻思着五哥就没管，你也别管，我也不管，就这么着吧。”

　　十哥就说：“对，十一弟这话说的对。九哥，算了吧，别管了。”

　　十一转头看着九阿哥：“十哥什么意思？九哥你想管呢？管什么？”

　　十阿哥立即说：“他担心娘娘没钱用，想着找地方弄点钱来，这不郭络罗家凑上来了。”

　　十一阿哥赶紧坐起来，起的猛了整人开始猛的喘气。

　　十阿哥赶紧拍后背，九阿哥跑过去给他顺前面，嚷嚷着赶紧给他端药来。

　　门外太监说汤药还在熬，现在回去取丸药。

　　九阿哥就在屋子里对十一的奴才骂骂咧咧，十一艰难喘息，好几次才把话说完：“别骂他们，这么近，不过是斜对门，他们也不会想到我这会喘不上来。”

　　十一阿哥身边的人急匆匆回去取药，又急匆匆的跑回九阿哥的院子里送药。丸药放碗里化开，十一喝下去才觉得好受了很多。

　　九阿哥让他们接着熬药，一边给弟弟顺气一边说：“你这么着急干嘛？”

　　说完对着老十挤眼：你就不该说，看他急的！

　　十一接着说：“你可别办糊涂事儿！缺钱就是暂时的，等将来咱们大了，出去开府了，有了门下奴才，还怕缺钱吗？”

　　十阿哥说：“就是这个道理。”

　　既然说到这里了，九阿哥叹口气，把屋子的里的人给赶出去，就跟两个弟弟说：“话是这么说的，可是你们看看咱们汗阿玛，他会放咱们出去吗？大哥的府邸建造好那么多年了，孩子都生了三个了，他不点头，大哥不还是带着老婆孩子挤在宫里。

　　三哥四哥也是这样，特别是如今朝廷党争到娘娘们这种后宫妇人都听说的地步，可见有多严重，汗阿玛根本不会放咱们出去，五哥六哥七哥将来还是要挤在宫里，咱们也要在宫里娶妻生子，我问你们，挤到什么时候去？不出宫哪儿有奴才？怎么会有孝敬？”

　　十阿哥叹口气。

　　十一说：“就算如此，也不该你一个人孝敬额娘。还有我和五哥呢，明年出征，五哥就算是什么都没做，他只要不闯祸就有一个爵位。他有了爵位，额娘就有了依靠，哪里还需要你自污？就算内务府看人下菜，也要掂量额娘有三个儿子站着呢，难道他们给额娘的供应和嫔的是一样的？绝不可能。你有什么着急的呢？”

　　十阿哥说：“是这个道理，其实我今儿想和九哥说，钱这事儿，不一定非要去捞官场的。我今儿想拉着九哥和九妹说话，青海那边稍微漏出来一些，孝敬娘娘足够了。”

　　九阿哥嘟嘟囔囔：“我就纳闷你今儿话怎么那么多呢，原来在这里，可我不想去求胖丫头。”

　　十一说：“你不去我去，我做弟弟的跟姐姐低头没什么，反正额娘是你我五哥的额娘，这钱也是花在额娘和姨妈身上，就这样吧。”

　　十阿哥帮腔：“对，让十一去说。”

　　九阿哥扭扭捏捏，想答应又抹不下脸，他就说：“让我想想。”

　　十一强调：“你想归想，但是你可别真的现在去捞钱，额娘养大你不容易，你可别把自己活成个废物。”

　　“闭嘴吧你！”

　　这时候外面的药送了进来，只有半碗。

　　九阿哥就问：“剩下的呢？怎么只有半碗？”

　　太监说：“九爷，药不能多喝，是药三分毒啊！刚才已经用了一枚丸药了，最多只能喝这么多了。”

　　十一阿哥端着碗吹了一会，一仰脖子灌肚子里，喝完蔫蔫的：“这次的药特别难喝，苦的我舌头都麻了，我要回去睡会。”

　　九阿哥想把人送回去，十一摆了摆手，十阿哥就说：“就斜对门，九哥别送了。”

　　九阿哥还是站门口看着十一进他自己院子里才回来。

　　十阿哥看他在屋子里转来转去，就说：“这事儿能办，九妹妹不过是嘴上调笑你几句，不会不管你的。”

　　“我这心里乱糟糟的。”

　　十阿哥就觉得他是拉不下脸，也没放在心上。

　　九阿哥接着说：“人情债难还啊！”

　　十阿哥的手指敲着桌子：“让十一弟去开口，一了百了。”

　　“尽管十一能开口，可这也是我们兄弟三个的人情债！”

　　十阿哥问：“你跟我分里外吗？”

　　“不分啊，你我一起长大，这么多年了，分什么里外？”

　　“就是啊，五哥十一弟和九妹妹也不分里外啊！你别多想。”

　　九阿哥摆摆手，刚想说话门口就有人热情的说：“八爷来了？小的给八爷请安，这几天没见您了，您最近可好？”

　　这是给九阿哥和十阿哥提醒呢。

　　九阿哥和十阿哥对视了一眼，十阿哥刚站起来，八阿哥进门了。这就是九阿哥不想住阿哥所的原因，这破院子太小了，从大门到屋门也就是十几步，屋子里大点声外面就能听见，一点隐私都没有。

　　“八哥来了。”

　　“八哥好久不见。”

　　八阿哥笑的春风满面：“哪有好久，不过是几天而已。”

　　九阿哥把他让到上位，八阿哥也没兜圈子：“今儿有件事我来跟九弟说一声，今儿两伙人在琉璃厂那边因为争夺一本古书打起来了，因为牵扯到旗人，步军衙门去了，正好让我碰到，去凑了一会热闹。原来其中一家领头的是宜妃娘娘的侄儿，买那本书是为了给五哥做贺礼。我在中间说和了一番，让两家握手言和了。”

　　九阿哥的眼角动了一下，十阿哥问：“打架的另一伙是谁？”

　　八阿哥说：“陈廷敬的侄儿。”

　　十阿哥嘴角动了动，九阿哥差点要掐自己人中。

　　陈廷敬在顺治十五年中进士出来做官，康熙十五年成为内阁学士，兼任礼部侍郎，充任经筵讲官。康熙二十三年管户部钱粮，清正廉洁整饬钱粮账目卓有成效，在维护钱币稳定方面颇有建树，是个不可多得的能臣干吏。

　　明珠之所以势大，是因为他是满洲权贵，其政绩公心是远远比不上陈廷敬。陈廷敬是早期的南书房大臣，科举出身持身方正，和高士奇这种靠明珠举荐又没有科举成绩且贪婪索贿的人合不来，加上他给康熙讲史书的时候认为储君继位有利于权力交接平稳过渡，又和明珠一伙人道不同不相为谋，所以被认为是太子党。

　　一听到他的名字，想到如今两党争斗日渐激烈，八阿哥又是大阿哥的拥趸，九阿哥和十阿哥的第一反应是“这是个圈套”。

　　十阿哥看看九阿哥，又看看八阿哥，就说：“原来是陈廷敬，这老儿不是一向清正廉洁吗？当初汗阿玛初登大宝，找他要户部的银子，他苦口婆心给汗阿玛解释户部的银子不能用于享乐，直到现在汗阿玛都夸他执掌户部有功，他侄儿哪来的钱买古书？”

　　八阿哥笑起来：“或许是家里有积蓄。这事儿已经过去了，哥哥来这里也不是为了说这事儿的，而是听郭络罗家的人说想拜见九弟，回头九弟看什么时候有时间，哥哥带你出去见见，把他们的消息带给娘娘，也好抚慰娘娘思念亲人的心情。”

　　九阿哥说：“多谢八哥想着弟弟，这是弟弟不打算见他们。”

　　八阿哥很惊讶：“不见？为什么？”

　　“没什么，就是不想见罢了。咱们兄弟还是要以读书为上，别的事儿弟弟也不想管。”

　　八阿哥看看十阿哥，十阿哥和九阿哥一个鼻孔里出气：“就是，咱们还是要多读书。”

　　两个上课睡觉天天被汗阿玛骂的人突然爱学习了？

　　八阿哥就知道这里面有些事儿是自己不知道的，小时候大家是无话不谈的，可见这一两年自己和这两个弟弟渐行渐远了。他微笑了一下：“既然如此，咱们就好好学，明日我和你们一起去读书。”

　　十阿哥问：“八哥不去给大哥帮忙了吗？”

　　八阿哥说：“大哥那边的人手多的是，不差我一个。明儿一起读书吧。对了，刚才听说十一弟不舒服了，现在怎么样了？”

　　九阿哥说：“多谢八哥的关心，好多了。”

　　三人坐着说了半天的话，八阿哥走的时候还掏心掏肺的跟九阿哥说：“九弟，就是外家糟心也要看着点，更要拉扯一些，在外人看来彼此都是一体的，不可不管，而且也不能让人觉得咱们冷心冷肺没人情味。”

　　九阿哥笑了笑，和十阿哥一起送走八阿哥。三人在九阿哥门前寒暄的时候，四阿哥黑着脸回来了，看的出来心情不好。

　　八阿哥先请安，九阿哥和十阿哥跟上。四阿哥看了他们三个一眼，哼了一声，就说：“天冷，别站太久，回去吧。”

　　九阿哥那糊涂劲儿上来了，刚想嚷嚷被十阿哥用胳膊肘捣了一下，十阿哥说：“听四哥的，我们这就回去。”跟八阿哥说：“八哥，不送了。”十阿哥拉着九阿哥转身回去了，八阿哥看了他们的背影，随后笑着问四阿哥：“四哥，今儿心情不好？”

　　四阿哥听到这问题眉头紧皱：“吏部啊！一窝子硕鼠！气死我了。”

　　八阿哥说：“原来是公事，弟弟还以为是私事呢，走走走，到弟弟院子里一起吃饭，如今天冷，吃点热锅子暖一暖。”

　　四阿哥跟苏培盛说：“回去跟福晋说一声，就说爷在八弟院子里呢，让她别担心，等一会就回去了。”

　　苏培盛应了一声，回去跟四福晋报告。

　　四福晋听了点点头，对着苏培盛摆摆手：“就说我知道了。”

　　她身边坐着云纱，云纱因为年纪大了被尊称云姑姑，这会陪着四福晋说话。听了苏培盛的话，就跟四福晋说：“您让人做几个菜送去，就说给四爷八爷添菜了。”

　　四福晋这人情世故一大半是在宫里学的，从德妃身上学的最多，立即跟身边的宫女说：“拿银子去，让他们用心做。”

　　云纱就拦着：“福晋，不必给银子，派人去说明白，就说这是给四爷和八爷的菜，他们肯定用心伺候，一点银子都不用打赏。”

　　四福晋问：“为什么？”

　　云纱小声的说：“您只知道御膳房奉承德妃娘娘，为什么德妃两年还大肆打赏？”

　　四福晋平时没想过这个问题，现在想了想，问到：“堵人家的说，担心有人说多吃多拿？”

　　云纱点头：“是这个道理，要是御膳房是一家独大，她也不用如此做派，这么做是给人看的，这是给谁看的？”

　　“给谁？诸位娘娘？”

　　“给良贵人，或者是给惠妃看的。更多是给御膳房里面另一股子人看的。”

　　云纱小声的问四福晋：“良贵人是何出身？”

　　四福晋说：“听说是辛者库出身。”