陈氏就说：“我也不求什么好日子，他太太平平的就好，我这一辈子也就活了他一个人，他要是有个三长两短，我都不知道该怎么办。”

　　“哎哟，大过年的你说这个干嘛？你这儿子长得高高的，过几年养壮实了，再给你养几个孙子，你也是儿孙成群的人了，干吗这份姿态。”

　　陈氏想到了将来儿孙来给自己请安，瞬间觉得心情舒畅了起来，她的年纪也没多大，不过是三十出头，自己掰指头算算，自己一把年纪说不定还能看到重孙辈的。

　　她深呼吸后调整心情说：“我这不是心有所感吗？在园子里我隔壁是密太妃，自从十五爷去世她经常哭，刚才我听见她哭呢。”

　　穆太嫔就说：“她也是个想不开的，她有孙子，不看别的，为了孙子也该好好的。再说了，十六爷不过是不能奉养他，十六福晋不是隔三岔五来请安吗？母子是不能住在一起，可是也没人拦着他们来往啊！这也是没了主子爷，要是他还在，谁敢哭一声，他那脾气上来了问一句‘朕还没驾崩呢，哭什么？’能把人吓死。”

　　二十五阿哥的额娘和康熙几乎没相处过，对康熙晚年的阴晴不定没什么印象，所以说起来也没什么阴影。

　　不过康熙难侍奉是真的，心有戚戚焉地点头：“是啊，主子爷难侍奉。”

　　穆太嫔点头，难侍奉也走了，这些有子女的嫔妃也就是日子无聊了些，那些没子女的才是生活没一点波澜呢。

　　慈宁宫住着康熙的遗妃们，宁寿宫住着的是雍正的遗妃们。那拉氏看到二十五阿哥来了高兴地说：“二十五弟，来嫂子跟前坐。这一路走来冷不冷，他们说你今年又高了，给你做的衣服短了两寸。”

　　“弟弟穿上没觉得短啊！”

　　“那是他们连夜返工给你重新放长了一些，哪能让你穿着不合身的衣服出门。来，吃点心，想吃什么喝什么跟嫂子说。”

　　“嫂子我想出去住。”

　　那拉氏惊讶地问：“怎么想出去住了？”

　　二十五阿哥就说：“弟弟不读书了，再说外面也热闹，宫里门禁严。过年肯定回来，就是年前这几天想出去跟着哥哥们一起热闹一番，正好他们也不当差了。”

　　“这样啊！你去问你侄儿去，这事儿嫂子不当家。”

　　“行，等会就去，先跟您说一声。”

　　弘晖看着小叔叔，心想这也快成个大人了，不能再拴在家里，就说：“行啊，去吧，他们要是胡闹，你别跟着一起闹，毕竟是叔叔！”

　　有点长辈的样子！

　　二十五阿哥快活地答应，带着人就出宫，第一站就是二十阿哥家里。

　　弟弟颠颠上门了，二十阿哥也没话说，小时候大家一起住过西花园呢，他就说：“正好你来了，明儿去十四哥家吃饭，说是有南方菜可以吃。”

　　“哦！真的。”

　　“骗你干吗，明儿咱们兄弟一起去。”

　　次日哥俩高兴地出门了，二十阿哥成亲几年只有两个女儿，拖家带口地去了十四阿哥家里。

　　以为去得早，没想到有更早的，老六阿哥和九阿哥十阿哥早早去了。

　　门口太监禀告：“简贝勒和二十五爷来了。”

　　十四就说：“让他们进来，难道还要我这哥哥出去迎接？”

　　二十阿哥笑着说：“哪里敢劳动十四哥，十四哥好啊，弟弟给您拜早年。六哥九哥十哥也在啊！弟弟给各位哥哥请安了。”

　　二十五阿哥在后面跟着学了一遍，给各位哥哥拱手。他们兄弟之间只论大小不论爵位，所以家礼就是国礼，这就是当年大家伙不想给废太子下跪的原因，你谁啊！凭什么跪你，想威风等你当皇上了再说。

　　他们刚坐下，就看到十四阿哥的脸色不好，二十阿哥小声问老六阿哥：“十四哥这是怎么了？”

　　九阿哥就说：“家宅不宁呗，吵吵嚷嚷乱了家法。十四，让他们过完年就滚蛋，眼不见心不烦！”

　　十四嚷嚷：“我用的着你来教！”

　　九阿哥立即跟十阿哥说：“他还狗咬吕洞宾不识好人心，哥哥这是帮他出主意呢。”

　　十阿哥拉着他：“九哥，他这会心里烦闷，你少说两句吧。”

　　老六阿哥就说十四：“你别生气，咱们全家老少爷们都是只认永信和永忠，皇上不是说了吗，让这几个嫡出的孩子留下你照顾着。”

　　二十阿哥欠身和二十五阿哥说：“哥哥知道是怎么回事了，等会儿告诉你哈。”

　　二十五阿哥又不是个笨蛋，能看得出来，但还是乖巧地说：“嗯嗯，弟弟等会儿听你讲。”

　　这时候弘阳带着三个孩子来了，进门先给舅舅们请安。这时候老六阿哥已经把永琦抱在怀里搂着问长问短了。

　　弘阳对十四阿哥说：“舅舅，今儿陪客有我一份，您几位先坐着，我出去招呼来客。”

　　十四很满意他态度积极，就说：“去吧，都是自家人。”

　　这时候永琦在老六阿哥怀里叫二十五阿哥：“二十五舅爷，一起出去玩啊！”

　　老六阿哥把永琦放下，跟二十五阿哥说：“去吧，你们小孩子一起出去玩去。”

　　二十五阿哥不满地说：“我都不是小孩子了。”

　　九阿哥瞪眼：“你毛都没长齐呢，不是小孩子是什么？去吧，你们带着你们舅爷爷出去。”

　　永璀永璨他们兄弟一起来扯着二十五阿哥，几个人除了园子去别处玩了。

　　他们出来先去了十四福晋跟前，二十五阿哥因为年纪小，和老嫂子们关系都不错，后院大部分时间都直接进去了。

　　十四福晋看到他们进来，就招呼这坐下，对身边的侍女说：“去把咱们家的几个小主子叫来，都叫来，给叔祖请安，跟小兄弟们一起玩儿。”

　　侍女问：“几位小格格呢？”

　　十四福晋说：“一起叫来啊！他们兄弟姐妹有什么避讳？都是一家人。”

　　侍女出去了，外面送茶进来。十四福晋亲自端了一杯放在二十五阿哥跟前。

　　二十五阿哥立即惶恐地说：“嫂子坐着，让他们动手。”

　　十四福晋讲：“嫂子也不是白请你喝茶的今儿有事儿托你。”

　　“您是嫂子，有话吩咐一声就行，说什么托不托。”

　　十四福晋看了一眼正在吃点心的几个小孩子，压低声音跟二十五阿哥说：“我们家这几日有些不太平，整天吵吵嚷嚷，我就找十二姐想了个办法。她说，域外小地方没见过什么世面，要让他们认识京中繁华，人一旦眼红了，自然就好拿捏了。我觉得这主意不错，回到家里来我把库房攒着的东西拿出来显摆上，果然这些孩子都喜欢，你看看，这些玩意是不是都是稀罕物件。”

　　二十五阿哥看到了这里的八音盒自行船猫头鹰座钟，就想起前不久跟九姐姐见那些进出口商行的管事，那么大的一盆宝石盆景，造型精致，熠熠生辉，他自己都看直了眼，九姐姐却说不值钱，最值钱的是里面几个八音盒里的铜片。想起自己当时那没见过世面的样子，瞬间明白了。

　　“嫂子的意思让我带他们出去玩儿。”

　　“对啊！”她转头从身后的柜子里取了盒子，推到二十五阿哥前面：“拿去，所有花费嫂子包了。”

　　二十五阿哥把盒子推回去：“嫂子，能用钱买的都不贵，贵的是用钱买不来的。弟弟这就带他们进宫。”

　　“进宫干吗？”

　　“去太和殿前面溜达一圈，告诉他们，别看太和殿瞧着一般般，这才是天下的中心，万国朝拜的地方。”

　　这话把十四福晋吓了一跳，十四阿哥也就是个郡王，那太和殿是什么地方？那是皇帝坐的地方！

　　“你可别，那地方我都不敢想，我都没资格去瞻望，你带他们去万一有人参你哥哥一本呢？”

　　二十五阿哥笑着说：“嫂子你想错了，这时候太和殿前面有人，那些来使都在理藩院的带领下演礼呢。”

　　这些来使不经过理藩院的几次演习是不能参与朝贺的，而他们演习的地方就在太和殿前面的广场上，也只能跟着官员的唱礼在广场上做出动作，连上台阶的资格都没有。就因为严苛的礼仪，让这些孩子们看看，你们现在拥有的是多少人一步一叩首都换不来的。

　　十四福晋不敢做主，就说：“你等着，我派人问问你哥哥。”

　　没一会前面传话，十四阿哥同意了。又派人去询问弘晖，弘晖也同意了。

　　十四就安排永琦永璞他们撺掇着二十五阿哥去太和殿前面玩儿，二十五阿哥就带着一群孩子坐着车出发了。

　　皇家的孩子都不笨，车里一群小孩子在说话，都纷纷嫌弃这车不好。十四阿哥家的孙子孙女们在一边听着，细听他们数落了半天这车的优缺点，等到了午门前面，这里的车子更多，很多参与演礼的蒙古王公乘坐的都是大车，轮子有半人高，一排排大车显得威武壮观。

　　一群人嫌弃这车傻大笨粗，大家嘻嘻哈哈地进了午门，不经意地透露出坐两天火车就能去太原吃面食，山西的面食好吃，养胃！还有人说西安的美食才多，然后就八大菜系的争辩和煎炸焖煮的争论，他们就要在不经意间突出地大物博，渲染国力强盛。

　　骆宾王在《帝京篇》的开头说：“山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊。”上午的阳光照在太和殿的屋脊上，远远看，带来的震撼无以言表。更震撼的是穿着各色服装上千人的使者们寂然无声，在小吏们的呵斥下笨拙地行跪拜礼。

　　他们听说过的没听说过的使者在这里对小吏俯首帖耳，没有一丝昔日的威风，一遍一遍重复着礼仪。

　　在这里看了半天，二十五阿哥带着他们去后宫吃饭。

　　男孩在弘晖跟前，女孩安排在了费莫氏母女面前。

　　今天的午餐流程特别复杂，长桌子两旁都是小孩子，弘晖说是带着他们吃饭，却没出现，连二十五阿哥都不在。

　　这时候太监们寂然无声地送菜上前，摆放了一桌子，看上去荤素都有，还配备有各种料碟，香气弥漫，令人口水横流。宫女们开始斟果汁茶水并酒，安置妥当后退下。

　　十四家里一个性急的小胖子想提筷子，被他的太监一把摁住。

　　大家都坐着没动，这时候太监们上来把菜撤了，料碟都收了。

　　这是看菜，只看不吃！

　　如此上了两轮，只能看，明明味道引得人流口水，但是就没人动筷子。

　　第三轮才是吃的，第三轮先上汤，一人一小碗，这碗还没有杯子大，汤也就是一口的分量。

　　心眼多的就先看别人怎么做的，很多人都是抿一口放下了，随后抿过的汤开始撤下。他们也学着抿一口，然后忍不住睁大眼，美味惊舌唇！忍不住第二口把汤给喝完了。他们身后的人提示他们把小碗放下，要上菜了，别手里攥着个碗，不雅观！

　　接着是凉菜，有人吃有人不吃，吃的用眼神示意，身后的宫女太监提着筷子夹菜。

　　大冬天满桌子鲜菜，青翠欲滴，有人吃完轻微点头以示赞许。

　　接下来是热菜，热菜是一轮一轮上菜，更别说各种鱼，各种烤肉，实际上是烤肉味道的豆干，但是他们都没吃出味来。

　　中间穿插着羹汤，香茶，几次漱口，这流程走完，男孩子们被一股脑儿赶出去了，女孩子们又去嘉乐的屋子里暂时休息，嘉乐又把自己妆匣里面的各色新奇的小玩意送给妹妹们，再派人送她们走。

　　出门的时候十四家的小孩子们都支棱着，回家的时候明显气虚了。

　　二十五跟十四阿哥说：“我出门的时候碰见了九姐姐，她说明儿带我们去永定河看火器营试射新大将军炮。”

　　十四立即说：“去，明儿全部去，男孩女孩都去。”

　　次日十四阿哥把一群小孩子们送到德胜门，跟海棠说：“姐，就托给您了。”

　　海棠说：“顺手罢了，大炮一响黄金万两，要不是因为试射，你就是我亲弟弟也没这排场。”

　　“是是是，这些小崽子就托给您了。”

　　海棠点点头。

　　海棠下车后要和他们分开，这些小孩子不仅仅是十四家的，也有其他人家的，别人家也就来一两个，十四家的全部在。

　　他们有专门的观景台，海棠要亲临阵地，分开的时候跟他们说：“待会儿睁大了眼睛仔细看。正所谓国有利器不可轻易示人。你们都是咱们家的孩子，自然是能看的，普通人偷窥一眼就是掉脑袋的大罪，所以这事儿回去不可到处传播更不可多嘴多舌，都记住了吗？”

　　一群人乖乖地回答：“记住了！”

　　分开后这群人一人配发一只望远镜，有人教给他们怎么用，还有人提前告知他们要轰炸什么地方，指示出来。

　　除了一座规模很大的山坡，还有永定河上的一艘铁甲商船。

　　过了一会，炮群那边旗帜翻飞，这边就有人提醒：“各位小爷们请看，开始了。先射击靶船。”

　　随后尖锐的呼啸声破空而来，原处庞大的铁甲船在爆炸声中四分五裂，破碎的甲板和外面的铁板四散飞溅。

　　第二轮破空之声传来，整个船已经被摧毁，河道上全是熊熊燃烧的木头，整个船就像是一个巨大的火炬儿，周围的冰块在高温下冒着蒸汽。看台上一群小孩子们高兴地叫了起来，十四家的孩子只有满人和汉人生的孩子跟着一起叫好，其他的都没吭声。