那小奶猫见周二郎不动弹，竟还出声催促起来。

　　周二郎对它没那个耐心，随手揉了个纸团儿，往远处轻轻一抛，那猫便随着他的动作扑出去了。

　　正这会儿，兰姐儿兴冲冲地闯进来，“二舅，二舅。”

　　周二郎抬眼看向外甥女儿，眼露无奈之色：培养成大家闺秀纯属是想多了，也罢，只要娘家够硬气，什么规矩不规矩的随他去吧。

　　“多大了，还冒冒失失的，嗯？”

　　周二郎倒了一杯热茶递给外甥女儿，“来，先喝口水，坐下慢慢同二舅说，什么事儿把咱们兰姐儿高兴成这样儿。”

　　兰姐儿脸有些红，不好意思地向后捋了捋鬓角的头发，小声地，又叫了声“二舅。”

　　周二郎冲她温和地笑笑，“说吧，二舅在这儿洗耳恭听。”

　　兰姐儿不怵大郎舅舅，对二郎这个舅舅却总是不太敢接近，尽管二舅总是说话和声细语的，对她也万分疼爱，但她知道二舅发火不是闹着玩儿的。

　　那次，二舅红着眼，脸阴沉得可怕，把当时对周家来说是巨额财富的东西眼都不眨地全都砸进了火堆里，娘心疼得肝儿疼都不敢上前拦一下。

　　二舅进了屋，娘才敢叫着她赶紧从火堆里往外扒拉，看看还能抢救出来点儿啥不。

　　她们娘儿俩满手满脸的灰，好不容易刨出点儿没烧坏的东西，头顶上却传来二舅阴恻恻的声音，“大姐，怎么拣出来的，你还给我怎么放回去。”

　　“兰姐儿？”

　　听到二舅的呼唤，兰姐儿回过神来，对上二郎慈爱的眼神，她知道二舅是疼爱她的。

　　“二舅，告诉您一个好消息，我听说浩哥儿的他娘那个坏女人不知道犯了什么事儿，惹了夫家厌弃，被休了，不但被休了，听说被休之前还被请了家法，真是活该。”

　　周二郎假装诧异，道：“是吗，什么时候的事。”

　　“千真万确，都已经在圈子里传开了。”兰姐儿一脸八卦地肯定道。

　　周二郎点点头，“恶有恶报，落得今天这个下场也是她咎由自取，不值得同情。”

　　兰姐儿又道：“我还听说她娘家也受了那位冯大人的迁怒，不好过呢。”

　　周二郎继续点头。

　　兰姐儿有些不解，“二舅，她以前欺负过咱们家，现在受到了应有的惩罚，二舅不高兴吗？”

　　周二郎笑道：“过了这么久，兰姐儿要不说，二舅都快忘记这回事儿了，你啊，以后记着，什么仇啊，恨的，别太放心上，过好自个儿的日子，时候到了，自有老天替你收拾她，明白吗？”

　　兰姐儿不由抬眼看向他，“二舅，您恨端王爷吗？兰姐儿想钰哥儿了，他还会把弟弟还给咱们吗？娘说弟弟成了王府的人，以后就不能姓周了，也不会让咱们见，是真的吗？”

　　周二郎的眸色骤然变得深幽，唇角的笑意敛下，他道：“当然不是真的，你弟弟他永远都姓周，二舅很快就接他回来，兰姐儿高兴吗？”

　　“真的吗，二舅！我这就告诉姥爷去，钰哥儿走后姥爷都瘦了。”

　　“嘘～”周二郎伸手拉住外甥女儿，“好孩子，别去，帮二舅保守这个秘密，到时候，咱们给全家人一个惊喜，好吗？”

第196章

　　在徐庚的暗自授意下，弹劾端王的折子突然就多了起来，徐庚同端王之间的对立关系，被直接摆到了明面上。

　　眼看着事情愈演愈烈，休养半个多月的永和帝终于姗姗出面，宣布三日后早朝。

　　因为要赶在日出前到达皇宫，周二郎起得极早，才刚寅时，夜幕尚未褪去，外面漆黑一片，天边还挂着几颗清冷的寒星。

　　甫一出屋，团雾般微寒潮湿的气息迎面扑进口鼻，冲散了他仅存的一丝惺忪睡意，抬手拢了拢身上的暗色织金云纹斗篷，回头冲朱云娘摆摆手，示意她回屋去。周二郎大步走出家门，等候的胡安忙迎上来扶他上车。

　　马车到达午门外，离皇帝上朝的时间尚早，周二郎下了马车，进到供朝臣们等候休息的朝房。

　　似乎是都意识到了此次朝会非同寻常，诸位大臣来得都比较早，三五一群窃窃私语，一眼看去，看似站得松松散散，实则泾渭分明，徐庚的人、端王的人、皇帝的人，各成派系。

　　周二郎一进来，屋内竟有一瞬间的安静，年轻的天子近臣一身绯色罗袍，黑色大带束紧于腰间，身姿挺拔，端得是气势逼人。

　　冯明恩暗自感叹，这才短短几年的时间，周二郎在朝堂上便有了如此潜移默化的影响力，他一出现，无人敢轻视。

　　皇帝一派的人，见到周二郎出现，仿似找到了主心骨，不约而同地围拢上来问候，周二郎浅笑着与众人寒暄几句，穿过人群，径直朝薛良走去。

　　如今，薛良已经被任命为吏部里的员外郎，从五品官，这还是第一次上朝，紧张得不行。

　　这会儿他看到周二郎分开众人朝他款款走来，不知怎么的，他竟有一种后宫独宠的感觉，就是家里老三看的那种画本子，上面那出身一般的小家碧玉，又不怎么聪明，可偏偏命好，集三千宠爱于一身。

　　瞅瞅那些看向自己的羡慕嫉妒恨的目光，这种感觉就更加强烈了。

　　至此，薛良深深明白了一个道理，升小官，靠读书科举，做大官，得朝廷有人，二郎就是自己命中的贵人，他得紧紧抱好这个金大腿不能松手——二郎呀，兄弟一家的荣华富贵就靠你了。

　　“你发什么呆呢？”周二郎已经走到他跟前。

　　薛良咧嘴一笑，朝他拱手行礼。

　　“你我之间还客气什么。”

　　周二郎勾了勾嘴角儿，眼带笑意。

　　薛良呵呵傻笑，“这不有外人在吗？失了礼数，叫人笑话。”

　　“怎么样？第一次上朝紧张吗？”

　　周二郎问。

　　薛良深吸一口气，“二郎，说真的啊，昨晚我愣是一宿都没敢睡，唯恐早晨迟了，听说不能上茅厕，也不能放屁。从昨天晚上到现在，我愣是一口水没喝，一口饭没吃。”

　　周二郎扑哧乐了，凑过去以手附耳，压低声音道：“不瞒你说，当初第一次上朝，我亦是同你一样。”

　　薛良心中感动，今日一早，周二郎在众人面前这番与他热络的动作无疑是在告诉众人，他与自己的关系，与自己为难就是与他周二郎作难。

　　周二郎又道：“此地不是说话之处，最近总是忙碌，咱们兄弟好久都没有坐下来一起喝酒了。”

　　薛良忙点头称是。

　　周二郎似是安抚似是鼓励般，轻拍了两下他的肩膀，温声道：“下了朝等我。”我过去那边去打个招呼。

　　他说话的语气很轻，却带着命令式的不容置疑，不容违抗。

　　薛良看着周二郎走远的背影，那句“下了朝等我”莫名就扭曲成画本子上的“爱妃等我”，啧啧啧，这味道像极了老三话本子里权势滔天的霸道男主语气，他好像有点儿明白老三所喜欢的那种霸道是什么意思了。

　　就是周二郎这个味儿，用最温柔的语气说出让人不敢违抗的话，进一步就是说女人喜欢让自己所喜欢的男人霸王硬上弓？那确实他对家里的三个太有礼貌了……

　　不多时，钟鼓司乐响，皇帝仪仗到达御门，鸿胪寺唱入班，文武百官步入御道行拜叩礼，薛良紧张半天才发现自己根本没资格进入内朝见皇帝，只是在殿外候着，有事儿叫你，没事儿在外边儿陪站。

　　对充满着神秘的大干朝皇帝陛下满怀敬畏感的薛良，并不知道他的好兄弟此时正在谋划着如何坐上那至高位。

　　端坐在高位上的永和帝，今日看起来气色很是不错，近日来有周二郎帮着处理政务，让他着实轻松不少。

　　周二郎处理事务的能力极强，什么千头万绪的破烂事儿到了他手上总是能够找到解决之道，即便是解决不了根本问题也能够暂时缓解。

　　有这样好用又省心的人替他处理奏折，永和帝不由自主就开始犯懒，一开始还让周二郎一件件地念给他，给出处理意见，由永和帝点头或者是否定。

　　后来干脆只要不是涉及到重要层面的事，就都让周二郎自己看着办，就在这样的小火慢炖中，周二郎一步步蚕食着永和帝手上的皇权，永和帝已经离开周二郎转不了却无丝毫自知。

　　一方面疾病夺去了他一部分心神，让他容易倦怠；另一方面，他身边都是周二郎的人，周二郎想让他知道什么，他就能知道什么；周二郎不想让他知道什么，他就无法了解；现在的他跟半个聋子、瞎子差不多。

　　加上近日来包括魏伦在内的太监宫女，全都恭维他气色比前些日子变好了许多，瞧着这是要大好了呢。这让他有一种错觉，只要休息好了，他的病就能有所转机。

　　当然他身边的人员能换得这么彻底，也得益于太子谋反，永和帝大怒，周二郎命令魏伦趁机收拾掉了端王，以及徐庚留在皇宫里的暗桩，全都换上了自己人。

　　每一个拔掉的暗桩对于徐庚或者是端王来说都是巨大的损失，想要重新打入，难上加难。

　　从亲手杀人那一刻起，周二郎就决心已下，他在下一盘很大的棋。

　　行完叩拜之礼后，言官代表刘志贵率先出班上奏：“启奏陛下，近日以来，朝廷内外有关端王殿下欲行谋逆之举的传言愈演愈烈，使得朝中人心动荡，各种猜测和谣言四起，与社稷安危大不利，还请陛下明鉴。”

　　永和帝闻言点点头，“嗯，此事朕也听到了不少风言风语。”

　　说着他目光转向垂立一侧的端王，端王面色淡定，一副清者自清、何惧之有的高姿态。

　　“修远，这到底怎么回事儿？你来给朕说一说。”

　　端王跨步出列，朗声道：“简直是一派胡言，无稽之谈！陛下，臣弟一片忠心耿耿，却遭人恶意诬陷，如此挑拨你我君臣兄弟之间的关系不知是何居心？还请皇兄明察秋毫，为臣弟洗清冤屈。”

　　端王先发制人，又把皮球踢回给了永和帝。

　　永和帝看向下面群臣。

　　王对王，徐庚迈步出列，缓缓开口，“陛下，所谓无风不起浪，近日来内阁收到了诸多举报王爷的奏章，锦衣卫上下，只听命于王爷，而不知有陛下，可见王爷拥兵自重亦是不可辩驳的事实。”

　　端王冷然一笑，嘲讽道：“徐大人这话怕是说反了吧，本王看内阁大臣们才是唯首辅大人马首是瞻，整个朝堂半壁江山都是你徐大人的党羽呢，结党营私，你该当何罪？”

　　一个拥兵自重，一个结党营私。双方一交手就是火药味十足，都是要致对方于死地的大罪。

　　就听徐庚到：“陛下，老臣一贯秉公执法，对朝廷效忠之心日月可鉴，是否结党营私，陛下和诸位臣工心中自有明断。”

　　他抬起眼皮，不紧不慢看了端王一眼，又道：“如今诸位皇子年幼，王爷在朝中位高权重，却又手握兵权却是大大的不妥，自古以来弟抢兄位的例子举不胜举。”

　　姜还是老的辣，徐庚几句话，立即变被动为主动，避轻就重，绝口不谈流言真假，就谈你作为王爷手握重兵，事实上对皇位就是大大的威胁，不管你怎么狡辩，都躲不过去。

　　“陛下，臣不同意徐大人的说法。”

　　下面立即有端王的人站出来为端王辩护。

　　徐庚这边的人也不甘示弱，一时间双方吵作一团，整个朝堂之上，闹闹哄哄有如集市，盖因双方都知道事关重大，势力就是如此，此消彼长，绝不能轻易让步，切实利益面前什么礼仪风度全都你爷的靠边儿站。

　　“都别吵吵了。”

　　永和帝皱着眉，猛一拍龙案，开口喝斥，他目光看向一直没有说话的周二郎，道：“周爱卿，你来说说。”

　　周二郎垂眸，上前一步，“是，陛下。”

　　“方才徐大人与端王殿下，以及诸位臣工所言，虽争执不休，但出发点却是一致，均是为了维护我大干朝的皇权稳定，两位都对陛下忠心耿耿，乃是陛下的股肱之臣。”

　　周二郎此言一出，徐庚的脸色就是一变，暗道不好。

　　果不其然，就听周二郎继续道：“臣以为首辅大人所言不无道理，当初陛下初登大宝，朝中时局不稳，由陛下信任的亲弟弟担任锦衣卫指挥使协助陛下稳定朝局乃是上策。”

　　“只是此一时彼一时，方今天下稳定，以王爷的特殊身份担任锦衣卫指挥使，确有不妥。”

　　说完，周二郎目光看向徐庚，话音一转，“端王殿下指出的内阁问题亦是确实存在的，徐大人虽无一言堂之心，可权力一旦不受控制就会变得极其危险，臣建议首辅之下，设立一名次辅，由陛下您亲自指定。”

　　什么叫以子之矛攻子之盾？

　　你们不是都以维护皇权为借口，想要削弱对方吗？

　　好，我就以维护皇权为依据同时削弱你们俩。

　　事情的发展完全出乎了众人意料，一时间整个朝堂众人都有点儿蒙，吵了半天好像谁也没捞着好处，反倒是叫皇帝得了最大的好处。

　　端王亦是有些吃惊周二郎这番出乎意料的操作，不过他很快就反应过来，他丢掉锦衣卫那是假丢，徐庚的权力被限制却是实实在在的。

　　想到此处，他站出来，朗声说道：“皇兄，臣弟愿意交出锦衣卫指挥使统帅之权，以证自身清白！”