他说：“陛下有皇后照拂，病情未必不能好转，就像上一次。以侄儿的意思，不如再等一等。”
怡王欣慰地点点头，“很好很好，贤侄行事妥帖，倒是王叔心急了。”
他才不是心急，他这是试探。
瑞王道：“王叔哪里话，您这是关心则乱。”
……
回到王府，瑞王直接去了湖畔石舫。
郭杰正在这里等他。
简短寒暄后，二人直接进入正题。
郭杰道：“王爷英明。小顾将军现在指望不上，王爷的人脉大多在京城，绝不能轻易离开，即便有非去不可的理由，王爷也当尽力推脱。”
瑞王点点头，自嘲道：“陛下敢将江山托付给我，而我却一步不敢离开，当真高下立判啊！”
“王爷切莫妄自菲薄。”郭杰劝道，“陛下身体不好，自然想快刀斩乱麻，而王爷福寿绵长，必须稳扎稳打，步步筹谋。”
话是没错的，但也只是说对了他和纪霈之的身体状况而已。
瑞王心里清楚，他就是不如纪霈之。
纪霈之破釜沉舟，执意收复珑州，一战名扬天下。
他就是拍马也赶不上。
而且，嘉兰城的危机还在，即便他冒着被唐乐筠刺杀的风险坐上那个位置，得到的也是一个风雨飘摇的大炎。
值得吗
这是他无数次扪心自问的一句话，却一直没有一个明确的答案。
贪婪，是人的本性。
他也不例外。
瑞王俯下身，在火盆上烤了烤手，自语般地说道：“如果，就像上次，他放出消息，说请道士是为了炼丹一样，他的病危只是诱饵怎么办如果他真走了，颁布遗诏，龙虎军由那女人接手，那女人平定边关后挥师南下，本王又该如何！”
道士一事，郭杰被纪霈之结结实实地摆了一道。
他当时还找人在京城煽风点火，以为能降低纪霈之的威信，没想到非但没奏效，还配合了对方一把，大大地丢了一回脸。
郭杰沉默片刻，“王爷的担心不无道理，所以西北之行更要慎重。至于那一位……”
说到这里，他也说不下去了。
那是一个一己之力俘虏全部大苍将领的女人，那还是一个单枪匹马混入内宫，毒杀前皇后的女人。
一力降十会。
很多时候，计谋并不能解决一切。
“罢了，罢了吧，不是所有事情都能未雨绸缪，枉做小人非我所愿。”瑞王站起身，“先生若是有闲，不妨陪本王小酌几杯。”
郭杰松一口气：“学生无事，能与王爷共饮是学生的荣幸。”
二人离开石舫，朝月亮门走了过去。
“王爷。”一个长随跑了进来，“怡王遇刺，怡王遇刺了。”
瑞王的脸黑了，一颗心如坠冰窟。
他一脚踹在小花坛的边缘上，过了好一会儿才开口：“王叔人怎样了！”
那长随道：“听说找了好几个御医，具体情况小的还没摸清楚。”
瑞王挥了挥手，让那长随退下去了。
他问：“先生怎么看！”
郭杰眉头深锁：“如果所料不错，有人想通过刺杀怡王，瓦解朝廷对王爷的信任。大弘、大苍，或者……都有可能。”
他未明说，但瑞王听懂了，被省略的那个名词是‘陛下’。
纪霈之将死，唐乐筠若想称帝，必须搅乱朝廷，让他和怡王失和，互相猜忌，再或者，让他陷入不义，都是行之有效的下作手段。
至于大弘和大苍，他们刺杀怡王是阳谋——为了保住到手的战果，他们必须让大炎乱起来。
“唉……”瑞王长叹，“本王竟被架到了火上。”
郭杰看看左右，压低声音道：“既然左右为难，王爷不如干脆釜底抽薪。”
釜底抽薪，便是直接抢了帝位，以雷霆收段稳住朝廷。那样的话，镇北侯等龙虎军将领为了家人，一定会想方设法地掌控军权，摆脱唐乐筠和纪霈之。
这对瑞王有利，对大炎更有利。
郭杰见瑞王不语，又追了一句：“王爷别忘了，成大事者不拘小节。”
瑞王的心脏剧烈地跳动了一下。
不可否认，他被这句话打动了。
但事体重大，情况还尚未查明，就这样下了定论，是对他自己、也是对整个王府的不负责任。
瑞王道：“看来今天喝不成酒了，先生不妨先回去，改日再叙。”
郭杰拱手：“学生告退。”
……
闾州，军营。
顾时绕着八仙桌转十几圈了，搅动起来的气流摇曳了青花瓷烛台上的烛火，晃动的光影使得唐乐音的脸上忽明忽暗。
唐乐音开了口：“那次机关事件后，我们也算明确做出了选择，此番若再改弦更张，只怕会成为笑柄。以我之浅见，一动不如一静。”
顾时停下脚步，在她对面坐下：“树欲静而风不止，珑州一战后，我大炎威震四方，大弘和大苍定会想方设法地动摇大炎根基。此时此刻，让瑞王趁乱登基便是四两拨千斤一般的良策，而瑞王登基也确实易如反掌。音音你想，一旦发生这种情况，我们该如何自处！”
唐乐音：“……”
这的确是个问题。
纪霈之遇刺后，即便那刺客为顾时亲自挑选，唐乐筠也未曾有过片刻怀疑，且任由他们随同龙虎军开赴了这里。
唐乐筠大气，那他们还要小人之心吗
顾时见她不语，又不那么确定地说道：“我总觉得，皇后娘娘的实力不可小觑，只要陛下能闯过这一关，必定天下无敌。”
唐乐音道：“所以，你有决定了吗！”
顾时道：“有……有了，我想马上给瑞王修书一封。”
唐乐音摇头：“事关重大，而你我人微言轻，他不会相信你的。”
顾时苦笑：“既然做不到两全其美，那就力求无愧于心，至于其他的……就交给命运吧。”
……
珑州。
唐乐筠收回异能，摸了摸纪霈之的脉，片刻后，开始收针。
李无病急吼吼地凑过来，也在纪霈之的脉上按了按，佩服地说道：“陛下洪福，娘娘好手段！”
三天，六次长时间针灸，这对于像纪霈之这样身体被剧毒掏空的患者几乎是不可能的。
基于此，李无病原本是极力反对的，但只反对，而拿不出更好的治疗意见，等同于目送纪霈之走向死亡。
所以他只能选择闭嘴，唐乐筠要他做什么，他就做什么。
当唐乐筠走钢丝似的在各个大穴要穴死穴上插满银针，并真的阻击了剧毒继续扩散时，他才意识到唐乐筠的针灸究竟有多强。
他相信，那是穷他一生也到达不了的高度。
唐乐筠打了个呵欠，一根一根取出银针，苦笑道：“手段再高，也比不上一剂解药。”
三天，她只睡两个时辰，且异能已经到了透支的边缘。
如果五星芒不能在十二个时辰内送到，她就真的要和纪霈之一起，对这个世界说再见了。
提到解药，李无病“啧”了一声，欲言又止，稍坐片刻就找个借口出去了。
唐乐筠知道，五星芒能不能解毒还是未知数，李无病怕自己毒舌打击到她，这才走了。
“唉……”唐乐筠取出最后一根银针，亲手给纪霈之盖上被子，又叹息道，“你也是聪明一世糊涂一时，自己害了自己。”
纪霈之出手，纯粹是本能。
查班就是算准了这一点——江湖人的自保本能。
不得不说，那老畜生确实有点本事。
唐乐筠摸摸纪霈之沁凉的脸颊，自语道：“真是便宜他了，如果我在，一定想办法救活，然后再打，打完再救。”
因为睡眠不够、着急上火，她的声音沙哑，语气冰冷，仿佛来自地狱。
一旁的元宝打了个寒颤，正要接话，就听见门被敲响了，遂赶着过去开了门。
来人是唐悦白，他道：“姐，镇北侯的密折到了。”
唐乐筠从床上起来，接过唐悦白递过来的锦匣，取出奏折，就着小几上的烛火一目十行地看了一遍。
唐悦白问道：“姐，怎么样了！”
按说，纪霈之生死未卜，镇北侯原地待命，勤王护驾才是正经，但唐乐筠坚持让龙虎军继续北上，无论胜利与否，结果都由她来承担。
唐乐筠吐出一口浊气，“已经收复闾州，再有两日就到神风关了。”
神风关是大炎通往大苍的重要关卡，出关十三里，便是大苍。
元宝问：“娘娘，收复了神风关，陛下这次亲征就算圆满了吧。”
唐乐筠冷笑：“这算什么圆满，如果本宫还能说了算，一定攻入大苍，打到他割地赔款！”
“若是陛下醒着，想必也会这样说吧。”元宝又哭了，“是小的没有看顾好陛下。”
“啪！”
门被推开，一个踉跄的身影进了门。
唐乐筠弹了起来：“什么人！”
“娘娘，是我们。”老黄拱手，“常掌柜到了！”