范妮忽然不说了，埃洛伊斯回过神，发觉他们原来已经到地方了。

　　碾过石子路，走上一条铺着平滑石块的草径，穿越洁白的围墙，宽阔乔木围簇庄园建筑物。

　　埃洛伊斯在路上看见大门口有一排仆人，牵着小狗，拎着狗盆和刷子走入建筑内。

　　而路两旁，是修剪整齐的法式花园常青灌木，打理的十分精细，一点枯枝败叶也看不见。

　　半刻钟后，埃洛伊斯一行人经过层层引路，出现在费索夫人的会客厅，安柏瓦极力向这位夫人介绍他们的构思。

　　这位衣着华贵，皮肤冷白的夫人昨天见过雷蒙德，她听说霍德华老裁缝去世了，惋惜的很。

　　“别的我不管，用料一定要最好的，我要拿来配宝石，落了光彩可不好。”

　　费索夫人淡淡地说道。

　　随后，埃洛伊斯与范妮，以及她的女仆陪着费索夫人去换衣间试穿。

　　费索夫人的试衣间内铺着厚厚的裁绒地毯，两边墙壁都靠着立式木柜，精致的把手拉开，女仆将夫人身上的首饰取下来放好。

　　埃洛伊斯手里拿着一条皮尺，待夫人更换完衣裳，她上前整理，量过胸围，对范妮说道:“胸前的放量要收半寸。”

　　又拿粉笔将腋下有些卡的地方打上记号。

　　费索夫人觉得埃洛伊斯十分面生，问道:“我记得霍德华裁缝店里以前没你这个人。”

　　埃洛伊斯点头，“我是新来的。”

　　费索夫人听说是新来的服务她，有些不悦，却又忽然听这平平无奇的小姑娘说道:

　　“这套衣服配黄色方钻更好，因为纱料和裙尾都是弧形，纱料是烟玫瑰色，配同色，旁人不能一眼看见。”

　　费索夫人又把眉头松开，她叫仆人打开一处抽屉的锁，将里面的珠宝露给埃洛伊斯看。

　　“你说的是这种吗？”

　　八颗方形黄色晶石剔透无暇，火彩炫目，呈在丝绒布托内，埃洛伊斯心如止水点头。

　　“没错。”

　　费索夫人若有所思，将那条项链抓起来比划，神色上看出来她有些被说动了，她随意递给女仆，道:“放卧室里去。”

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第43章

　　费索夫人在镜子里观察了整个衣裙, 她又侧身，想象自己穿着完成品，又戴那条项链, 好像真的还可以。

　　她在仆人的帮助下脱掉样衣, 又重新梳妆，与此同时, 她指着梳妆台边的一串猫眼石和海水珍珠, 回头朝正在折叠样衣的埃洛伊斯问道:

　　“我这身衣裳，更配哪条。”

　　埃洛伊斯与范妮交换眼神，她将收拾的活儿丢给范妮, 静静走到梳妆台边去。

　　费索夫人居家穿着浅杏色绸面刺绣长裙，V型翻领款式, 显得她那稍微有些长的面中更长了, 莫名有刻薄的感觉，但好在她肤色雪白。

　　“夫人，珍珠更适合您, 最好再戴上珍珠耳钉，这样更能衬托出您的光彩。”埃洛伊斯发现费索夫人余光也频繁朝着珍珠那里瞟。

　　费索夫人透过镜子看她，又将信将疑的戴上项链, 以及耳钉。

　　她知道自己的缺陷, 脸太长，常被她的两个妯娌称为马脸。

　　戴上圆润的大颗珍珠耳钉之后, 面中稍微柔和了一些，而项链又中和了V型领对脸型的视觉影响。

　　比刚才看着，显年轻了点儿。

　　埃洛伊斯倒是没说她这些缺陷, 更没说她没穿对衣服，问了什么就答什么, 目光更没有在她的脸上停留，说完，她又垂首盯着地面，十分有分寸感。

　　费索夫人刚才还觉得裁缝店派个新来的学徒来对付她是一种轻视，但现在看来，或许这个学徒是有些眼力的。

　　要说唯一的缺点，就是太诚实，如果她说她工作了好几年，想必也不会被质疑是假话。

　　埃洛伊斯在费索夫人的房间里穿梭过，也沾上一股淡淡的香水味。

　　这里的隔断与陈设如同迷宫一般，女仆们神色肃穆，将夫人指定的珠宝拿进卧室的保险箱，又将裁缝店的两个学徒带出来。

　　埃洛伊斯很庆幸，费索夫人对衣服的设计没有丝毫的质疑，不需要返工，只不过，夫人对她有些感兴趣。

　　起居室里，夫人重新换好衣裳，端着茶杯慵懒的靠着一只绣花枕头，她脚边躺着两只黄色小狗。

　　而范妮和安柏瓦的被管家请下去吃喝午茶，埃洛伊斯被夫人留下说话。

　　“你想不想来给我做仆人？”

　　费索夫人上下打量埃洛伊斯，她抿一口茶，手中薄瓷发出清脆声音。

　　“我可以开出比裁缝店更高的薪水。”

　　她正缺少一个能帮忙参谋穿着的人，贴身女仆们没有这方面的知识。

　　虽然夫人都选的是长相整齐的姑娘，但她们整日只穿制服，并不能准确说出什么专业的时髦门道。

　　而一个裁缝学徒，靠时髦吃饭，似乎正好来服务她。

　　这小姑娘的姿色，并不是富有攻击性的，她五官一切的角度都充满钝感，但那双眼睛，却散发着恒定的情绪。

　　一双手，交叠在面前一动不动，上半身微微前倾，克制的恭维姿态。

　　帮忙穿衣服，以及记录尺寸，参谋穿戴时，她的动作和目光都挑不出错处，一点也不引人反感。

　　埃洛伊斯下颌内收，她摇头，笑道:

　　“能给您做仆人一定是既荣幸又愉快的事情。”

　　埃洛伊斯露出惋惜的神色:

　　“但我从小就想做裁缝，如果您觉得我还算过得去，我可以常上门来为您服务。”

　　这话说的，费索夫人明知她是在恭维，但却说不出什么不字。

　　“那好吧。”

　　费索夫人脸上涂抹着轻薄的香膏，她微笑时，面颊有一层光泽。

　　从长岛到城内有二十英里，他们与仆人一起用过午茶，立即又打算折返回程。

　　埃洛伊斯提着装样衣的皮箱，站在紧邻后花园的负一层等马车。

　　她身旁是范妮，以及费索夫人的一位贴身女仆，安柏瓦去盥洗室了。

　　“这花园可真漂亮。”

　　“是啊，一切植物都是夫人亲自挑选的。”

　　范妮与女仆有一搭没一搭的闲聊。

　　花园的边缘栽种着一排针叶树，稀疏的遮挡着隔壁，百米开外那座更精致些，拥有一片马场的庄园建筑物。

　　“那儿是哪户人家的宅子？可真气派。”

　　范妮顺着埃洛伊斯的目光看过去，看见远处的树林间，有座威严的灰色城堡建筑，四座塔尖屋顶，充满肃然的哥特风。

　　“那儿呀，那是本杰明家族的庄园，本杰明夫人一直住在那里，我们家夫人常去陪她打二十一点。”

　　女仆与有荣焉，她挺直腰板，将自家夫人与州长夫人以密友般形容。

　　实际上，虽然住的近，但两处宅子的规模根本不是一回事儿。

　　费索夫人，一个季度被邀请参加过一两回舞会，可她的地位还有些不够上桌，与本杰明夫人只是点头之交，但裁缝店里的学徒哪能知道这些，女仆就安心的夸耀着。

　　埃洛伊斯对这些信息留了心，但没完全相信，她故作艳羡。

　　“那这么说，你也跟着费索夫人去过那庄园里？里面都有什么有意思的东西？”

　　贴身女仆点头，镇定地说道:“那庄园里很大，后花园分成三个部分，有一条很长的桦树步道和喷泉池，还有绿篱迷宫，以及一片私家沙滩。”

　　“还有呢？那宅子里面有什么？”范妮追问。

　　那侍女没进去过，她通常都是在马车上等着夫人，安柏瓦从屋里出来之后，她便顺势止住了话题。

　　大约下午两点一刻，露丝太太带着四位新杂工在员工区域认地方，分发制服，分配工作。

　　他们刚从更衣间出来，便遇上了回程的安柏瓦一行人。

　　“怎么回来这么早？难道费索夫人这次没提什么改动？”

　　露丝太太叫杂工们等在一边，先朝安柏瓦问。

　　安柏瓦看起来也茫然无知，他以前很少出门，摊摊手，“没有啊，费索夫人对哈尔斯的设计没有什么意见，她对我们的服务，也算满意。”

　　露丝太太狐疑地回过神，她不明白安柏瓦他们到底是撞了什么运气。

　　费索夫人她以前服务过一两回，这人只是看起来随意而已，实际上，她的想法很难迎合。

　　曼迪他们在安柏瓦一行人后脚送出去样衣。

　　但露丝太太刚刚接到口信，曼迪他们恐怕要在客户家里留宿，说是因为需要改动的地方非常多。

　　工作间里，埃洛伊斯再一次把样衣铺开，向安柏瓦仔细讲述哪里需要改动一点。

　　范妮在一旁见了，悬着心去学她的做法，但看了半天，心里又捋不明白，只得放弃，转头去做她身为学徒应该完成的零售品。

　　埃洛伊斯将这些东西对接好，立刻就去更衣间换完常服出了店门。

　　安东尼租赁的地方在一片房租并不贵，工厂遍地，地势比较宽阔的街区，乘车足足需要一个小时才到。

　　这里的房屋大多数不是联排别墅，而是一个个被围墙圈起来的独栋建筑，每一个独栋里头，就可能是某个有数百名员工的大工厂。

　　屋顶飘着浓浓的白色烟雾。

　　还有一部分面临街道的红砖乌瓦排屋，通常是一层一层租赁出去的，透过炭黑色钢窗，可以瞧见里头忙碌的身影。

　　马路上，积累着一层飞絮，雨水，树叶所产生的污垢，还有留在路面啃东西的大老鼠。

　　一切都是黑灰，红石砖的色，街衢没有丝毫美感可言。

　　但没人在乎这个，埃洛伊斯只看见了面色麻木的女工蹿过，奔向工厂里工作谋生。

　　普遍情况下，成年人在这里工作的，周薪最高不会超过七美元，但这还里算是好待遇了，至少能让初到纽约，什么也不会的人靠力气养家糊口。

　　如果是没有父母撑腰的童工，那么工资就会被压缩到一半，即使是工会也管不住这种情况。

　　埃洛伊斯在路边找到了安东尼给的地址，她问门房询问了所在的楼层，又顺着扶手简陋的梯子往上爬。