“你手上那伤也是他弄得吧？”

　　若是没什么交集的陌生人，埃洛伊斯不会多管闲事，若是不太相熟的人，她也不会这么多问，点到为止就够了。

　　可黛西年龄又小，懂事辛苦，实在令人保护欲作祟，她又问：

　　“他来找你几回了？找你要了多少钱去？”

　　黛西一一答复，郁闷地说道：“今天要不是你们，我恐怕还得挨一顿打，不过，他恐怕短时间也不会来了。”

　　埃洛伊斯掩饰地咳嗽了一声，根据那人在地上扭曲的程度来看，恐怕接下来的几天都不能好好走路了。

　　“噗呲”范妮忽然笑倒在桌面。

　　半晌后，她才止住笑意，对黛西正色询问：“你家住在哪里？你家里人都是做什么的？怎么没人能管住你兄弟？”

　　黛西实话实说，并补充了她家里人的工作，她家里，父母辛劳但对她刻薄，兄弟们不是吃喝嫖赌就是窝囊在家里靠着父母接济。

　　唯一一个晓事些，能沉稳下来干活儿的，竟然只有她这么一个小姑娘，她赚到的钱，都被父母悉数搜了去。

　　平常她夜里回了家的手工作坊，还要清洗一大盆臭烘烘的衣裳。

　　范妮若有所思，既然牵扯家里，那么就不是她能帮的了。

　　不过，她还是戳了戳一惯喜欢独来独往的埃洛伊斯：

　　“她年龄小，弱不禁风，一个人回家也太危险了，我看啊，不如以后我们一起送她回家，好歹安全些。”

　　埃洛伊斯点头，摩挲着桌布边儿，思索着说：

　　“不过，这也不能解决根本问题，黛西，你家里的人让你这孩子当牛做马，甚至还对你动手，你得远离他们才对。”

　　范妮不懂一惯周全的埃洛伊丝为什么要说这样的话，“这怎么离的开，还能不认父母，不管兄弟不成？”

　　“她凭什么要管？”

　　埃洛伊斯的情绪有些起伏，她想起来上辈子许多不太好的回忆，又看向黛西。

　　“你想走吗？”

　　黛西噎住，她虽然人小，可又不傻，冬天她的手指泡在水里生了冻疮，父母却只嫌她笨手笨脚。

　　“我当然想走，可却没有一点办法。”

　　埃洛伊斯叹了口气，她在这方面倒有些经验。

　　“办法倒是有，明天，我跟露丝太太要个给你睡觉的地方，你今天回家了，就说是上司叫你住在店里的，这两周，再把平时的工钱依旧送回去，千万别露出马脚，叫他们放松警惕。”

　　“等赚了奖金，就偷偷攒下来，找个隐蔽的地方租间小屋子住下，我认识一个办工厂的商人，我可以引荐你去他那里工作，虽然赚的不多，好歹能糊口……”

　　黛西听的入神。

　　半晌后，三人从餐厅出来，送了黛西回家，范妮双手叉腰，狐疑地在路口拦下埃洛伊斯。

　　“她值得你这么费心吗？万一她做不到你说的那些事儿呢？虽然我也不忍心，但你有把握能帮的了她吗？”

　　埃洛伊斯停下脚步，她面无表情，揩掉肩上的雨水，口吻像赌气：

　　“我一点把握也没有，但就是想这么做。”

　　二人继续往能赁车的路口冒雨步行。

　　范妮白她一眼，“你该去圣母院当修女。”

　　可顿了顿，她忽然也想来插上一脚，又从手提包里拿出铅笔和纸条，写了个简单的地址交给埃洛伊斯：

　　“我家附近有个单间小阁楼房租很便宜，虽然漏雨还潮湿，但兴许能留到那时候。”

　　“怎么，你也要去圣母院当修女？”埃洛伊斯揶揄她，接来放进口袋，二人一同乘上马车。

第50章

　　“哗哗哗……”

　　露丝太太站在餐边柜冲茶, 她取下瓷盅的滤网，按照雷蒙德的喜好，什么东西也没有添加, 装进壶里端向书桌。

　　雷蒙德在查看本周账目流水, 他抬起头：

　　“谢谢，您好好坐着吧, 我又不是我父亲那样怪讲究的人。”

　　说罢, 他扯出薄薄的笑意，露丝太太十几岁就在这里工作，工龄相当于他的年龄, 虽然是员工，但也相当于半个长辈。

　　“哎, 我已经习惯了。”

　　她在桌对面坐好, 伸手指了指流水上的一串数字。

　　“这周业绩最高的，埃洛伊斯·扎尼隆。”

　　“嗯，是个人才, 但可惜年龄太小，又是个姑娘。”

　　雷蒙德随意地翻阅起来，他在埃洛伊斯的工作账单上签下名字, 漆黑的墨迹十分潦草。

　　露丝太太欲言又止, 又听雷蒙德说起安柏瓦。

　　“之前哈尔斯在，我对他一直没有什么印象, 但昨天听康奈斯说，安柏瓦其实也十分有能力，我在思索, 要不要培养他成为裁缝师？”

　　安柏瓦比曼迪他们年轻，有学习的精力, 虽然天赋不一定显著，但后期努力或许能补足。

　　雷蒙德这说法，叫露丝太太答不出话来。

　　她抓了抓手帕，心里能感觉到，如果不帮一把埃洛伊斯，那么过十几年，说不准埃洛伊斯就会成为下一个她。

　　“雷蒙德，你说的对，我也这么认为，不如你叫安柏瓦试试独自完成两个订单看看？”

　　露丝太太的眼尾能看出些轻微的岁月的褶皱，她加深笑意，又道：

　　“如果他能够完成这些，打出名气，那么店铺里就再得给他配备两名助手。”

　　“慢慢来吧，我不急。”雷蒙德清点完毕，浏览完已经填好需要寄出的账单。

　　就在刚才，他派哈费克林出门去，收买每日给哈尔斯送货物的工人，打听他最近的状况，哈费克林对干这种事情十分得心应手，算算时候，这会儿应该快回来了。

　　……

　　今夜，便是福杰夫人办舞会的日子。

　　在上流社会，越是深夜开始的活动，越能显露出主人的奢侈排场。

　　在宽阔的庄园里，昂贵蜡烛点的光辉熠熠，旁人一看便知其财力物力，从七八点欢腾到凌晨，都是正常。

　　故而埃洛伊斯完全有时间等到下班之后，坐上马车慢悠悠的过去。

　　她与平时没什么两样，下班后换了装束，临走前还打算去一趟去露丝太太给黛西安排的小宿舍。

　　这间小宿舍就是埃洛伊斯与范妮之前住过的那间，她敲了敲门框，黛西正在里面整理个人物品。

　　黛西的父母听闻店铺里忙碌，要她这杂工住店，虽然不舍得这么个做家务的苦力，但还是信了。

　　毕竟也不能找上来查问到底是不是露丝太太的意思，他们巴结还来不及。

　　埃洛伊斯告诉她，制作女帽的提成大概能分给她七美元，下周发薪水时就能拿到手。

　　黛西十分开心，杂工的薪水她留不住，但这七美元的外快，纯粹是因为埃洛伊斯愿意抬手。

　　这订单是她招来的，提成也先从她手上过，饶是只给两三块，也合乎情理。

　　但大部分工作，埃洛伊斯给黛西演示过一遍之后，黛西就主动将多数重复性工作给做好了，出力不止一半。

　　主力设计的埃洛伊斯打算给自己留下十美元。

　　如果不是得攒缝纫机的零件钱，她开始还打算对半分。

　　埃洛伊斯知道自己的老毛病。

　　爱欲其生，恨欲其死，一旦让她动了心软的念头，那便止不住。

　　走出裁缝店，她捋了捋发梢，抬头看看天色，如同薄纱一样的质感，雾蒙蒙一片。

　　随即，她踏上已经在门口等候她破烂版本南瓜马车。

　　埃洛伊斯有些自嘲的笑了。

　　夜半冷风呼啸，埃洛伊斯双手抱着胳膊缩在车上睡觉，她十分镇定地入眠。

　　四个小时赚二百美元，即使这小姐失败了，钱也在她的手上，只要面具不掉地上，没人能轻易察觉她是谁，也没人会猜到，世上会发生这种荒诞的事情。

　　埃洛伊斯沉睡后又醒来，她擦拭了嘴角淌下来的酣水。

　　估计今天回家得凌晨了，肯定赶不上晚餐，那么明天早上要吃点东西什么好呢？

　　正想着，马车夫回过头，悄摸放低速度，“这位小姐，你到地方了，我在后面的小路等着。”

　　这就是上回那位对她的话语有所误解的马车夫。

　　埃洛伊斯点头，扶着车壁跳下来，鬼鬼祟祟从石板路走上草地。

　　白日下过雨，那绿篱笆里湿漉漉的，她往里钻，透过枝叶可以看见不远处庞大建筑物内透出的光辉。

　　缓慢而又优雅的小提琴声从建筑物内传递出来，香风裹挟夜晚的潮湿阵阵袭面，埃洛伊斯脚底踩着枯萎的腐殖质艰难往前。

　　彻底穿过绿篱，马厩后果然站着鬼鬼祟祟的人影，是詹尔茨小姐。

　　二人一碰面，二话不说立即开始躲在篱墙里换装。

　　衬裙倒不用换，只交替外表的装束就好。

　　玛德琳看见她来了，就彻底安下心，她取下耳朵上的坠子，宝石项链，以及面具，又将发饰和手套摘下。

　　埃洛伊斯由于工作需要，目前以已经就了一身穿礼服不要人帮忙的技能。

　　“你的衣服我穿也正好呢。”玛德琳笑一下，从手提包里拿出一张汇票递给埃洛伊斯。

　　夜色中，詹尔茨小姐目光明亮。

　　“你帮了我这样重要的忙，这是你应该得到的报酬。”

　　见到钱，埃洛伊斯一点也不拒绝，双手接过。

　　“但你得答应我，一定对这件事情保密。”詹尔茨小姐又道。

　　“放心吧，这事情被别人知道了对我也没有什么好处。”

　　埃洛伊斯拿了汇票，仔细用手帕包裹，就地埋在腐殖质下，又用石块做了记号，她打算等换回来的时候取。