若只是青头，根本不必进店，两文钱一个，不到五分钟便刮好了，除非是要刮脸，那才多收一文钱，还拿热毛巾来给你捂一捂头，相当的舒服。在理发店里，那工作便细致了，最贵的是剪绑不起来的短发，要理得有型有款，不显突兀——近来很流行一种耳下的发式，若是要做体力活，便用一条长手绢缠裹在耳后，也不会到处飞扬着误了事，而平日里在街上闲走着，短发如云，也是整齐好看。
至于说最普遍的，则还是肩上发，做事时可以绑在脑后，放下来也能梳成辫子。便是跑步也并不妨碍，而且洗头后能够快干，并不用那粘腻的头油，既然要考体测，也要到处的去做事，长发终究是不便的，尤其是冬天来了之后，短发可以时常洗濯，长发洗头是大工程，最多一周一次，平日里那味儿可不好闻，头油混合了汗气，稍一靠近便令人皱眉，岂是好强雅洁的女娘可以接受的？
这种肩上发，对于男女来说都是很容易接受的，即便是回到买活军领域之外的老家，也很容易便能搪塞过去，只要把自己的头发绑成小髻，再买个义髻便得，唯独便是理发费用比较贵，而且要时常来修剪。那青头一个月剃两次，四文而已，肩上发，有些好的师傅，修剪起来当真比别人的手艺好看，一次便要十五文，一个月要修剪两次的话，这里可就是三十文钱了。叶仲韶有时都想，不如家里的男孩儿都剃青头，还能省上几个子儿。
不论如何，头发既然是这样剪的，也就谈不上怨怪家中的女眷，毕竟都是不得已而为之，甚至蕙绸还因为不愿剪发哭啼了一场，叶仲韶在这件事上，是不可能迁怒于女儿的，只是昭齐的变化，却分明是从剪发时开始，逐渐显著起来——她剪了头发，是为了要考体测，为了考体测，则每日都去勤快地练习举重物，练习跑步。
既然练习了体测，那么不可避免，人便晒黑了，而且走路时也开始抬头挺胸，一副趾高气昂的样子——没有人是含胸低头跑步的，既然要跑步，那么便自然而然地换了行路的体态，这都是叶仲韶这个父亲完全没想到的变化，却又无法置喙什么。不过一个月光景，昭齐便高了也胖了，叶仲韶外出教书一周，归来时便感觉女儿有些认不得了，原本亭亭玉立的小女儿，今日看起来，竟已略有些男孩儿气了！
若是仅这样而已，叶仲韶虽然暗自也烦恼，但也绝不会以为是女儿的过分，这都是为了考学，不得已而为的变化。昭齐在学业上，还是令他引以为傲的，剪发之后，连体测亦是奋力练习，顺利通过扫盲班之后，于初级班的学业，更是让人惊喜，才止入学不到一月，便考了年级第一——叶仲韶、沈宛君并沈君庸等长辈，可都在同学之中呢！
虽说各有偏科，昭齐各科总分都不是最高，但偏偏她胜在全面，又不像大人有家计分心，于算学、生物等新科目，学得不像是她这样透彻，而体测上也比不上她，于是居然一举给她考了个月考第一，倒是把长辈们都压过去了。倒让叶仲韶当时就乐得合不拢嘴，还将自己随身携带多年的一枚小玉佩，送给叶昭齐，勉励她益发精进，勿要让这个第一，再旁落了去。
若说烦恼，则是在她月考了第一之后，叶仲韶便逐渐发觉，昭齐的交际要比从前多了。从前她和家中亲眷一道上学上课，放学回家，安安稳稳，虽然也抛头露面，但并无丝毫可以指摘之处，但如今昭齐往往中午也不和父母一起吃饭了，与她的同学一起，吃了午饭便出校门去游逛，放学后也不立刻回家，而是多和同学一起，或是说一道读书，或是说钻研书中的道理，总之，一个十三岁的小姑娘，撇开了父母长辈的监管和伴护，时常自行出去交际，而到了今日，更是进了一步：几个女孩子一起，居然凑钱到外头小馆子里去聚餐了！还是吃的晚饭！太阳都下山了，黑漆漆的夜里，孩子们还要自行回家！
不说是女孩子，便是男孩子，十三岁上便这样野了，在叶家也是要遭板子的。叶仲韶被妻子告知始末后，连晚饭都没有吃好，入夜后迫不及待来接女儿，又怕自己闯进去，打扰了小女孩儿们的欢聚，叫昭齐以后在姐妹淘面前不好做人，因此便在馆外徘徊，倒是被他见到了几个同样来接人的家长，一问之下，都和他差不多，是带了女儿来放足的，论出身则未必都是读书人，商贾、匠人、军官、地主，在所多有，听说他是叶昭齐的父亲，倒是个个肃然起敬，连忙讨教些读书的事情，又夸奖昭齐争气懂事，自己女儿在老家也是聪慧闻名，在此地则泯然众人，也是羡慕不来云云。
教女有方，在家为才女，在此地仍考第一，若说叶仲韶不得意，那是假的，心中原本一些郁气，倒也渐渐的散了，只又转而忧虑女儿回家被祖母责罚，更有一虑，才是心中最大的烦恼——叶家虽然暂困此地，但将来或许还是要回去的，即便是不回去，买活军这里书信便捷，并不禁止外来人口和家人联系，与旧日友朋也不会失了联系。那么昭齐的婚事，这几年便要有个说法，如今世风尚早婚，她年已十三，若是换了旁的人家，都已可成亲了，也就是叶家乃吴江名族，才能在此时依旧将女儿带离乡中，不会引来非议。
因着世风的关系，昭齐未满周岁上就定了亲事，所说的正是叶仲韶从前养父之家袁氏，乃是叶仲韶亲兄弟一般的袁若思之子，自小袁家人也对昭齐另眼相看，极为满意。如果是依着在老家时的势头，昭齐到了婆家，是决计吃不了什么苦头的，只如今昭齐这般模样，按着老眼光来说，哪里还是个淑女的样子？
自然了，叶仲韶这做父亲的，私心里自然是怎么看怎么好，能为昭齐找出无数的理由来，可那是在家，昭齐在这里养野了性子，若是嫁到婆家去，到那时，丈夫喜不喜欢的，还是另一回事，若是惹来婆婆的不喜，岂不是又要白受磋磨？到时候婆家占了理字，且也是名门，便是沈家、叶家的名声，恐怕也护不住她呢。
——自然了，丈夫若是不喜，那也是不成的，所以说女子出嫁之后，真都不如闺中自在，丈夫、婆母、小姑，若是有一人不喜，日子都不好过。叶仲韶想到这一点，便又不忍责备女儿，只觉得女儿幼小，若是裹足的关系，将来产育艰难乃至早夭，这里的责任只能由父母来承担，这是他亏欠女儿的罪愆所在，且将来凡生为女儿，一生中所遇磨难苦楚胜于男子，在闺中时又何忍加以严词？
因此昭齐这大半个月，逐渐外出游荡时，他一句话也没有说，只想着孩子聪慧，自然知道分寸，而直到今日，再四斟酌，方才憋出了一个‘略有些过分’，才刚说完，又忙去看女儿脸色，就怕昭齐自幼未受过什么重话，连这句话也觉得伤了颜面，待要啼哭起来呢。
他来接人，自然是提了灯笼的，因为家风一向简朴的关系，家里平时用的不过是纸糊的‘气死风’灯笼，不比别家来接女儿的家长，许多都提了玻璃灯笼，玲珑剔透、雪亮鉴人，提起灯笼来照一照，叶昭齐神色似乎也没有什么大变，因此便松了口气，正要再说几句苦口婆心的话，又实在是很不擅长，便想着还不如让妻子去说，因便转了话风道，“一会回家以后，你便说是被同学留在家里吃饭了，请人来告诉家里，两下又走岔了，勿要惹祖母生气。”
昭齐听了，还噗嗤一笑，便揽着父亲的胳膊道，“爹爹，这有什么大不了的？祖母其实那日也和王太夫人、外祖母出门去吃夜点心了，几个人在外逛到了钟敲了八个点才回来呢！”
“什么！”叶仲韶大惊失色，“天都黑了，若是回家路上摔了一跤，那可怎么办？简直胡闹！”
他对母亲一向颇为敬重，此时也不免大起微词，又仔细询问女儿，为何夜间出门，叶昭齐道，“祖母来了本地之后，和王太夫人便走得很近——她们年纪相当，又都在一起教书，彼此很有话说，经常在一起做矫正垫。”
“那一日王太夫人上门来送重阳糕，二人坐在一起谈天时，因为祖母穿了矫正鞋之后，久走也不会疼痛，感觉舒适多了，便和王太夫人谈起，说是一生中竟有四十多年没有怎么出门，原本七八岁上，裹足之后，疼痛不已，便从此少出门了，连每年的走百病，因怕走不了远路，也都没有出去的。”
走百病的确是女儿家一年一度，能够出门的机会，一般都在元宵前后，出门走百病、看灯会，不过叶家一向住在城外，也没有去城里看花灯的习惯，太夫人说来是数十年都没有出门了。叶昭齐便复述道，“王太夫人听说了这件事，便道，其实买活军这里，每晚的热闹不逊色于灯会，而且每年过年的时候还有仙画看，此时晚间有夜点吃，有人说书，也有些人得空了卖艺，还有人唱戏的，十分热闹，而且也相当安全——本地又没有什么偷盗的人，若说是人贩子，也是少有听闻，倒是听说有人贩子被少女一拳打在眼睛上，把眼睛打脱眶了的。”
这是前阵子周报上的新闻，听沈曼君说，居然是真事，而且那人贩子当即便被处斩了。连他入城的那条线都被揪了出来，而文章中又宣扬了一番，不论男女都要健身习武自强，要多吃蛋白质的理念。现在便连老夫人每天都吃一两个鸡蛋，不再说什么信佛茹素了。叶仲韶听了便道，“于是两个太夫人听了，就出门去吃夜点了？”
叶昭齐点头道，“祖母听了，也是心动，便对太夫人说，‘我活了五十多岁，黄土淹脖子的人了，又逢大变，万万没有想到，今日居然落到了这样的地界来，又剪了头发，又放了脚，还要出去给人上课，这般模样，将来都不知道能不能葬回祖坟去，也不知道先夫还认不认得我，倒不如就这样破罐子破摔了，想做什么便做什么去，横竖还能再活几年？乐得一日是一日罢’，于是便收拾了一下衣着，又拿了钱袋，要请王祖太太到外头去吃晚饭。”
“王太夫人说她教书时间长，有积蓄，她来做东，还说请上城东的几个老寡妇姐妹，都是各地迁移过来的，现在她们也开了个读书会，彼此帮着补习——祖母上回也去坐了坐，于是二人便这样拉扯着走了，回来的时候，祖母的脸都是红的——竟吃了几杯酒，又去茶馆听书，吃炸鸡，祖母还给我们带了炸鸡架回来，那日爹你吃的糖醋鸡架就是第二日回锅做的。”
“我怎么一点也不知道！”第二天才从外地回城的叶仲韶简直惊呆了，他涨红了脸，甚至有几分口吃，“你祖母怎么、怎么怎么竟……”
放浪形骸四个字，怎能用来形容母亲呢？但简直又非这四个字不可了！叶仲韶竟了半晌，只能愤愤说，“你母亲也不和我说！”
“长辈的事情，怎好搬弄是非呢。”叶昭齐背着手，她的马尾巴又得意地一跳一跳起来了，“其实倒也不是故意去吃夜饭的吧，除了那回去见识夜市以外，其余大多都是如今晚这般，因大家白天都有事要做，没有聚餐的闲功夫。便只能选在傍晚了，便连这顿饭，我也是无奈呢，这些小姐妹，彼此应酬结交，十分的亲密，也是想起一个社来，又要推我来做社长，若我连这顿饭也不能来吃，难免就不能服众了，因此虽也知道，庭训不该晚归，但只能事急从权了——爹啊，这社长若是换了旁人来，女儿又如何能心服呢？”
叶仲韶现在已经顾不上女儿夜归背后的什么征兆了，满心都是母亲的疯狂行径，五十多岁的人了，大晚上的出门，连灯笼说不定都没打，还吃酒！若是栽在水沟里该怎么好？再说，女儿这个借口也非常的好，在叶家人看来，于文名上有些功利心，还是很可以理解的。
他便有些心烦意乱地说，“和姐妹友朋们小聚，倒没什么不正当的，只天黑了还是不能单独出门，这外头黑灯瞎火的，摔倒了、磕碰了可怎么办？二则便是提了灯笼，你瞧这檐下、门后，黑洞洞的，若是藏了匪徒可怎么好？这里毕竟是港口，外来人口很多！虽说平日里治安还清明，但也不能不防个万一。”
“明白了。”叶昭齐便乖乖低头听训，又道，“以后若爹不在城里，我就去请舅舅伴送我。”
“……”叶仲韶有种骑虎难下的感觉，但又被女儿拿了话口，也不好再说什么，只是哼了一声，又说，“可不要养成什么大手大脚的毛病，姐妹面前，不可小气了去，但花销也要有个数，你那二两银子，至少要用两个月——回头我是要来查你的账的！”
“哎哟，知道啦爹爹！”昭齐便拉长声音撒娇起来，“别说了，都知道了，就别再说了嘛——”
也不知道她从哪里学来的，拉着叶仲韶的袖子，来来回回地推着，把叶仲韶推得犹如一团棉花，只嘴还是硬的，“如今你是越来越有主意了，究竟我也管不得你什么，你只谨记了，要谦虚谨慎，对了老前辈要尊重，别以为自己拿了一次月考第一，便是天下第一了。你舅舅且不说，吴家叔叔、张家叔叔，都是有大才学的人，只是或算学不好，或体测不行，才让你争了先去，拿一次第一，也不算什么，你要次次都拿第一，才是本事，可明白了？”
“知道了，知道了。”
父女二人如此一唱一和，到家中已是重新亲热起来，果然，老夫人也未问得仔细，只知道孙女平安回来，便张罗着去澡堂——其实这也是叶昭齐随意在晚间出门的原因，因叶家人时常在晚上一起出门去澡堂，多少形成了一种晚上出门无碍的认识。叶仲韶和一个老家人带着四个儿子，在男澡堂里指挥四个泥猴搓澡，十分辛苦，不过洗浴本身还是叫人欢喜的，只今晚洗了头，要控制儿子们在休息的花厅里等到头发干了再出门，十分的困难。
如此折腾下来，待到回到家中，已是疲惫不堪，叶仲韶躺在床上，就忍不住和沈宛君商量，“不如把儿子们都剃成青头算了，免得洗澡了还要等在那里，他们也无聊，我们也难管。”
沈宛君坐在妆匣前，手里拿着曼君送的面霜正擦脸，闻言便笑道，“他们剃了也无用，总归是要等你晒头发，要剃，只能大家一起剃。”
这又突破了叶仲韶接受的限度，且再往下说的话，男人剃了，女眷没剃也是没用的，还要等女眷。因此他便放下这个念头，只说起大女儿，“昭齐这个样子，倒让我发愁得很——不为了别的，只为了她的婚事，你说，这样下去，可该怎么办？”
这的确是正论，沈宛君也收敛了微笑，盖上面霜，走到叶仲韶身边，钻入炕上，先惬意地叹了口气，方才道，“仲韶，我这一阵子也想和你谈谈这事——你说，咱们还要回去，还回得去么？”
第210章 变节太快了！
这……
才来了不到一个月而已……
倒也不是说没预料到, 有一日会和妻子谈到将来的行止，但在叶仲韶想来，怎么也该是在今年年底, 至少在此处住了四五个月, 看看大家是否都适应, 而夫人、昭齐诸女的放脚成果也得了巩固, 可以恢复如常之后，方才会和妻子商议未来的动向——若是要回去, 那就要尽早动身了, 至少他要先回去赶秋闱，不然耽搁一科，可就又是三年。
若是不回去呢，那也不能就这样按部就班地永远做个教师，少不得要拉上小姨子一起, 为一家人计议个前程出来——这一点, 他倒是理直气壮的, 沈曼君把他们诓来这里，总不能尽享好处，把他们这些亲戚给抛开不管了罢？
才一个月，这……是不是也太猴急了点, 连一点忠臣良将的面子都不装一装了……
叶仲韶心中虽腹诽, 但他在太太跟前，底气素来是不足的, 再者，他也并不是十分想回去, 只是这决定最好不要他来下, 因只道, “你说这话，那便是不想回去了？”
沈宛君倒也不否认他的话，而是长叹了一口气，“买活军这里的日子，的确比家里舒服，连娘都说，这里的确好过冬得多。”
一旦抬出孝道来，叶仲韶便立刻溃不成军了，再说……这又有什么可以否认的呢？看看这屋里，雅洁整肃的白漆水泥砖墙，哪怕是二楼，也一样敞亮的层高，还有身下这厚厚的棉褥子，隔了棉褥子还能透上来的淡淡热气……这是烧的暖炕，一夜不过两块蜂窝煤而已，阖家都有热气，但凡江南到了深秋，屋内便是阴冷晦暗，可买活军这里的水泥屋，一旦烧起炕来，屋里硬是就比外头暖和。
母亲年老畏寒，孩子们又都还小，皮肤娇嫩，从前到了冬日，手脚总是难免冻疮，和红皮萝卜似的，惹人怜惜。今年倒好，个个身上都如同火炭一般，既是因为火炕，也是因为穿了买活军这里的秋衣裤，比从前的衣服要保暖得多……
衣食住行，处处都是看得出来的好。叶仲韶平时听妻子和母亲闲聊家计，虽然叶家带来的下人并不多，但此处许多活计，都可以拿去专门的地方做，譬如脏衣，以往一家十口的衣服，若是每日换洗，非得有两三个婆子专门浆洗不可，别的事都管不了，到了冬日，那井水刺骨发冷，婆子的手泡在里头，看了都叫人不忍。
而在此处，直接送到洗衣房去，那里有专门的畜力洗衣机，在澡堂换下来的衣服，也是送到洗衣房去，用畜力带动一个大的搅筒，加了草木灰不断的搅打，随后还有脱水机器，那是靠人力，不断地抽着一个桶外的机簧，使其快速旋转，把残水甩出，最后才是人力，将其取出晾晒，遇到皱得厉害的料子，便熨一熨，随后便可叠好送还，连洗衣带小缝小补，一身不过是一文钱，收费廉宜至极！
自然了，若是小衣裳，众人还是自己捎带着洗一把，冬日里两三天洗个澡，换一身秋衣裤，如此一文钱还是能花得起的，外头的棉袄和毛衣，舍不得这样洗，棉袄都是穿着罩衫在外头，只洗那罩衫，如此，买活军这里大多数人都穿耐洗的棉布，而且在家务上花的时间大大减少。这洗衣也只是一个例子，打水、劈柴，甚至是生火做饭，现在都有人可以代劳。
如打水，每日都有人去车水来，推着车卖水，街头巷尾那浴室，往往也兼做开水房，因为他那里的火力总是充足的，在洗澡人少的时候，便卖些开水，彼此便宜，现在甚而浴室外头还都很时新建个蒸饭房：往常大家烧饭时，做米饭是个不省心的活，这里大多数人都是做捞饭，先把米饭和水烧开了，再沥干放到竹篾做的屉子里去蒸，下头的米汤盛出来，打一个蛋，调些白糖，现成的就是饭后的一味甜汤，这是因为若在锅里和水焖熟，很容易掌握不了火候，如此，便不容易把米饭烧焦。
不过，即便是做捞饭，一样要占用一个大锅做饭，还要看着火候，如今又时新一种做法，便是各家都买了有马口铁做的饭盒，这饭盒是不怕高温的，可以火烧，也可以直接拿去蒸饭，那蒸饭房便因此来了生意，反正也是借了浴房空闲的火力，收费很廉宜，五个饭盒收一文钱，你把做了记号的饭盒拿去，他便帮你送到蒸饭房一层层的架子里去，到了时间，你来拿走去吃，热腾腾的，里头的饭焖得恰到好处，反正总是不会焦的。
这生意是随马口铁饭盒一起时兴起来的，几乎刹那间便风靡全县，街边上铺子里的伙计掌柜，都合伙把饭拿来蒸，有时候饭盒里卧半根香肠，有时候卧一个洒了肉燥的鸡蛋，一起蒸熟了，打开就是极好的午饭，既不用在街上吃贵价的饭食，也不用家里的亲眷刚下工就急匆匆奔回家做饭送饭，实在是最合适不过——总之，在买活军这里，做工的人是很舒服的，有许许多多的服务，又方便又廉宜，使他们的生活，比在外头做一样的活计还要轻松得多。
这样的日子，如何能说是不好过呢？即便是叶仲韶也承认，这里的百姓，日子要比外头过得更好，而哪怕是他们这样的仕宦人家，抛开了收入不说，日子也是顺心的。
便是把收入计算在内，也不是没得比较——地租固然是有，但是不稳定的，天候不好就要减免佃租，差的时候，一年不过百把两银子，这便是所有的收入，而支出则极多，考学是个很重要的开销，也很贵。而在此处，收入的来源很多样，他们一家现在是四个人做活，三年后，蕙绸也可以去做老师了，还有云期等四子，不过五六年，都将逐渐长成，所有子女的教学开销，在这里是不必列入预算的，如此算下来，家用其实比在老家，可能还更宽绰些，妻子所说，‘买活军这里的确比家里舒服’，大约也蕴含了这些考虑。
叶家论家计，不如沈家，叶仲韶多年来读书赶考，遇到天候不好的年份，便是花用妻子的嫁妆，他本人对此其实耿耿于怀，十分过意不去，只是苦无其余办法，因此提到这家计的事情，便格外气虚，只道，“舒服是舒服，只是……若就这样不回去了，该如何对若思交代？书信往来，未曾间断，当时说的是数月即返，这亲事若不能成，两家人几代的交情，只怕都要毁于一旦。再者，举业何如？读了十几年的书，难道便这样全放弃了不成？”
这都是现成摆着的问题，妻子显然也有过考虑，闻言，立刻回答，“昭齐今年才只十三而已，至少还有三四年的时间，我等一向滞留不归，难道袁家还不明其中意思吗？这是一，二来，买活军已取福建，你也听曼君说了，又自己眼见，云县上下，法度森然，令行禁止，哪有半点乱相？吃下福建，丝毫不觉勉强，其将来必定不止于此。”
“说不定三年后，买活军已取江南矣！到时，又哪还有什么回乡的计较？你我无非只能低价变卖田产，再回头来考这里的班学，与如今又有何异？”
这是有道理的，叶仲韶其实也在反复思量，自然，若是要钻牛角尖的话，哪怕买活军取了江南，他们也可以誓与其周旋到底，不过叶仲韶至少有清醒的认识，他知道自己是做不成这种事的，说实话也不想掺和到兵事之中去，因此摆在眼前的就是两个结果，第一，等买活军来占领家乡，卖地读书；第二，背井离乡，逃到买活军暂没有占领的地方去，设法安身。
现在留在云县，也是背井离乡，将来逃到外地，也是背井离乡，那自然还不如留在繁荣且安全的云县，叶仲韶几乎已有七成被说服了，至于举业，妻子的口吻很轻蔑，“再说到秋闱，便是这科考中了，取了进士，放了外任，又如何？如今做官，要么贪死，要么穷死，以你的性子，贪污受贿做不出来，我也不愿你做，那这官也当不出什么结果，多是钱也赚不到，官也升不上去，黯然返乡，不过多个官身，对祖宗、族人有个交代，不至于跌了门第罢了。那样的官，我料你也不爱当的。”
叶仲韶照旧是无法反驳，因为妻子完全没有夸大，此时敏朝的官就是如此当的，想要升官，凭你有千般救国的壮志，也得备了银两打点，想了谄词逢迎上官，这二者都并非叶仲韶所能为，事实上，他从前考科举，只是因为他除了考科举之外实在没有第二条路可走，叶、沈两家的声誉自不允许他去做生意，他也全然不会做生意，若说开私塾、开印书坊，则全然坠入俗流，便从此不配和亲朋往来，这些事只能是考中科考之后，有了功名护身，才能作为风雅副业被人接受。若说他向往做官，那也实在是没有的。
真要说的话，他倒是想在买活军这里做吏目……这里什么事都很讲究规矩，更重要的是，官府也在积极地维护规矩，固然，不是十全十美，也经常能见到不平之事，譬如小吏索贿，又譬如邻里争斗口角，至于生意上的纠纷，也是无日无之，但索贿的小吏，往往很快便被夺职法办，而邻里的口角，最后也往往是依理而结，并非是双方各自寻找靠山，如此收科。叶仲韶很喜欢这样公事公办的氛围，他觉得他是很擅长公事公办的，也很向往这种丁是丁、卯是卯的氛围，在这种氛围下办事，一定是一件让人舒服的事情。
“那……难道真把祖田都变卖了不成？”他又有些踌躇了，虽然田以往也没有少卖，但一起全卖掉，影响还是很大的，而且在族人中会留下很差的名声，这也等于是完全不给自己留后路了。
“不想卖的话，不卖也可以，便将佃租暂存着，横竖这几年买活军应当还不会立刻用兵江南，时间还算宽绰。”
“但不卖的话，难道一向赁房住吗？”妻子善解人意，叶仲韶反而又有些不愿了，他觉得妻子少了些决断，这时候就该推他一把，“若卖了田，也能有个近千两，足够在云县买下两间这样的院子，一间自住，一间出租，倒也能有些出息，足以贴补家用了。”
“二哥，仓促之间，你倒是思量得清楚。”
妻子幽幽的话声，便立刻让叶仲韶的脸红了起来，他知道自己的心思，已被妻子看破，便索性也不再隐藏，而是直接说起了自己心中的安排，“我是这样想，既然要在这里落脚，总不能一辈子就当个□□吧？便是将来能教高等班，一个月不过也只有2100，不过是吃不饱饿不死，还是要考吏目，才是正途，即便我们不考，孩子们在买活军治下长大，他们去考，总是名正言顺，不会招来什么非议吧？”
“若是要考吏目，那就一定要计较政审分，这政审分，若是来得晚，那便是把家里的田地保留着，等买活军占了江南之后，配合着低价赎买，按现在的规矩是能积攒一些的，如此再等三年，等江南不再是新占之地了，我们的分大概便能加到满分，只那时也不知是何年何月，你我大约是不中用了，只能用在孩子身上。”
“若是想别的法子来积攒政审分，那便可以把田卖了，在此处买两间院子，自住一套、出租一套，那一套若是将来有其余亲人投靠，也可以用做待客，十分便宜，你道如何？”
“别的法子来攒政审分……”妻子倒不反对他的说法，只是轻声说，“别的法子，什么法子呢？”
叶仲韶面上发烧，好在这是夫妻枕上私语，灯也吹了，看不见彼此的脸色，他咬牙豁出去般说，“难道就许她沈曼君找替身，不许我找不成？我叶仲韶也有几个朋友，老冯、老袁——他家若是来了，也不怕亲事为难——姚兄、戴兄，还有你娘家那些兄弟，难道都给了曼君吗？好歹也分我们几个！她已有了工作，也不需要政审分，我们想考吏目的却离不得它！”
沈宛君噗嗤一笑，拧了丈夫一下，道，“好哇！你的如意算盘，原来早拨得滴嗒响了！”
叶仲韶唯恐妻子又把分数全让给小姨子，一下翻身坐起道，“可一不可再，这次你若还都让她，我可真恼了！”
沈宛君被逗得俯枕笑个不停，且喜水泥房坚固隔音，不至于被子女听去，因道，“知道啦，相公，别念叨了，这次可不会让她——但若君庸想要出仕，你还好意思和他抢不成？依我看，你倒是给老冯写信是正经，他久已绝了出仕之念，又最是留心出版的一个人，你写信去，他必来的。”
叶仲韶也是精神一振，坐着便盘算起来，“我也料他必来！”——沈宛君拉了他一下，嗔道，“躺好，热气全跑光了！”
他这才重新倒了下来，又有些犯愁，“只他来了，能做什么呢？总不能也做教师吧？那便不如留在家里写话本了，你也知道，老冯写这个话本，收入颇丰，若这里没有更好的前程，倒是不好叫他来的。”
“他为何不到这里来？”沈宛君奇道，“他在吴江，一本话本子不过得了第一版的那么几百两银子，而且我们来之前，《喻世明言》那几卷已经卖得不太好了，书商逼他写如《蜀山剑侠传》那样的本子，老冯正为此事烦恼，他不很该来这里看看，取取经，写一写云县故事么？”
“再者，二哥，你想过没有，曼君已经说过，谢六姐要我们这些人来，便是取中了我们文艺风流，终究还是要发挥我们在文学上的长处，才有出路。”沈宛君又道，“只《买活周报》处，现有了曼君在做事，我料定在那个采风使张宗子，他们嘉兴一带的才女过来以前，谢六姐未必会再招一个吴江人做编辑。因此，我们这几年间，还是要先自寻一门事情做起来才好。”
妻子见事明白之处，叶仲韶实在是很叹服的，他心里原本也以为妻子应该设法去报纸里做事，他本人速乏捷才，而且还存了万一的科举之念，倒是并不指望这份工作。此时听妻子道破，方才知道自己想得差了，果然如此喉舌之处，自然也要尽量讲究制衡，也不由得在黑暗中连连点头，道，“你说得有理——是想拉了老冯来开书社？这里的合金活字倒是的确很适合印书！”
“书社，那都是其次的事了，现在不必做，在此时是不容易见功的。”沈宛君胸有成竹，侃侃道，“二哥你也不必老怀恨曼君，她是早把路都给我们想好了——如今买活军正缺时新的戏演！二哥，难道你忘了我们沈家的老本行吗？”
“啊！”叶仲韶这才恍然大悟，大叫了一声，“是呀，是呀！写戏，这不正是我们最在行的事吗？！”
他平素雅好戏剧，和沈宛君也是情投意合、琴瑟和鸣，一旦说要写戏，立刻精神抖擞，仿佛对将来都多了几许盼望——最关键此事从前只是雅好，如今却能派上用场，便更是两倍的开心。而一旦起了这个念头，便立刻急不可待，下床要点灯给老冯冯犹龙写信，“不能再等了！那个卓珂月，到此地已经非止一日，必然是张宗子叫来的，他们肯定也是要写戏！不可让他们赶在了头里！”
第211章 学校食堂
“喂, 昭齐。”
前几日刚被父亲数落过了，叶昭齐本来是下定决心，这几天要小心从事, 尤其是父亲在校上学的这一周内, 也要顾惜父亲的面子，让他知道自己的劝诫并非没有效果，因而早上上完了自己在扫盲班的课程后, 虽然先到了食堂, 但却没有立刻坐下就餐，而是在物色一处空余的桌子, 想着给家人们先占着——她们这帮人几乎都在学校做老师, 若真要凑在一起吃饭, 那非得有一个大条桌不可。
只是如今恰逢午饭时分, 除了老师之外, 还有很多学生是花钱买了餐票, 也来食堂吃饭, 空桌并不太多, 而她新结识的朋友钟灵慧正在挥手叫她，脸上也是笑靥如花，诚意可感，叶昭齐略一犹豫，也就走了过去笑道, “你今日来得倒早！”
“快去打饭吧！”钟灵慧把她肩上的书包放到自己身边, “我给你占着座呢！”
买活军这里，是很流行东家管饭的, 官府给吏目管一顿饭, 而学校也给老师管一顿饭, 从前人口少的时候，管理办法较为粗放，到点了去吃就好，如今人多了，而且造纸厂、印刷技术都上来了，便改为发餐票，餐票用的纸，都是报纸所用的特种纸张，而上头的油墨颜色也较为特殊，是外间少见的，如此，可减去被仿造的危险。
只要是在学校里登记了的老师，每个月都发三十张餐票，可以自行调剂，譬如叶仲韶，他去乡下教书的时候，那顿饭是乡下人家管的，多数都是尽力筹办，也不能说是吃得很差，回到城里之后这一周，又可以顿顿都在食堂吃，多少也算是得了一些便宜，若是不爱吃食堂的饭，也可以把餐票转赠旁人，或者卖了拿钱，三十张餐票如今市价是一百文，多多少少也算是不无小补了。
不过，叶仲韶自然是不会转卖了餐票的，他多了的餐票都是给妻子支配，沈宛君心疼孩子们，有时也会多给叶昭齐几张，让她偶尔多打一个荤菜——餐票是这样，进门时先撕了一半，随后白饭、小菜，这是随便吃饱的，盛多少次都可以，但去打荤菜、炒菜的时候，便会再撕一次，把餐票撕走一半作废，离去的时候，再把撕走的一半投入玻璃箱中，两道门一进一出，十分严格，想要混入吃白饭，这是不成的。而若是嘴馋，想吃两个荤菜，那便是要两张餐票了，等于是略亏了第二张餐票本来可以管的主食部分。
若是想要用餐票带饭离去，那也是可以的，在食堂外还有一个窗口，用荷叶包的米饭、咸菜，都是做好的，量比一个人能吃的略多，荤菜则凭水牌自选，现打出热腾腾的一份来，也是荷叶包了，让他带走。有些家境贫困的老师，多是带走回家，由一家人分食——如今这市面上，土豆是多的，而且很便宜，自家烫点青菜，再备些咸菜，蒸个土豆，食堂里的白饭带回去，和土豆混在一块，加一点油盐，加一个蛋，加荤菜重烩，便是土豆菜饭，自家所费无几，便是很体面的三四口之家的一顿晚餐了。
叶家这里，祖母、父母、昭齐、云期、声期、威期，姑且不论报酬如何，都是有餐票的，蕙绸、开期二人则无，不过两人食量也小，不论是祖母、母亲还是三个兄弟，打包回家的话，随便匀一抿子也够他们吃的了。叶家人在吃食上是没有受什么委屈，也没有太多花销的，若不是中午来往住处不太方便，最划算的做法，应该是由一人拿了全家的餐票来，打了回家共享，一天支出个六份餐票，便足够老老小小丰丰富富地吃两顿的了。
今日食堂的饭是丰富的，天气越冷，荤菜的种类就越多，他们来时刚八月，中午还是热的，荤菜便以鸡蛋、咸肉为主，明显是害怕原料不能保鲜，现在天气彻底冷下来了，餐桌上就出现了鸡肉、猪肉，甚至还有海鲜了，烧淡菜天天都有，花蛤拿来做汤，这都是很廉宜的海鲜，味道也颇不错，上次居然还有铺了花蛤肉的蒸蛋，这可是精细菜，来得晚了可都打不着。听说再冷一点，甚至会有炸鸡翅、炸鸡架也不一定。
叶昭齐虽然爱吃海鲜，但却嫌海鲜中壳子占得太多，不够划算，因此还是打了一份红烧鸡回来，又拿了蒸葵菜、炒小青菜，并一碗白饭，一碟榨菜，回到钟灵慧身边坐下，再看餐厅里，还是没有亲人的身影，便知道他们大概是去窗口打饭回家，和弟妹们一起吃了。她心里不觉有一丝歉疚——一是因为因为她的胃口也不算太大，在这里吃饭，吃的米粮总是不如带走的多，没有把餐票的价值‘最大化’，在算学上是不划算的；二自然是因为自己不够顾家，没有像父母、祖母乃至几个兄弟一般，行动都想着家中的弟妹。