“如今买地这里，正经两家都是老活死人议亲的，来的人有多少？我先算算，婚介所的官媒一个，小夫妻双方，双方父母亲眷，这个一般只允许各列席二人，此外男女双方都会各聘婚书顾问来，少则八、九，多则十余人，婚书如同聚讼一般，写得极为仔细——这些事情，外地人哪里知晓？便因此沦为骗徒眼中的肥羊，如今来闹离婚的，倒有一半以上是因两地规矩不同，遭了欺骗。”
譬如针对徐拂这样的外地殷实女娘，骗子便捉住她们还有些传统，想要通过婚姻在本地落脚，找个倚靠的心理，先推出一个老实憨厚的本地富商来，言说是本地大族分家出来单过的，自己做些生意，父母跟着长兄在别处养老——若是鲜衣怒马、权势过人的，徐拂等人还不敢嫁呢，就是要这般，条件中上，自己也有些缺陷（多数是丧偶）的，方才能入了眼来。
这样的富商，常来客栈用膳喝茶，不也很正常吗？和徐拂等人相识，也就入情入理了，再加上，本地去婚介所的百姓，其条件多数也是有限，从前的上层人家，迄今还多是自家说亲，如此一来，一切顺理成章，数次相会，好礼相送，请人说亲……很多警惕性差一点的女娘，便签了放弃独立财产权的条款，并且自以为是自家占了便宜——男方家里，积蓄丰厚，两家的钱合到一家。那店铺、房产，也都是自家看过的，如今是新式婚姻，没有彩礼嫁妆一说，彩礼能给多少？这几百两的身家，是自家的几倍，若是离婚了自家能分一半，的确也是自家占了便宜。
“正所谓一个贪字莫起念，这婚书是真，身家也是真，可婚后不数月，生意做赔了，阖家财产都进去了，债主来索债，拿的也是货真价实的欠条，连嫁妆一起填进去都不够，若说要离婚，可这条款言明了，两家钱合到一处，便是对方情愿离婚，那按理也要分一半的，更何况对方还不愿离婚呢？又有那种放弃了人身权的女娘，日日被丈夫摔摔打打的，也无法因此离婚，无奈何之下，只能走净身出户那条路子，只求脱身，带来的那数百两银子，就此葬送进去。”
冯犹龙说到此处，也是一叹，“至于这丈夫，他做的生意也不是虚假，赔的钱也是真的，拿了妻子的嫁妆银又去做本，经营个两三年，身家还比从前更丰厚——为何呢？他们那个团伙，是说好了轮流设套的，他的生意赔给对面，对面其实是自己人，现在轮到对面去娶了，生意便全赔给他，他因此又有钱起来了，其实都是一股本金在流动。”
“这团伙内，若是有男有女，那就更为方便，他娶过了，现在便轮到女的出嫁去了，要分赃更是简单，这一轮各自嫁娶完了，钱到手了，便收歇了生意，一道去第三地，结婚过一段时间的日子，再离婚时，各得各的赃款，毫清厘析的，谁也不占谁的便宜。”
“如此，做一轮能够花个三四年的，又不是惯犯，官府怎么抓他们？这是不好上刑的，男婚女嫁这是各自情愿的事情，若是因为一个人结婚几次便歧视他，那日后倒无人敢离婚了。”
这样的套路，在江浙一带倒也不是没有，那些骗子从前都是骗江浙一带管了绣庄等产业的寡妇，又或者是有意从良的名伎的，这会儿因这些女娘都往买活军这里来，便也如附骨之疽一般跟了过来，冯犹龙又说了女方骗男方彩礼的，“有一等外地过来想要安家的富家子弟，心中颇为惴惴，这是为何呢？因买活军的追杀令下来，天下富户都是睡不安寝了，这些人虽然分家过来了，但在本地没个根基，也没个老相识的，连同乡会都找不到，根本不知道自己会不会被亲戚牵连，便想要尽快在本地安顿下来，找一门有力的亲家，也不求他们帮着什么，只是万事有个亲眷指点罢了。”
“便是如此，又落入骗子的套路之中了，他们也是，总有帮闲设法有意结交，又托请所谓的老媒人撮合，那女娘一定是花容月貌，又有丰厚嫁妆，这公子也被朋友指点——若是把钱财算入彩礼，那就不再是本家的钱了，便是本家被清算了，也论不到这里，于是厚给了女方，女方将彩礼往家里一撂，自己带了几箱不值钱的破布头过来，不过一个月就去婚介所申请净身出户。公子一看，彩礼全没带回来，再一了解买活军这里的规定，当下气极自尽的都有！”
“至于这女子呢，她若是一两年内不再嫁了，便是在本地生活，官府也拿她不得，又或者暂离开买地去投亲，之后换个城市返回的，也能轻易拿到身份文书，又乃至在这几个身份中不断切换，去外地再故技重施，一年嫁个三四回的，也不是没有，官府这里，想要抓到定罪，何其之难呢？
千变万化，不离其宗，受骗者无非是贪、懒、蠢、怯四个字而已，都是新瓶装的旧酒，这些骗术，在敏朝一带也是旧而有之，实际上，只需要好好学习本地的法规，又暂缓一段时日，先从扫盲班毕业了，找了自家的营生，有了一帮工作中认识结交的可信朋友，又寻到了促进会，甚至还能去婚介所和官媒好好梳理，在婚书上吃亏受骗的可能，便要小得多啦。”
冯犹龙说到这里，也不免叹道，“只是天下人，其牛心古怪者在所多有，那些旁人一再提醒，仍是一意孤行，乃至上当受骗，事发后又失魂落魄甚至于轻生自尽者，真是在所多有。按说也是能孤身闯荡，一路平安来到买活军这里的人，为何在此事上如此轻信，着实令人不解。于是六姐写了一张手书给我——”
说着，便珍而重之从怀中取出，向二人展示，显然能得一封手书，是冯犹龙的得意事，钱受之、徐拂乃至一旁的杨爱，也都屏息凝神，定睛看去，只见上头龙飞凤舞地写了几行墨字，一看就知道是用羽毛笔写的，笔锋纤细，字迹却狂放虬劲，上书道，【这一系列案件中，除了女子的菟丝花老观念引发的结婚冲动以外，许多都是外头百姓自幼没有经过恋爱训练，又受话本戏剧影响，误以为婚姻至高境界是两情相谐，也就是所谓有情人终成眷属，又盲目相信戏曲话本中描述的一见钟情现象，因此产生对爱情的盲目崇拜，胡乱拙劣效仿所致。
实际上应当阐明的道理是，一见钟情、一眼定终生只是男女接触极少的情况下，因性吸引力而演化出的择偶举动，一见钟情、私定终身，是对传统婚姻模式的反叛，不能说有多么健康，百姓对文艺作品的模仿是必然现象，无法遏制，作品的走红反映的是社会的思潮，不必也无法禁绝，但文艺界应当要走在百姓前一步，应映时势之变，起教化之用，教导他们形成新的更实用的婚恋观，或警示、或启发、或阐述，对于教化无用的通俗作品，我们任其而为也无需去遏制，但这种符合官府需要的作品，则也应该得到我等的大力扶持】
钱受之目注手书，仔细品味其中所折射而出的谢六姐其人其行其心，一时不由痴了，冯犹龙指着手书道，“这大力扶持，便是官戏班常演的戏目了，若经官戏班选中，由他们下乡送戏，每演一场都有版权费的，演出所得，比自家戏班上演，相去何止千倍万倍？这且都不说了，便是图名而言，这大江南北传唱的广度，也不是自家的小戏能比！
因此如今我们买活军地界的戏社，都把这新戏的撰写，当作头等大事，武林、绍兴一带的浙戏文人，还请了曹能始、凌玄房来助阵，便是他们的大将张宗子去南洋了，也誓要压过我们吴江戏社一筹呢！受之，你既然来了，此事便也要着落在你身上，还有徐校书，你精善音律，少不得你的指点。”
徐拂望着手书，出神半日，方才笑道，“我今来此，本是仓皇无依，凄凉落魄，盲目来投，却不料才刚入买地，便逢故人，好言相劝，又赐我一门营生，贱妾心中感佩之至，如何敢辞呢？于音律虽不敢说出神入化，倒也颇得些许三昧，不料入暮之年，还有写戏的机会，都要多谢冯相公提携。”
“欸，怎么这样讲，你都入暮了，我和受之又怎么说？”徐拂当年和冯犹龙相识时，不过十一二岁，如今四十岁出头而已，冯犹龙道，“你在买地这里，还算很年轻的呢，买地的八十老妪都有读书习字，自家组了个老妇权益促进会，三不五时结伴去饮茶交流的，又何况你这韶华未逝者呢？且安心做了手术，日后这大好河山，等你游历呢！”
一席话说得徐拂也是颜开，钱受之见她眉宇之间，阴霾尽去，也是暗自点头，心中叹道，“如此倒比我原意要好，我原想着，她孤身流落至此，赠她些银两也好，但老龙这般处置更好，银子不如营生，更何况徐氏的确于音律诗词都有专长，若能就此在戏社安身，顷刻间便觉得有了寄托，腰杆也比之前要直多了，我看她也熄了成亲之念，倒不必再担心她所托非人。”
他一贯是有些怜香惜玉心思的，见冯老龙延揽徐拂，也算是放下自己心事，于是和冯犹龙说些买地这里的新戏事情，又问打算如何写这出新戏，用什么故事。冯犹龙笑道，“这还没想到，因是御制剧，一边采风，一边还在揣摩此剧主旨，所谓‘新的更实用的婚恋观’，不过是六姐一句话而已，我等却要仔细揣想，不知如何能体现，又何谓新，何为实用。”
主旨先行，在此时这样的创作逻辑，还是十分稀少的，许多剧目，都是以民间传说、名人故事为主要枝干往下编撰，便是冯犹龙自撰的情天宝鉴一书，许多也脱胎于道听途说的真实故事，故事本身，反映的主旨无非是因果报应、向善劝学等等，似《牡丹亭》一般，以情字为主，已算是令人耳目一新。这新戏的主旨，似乎是回到‘向善、劝学、忠君’的老套路里，这样的戏也有一定的写法，不算是为难，不过当务之急的确是解析出谢六姐所说的‘新婚恋观’，到底为何。
再深一步想，要知道什么是新的，就该知道什么是旧的，众人你一言我一语，把思路推导到此处，不由面面相觑，冯犹龙道，“我近日也在思索此事，婚姻之事，若是往大了说，那是结两姓之好，若是往小了说，那也是人伦大事，正所谓男大当婚，女大当嫁，在敏朝，似乎以为成亲是必然之事，请问二位大家，以你们看来，这结姻缘由便不去说它了，要说把日子过得下去的话，那婚姻之中，最要紧的是什么。”
二人听了，都各自沉思——这结姻之由不说，自是因为天下的男女，能自己决定亲事的实在是很少的，徐拂这般身份的名伎，或许算是例外，交往的名士给付茶围钱，只是为了买她出来应酬，至于和谁相好，多数还在女方自己，将来许嫁他人，也可依照自己的心意。
至于钱受之，他这样身份的贵公子，成亲前能见女方一面，已是难得了，哪怕续弦几次，正妻也绝不会在婚前和他有什么来往，是以在挑选正妻时，追求的并非是男女之情，而是门当户对，彼此能够得到结亲的好处——所谓两姓之好，女方要有能操持日子的能力，男方要有能供应日常所需的财力——女方动用嫁妆钱，这是不体面的事情，又或者，男方要有相应的政治前景，值得女方投资，各取所需，这婚姻方能长久。
冯犹龙道，“这边是娶妻娶贤的道理了，纳妾方才可以纳爱——多年来，敏朝这里是如此通行不悖的，但说来也是古怪，自来戏曲话本，为人传颂者，再没有弘扬道学的，却全是什么牡丹亭、拍案惊奇，又有我的情天宝鉴一类，可谓是说上一套，做上一套。
这里的逻辑是不通顺的——娶妻既然娶贤，婚前又不能见面，那么贤是因为对夫君的爱重呢，还是因为对自身的要求，是否嫁给任何丈夫，此女都一样贤惠？若是如此，嫁谁对她有什么区别？再深一步来讲，既然婚前毫无交往，其结姻的选择，和情字丝毫没有关系，那为何世人均喜谈情，又有这许多女儿闺情的诗词剧话流传？”
徐拂思忖一阵，缓缓道，“所谓无巧不成书，情字唯莫测而已，因其莫测，可借此生出多少故事来，以妾来看，话本、戏目不离男女之情，只怕因由在此。实则如今若是要构思一出男女成婚故事，却又全然抛开一个情字，这故事该如何推演，妾也想不出来。”
冯犹龙拍案道，“是啊，这正是荒谬之处了，故事中离不得情，似乎婚姻是情情相亲之物，而现实中，且不说别处，便是婚书，婚书里能写出和情字有关的条款吗？写不出来，因情字无形无质，无从辨别，而婚书中全是无情之物的约定，和婚书有关的纠纷，也全是利益二字。不论是敏朝之婚姻，还是买地之婚姻，究竟是情还是利？
既然是要倡引新风，自然便要有个论断，孰为上层，孰为下层，我便想问二位了，在我等新戏之中，到底要秉持何等主旨？
这缔结婚姻，到底是求情为上好，还是图利为上好呢？”
第448章 故人会（下）
这一问, 确然是有发人深省之效，徐拂、钱受之一时都不能答, 概因这并非是千人千面的选择, 而是要拿出官衙的倡导态度来，如此便要以一个大的体量来考虑，必须和官府自身秉持的道统保持统一。
就譬如说敏朝, 敏朝是秉持了君子执政的道统, 以买活军的话来说，就是为社会划分出了不同的阶级，对应于不同的阶级, 也有不同的行为规范要求, 譬如处于一定阶级的男人，是可以纳妾的——以大敏律法来说, 年满四十而无子的官民可以纳妾。要考虑到敏朝的平民普遍寿命较短，以及普遍执行的情况，其实这就是给富人开了一道后门，有钱有势者, 姬妾成群也无人过问，但穷人则一妻难求。
不过, 至少在朝廷来讲，纳妾倡导的是因无子而纳，为的是开枝散叶、繁衍后代，也与爱无关, 因此，从官方来讲，完全可以这样说，那就是朝廷官方所说的婚姻, 完全是利益的结合，并且要求任何一对素不相识的男女，都将日子过下去，也认定其有把日子过好的能力。
所有的婚姻，都为生育服务，是传宗接代的必经过程而已，因此敏朝这里，对于男嗣、姓氏的重视是自然而然的事情。钱受之不得不承认，如此的制度和现状，即汇总为一个结果，那就是一个人的成就，必定是由其子嗣作为第一道门槛，因富人大量占据女性，穷人根本无妻可娶，能娶到妻子，传继血脉，这才算是有了一个初步的成就，否则即便其功业再高，在本朝婚姻的底层逻辑来判断，也依旧是被人轻视的失败者。
但是，买活军这里就并非如此了，买地这里，并不允许地主阶级存在，对商户的限制也要比敏朝严厉数十倍，本地的贫富差距不大，再者，视多配偶制为非法。如此，买地的活死人是很难维持从前的多妾局面的，在一重重的分家、低价买田的手段之下，大族衰弱，各家过各家的小日子，田地投献，做生意也要收税，一层层盘剥下来，结余哪有从前那样可观？便有大商人，也是战战兢兢，不敢有丝毫出格之处，只怕被官府随意寻个罪名给拿捏了。
如此一来，本地的风气，便很快和敏朝不同了，大家都是活死人，都是奴婢，正所谓秋香不笑梅香，也没有什么满足若干条件便可纳妾的说法了，买活军的道统，便是两个字：平等——倒也还有发展生产力之类的话语，不过和婚姻不太搭噶。
谢六姐既然要女人出来做工，那便足可见，在她心中，男女在生产力上都是同等关系，钱受之以为，她带来的那些仙器，倒也的确足够保证了女子在劳动中可以一样出力——他和一般的西林大佬不同，对于买活军的政治课本，是悉心研读的，并且认为有一定道理，至少其中的‘逻辑’是可以自洽的。
生产力往前发展，生产工具越发先进，于是个人的蛮力，在生产中的重要性也逐渐下降，因此谢六姐要将众女子从后宅拉扯出来，让她们也进工厂做活去，不能凭空浪费了一半的劳力在家。至于‘谁说女子不如男’等等，提高女子地位的言论，不过是和如今的局势相统一而已。
正所谓御政之首，鼎新革故，以买活军的道统而言，道德、传统在许多时候，只是为了将适应生产力发展的行为要求进行包装，使其显得十分合理，但时移世易，现在新的生产工具已经出现，生产力往前发展，便又要用新的道德去取代旧的道德，在道德上将女子外出做工的行为予以合理化，于是婚姻关系也要跟着变革，新的婚书，便是为了推广新的道德规矩，只是不知道这个规矩的确立，又要多久了。
按钱受之看来，便是数百年逐渐鼎革，也不是什么奇事，就譬如人殉一事，之前他在周报上曾看到一篇文章，谈论如今仍存在的殉节风气，其中梳理了殉葬之风始末，可见从夏商开始，上古奴隶社会便因为生产力不足，大量捉敌方奴隶血祭、殉葬。
再到春秋时，因为生产力的进步，养活奴隶变得相对更加划算一些，因此人殉逐渐被人俑取代，但即便如此，仍有秦穆公恢复人殉一举，此后又用了近千年的时间，逐渐废除人殉，甚至连人俑也被小俑、雕像取代。
如此到松末圆初时，因鞑靼人入侵，人殉之风再度回归，哪怕是敏朝初年，依旧没有废止，如此又用了数百年时间，殉葬之风依旧犹有余存，尤其是在藩王府上，老藩王去世后，多有亲近内侍、王妃殉葬的，或者是自愿，或者是嗣王逼迫——
本在两千多年前，就该因为生产力的进步而被废止的道德，用了两千年还没有完全摒除！可见道德虽然因为生产力而发展，但其鼎革，却并不会因为生产力变化而主动变化，乃是一个极其漫长缓慢的过程。
殉节应当坚决废止，那篇文章的主旨，给钱受之留下了很深刻的印象，而且出奇地投合他的胃口，钱受之以为留有用之身，尽力周全左右，这才是更有效用的事情，人死实在不难，难的是忍耻活下去，并且利用现有的条件继续做有用之事——他会主动前来买地，也多少是受到那篇文章的感召：大多数西林党人，对于买地是非常不屑的，他们是预备顽抗到底了，殉节便是这种顽抗逻辑的体现。
周报批殉节，实际上就是批判这种抵抗思潮，钱受之既然觉得这篇文章言之有理，那也就没有必要再矫情下去了，他来买地，就是要探索西林党人，或者说，这些较纯粹的儒道读书人，在买地是否还有将来可言。
正因为这批西林党人，对于买活军还是较为抵触，他们对于买活军的道统也更加重视，对于谢六姐力推的新道德，其了解甚至还在买地众多活死人之上，譬如此刻，钱受之就以为，新戏的新主旨，便在于鼎新革故，在新的道德观念——新的道德观念在于何处呢？生产力反映在道德中，便是女性依附关系转为独立，以独立平等的姿态加入到博弈中，重点并不在于婚姻中的具体尊卑、利益分配，而在婚书这种形式所蕴含的内核，两个平等、成熟的个体进行的独立博弈。
“为何要把婚龄押后？其缘由便在于此了，过早成婚，自己的经济尚不能独立，没有成家需要的经济条件，便只能受到父母裹挟，无法体现自己的利益与意志，因此社会上决不能提倡未独立者早婚，若是形成这样的风气，晚婚的男女，在择偶中处于被动，并非六姐所愿。
再者，以如今这婚书的复杂程度，少年少女如何能够明白其中的条条道道？你我均曾少年，少年懵懂无知，正所谓三十而立、四十不惑，二十岁以前，别说看清他人，便连看清自己只怕都力有未逮，老龙，我说得可有理否？”
冯犹龙不由做了个捻须的动作，却落了个空，只能摩挲着自己的短胡茬，“买地这里，对于这二十五的婚龄，一向也是颇有微词的，认为太晚，如今经受之兄这样一说，倒竟似乎已不能再低了？我愚钝，如今回思，二十五岁时一样蠢笨不堪，直到三旬，方才略略勘破人生三昧，看来如今买地民风，真要学松朝，晚婚成风了！三十仍早，四十也不算晚！”
钱受之在家乡时，也难得有佳友可以如此坦然地谈论买地的思想，当下亦是尽兴，点着桌面道，“只从道统而言，这是一以贯之的，既然婚姻是独立博弈，那就要确保成婚者经济与思想均可独立，否则岂非一纸空文哉？因此，以我所见，老龙兄你大可不必纠结于求情求利，反而恰恰应当强调一点——求知，求智！先有智，才有知，对婚姻之知，对己身之知，如此，方才知道自己有什么，可得什么，想要什么。”
“如此，自知之后，充分博弈，则之后求情者得情，求利者得利，岂不妙哉？芸芸众生，所求皆是不同，何须强求一致？只在缔姻之前，彼此说个分明，于婚书中落下凭据，求个你情我愿即可。”
“好一个求情者得情，求利者得利！”冯犹龙也不由喝了一声彩，“受之弟果然真知灼见，此言可编入退场诗中去！”
他显然也被钱受之说服，当下精神大振，从怀中掏出一个小本子，沉吟着写个不住，大有文不加点之态，钱受之见徐拂只是抿嘴笑着嗑瓜子，便向她笑道，“校书见惯风月，对钱某此言，意下如何？”
徐拂笑着摆手道，“我初来乍到，于此地只觉得头晕目眩，如至异界，哪还有什么见解？钱公此言，依我看竟是极精辟的，所谓两个平等、成熟的个体进行的独立博弈，一句话道尽买地婚书之繁矣，只是……”
杨爱本来对钱受之的言论，极为钦佩，正好奇而又仰慕地望着钱受之，似乎以为他要比冯犹龙更有才学，而此时听了养母说话，又忙好奇看去，便连冯犹龙也停笔望来，徐拂道，“只是有一句话，不知当讲不当讲，自古以来，世事难两全，这行院里都有一句话，鸨儿爱钞，姐儿爱俏，可见天下间多少人能集才、貌、钱于一体？又有多少婚姻能情利皆得？”
“这情字无痕，求情者难免失利，而只怕求利者未必会多么坦然，均以求情矫饰，终究不过是为了图谋更多利益，是以，求情者往往上当受骗，生出怨怼，别看买活军这里，好似什么都是好的，又不许纳妾，又是作兴了许多规矩，使女儿有工，男儿有妻，但这婚姻的新规，反而要滋生出不少痴怨故事，离婚的事情，只怕要比敏朝多得多呢！”
“这成年男女之间，分分合合，便如同行院姑娘与知己之间，合则聚，不合则散，这倒也是理所应当之事，只是，婚姻为人伦大事，又不止牵扯到夫妻二人而已，孩子该怎么办呢？如此聚散如风，俄而我与你成亲，俄而我与他成亲，孩子跟谁去？难道全都送入孤儿院中吗？”
“这便又有一点，妾方才未能想明白的了，还请两位先生赐教——婚姻的目的，究竟是两个人一起生活，还是两个人决定一起繁衍后代？若是前者，自古以来，情字最是变化莫测，为何还要一纸婚书束缚二人，合则聚，不合则散，这不好吗？如今女子都有工作，可以养活自己，不必再求夫君养活，要婚姻有何用呢？”
“若是后者，为了繁衍后代而缔姻，那为何结离都系于自身，无有对后代的保障？婚姻之本意，除了情、利之外，又有后裔子孙之思，只怕是二位先生失于考量之处。”
“以妾所见，这婚姻的本质，不但是两个成人之间的独立博弈，而且还应再加一句，那就是，两个成人为了生儿育女以照顾晚年，决定平等合作的独立博弈。不知两位先生，所见如何呢？”
这……
冯犹龙也不由得和钱受之面面相觑了起来——这道理决计是不错的，人人都要生儿育女，这是颠扑不破的真理，毕竟，无子女的人，谁来照看晚年，不说别的，连烧一锅热水都不是老人能做到的事情，年老无依，晚景势将无比凄凉，就连三岁小孩都明白。只是，话又说回来了，如果要在婚姻的定义中加上数目不定的第三种人，似乎又该采用不同的道德观，却又不像是钱受之所说的那样简单了——
第449章 上层婚姻
“徐姐姐回来了？”
“劳妹妹挂念, 近日遇了故人，喝了几盅茶也叙了叙旧，故此回来得晚些了——买活军这里, 晚上倒是极为热闹, 男女不禁, 那煤油灯不要钱似的，一盏一盏高高挂在店门前，整条街都映亮了，极是热闹的, 妹妹可曾瞧瞧去？”
“却是不曾。”邢母冲屋里努了努嘴, 杨爱牵着徐拂的手, 踮着脚往里瞧：架子床上，邢沅早睡熟了，小脸儿如新下来的水蜜桃似的，睡得红扑扑的，惹人怜爱至极。徐拂便笑着放轻了声音，“妹妹到我们房里喝茶来？”
“不喝了，不喝了。”邢母先是这么说了一句, 又有些犹豫, 徘徊中，徐拂早已瞧明白了她的心思：这帮女船客，都是乘买活军的官船从姑苏南下的，是受了《招女娘书》的吸引而来, 一路上同舟共济，一起上课，彼此照应也结下了深厚的交情。
这其中有些女娘是带了家私在身上的，譬如徐拂, 多年名伎，私蓄如今还有数百两银子，她未曾离开归家院，只是因为这些银子在外立身又尚不足够，而且没有得力的官人照料，生怕离了归家院受地痞流氓滋扰。
还有一些，如邢母这般，那是彷徨无计，丈夫去世之后，在姑苏无法营生，不愿把女儿卖入青楼，说实话，现在姑苏、江陵一带的风月人家，人人自危，也的确没有销路，因此便咬牙带了女儿，背井离乡来买地求生。
似这般妇人，绣活也做得一般，手无缚鸡之力，原本仰仗丈夫养活的，来到买地这里，最省力的办法当然是马上再找一门亲事，只是邢母不如徐拂等人见多识广，遇事能拿主意，下午在婚介所，吃那官媒这呀那的，说了一大通，虽说也是指了一条路，先去托儿所上班，再徐徐图一门亲事，但到底手里无钱，心中不稳。
因近日，杨爱也流露出徐拂有意说亲的意思，徐拂下午又去和旧识用茶了，邢母此时便难免想要听听徐拂的见识，她们虽然职业不同，但都是姑苏老乡，又有同行之谊，而且不像是那官媒，满嘴的新词儿，邢母听也听不懂，徐拂的金玉良言，邢母是还没听就先已信服了几分。
却说徐拂这里，别的不说，怜那邢沅聪明灵巧，便拉着邢母，拢了她的门扉，到自己屋内坐下，杨爱也是机灵，捧着小茶壶出去，打水回来在墙角小炉子上烧着，邢母见此，也是叹道，“你家这爱儿，真是浑身上下挑不出一个不是来，天老爷，如何天上就生了这么个玲珑剔透的妙人儿！才止这八岁，就已是这可人意儿得紧，将来我们家圆圆，若是有一二分像了姐姐，我倒也心满意足了。”
把杨爱赞了一番，又赞这屋子，实在是处处都如此精致，若不是去澡堂子先洗了澡，换了一身新衣，几乎都不敢在这样的床上睡下去。
这初来乍到的女娘，个个都有许多感想，徐拂当着两个故交的面，似乎不好将这些小事先说出来，免得被看得小了，此时也起了谈性，笑着和她一道赞叹了一番，“别的不说，我只喜欢这个玻璃窗，还有这水泥地，何等的雅洁？真不输青砖地多少，难得是处处皆是水泥，这买活军的物力也颇令人瞠目结舌呢。”
姑苏女子便是这样性子，任何话，都不能急，因为雅相人是最不着急的，总要将些闲话缓缓道来，茶喝了两三盏之后，方才有意无意，把戏肉透出：“今日冯老倒是好生劝了我一番，和那官媒说的没甚出入，如今这里一般人家说亲，多数都是希望妇人有一份工作，有一点陪嫁，如此条件相当，婚书也好签得平等些，否则，两家便不容易在博弈中达成平衡了。”
邢母闻言，便将头低了下去，寻思了一番，问道，“且何谓博弈耶？”
徐拂便将几人揣度的新式婚姻观徐徐道来，邢母听到婚姻为两个经济、思想独立的成熟男女，进行的博弈时，神色不免也是一动，不由又摸了摸脸颊，叹道，“这番话听得我又喜又怕的，倒也不怕姐姐笑话，我们女子，总是习惯嫁个汉子之后，终身有了倚靠似的。
只今日下午，听那官媒说来，买活军这里，婚姻似乎全无什么保障，如同儿戏一般，今日有，明日无，未结婚已是要想着离婚，全然不可作为半点倚靠，如此，真叫人不由问一句，人为何要成婚呢？”
徐拂对邢母没什么不可说的，因笑道，“于你而言，还不是为了养育圆圆？倘若一辈子都做个托儿所的老师，拿那二十五文钱一日，又要上班，又要去上课，还要带个孩子，一日三餐下来，能有个什么积蓄？
你现下只有一个人，那当真是病都不敢病，若是自己出了事，圆圆便要流落去孤儿院里了，那儿可不是什么好所在，爱儿早打探过了，那处的孩子，彼此争斗得也是厉害，病亡之事自然也比在家养的孩子要高得多。”
一席话便正中邢母心事，她不觉流下泪来，对徐拂说道，“去年先夫故去，我也跟着染病，真是舍不得她，不然撒手去了，也不必如此活得挣命罢了。”
因又拭泪道，“也不瞒姐姐说，我为了女儿，是舍脸做小的心都有了，有一番小心思，越发说破了——我想南下，无非是听闻买活军这里的百姓人家富足，又都是些粗汉子，买地的女娘，又多是精明强干，我们姑苏女娘多少总是新奇，在买地能比留在姑苏找得强些。”
“在姑苏，我这样，又是嫁过人的，能找着什么呀！怕不是过几个月玩得腻味了，被赶出来还不打紧，怕把我们娘俩一起扯到窑子里去，那才叫天天不应，叫地地不灵呢。”
如徐拂这样行院名伎，看窑子里的粉头姑娘并不太以为是同类。因此听了这话，也不生气，暗道：“果然如我所料，她这次南下，也是有攀附富商做小的心思，其实还是仗着买地这里规矩严明，没有太多仗势欺人、欺男霸女的事情。
若有这样的机会，她便攀附了去殷实度日，再生几个小的，从此终生有靠，若没这个机会，那想来她也就在托儿所做着，慢慢地再换个轻省的活计，在工作中若结识了殷实男子，肯签一份对她来说条件不错的婚书，也就这样成亲了。”
今日徐、钱、冯三人相谈的话题，对于邢母来说是没有意义的，不论是生儿育女，还是婚姻本身，都是邢母离不开的精神支柱，婚姻的本质于她来说，便是集合了生计、生育为一体的谋生手段，徐拂心道，“便是出去做事，那也不过是暂时而已，一成亲以后，她必定不想再出去了，因为她心中认定自己的本职便是主妇——至于这主妇当得如何，其实也无关紧要的，因为这只是她一家人的事情，当得好不好，和外人一丝也不相干。”
思及此处，她也不拆穿，只道，“妹妹，你这思虑，倒也不算错的，有件事你还有所不知——近日冯老对我说，婚介所那里，多挂的都是日薪五十文以下的百姓，方才要如此做媒。那些日薪五十文以上，甚至是百文以上的好男儿、好女郎，那都是香饽饽，给他们介绍的人本就不少了，倒不必还挂到婚介所去呢，便是有，也刚一挂出来，便被那一等在本地有些根基的人家给扯了去，轮不到等闲人去相看。”
邢母一听，秀丽的面庞登时亮了起来，急不可耐地促膝细听，杨爱见了，眉头微微一皱，又听隔壁传来婴儿咿呀之声，便站起身去照看邢沅。
邢母谢她个不住，徐拂笑道，“且不说女娘，他们这些收入高的男儿寻亲，便多不寻个门当户对了，反而都愿意找些收入相差得多的，若是女子婚后不出去工作，也能容许，只是有一点——第一，不给彩礼，也不要女方的嫁妆；
第二，有不少单方面的条款，譬如三权，他们是不圈的，财产权多数归于自身，每月给付商定好的生活费，人身权，这个有些有，有些没有，工作权一般规定，可以出去工作，但职位需要得到男方许可，一切以家庭为重。”
“至于忠贞条款，那更是只约束女方，不约束男方，女方若是通奸，自当净身出户，男方若是有什么风流韵事，那也没有任何罚款。至于家务，更是不会做的，一般都有家务条款，家中所有大事小情，一概托给女方，男方愿承担一些，也是可以，但女方不得因此抱怨、索求男方帮助。”
邢母听了，倒似乎都不太介意，握嘴笑道，“这不便是咱们敏朝的规矩么？大差不差的，倒还比姑苏那儿要好些，这有本事的男人，脾气就是大——其实，若是你的心诚，石头也给捂热了，这些劳什子条款，也不算什么事儿！”
又道，“今儿我听了那官媒说的，心里就直犯嘀咕呢，若说都是这般人与人门当户对的，那高官豪商可还怎么结亲那？自个儿有本事了，还找个入息、职位都是相当的媳妇儿？日子可没有这么过的道理。多谢姐姐教我，不然，便吃亏在这见闻不广上了！”
徐拂也笑道，“我只是知道了，便顺嘴一说罢了，妹妹听了，心中有分教，也不须我多说什么。你说得对，冯老也说，那等有本事的女娘，有时相亲也是这个要求，都是按着入赘的模子找的，比男方条件还更古怪些——