第973章 ‘笛卡尔贸易’
“又偷跑！懒女孩！折本的生意！你让我亏损了太多钱了！说！到现在你的数学习题会做多少了？我没看到你的天分, 你甚至比上船前的测试表现还要不如！”
“该挨打的蠢货，你们要怎么还我的钱？！”
伴随着浓厚的苏格兰口音，一根拐棍已经毫不留情地抽打在了莉莲和她的朋友们身上, 女孩们习惯性地缩起肩膀, 做出可怜的样子来, 尤其因为这是闹市, 她们很指望于别人的帮助——在这片陌生的土地上，风俗和家乡是大为不同的，如果说在家乡的农庄, 几乎没人会来管这样的闲事, 管家哪怕把女仆吊起来抽打, 大家也都冷眼旁观，只有偶然经过的好心绅士，会为她们说几句话，让女管家好好地教导她们的话，在他们新踏上的这片土地这里, 爱管闲事的人就很多了。
一个人来打另一个人, 不论是什么关系, 什么身份，老爷和仆人也好, 家长和子女也罢, 在公开场合做这样的事, 都被认为是不体面的, 人们大多都会先制止这样失态的行为, 甚至威胁着要让那些穿着体面、身材魁梧的‘更士老爷’来管一管，直到听着她们的债主说明了原委，这才罢休。
而还有一些比较爱说话的人, 还会皱着眉头发表评论，这些女孩们都在疯狂的学习汉语，不用通译的帮忙也可以听得懂一星半点，她们知道这些人是在劝债主老爷们愿赌服输，承认自己的亏损，让她们自生自灭也好，就别再殴打她们，逼迫她们去苦读课本，重考‘洋番人才级别检定考试’了。
都是些爱管闲事的家伙！这些人制止债主体罚她们的时候，女孩们是喜爱他们的，可倘若开始劝告债主放弃管她们的吃喝，女孩们就开始暗自诅咒他们多嘴了：一旦被债主放弃，正式确定欠条的数额，那她们就算是欠下一笔大钱了，而且会被直接送到偏僻的工厂去干苦力活，直到偿还了全部债务为止。
对于这些还没有找到机会逃跑的女孩来说，她们最好的去处根本不是结束和债主之间这畸形的‘父女’关系，而是尽量地延续着苦读的时间，跟在债主身边混吃混喝，找到一切机会领略这些华夏大城的繁华与先进，同时为自己勾搭一个未来的丈夫——最好是来城里打季节工的农夫，这样她们就可以和情人一起私奔到乡下去，之后再慢慢地找机会给自己上户口，从而逃避了身负的大笔债务。
“我们会好好学的，老爷。就是我们实在的确是贪吃，您责罚我们吧！”
刚才还缩成一团，一副被打习惯了的受气样子，试图勾起华夏人过剩的同情心，这会儿莉莲一听到那个多管闲事的华人壮汉，放下拳头开始劝说老爷的时候，又赶紧伸出手来，请债主打她的手心，摆出了一副改过自新的样子，眼泪涟涟地为自己分辨着，“我们从小实在是没有吃饱，街市上的味道又太香甜了！我们一时就没有忍住……可我已经尽力在读书了，我的数学成绩在上升！我的汉语还说得很好，下回我一定能通过检定考试，至少考到B级——我一定不会让您亏本！”
玛丽和安娜是没有希望的了，这两个蠢女孩应当很快就被放弃了去做苦工，她们自己也知道这一点，借机摘掉了包头，利用发色吸引大家的眼光，正抓紧时间和看热闹的小伙子们眉目传情，莉莲现在的目的是把自己给摘出来，她的确也还算得上是聪明的，至少汉语已经说得很好了——“实在不行，我也很快就能做通译了，我给您白干活，不收您的钱！”
“要是没考过B级，你本来就得给我白干活抵债！”
大概今天在市场上看到了什么需要政审分的好货，却凑不出那么多分来，债主葛林特老爷脾气特别不好，横眉竖眼地冲她吐了口唾沫，不过，这一次对女孩们面露同情的人就没那么多了。莉莲逐渐发现，华夏这里的百姓虽然热心却也很势利眼，或许是葛林特老爷带她们去的都是商人云集的地方，这些人是利益优先的，即便葛林特对她们再粗暴再不客气，只要把其中的原委给解释清楚，大家就都能表达理解了——华夏人尤其不喜欢懒惰和愚笨的人，似乎认为这样的人承受怎么样的轻蔑都是活该。
或许，也因为的确葛林特在和她们的交易中是吃了亏的。莉莲知道在这件事上几个女孩都有些理亏，不过说实话，她们也是来到华夏之后才逐渐弄懂了葛林特老爷的发财大计，在老家的时候，她们浑浑噩噩，压根就不能完全理解如此复杂的交易，只知道这是一条能让人吃上饭的活路——这倒也不假，就算是送到偏僻的矿上去做苦力活，也至少都是能吃饱的，是她们太贪心了，到了好地方，看到了更好的日子，就想方设法地赖账，还好，来到华夏之后，她们知道了这世上并不是真有天主，不然莉莲等人还真不太敢明目张胆地食言呢。
“她们一定是在考试的时候作弊了……”
葛林特还在喋喋不休地和路人诉说着自己的苦楚——这是一条新兴的商业线路，历史非常的短暂，也就不过是六七年，刚刚才在远洋商人中流行起来。其原因自然是不少船长从中得了好处，一下暴富：一般来说，但凡是能完成从华夏买地到欧罗巴老家的远航，船长就没有亏的，区别只是赚多赚少而已，而那些能倒腾回东方人‘天工造物’的船长，得到的财富和地位足以让正常人羡慕得双眼流血！
而随着越来越多的欧罗巴国家知道‘通航互保’，这些国家的王公贵族用上了华夏新出的奇异香水，佩戴上了东方眼镜，甚至召集起盛大的宴会去欣赏远洋运输来的精美座钟、橡胶轮自行车，肥皂、火柴盒乃至烟草卷儿，最上等雪花一样的砂糖，马口铁的餐具……东方贸易，已经取代了全面战争，成为了战争双方都在谈论的最时兴的话题。
率先打通这条商路，以半官方身份出使买活军的两大教会，从中得到了数不尽的好处，而在这巨大的利益面前，他们的竞争者一方面想尽办法诽谤这条商路，试图从教义上来论证它的邪恶，另一方面却也紧锣密鼓地筹集着、赞助着商船往华夏出发，甚至于这些商船之间出现了非常滑稽的现象——基于对‘通航互保’的尊重，以及对于东方神奇力量的敬畏和想象，这些商船一旦离开地中海，到达非洲海域，就争先恐后地悬挂自己仿制的华夏海旗。
他们这么做，倒不是为了保证自己在买活军船只面前的安全，而是为了确保自己不受到其余势力船只的抢掠。基于通航互保条款的约束，敢于攻击华夏海船的国家，将被拒绝进入华夏海域，并且受到无限还击。虽然大家拿不准买活军会不会保护擅自悬挂他们旗帜的船只，但反正华夏海船从不主动抢掠别的船只，而且，只要挂仿旗的船只不去攻击别的海船，只是为了自身航行安全采用这样的策略，他们也就睁只眼闭只眼，并不怎么较真儿。
就这样，这些出身国家彼此敌对，自己的手也不干净，几乎全是大海盗转行的商船，倒能够平安无事，甚至在航行中守望相助一般，通过漫长而周折的航程，把货物太太平平地送到买地，并且试着去兑换珍奇商品。甚至于到了最后大家就算不挂买活军旗帜，也很少发生抢劫事件——其中的缘由是简单而又显然的，这些想着发大财的商人们，很快就发现，比起运来贵金属购买珍奇商品，其实更划算的办法还是运人。
因为大多数珍奇商品的行情价格虽然远不算贵，但需要一个分数来做门槛。这个分数是根据货物的紧缺程度来划分的，仔细研究过清单后，大家就可以发现，占地最小而利润率最高的货物就是红圈学者，如果能被划上三个红圈，随之而来的兑换份额，换成货物运回老家，足够让船长在故乡获得一个贵族爵位！而如果他把兑换份额在洋番内部市场里卖掉，金盆洗手，就在买活军养老，所换取的财富也够他舒舒服服地享受完下半辈子了！
如此巨大的利益，足够让死人在棺材里翻身，一个合格的船长，就算化成了骷髅，听到有这样的好事，它也一定会驾驶着幽灵船去抢人的。这件事根本就由不得学者本人做主！尤其是那些思想本就十分危险，留在当地很容易成为祸害的，那些有可能威胁到教会的科学理论基础，质疑基本宇宙规则的数学、物理、天文学家……他们的意见也就根本不重要了。
人们为了抢夺这些红圈学者可谓是费尽心思，很多时候他们不得不隐姓埋名地登船——不是害怕教会的追杀，而是害怕消息流露出去，在半路上遇到别的船只的抢夺！比如说‘笛卡尔贸易’，这个三圈学者的贸易故事都成为典型案例了，在船长中广为流传，他从荷兰到华夏一共倒了三次船，为了争夺他至少死了几十人，据说学者本人因此严重受惊，直到现在都不愿多和人群接触。
从‘笛卡尔贸易’中还延伸出了一个‘笛卡尔条款’，那就是在通航互保海域有海盗行为的船只，如果抢夺的是悬挂买活军海旗的船，不论海旗真伪都不能得到加分，如果情节严重还可能被追究刑事责任，或者更进一步，剥夺这艘船的贸易资格。而船长们很快发现，由于货物是人，海上发生的事情就不再死无对证了，乘客有嘴，到了港口是会说话的。
如果说把这些人都封口了，抢劫也变得毫无意义。就这样，这条商业航线这才重回和平——不过，这时候知名的学者也被薅得差不多了，那些不愿，或者被认为不适合离开欧陆的学者，几乎都被教会大学保护了起来，不是一般的商船可以染指的，就是此前，有渠道运学者的船也多少和教会、大贵族有些关系，不是人人都能做这门生意的。
然而，只要有利润，在欧罗巴就不缺少敢冒险的人。葛林特这样的商人，本来一直局限于地中海内部贸易，偶尔去非洲跑一趟，也是走到绿角最远，也敢于砸锅卖铁往远洋跑一趟了，他们这样的小海商贩不到学者，也自有办法：买活军并不是只给红圈学者赋分，实际上只要是送去的人才能通过检定考试，都会按等级以及一些基本条件来赋分，这些分值足够他们兑换一些较普及的奢侈货物。
比如说香水，这东西兑换的分值不高，在世界各地都受到广泛欢迎，他们可以从欧罗巴贩人到华夏，再加上一些本钱，兑换到香水之后，在果阿这些身毒土番城市，把一部分香水换成贵重的宝石，再返回欧罗巴，这样也有很丰厚的赚头，有时候甚至强过单纯贩卖香水。
而就算送去的人不能通过检定考试，船长们也不会太亏——出发之前都签了合同的，这样的远洋航程，船长管吃管住，船费对一般人家来说，是个难以负担的天价，不过，乘客可以先不付钱，以检定考试成绩来决定最后的船票价格。能考到s级的，船票不用付钱，考到A的只需要付10%，B级付一半，C级一下就要付全额了。
付不出钱也可以，那就以未来的收入还债，这种带有合同来的劳工是不能自己找工作的，买活军会统一安排到偏远地方劳动，同时预扣工资，船长每年可以持合同前来结算。一般来说，十五年内他们可以结回本钱——倒不会亏，只是回本相当漫长，因为预扣的工资份额不会太多，要留下足够工人生活的份。除非是那些想要换工作的人，他们就要努力存钱提前结清债务，才能拥有在买活军境内自由迁徙和换工作的权利。
虽然怎么看都是稳赚不赔，但十五年回本也实在是漫长，船长们在筛选货物的时候也就拥有充分的愿望去选优秀的人才了，他们还比较喜欢选年轻健康、聪明活泼的少女——因为这样赋分高，华夏缺少女性，成年男人结婚困难，其他条件一样的前提下，未婚女性的赋分要多20%，而且这个政策受到当地年轻男人的普遍拥护。而商人们唯利是图，他们可不会管欧陆本土单身汉的死活，既然有这个规定，那么他们就自然会普遍挑选上好的货源，同时精心地呵护她们的健康，甚至在船上开设学堂，试图提升她们的检定考试成绩，以获取更高的兑换份额。
这些女性的货源主要有三处，第一处是修道院——伽利略的女儿们就是从修道院被找出来的，这些地方云集了不便成婚的贵族或半贵族女性（私生女），并且因为修女不束腰，她们普遍相对健康且有学问。在一开始笛卡尔条款没生效的时候，船长甚至雇佣强盗去绑架她们，把她们数十个一拨地掠走，在船上教她们说汉语，学习数学。虽然近两年船长们不这么做了，但消息已然传开，有些不那么虔诚，只是在修道院栖身的修女就主动送上门来了。
第二处是乡间比较殷实或者比较有个性的女人，也就是往往容易被当成女巫针对的那些，容易被当成女巫，在这个时代就意味着有知识、有主见以及有财富，这些人和她们的亲眷，和船长们是一拍即合的，船长们也乐于带这样的女乘客，她们的亲人如果不能或者不愿跟着她们走，一般也会设法凑出一大部分或者全部船费，这样即便她们考不到高分，回款的速度也很快。而且通常说来，这些女乘客的表现最优异，在船上甚至还能起到稳定军心的作用呢！
第三处来源，就是比较冒险的了——那些出身于平民，脑子机灵有天赋的女孩子，她们既没有修道院女性的见识，也没有乡间女巫的殷实，但却是乘客中人数最多的组成部分，没有办法，毕竟前两种人群数量有限，不可能源源不绝地登上远洋航船，船长只能尽可能地在这些实在穷得吃不上饭，又还有些机灵，走投无路的女孩子中筛选脑子最灵活的上船，她们也不顾一切地争取这个机会，这些女孩子清楚得很，如果不上船，她们活不了几年，要么就是进城去做伎女，勉强吃口饱饭，过几年死于性病，要么就是留在乡下，一个寒冬都足以把人冻死饿死，见不到来年春天的太阳。
消息在这样的女孩之间，流传得也是最快的，甚至于她们还发展出了一套作弊的手段来获取上船的机会，其中之一是最简单的，那就是和负责筛选的船员困觉，第二种稍微迂回一些——和负责帮船长出题的牧师困觉，来获取题目的答案，死记硬背下来，蒙混过关。因为船长有些自己的文化水平也不高，他们的预考也要请人来出题，这是有可能混得过去的。
莉莲、玛丽和安娜，就都是这样浑水摸鱼上船的乘客，她们上船之后虽然露了馅，但船长又能怎么办呢？把她们在沿途经过的口岸上卖掉，那价钱可比不上船费的，而且，再怎么样，她们也能换来一笔检定分，只是分数实在不高而已。葛林特还得带着她们，甚至他还要加倍鞭策这些笨女孩学习，好吃好喝地供着她们，指望能提高一下她们的检定成绩——买活军港口的检定考试可不比欧陆，不但定期更换试题，而且几乎没有作弊的可能，除了让她们多学习之外，别无他法。
就这样，这些女孩儿体会到了寄宿学校的生活，船长就是最严厉的舍监，就连水手们也不敢对她们动手动脚，给予她们偷懒的方便——如果怀孕了，那就不是单身女性，检定分会降一个档次，这就意味着利润的降低。鞭子都管不住的男人，却可以被利润轻而易举地套牢。这就是真真切切的世间规矩，到时候，怀孕的女孩会不会被丢下海喂鲨鱼，这还不好说，但让她怀孕的水手却至少要替她承担一顿重重的，足以致残的鞭打。
经过这些严格的教诲，的确有些有天赋的女孩被筛选出来，这些奇才虽然拿不到s，但在一些科目上却足以得A，很多通译就是这样的出身。有一些无可救药的笨蛋，则在第一次检定考试之后，就被船长放弃，欠下了还款协议，被送去远处做活了。她们中有一些人虽然不会念书，但却很懂得为自己打算，在船长移交给买活军官方之前，逃出了港口，赖掉了船费的帐，让葛林特暴跳如雷——这也是莉莲等人筹划中最后的一条退路，至于她们这几个姑娘，那是葛林特认为还有点救，在三个月后的第二次检定考试里，或许还能提一个评级的，这才暂且没被送走，而是带在身边继续吃他的喝他的，和他一起一边行商，一边准备考试。
虽然两次检定考试，是每个洋番都拥有的机会，但如果没人管吃管喝，绝大多数人第二次考的不如第一次好，因为要花费大量时间去干活赚生活费。葛林特已经给几个女孩慷慨地提供了第二次机会，她们却没有好好念书，而是乘着他去超市时，逃到路边，帮小贩干活换零嘴吃，这怎么能让他不恼怒？虽然为了健康检定，不敢打得太狠，但拐棍做教鞭，她们肩上手上没有少挨——他不知道的是，他咒骂这群赔钱货太蠢笨的时候，赔钱货也在咒骂他太精明，为了不让她们逃走，靠岸都捡武林这样的小港口，并且一下船就来到绍兴这样洋番较少的地方，如果是羊城港，定都大典就要开始了，船只云集非常热闹，要成功逃走容易多了！经过港口的时候，莉莲几个姐妹望着远方的帆影兴叹，也在心底偷偷地骂他呢！
下一次检定考试也就是两个月了，她能不能考到A，莉莲心中有数，她的眼睛藏在包布底下滴溜溜地打转，一会儿看看葛林特，一会儿看看那个爱多管闲事，自我介绍叫做鲁二的汉子，指望着能从他们的对话中听到一些可利用的机会——在检定考试之前，她一定要成功逃跑。
就逃到羊城港去！
第974章 老鲨鱼的发达和莉莲的逃亡
很多敏朝的外来流民, 对于买地，除了本来就是大城的武林、泉州、羊城等地，最多也就是再知道一个云县, 还有新开发出来的鸡笼岛了，对于其他州县并不熟悉，包括鲁二等人，也是到了绍兴, 才知道这里虽然没有紧邻港口, 但因为是纺织业重镇, 洋番的人数其实并不少。
很多有经验的洋番商人, 会直奔武林或是甬城, 从此处折道来松江、绍兴, 查看本地的一手货色, 并且走访厂家，试图直接定制一些花色特别的织物——比如说, 星月教的花色纹样就出人意料地很受欢迎，甚至超过了移鼠教故事纹样，这是因为从欧罗巴到华夏，一定会经过身毒，也就是洋番口中的印度, 这些土司可汗，坐拥着丰饶的宝石矿, 出手相当豪阔, 他们是比较喜欢星月教的花色的, 并且比较忌讳肖像图，所以，经过定制的星月教吉祥纹路绸缎, 可以为商人们博得丰厚的赏赐，换回大量宝石——这些宝石不论是在买地还是在敏朝，又或者回到欧罗巴老家，都很受欢迎，这比单纯地跑买地到欧罗巴的最长程商路还要划算一些。
一般来说，一艘商船从老家启程之后，先用近一个月的时间到达风暴角，在这里略微补给之后，等待风向转变，绕过风暴角北上，在这里所见到的华夏海船就会陆续变多了，再用近两个月的时间来到身毒，这样到达华夏海域所统辖的满者伯夷、占城、吕宋、壕镜港口时，离家至少已有半年了。他们一般会在华夏逗留三四个月，如果还来回跑几段身毒、东瀛、虾夷地的航线，那轻易就会在东方耽搁一年以上的时间，再准备回家。
一次远航，快则两年回返，慢的话就要三年，甚至有些船长干脆就不回去了，分了一笔大钱之后，他们会把船只卖掉，或者转让给大副，自己成为船只的股东，从此在买活军这里安享余生，转行去做些别的。这样的现象还不少见，毕竟，也不是每个远洋船长生性都热爱冒险，很多时候他们选择这条路也只是因为没有别的营生可做，来到买地这里，发现自己的身家足够在本地过上富裕殷实的生活，而且，买地的城市生活并不凶险，衙门不会磨刀霍霍，随时准备欺压富裕的外乡人——这本就是个充斥了外乡人的城市，而且非常地注重信用和规矩，那么，这些老海狼中又不少也就不想在风浪中谋求富贵了，他们会在一个气候温和而且洋番比较多城市买房定居下来。
云县、羊城港、占城和吕宋的美尼勒城，都是洋番很多的州县，在聚居区中，甚至会出现东亚人和欧罗巴人各占一半的现象，有时候欧罗巴人会比华人还更多一些，当然，现在他们也不算是洋番了，选择定居之后，他们就成了欧族人，只要会说汉话，承认自己是华夏人，就成为了华夏百族之一。
除此之外，纺织重镇的洋番游客人数也很多，葛林特这样商人，会在这里逗留较久，和松江比起来，他们比较更喜欢绍兴，一方面是因为绍兴这里的厂子多，生产工艺也很先进，基本能有信心接来样定制的厂子，都是会用新式的打卡提花机的——能否用上这种新机器，直接决定了来样定制的生产速度和效率。所以洋番商人要先问明白，厂子用的是什么机器，如果还是老式的手工提花机，那他们可能会买一些老纹样的料子，但却绝不会把自己的图样拿出来——在提花这块，再熟练的工人也不能和机器相比，尤其是新花样，工人一错，整块料子就废了，就算是工厂并不因此多收钱，但耽误的时间却回不来，而对商人来说，时间也是金钱！
另一方面，则是因为绍兴这里自古以来的文风是很茂盛的，至少要比松江深厚得多，绍兴出去的师爷，钱粮、刑名虽然各有偏重，但也没有说完全偏科，不能兼任的——这一旦要和钱粮打交道就必定有数学基础，所以，等到买地崛起之后，绍兴的数学补习老师就特别的多，立刻就取代了师爷，成为了绍兴这里新的传承。在本地种田是很难养活自己的，一般的百姓不是搞纺织，往开厂做工这条路上走，就是要拜师去开补习班。
再加上，绍兴老乡在买活军里发达得早，出了张宗子这么一个文曲星，他们家过去之后，站稳脚跟也积极援引老乡过去立足。这样买活军还没全取江南的时候，绍兴就输送了很多数学老师过去，如今本地的数学补习班更是非常发达，很多孩子七八岁上就被父母定了前程——定了以后接手家业的，七八岁下课以后就要去厂子里泡着了，家里比较普通，父母也没有做生意这根筋的，看着孩子还聪明相，那就送去上数学加强班，希望以后能做个理科补习老师。
绍兴人都很善于科举，他们一早就发现了，按照买地的科目来说，需要补习的肯定是理科多，文科的语文、历史、地理这些，全都是死记硬背的东西，家里拿戒尺抽抽就好了，唯有理科家里是无法自行补课的，必须报班学习，所以补习班要以理科为宜。如果在理科之外，还粗通一门外语，那就更佳了，就算做不了通译，开个面向洋番的补习班，也能日进斗金。这不是葛林特这些商人，就都被吸引到绍兴来了么？
在这里，他们可以一边进货等货，一边把手里还有些希望，能在第二次检定考试中提一级的‘货物’再塑造塑造。这样两三年下来，绍兴这里对洋番也就见怪不怪了，甚至还有些性格大胆的船长就选择定居绍兴，把洋番的餐馆给开起来了——餐馆里明面上只供应少量本地的黄酒，但据说夜深了关门之后，也有朗姆酒，甚至是借用了买地这里的蒸馏工艺私酿的高级大麦酒出售，莉莲听葛林特说起过几次，他们说这种酒在买地卖的价格已经算是贵的了，因为有‘犯法费’，它的本钱要比售价低得多，但即便如此，和老家的威士忌相比，加上犯法费的价格也还是便宜得惊人。如果能把这种酒的生产工艺带回欧罗巴去，所得到的利益或许可以换来好几个骑士头衔！
骑士，这就是这些海盗船主们敢于梦想的最高点了，爵士头衔注定不可能属于这些从最卑劣的阶层爬起来的人，只能让他们的后台加官进爵。莉莲听着他们的闲谈，丝毫没有动心，她知道就算自己把这些秘密带回老家，也不可能得到这些好处，反倒可能面临新的不幸。看，能把好东西换成自己到手的报酬，其实也有一道高高的门槛。对莉莲来说，这两道门槛就是她的性别和出身。
首先她是个女人，在老家她必须永远是另一个男人的附属品，其次，她是个农妇，不认识任何贵族，这也就意味着即使她有非常惊人的秘密，能让一个国家崛起，她也无法获得相称的报酬，只会被贵族们用几个子儿轻易打发。这些船长们都是通过许许多多的手段，首先得到了一个贵族的支持，在贵族圈里有了一个代言人，为他们去斡旋和争取利益，才能从事技术转让贸易，否则他们也只能做些小本买卖，始终把眼光局限在实体货物的贸易之中。
“听说老鲨鱼也来了绍兴，有些人前些天在酒馆里见到他了。这家伙这些年来在艺术品行当发了大财，他已经把家搬到了羊城港——至少在羊城港已经买了房子。”
“哈！艺术品行当！——你可真能往他脸上贴金！他那叫有罪印刷业！”
“但不得不说，他卖的‘有罪经书’的确精美，别告诉我你没卖过那玩意儿，那本经书在欧罗巴简直就是硬通货，贵族们肯付出一整袋子银币来换上一本收藏——”
“他去了羊城港？那他在美尼勒城的牙医诊所还开着吗？不对啊，我在美尼勒还去那里搞了牙齿，整治我的还是他女儿啊！”
“那间诊所他当然舍不得关了，那可是他会走路的金山！我们这些水手满世界的跑，就为了把钱花在他的诊所里！不过那里现在管事的是他的女儿鲨鱼小姐了，他在羊城港的房子，我也不知道他什么时候有机会去住，大概也是为了在羊城港开个牙医诊所吧，那里的洋番也很多，个个都有牙病。但我知道他来绍兴是做什么的——有个身毒土司，愿意用拳头大的钻石换来一副真丝挂毯，上头要有他和妻子的肖像，他想把这副肖像作为他和妻子的结婚纪念日礼物吧，大概，死后披挂在他们的棺材上——他要的是真正的肖像，用仙画为蓝本织出来的那种。”
“哦！这可的确难办了，能做这个生意的人不多！”
“的确……”葛林特的声音里满是艳羡，他用勺子扒拉着碗里的火腿竹笋汤。华夏的饮食对这些洋番来说绝对是精美上等，他们很少想念家乡的美食，主要是因为这时候会跑这么远的洋番，毫无疑问在家乡过的不算是什么好日子，食物和华夏饮食简直算是猪食。很多洋番餐馆在买地叫做‘修道士菜’，这是因为新来的洋番很多都是进入修道院的贵族，他们出家前吃得还算不错，有理由怀念家乡的美食，也有能力复原出来。
对葛林特等人来说，接受华夏饮食口味是很顺理成章的事情，他们还倾向于认为欧罗巴和华夏食物品类的重叠，是欧陆对华夏的拙劣模仿，比如火腿——毫无疑问，华夏的火腿要好吃得多了！他们会给火腿脱盐，使其保留了浓郁的鲜味却不那么问一味死咸，吃多了齁嗓子。火腿和竹笋的搭配是葛林特的最爱，他几乎每顿都吃。
莉莲坐在酒馆墙边，借着电灯的光亮心不在焉地翻着卷子，口水直流，不断地吞咽着——葛林特对这些女孩的吃住很苛刻，他不会付额外的照明费，女孩们只能蹭着酒馆的灯光来做习题，要么就只能忍受昏暗的蜡烛，哪怕蜡烛在她们老家已经相当奢侈，至于饮食，莉莲今晚吃的是两个玉米面窝窝头和一些咸菜——足够吃饱了，放在老家是穷人的盛宴，毕竟玉米面窝窝头要比黑麦糊糊和黑面包好吃太多，但既然她能闻到‘腌笃鲜’的香味，看到一块块发红的肉消失在葛林特厚实的嘴唇中间，也就由不得在心底咒骂着这吝啬的老鬼：活该他一辈子发不了大财！只能羡慕别的传奇船长！
“老鲨鱼可是赚够了钱，他和知识教算是搭上线了，我听说他是张坚信大祭司的朋友，这些年，知识教在南洋的发展，完全依靠张坚信发展出的教产……第一批帮着把生意做去老家的就是老鲨鱼，就像是我说的，这几年他靠着艺术品可算是赚够了下辈子花的钱，没想到他还不知足，还在兜揽土司生意！”
“按照我的猜想，这肯定是他背后靠山的主意，知识教如果想去身毒传教的话，拥有一位大土司的好感，对他们会有很大的帮助。除了知识教之外，谁能把一部仙手机带到身毒去，给土司摄像，又用仙界的手段印刷出来，给纺织厂打样？老鲨鱼不过是在纺织这个环节出面跑腿而已，不过他能抓住这条衣带，那也是他的运气来了。”
老鲨鱼正在运作的大生意，无疑让这些聚在一起谈天吹牛的船长们异常向往，同时思绪也跟着奔放了起来：“印度的国王无疑是极为富裕的，我想知道我们的国王愿意付出多少金币来获得这样的一副肖像织锦，我是说，不是油画做蓝本，而是真正的肖像，仙画等级的那种，其实就算不能做成壁画挂毯，仅仅是一张彩色的真人仙画，印成真人大小……拳头大小的钻石换不来，这东西我们的国王自己都没有那！但一箱金币……我觉得问题不大！”
“上菜了！”
梅干菜炖杂蔬‘碰’地一声被放到了桌上，这道菜是老爱尔兰的做法，用了大量的洋葱和胡萝卜，店主别出心裁地加上梅干菜之后，得到了船长们一致的好评，大家认为这道菜比老家的口味丰富太多了——其实或许还是因为舍得放盐的缘故，船长们纷纷去争抢公勺，他们的讨论声也被咀嚼声冲淡，变得有些模糊了起来。
“但你可要知道，一箱金币对买活军来说不算什么……”
“你说的有道理，唉，我们的老家实在是太穷了，那些贵族的购买力远远不如身毒土司……他们的宝石在这里是更走俏的商品……”
“说实话，你几乎可以说，欧罗巴除了敢于拼命的疯子之外什么都不盛产，贵族们穷得叮当响，想要什么只能靠抢，做买卖不是我们的强项……”
夜色已经深了，散发着甜味，额外加了白糖调味的米酒已经上了三轮，船长们明显都有些醉醺醺起来，这种华夏的土酒入口很柔和，容易被普遍有饮酒习惯的欧罗巴人轻视，但莉莲知道它后劲很足。这会儿，这些老剥皮们就不太会分心注意到她了，她谨慎地往四周打量了一圈：酒馆里客人不多了，本地的华人逐渐开始结账离开，这里的土著让人吃惊地，简直是难以理解的勤谨，他们的生活在莉莲来看已经非常富裕了，但可怕的是这些人居然还能自发地拼命干活，并且把享乐看成是一种犯罪。他们一般日落前就回家了，倘若不是为了补习，晚上八点之后还在外逗留就是一桩大罪——莉莲刚来绍兴的时候，就见到他们居住的客栈里，老板娘正把她的孩子按在膝盖上，一边用一根竹扫帚惩罚，一边厉声数落着他的罪过。
至于剩下的洋番客人，老船长们都喝得差不多了，和莉莲差不多处境的，各个船长带在身边的少女，有人在非常认真地做作业（莉莲对于这样故作清高的同行是非常看不上眼的），有人在偷偷打盹，还有些人试图和餐馆伙计眉目传情，这是一件好事——她们占据了大多数闲人的注意力，没人留心着在角落缩成一团的小莉莲。这样，她就一步步慢慢地顺着墙根溜出了餐馆大门，往设在后院的厕所走了过去。
出来上厕所，这不算是什么很有嫌疑的事情，就算是被注意到了也很好蒙混过关，不过，似乎的确没有什么人留心到她的动向，莉莲在院墙周围的柴火堆里摸索着柴刀柄，一边紧张地看着室内，祈祷着一切顺利：在绍兴这里，逃走的洋番少女是很容易被抓捕回来的，因为她们的身份文书都在船长那里，而且还有欠债文书，大家对她们的来历也都比较明白，并且不怎么支持她们逃跑赖账的行为——葛林特对她们强调过好几次呢，得意洋洋的说着华夏的百姓，“欠债还钱、天经地义，这里是文明世界，大家都是讲信用的！”
当然，除此之外还有一个最重要的原因，就是她们的外形是很容易辨别的，且一般不会说汉话。所以除非是在有聚居区的大城市，否则就算一时能逃跑，在没有本地人接应的前提下，她们也很难站得住脚，没几天就会被抓回来。
但是，那是因为她们相当的愚蠢，而且拥有醒目的色发，莉莲就不一样了，莉莲是黑发姑娘——她的眼睛也是棕色的，虽然棕得有点发绿，但不算太明显，这大概是因为她祖上有犹太人的血统，这就给她提供了相当的便利，葛林特给她染了一头红发，这是为了让她变得更加醒目而不好逃跑，船长对这些不值钱的货物都会如此处置。
不过，那是在刚下船时候染的了，现在新头发已经长了出来，莉莲只需要摸黑给自己理个寸头，而不要割到自己的耳朵，就足以混到人群中不会被马上发现——至于她缺失的文书和不流利的汉语，她也想好了解释的理由——她可以说自己是买地深山里下山的蛮夷！谢天谢地，她的听力一直很不错，她在羊城港远远地看到过一些打扮、长相明显和汉人有些不同的人，在隔壁船上和他们擦肩而过，南下行驶，而葛林特当时正在和大副在上层甲板谈论着这些蛮夷的事情，让她知道了一个宝贵的消息：买地对于内陆的蛮夷是不会查验身份的，很多流民从山里下来，跑到买地这里来，都给免费管吃住，教汉语，并且给介绍工作！
这不就正是莉莲所需要的吗？逃掉一大笔债务，并且还有人能管吃管住。现在，她距离这光明的未来只有一步之遥了！按照预先的计划，她抖着手割掉了自己的头发，踩着茅厕后头的柴堆翻出了院墙，顺着墙根的阴影，脚步越来越快，转过墙角时她几乎奔跑了起来——
“哎哟！”
“小贼作死！”
额头一阵剧痛，和硬物撞了个满怀，莉莲头晕目眩，好半天才意识到自己和人撞到了一起，她刚想爬起身继续逃走，却被人轻而易举地抓住了手腕，呵斥声听起来还有些熟悉，“刚才就见到你翻墙了——小贼，撞到你鲁爷爷手里，还逃得走么？！”
第975章 莉莲奔向自由
“别别, 别——”
“啊，是你！你的头发！”
两个白天刚见过的异乡人，在黯淡的灯火中再次相逢, 场面的混乱三言两语道之不尽。正义的‘鲁爷爷’一边要照顾着被撞翻了因而熄灭的灯笼，一边还紧抓着小偷的手腕，严防她乘机逃跑，而等到灯笼再打起来的时候, 莉莲也因为这份巧合而吓得放弃了挣扎, 刚才她一直狂暴地试图挣脱钢铁一样的抓握, 毕竟, 距离自由她也就只有这一步之遥了。但是, 这女孩心中到底犹存了对主的那份敬畏, 这个男人再次出现, 似乎对她是一种不祥的征兆，暗示了主对于她的盘算那份隐晦的不赞许, 也让她一下就灰心丧气，放弃了挣扎。
“是你呀！”
她拖长了声音，仅仅是出于习惯，半真半假地露出了可怜兮兮的模样来，好像灰心丧气, 下一刻就要大哭起来似的。“既然，你认识葛林特, 又相信他的话, 那, 你就把我送回去吧！”
如果她还挣扎着要逃走的话，或许这个华夏壮汉会毫不犹豫地把她送回酒馆去，把她交给那暴躁的监护人兼债主, 但是，莉莲胡乱剃掉的头发和她万念俱灰的表情，似乎也发生了一定的作用，这个下午差一点点让莉莲免于被责罚的莽撞汉子，拥有过剩的正义感，这让他自然也显得有些愚蠢、轻信，很容易遭人利用，他的语气犹豫起来了，“你……你会说汉语吗？你的头发……怎么了？”
莉莲的听力比表达能力强，她也听出了自己的一线转机，立刻就开动起脑筋来：她当然不能回去了，但要强迫这个人放她走或者收留她也不容易。她可以……或许她可以撕破自己的衣服，做出一副狼狈的样子来，威胁他，如果他多管闲事，她就要指控他想强/奸自己，诱惑了她和他一起翻墙逃走，实际上怀了邪恶的目的。
莉莲知道，强迫他人发生亲密关系，在买活军这是重罪，不论对方是男是女，是什么身份，自己又是什么身份，都会被严肃治罪。这和欧罗巴老家是大相径庭的，在莉莲生活的乡村附近，初夜税还是一笔重要的收入，倘若有些农民或者匠人出不起这个钱，赎回初夜的话，他们的新婚妻子就得进城堡去接受领主的检阅。
要是领主看得上她的话，就会行使自己名正言顺的权力——事实上，这是完全合法合理的，而唯一应当被治罪却常常被糊弄过去的，就是领主把这权力赏赐给手下的骑士，严格来说，这才触犯了法律，不过，农民们也很少去状告领主，本地的座堂很少会公然和领主冲突，他们可付不起去首都的旅费，而且，对于国王或教会的公正也没有丝毫的信心。
但是，在华夏这里，事情就非常不一样了，在这里追求女人是要格外小心的，买活军这里就没有合法的娼妓，如果没有拿到盖了指纹的同意书，那男人就应该避免和妇女私下独处，极端时候这种情况甚至要扩展到男人和男人，女人和女人之间。因为买活军这里有一种专门迎合这种规定的骗术，叫做‘仙人的陷阱’，这种骗术把很多人的钱财勒索一空，倘若不从的话——它也为矿山增加了很多苦役犯。
葛林特还绘声绘色地说了很多人因此丧命的故事：仙人跳勒索的数额太大，找的目标又太棘手的话，很多原本只是想要寻欢作乐的海上汉子，会被激发凶性，干脆杀人逃跑。这倒没什么不能理解的，骗子们压根就不懂，敢于跑远洋的水手，远远不是看起来那么简单，这种凶杀案，一度曾经是买活军大州县主要的凶案组成，但是，葛林特格外强调的是，除非这个人就这样远远地逃走了，再不回到船上来，否则，只要被他发现了一点踪迹，那么，对不起了，为了大家的安全，大家只能当成你在半路上就已经病死了，就从来没有到达过港口。
一个活生生的人，怎么在半路上病死呢？葛林特的语气，暗示着他们有得是办法。而莉莲也明白了他的意思——买活军这里抓这些事情一定是非常严厉的，她把这一点记得牢牢的。并且刚才还使出来威胁这个壮汉，“你再不放开我，我就说你强.奸我！”