而这些村民被柳十一和白茂才联手‘骗’了一次，许诺成空，心中必然极为不满，三家村的杂音，在之后可能会比之前要更大起来，内部一乱，发展前景也就堪忧了。当然，该给的，考核达标之后，如铁城也会给，但他对于三家村的未来，期望已经很有限了。

　　以他的权柄，处置三家村这点细务还是不在话下的，也不必跟谁上报，本以为这事就这么了了，却不想，这柳十一大概还有点儿运气，过得几日，如铁城召开例会时，章叠翠又提起了女子比例问题，大家面面相觑，都是束手无策时，却是周老七神色一动，想到了什么似的，眼望着万义道，“其实，城外有个北官村子，倒是提起了一个主意，给万兄写了一封信……”

第1195章 竞争中的底线

　　“扫盲班上得七零八落的, 要分家，比杀了他们还难，新民俗基本落不了地——嘿, 你猜怎么着，说到讨媳妇的大事儿，这融入得一下就快了, 别说本地的土番了, 便连黑人农奴的女眷都不嫌弃了，倒比我们本土的百姓走得还前面些！”

　　针对柳十一和白茂才的天才想法，章叠翠给的评论虽然不免带了些讽刺，但大致来说也还不算过于负面, 没有牵连到这两人的品行上, 大概是她也认识到了, 每一个领导者的主意其实都代表了底下的滔滔民意。

　　这么着打趣了几句，她也正经起来，眉头微皱, 手指在桌上轻敲了起来, “这个主意, 本身不算什么，但折射的现实是要引起重视的——我们当然不会因为一个村长的几句建议, 就主动破坏眼下勉强维持着的和平, 但恐怕和平本身已经在不断地被破坏之中, 平衡早已经岌岌可危, 要做好彻底开战的准备了。”

　　这……应当是不至于吧？也不是小瞧了北官移民的村子，但实话说, 一帮子几代都在耕田的农户, 移民过来, 想的肯定也还是定耕种田，这样的人群，其实是有一个固定的画像，根深蒂固地存在于大家心中的：勤劳肯干、安土重迁、泥古不化。一旦安顿下来，就很难挪窝，在保护自己土地的时候，能爆发超群的战斗力，甚至很有为群体牺牲的精神，可一旦关系到对外开拓、漫游什么的，热情就显著下降了。

　　这样的人群，在黄金地才刚扎根没多久，要说他们就开始频繁地出外游荡，自行尝试去吸引生番部落的妇女回家婚配，那就有点超出想象了。周老七先是讶然，但很快就转过弯来了，“啊——章姐你是说，那帮鞑靼人——”

　　这就让大家一下都醒过神来了：的确，汉人的村子也只是移民的一部分，现在甚至不能说是占大头。只是因为完全依附于如铁城生活，在掌控之下，所以被讨论的次数很多。

　　实际上，现在黄金地北部，游荡着的鞑靼移民，近乎是完全不受控的，连数量都难以肯定，他们虽然生活在荒野中，但也会和原住民产生交集——以他们游荡的范围来说，这种交集肯定要比汉人移民更多。而且，他们当然是没有任何顾忌地，会想尽一切办法去诱惑生番部落的妇女跟他们一起离开，和他们组建新的家庭了。按照鞑靼人的风俗来说，他们可能还会毫不犹豫地下手抢婚，因此和原住民部落发生严重的摩擦呢。

　　虽然，在亚洲这块，发现并且打通航路的是汉人，但也很难说汉人就是黄金地西岸的主人了，在这片土地上每天都或许发生着惊人的变化，而如铁城的大家却对此一无所知。

　　章叠翠现在心烦的，还不是妇女的流向，而是疫病问题，“如果只是贸易、摩擦和强行婚配的话，也就算了，但是，这些鞑靼人都没有打过天花疫苗……”

　　这句话又敲响了不同的警钟：的确，虽然华夏移民的疫苗率也不是百分百，比如北官的移民船，可能接种率不到50%，但只要有接种，就能大大降低传染病传播的效率。但这些未经控制的移民，接种疫苗的可能性非常低，谁也不知道和原住民的接触中，会不会传播出去什么病毒，或者说从原住民那里得到什么病毒。

　　在北方的旷野中，或许已经有疫病在静悄悄的流传着，只是因为极低的人口密度，尚未为人所知。这和平衡的失去，原住民的敌意一样，都是完全的未知数，如铁城现在既不知道是否有什么战争正在酝酿，也不知道这种激烈的互相接触，会不会给这边的百姓带来疾病。

　　当然同样的，他们也不会知道，当柳十一等人的手段，在北官村子里流传开去之后，为了解决村民的婚配问题，这些村子会不会私下偷偷地派人出去，到处探索地图，寻找部落，进一步加剧平衡的失去。

　　“正所谓，人不为己，天诛地灭。说到找媳妇这回事儿，当然是上下一心了，不然，你让三家村怎么办？再过二十年，大家都老了，种不了田了，一起手拉手到地里上吊去？活这一辈子，就留下了那么些熟地和粮食，白送给我们如铁城？”

　　在如铁城城主李魁芝看来，这事其实压根都不必讨论，百分百会发生，如铁城需要的，只是做好战斗的准备，因为战争随时可能因为各种原因而爆发。

　　他有些讥讽地说，“人只要还能喘气，就得为自己谋划。六姐不也说了么，所有的规定，都不能只有违反人性的一面——还是怎么说来着的，所有违反人性的规定，都要让受约束者见到更多的，符合人性的好处！

　　他们没媳妇，这和如铁城关系不大，可如果限制他们去找媳妇，还是在鞑靼人自由自在爱怎么找怎么找的情况下，那他们谁听你的？你这话就等于是白说！

　　再说，你限制这个做什么？黄金地这里总是要有后代的，不是在本地找，就是从本土弄过来，那我觉得还是在这找吧，这还或许能成事，从本土弄人来吃清水煮土豆，一年也难得开一次荤，人家图什么？

　　还是说，我们章大姐看不惯汉番通婚？这不至于吧，华夏一家，不都是这么宣传的么。再说了，这些生番受了教化之后，又广泛和汉人通婚，下一代都落地之后，才能算是完全消化不是？

　　第一代，总有点儿夹生，到了第二代，基本都能遵循我们买俗，成为彻底的华夏百姓，这也是历年来观察的结果呀，这个结论，连我都知道，你不会不知道吧？”

　　他提到的‘反对汉番通婚’，的确是社会上也有的一种思潮，或者说一种偏见，虽然官方从没有这样说过，但主流总是认为，汉人内部通婚，才是最理想的选择。

　　不论男女，能在本族能结婚，并且在婚书上占据主动地位——如今有人把这种定位简称为‘婚主’——能在本族结婚，且做婚主的，那是真有本事，如果上婚，做了依附者，那也还不错，倘若要和外族人婚配，就算还是婚主，有些人心底还是嘀咕，如果是平等婚，那就简直令人有点看不起了，并且会对这样家庭中，保有的一些异域风俗指指点点。

　　而如果倘若一个汉人胆敢和番族成亲不说，还把婚书中的地位，写成了依附者，那可就不得了了，一旦露出端倪，简直就成了耻辱似的，周围的汉人家庭是不屑于和他往来的，哪怕婚主都会因此被人冷眼、排挤。

　　这样的新习俗，也不知道是何时成型的，起码官方是从未提倡过，但也不知为何，俨然就成为了大江南北的一种普遍认识。《周报》上倒是发过几篇文章，抨击过这种习俗中的偏见。

　　李魁芝说章叠翠也是这种思潮的拥护者，算是一个不大不小无伤大雅的攻讦，章叠翠当然不会认了，立刻瞪了李魁芝一眼，以攻代守道，“老李头，你这是把你自己心底想的，套用在我头上了吧——你的心思我还看不透么？

　　你这是闲出屁来，又想着打仗了，怎么，一步接着一步，这要是我们认可了你的话，接下来你想说什么？只有千日做贼，没有千日防贼的，既然大势如此，我们无法扭转，迟早都要开战，倒不如先下手为强，先把南方的四大总督区给干了？”

　　李魁芝被她一语揭穿了心事，也不害臊，嘿嘿一笑坦然承认了下来——会议桌四方的高层，见到他这副模样，也是都摇着头发出无奈的叹息：这都已经是知天命之年了，却还是如此热衷于战事。

　　荒疏政务不说，平时的一些行为，说不好听就是四处撩架，说实话，要不是如铁城、立志城的天价债务，总需要有人来承担、担保，估计城中早就有人兴出篡位夺权的心思了。

　　这也是没奈何的事，不是下脚料，谁来黄金地呢？在这里，要求不可能和本土那样高的。李魁芝甚至还有几分自得呢，“这不好吗？迟早有一战的，不如我们先动手，现在非洲掳掠黑奴比以前要难太多了，四大总督区也很难获得人手补充。

　　他们的种植园，如果不维持对黑奴的生命剥削，利润必定大大下降——也就是说，在没有补益的情况下，人手还是会持续损耗，我们都知道，在没有热兵器的情况下，缩减生存资源，进行充分竞争的话，最早死去的一定是妇女和小孩，再晚上几年，就算四大总督区被我们打散了，种植园里的妇女恐怕也没几个喽。”

　　天不怕地不怕，就怕流氓学了文化，如果李魁芝只是头脑简单的好战分子，那还好应付些，损就损在，这些年城主当下来，他这满口的买地官腔，也有模有样了。被他这么一说，大家甚至也觉得有点道理，都有点心动起来了，只是犹豫于战争的巨大支出，“要我们出兵的话，那不可能，没有钱了。但如果总督区内乱的话，我们这边倒也不是不能策应……”

　　“哎，也不说战争目的有没有功利心在，我们是占据了大义的啊，把种植园的农奴给解救出来，有什么不对的么？至于说那些女子，被解救之后会不会选择汉民婚配，那就完全是她们的自由了——不过，从本土的经验来看，尽管我们不干涉，但结果其实也是可以肯定的。”

　　的确，一旦能有机会利用婚姻来改善自己的处境，其实人群的选择几乎都是没有悬念的。面对把他们解救出来，并且几乎掌握了一切的统治者，想要融入最好的方式当然就是通过婚姻，大家都丝毫不怀疑，黑奴女眷绝对会更乐意选择汉民成亲，哪怕只是为了更靠近这个陌生的文明。

　　这也是为何北官移民中少有女子——一个是担心旅途遥远，妇孺支持不住。第二个，这些有能力把人带来黄金地的京官，多少也都有点见识，他们会知道，女子在本土要活下来太容易了，根本不必为了寻求活路到黄金地来。

　　愿意上进的，机会之多就不用说了，那些不上进的，哪怕就是随便找个人嫁了，也能在江南腹地，或者更次一点的地方，过上衣食无忧的日子，吃穿用度毫无疑问会比来黄金地好得多。

　　猛虎尚有舐犊之情，这些北官的人心也都是肉长的，对于族中的未婚女眷，总也希望她们能发展得好，因此，几乎都是将人留在本地，很轻易地就能交托着从前的相识，给她们寻找到出路，不至于带来黄金地，占舱位不说，来了受苦还不能做活——

　　甚至可以这么说，倘若有些人把女眷带来了，那也不是说亲情就厚重得放不下了，或许还要考虑一种可能，那就是此人比别辈多了一点儿远虑，知道黄金地必然男多女少，把未婚女子带来，起码自家的男丁就多了一点婚配的可能：

　　现在，黄金地村落，各家之间的通婚，几乎都是事实上的家族换亲制，你要没有出一个女眷嫁给我们家，我们的女儿也是不可能许婚过去的。

　　又是一个直接违背了买地原则的现象，婚姻自由荡然无存——或者说，对于这些直接从敏朝迁徙过来的移民来说，等于是完全没建立起来这样的概念。女眷们也没有丝毫的反抗意识，认为这才是常态。

　　一提起这个，章叠翠就是头疼不已，心力交瘁，她觉得自己现在面临的所有问题，其实都是在为完全不是由买地造成的问题还债：黄金地的婚姻问题，其实就一个原因，世界上广泛的男多女少，而女人作为珍稀资源会本能地向高发达地区流通。

　　婚配难度完全是根据地区发展程度而递增的，现在，全世界最容易结婚的地方，应该就是买活军老地，而在全世界最不发达的地方，黄金地的高婚配难度注定会持续很长一段时间——持续到大家把债还完，让女人的数量提高几个层级为止。这需要的时间至少是三五十年，只有等人口比例失衡的上一代纷纷老死了，整个数据结构才会好看很多。

　　但这个认识，对她现在的治理一点帮助都没有，但她又不得不去解决这个问题，否则黄金地的稳定就完全是奢求了，连如今的治理效果都无法保证。章叠翠敢说，自己在黄金地的这几年间，的确也是得到了飞速的成长。

　　且不论谢芳主任派她来，是否只因为没有别的更合适人选了，就她自己来说，是改变了不少的。她心中和‘我’相关的念头，少了很多，看问题的视角变得更大了，不再只是从自身的利益出发。

　　章叠翠发觉，这种‘我’视角，在很多时候是决策的一种干扰，如果仅仅希望某事的发展对自己有利，那么反而难下决断，因为很多时候，事态的发展似乎和自身并无直接关系。想要考量到后续变化对自身利益的影响，那更是不可能的事情。

　　甚至，‘我’之利益，有时也是一个很含糊的点，‘我’的利益到底是在于丰厚的物质生活，还是更多的权力，又或者能让周围的事物向着‘我’引导的方向去发展？

　　如今，她已经明白过来了，一旦抛下了‘我’字，很多事似乎也都更加的分明了，在黄金地这样的一片大陆上，似乎所有人都只能活得无我，仅能在现有的局势之下，在非常有限的道路中进行挑选。黄金地的生产力，还远远没有旺盛到能滋养出‘自我’来。

　　这不但意味着更低的道德底线，更少的治权，更弱的影响力，也意味着更符合自然规律的社会变迁，如铁城对整片大陆的变化是完全没有引领能力的，它也正深陷于自身带来的巨大变化之中，如果说眼下是欣欣向荣、太平安乐，那也完全说明不了什么，或许，如铁城也只是在飓风的中心点享有片刻的安宁。

　　一旦拥有了清晰的定位，对于眼下如铁城衙门那匮乏的治权所带来的焦虑，也就随之消退了。章叠翠能更清楚地看到自我能力、衙门能力的局限，一件事拿在手里，会更清楚地知道，什么能做，什么不能做，什么该做，什么不该做。至于个人的想法，则完全无关紧要了，她干净利落地否决了李魁芝的提议，“一件事情虽然极有可能发生，但这不意味着我们可以反过来推动它的发生——或许在等待其发生的时间点中，事情又会迎来新的转机呢？”

　　“什么转机，天上突然掉下来几万个女子？”

　　李魁芝的反问是不悦且嘲讽的，章叠翠也知道他的心思：李魁芝渴望战争，除了闲居无聊之外，还有一层利益上的考量，是希望通过对四大总督区的搜索，平一平如铁城的财政赤字，老头年岁上去了，也要为日后考虑。

　　他自己背了巨债倒无所谓，只要还担当着城主的职位，停留在权力中心，就没有人来追他的债。可现在，如铁城是否世袭，六姐没给准话，而李魁芝之子，并不如郑家的郑大木一样，出类拔萃，似乎成就有望比父辈更高，那他就不得不考量，如果后代离开权力中心之后，会否有被追债的可能。虽然大概率，六姐做事不会这么不厚道，但把柄留在这里，总是令人心底不安。

　　这其实也可以理解，可怜天下父母心么，然而于章叠翠来说，站在她眼下的位置上，不论是北官村落，还是李魁芝，她都是一般看待：无非是买地开发黄金地的筹码而已，必要的时候，都可以随意丢弃，更谈不上为了他们来使自己陷于不利的境地。

　　她的立场依旧非常的坚定，对李魁芝的话，犹如未闻，“同样的，我们也不会阻止它的发生。告诉柳十一，如铁城对生番的态度，是早就亮明了的，只要不侵入我们的村镇，那就互相友好，井水不犯河水。想要我们派出向导，带他们去找那些对华冷淡的生番部落，这办不到。除此之外，事先说好该给的东西，我们也会给他的。”

　　她的话也就说到这里为止了，至于说李魁芝听了之后，是怎么给万义做眼色，万义又会不会派一个追随着张宗子、徐侠客等大师出外丈量过地形，很熟悉附近生番部落分布的吏目，过去三家村送物资，这个章叠翠也并不打算过问。

　　倘若柳十一真有勇气出去招揽女村民，而这样的举动传播开来，生番部落，人口流失惨重，番民因此被触怒，联手攻打如铁城，又或者和东岸的英吉利人，南面的四大总督区联手，要把如铁城从黄金地驱逐出去……那到时候，恰好就把主谋抛出，以平民愤，不是也正好吗？

　　就如同她始终也没有过问三家村周围的马匪，是怎么回事一样。归根到底，如铁城是李魁芝的家底，她不过是被派来协政之人，虽然身份特殊，但章叠翠在恰当的时候，也总会突然间想起自己的‘本分’。

　　表面上，她的神色有几分凝重，情绪也不算太高，可回到自己的小屋中，动笔给六姐写报告时，章叠翠多少还是带了几句自己的真实心情：在这样资源紧缺的充分竞争环境中，底线会被拉得很低，可等到将来，情况缓解，资源充足起来之后，需要把底线抬高之时，可以一脚蹬掉的污点人选，也已经在培养之中了。

　　“竞争总是残酷的。”

　　在信中她写道，“资源的短缺，必然会引起战争。虽然经过多方努力，我们结束了最典型的战争形式，但它依然以各种方式继续着，收割着性命。在如今的世道上，凡是资源匮乏的地区，竞争都会变得极其赤.裸，令所有人都陷入深度的窘迫和挣扎之中。

　　甚至我可以这样大胆地推测，除了买地老区，那么一小片江南乐土，依然在乐享繁华之外，所有其余地区的日子也都不太好过。黄金地所面对的这些问题，和其余地区比起来已经是最为轻微最为缓和的矛盾了，那些人口更多而资源更少，受到买地崛起影响更大的国家，所陷入的混乱竞争必然是更可怕更残酷的，战争将以多种方式存在，甚至不能不去考量其衙门，为了转移内部矛盾，调整对外政策，把仇恨的矛头指向买地的可能。

　　是的，我说的就是南方总督区的主人弗朗基，以及它的老巢所在的欧罗巴，就如同黄金地的三方势力，可能会因为如铁城带来的影响而放下仇恨，联手对外一样，欧罗巴在前所未有的困窘面前，或许也会产生类似的决断和呼吁，并且形成一股不容小觑的合力，也未可知……”

第1196章 果阿风云

　　“哎哟嘿, 都卖点力气嘿，东方的船已经靠岸，城里的好时候就要来了, 你们这些懒汉，还不快些拿起你们的头巾，跟着我去码头上, 今晚是吃鞭子, 还是吃蜜水，就看你们今天的表现啦。我们莫哈西老爷，可是个慈悲人儿，和之前的官员都不一样, 只要卖力干活, 就有你们的甜头尝！”

　　“呜呜呜——”

　　苍凉遒劲的号角声, 贯穿了日出前藏青色的天空，晨星在海边闪烁着最后一丝光芒，而月亮不知什么时候, 已经从西边沉了下去, 苦力们懒洋洋地掖着自己的裹腰布, 往身上抹着防晒用的白灰，陆续跟在管事身后, 前往码头。

　　他们中有一些勤勉的人, 已经把头巾给戴上了——这也是泰姬玛哈这里的奇观了, 在这样的气候之下, 本地身份低下的百姓，是经常赤身裸体, 寸缕不挂地去干活的, 因为哪怕是一块粗麻布, 对他们来说都是贵重的财产，没有道理冒险在繁重的工作中把它磨破。

　　但即便身上什么也不穿，他们也一定会戴一种特制的的帽子或者头巾，因为本地的苦力，喜欢用头顶着重物搬运，如果没有一块布隔着，头皮受伤，那就不能干活了。

　　光是这块每天吸收着汗水油脂的布料，散发出的味道就相当可观了。更别说身毒这里的土著，普遍拥有浓烈的体味，配合着本地的美食，使得身毒的码头相当具有辨识度——一旦离开华夏，港口就不仅仅只有水腥味了，每到一个国家，几乎都会有当地特色的味道。

　　南洋的港口，散发着他们爱用的香料味道，仔细闻的话，是斑斓叶、椰汁和豆蔻的味儿，而在身毒这里，本地人用的香料要更复杂得多，经验丰富的水手，用‘马萨拉’来概括这种复合的味道，和孜然味儿的体味混合在一起，令人印象非常深刻。

　　哪怕是见多识广的水手，如果是第一次停靠在身毒港口时，也多少都会忍不住作呕几次，恨不得把自己的鼻子给割了，得要好几次航程，才能逐渐适应下来。但也远不能说是真正接受，只能说是逐渐习惯了忍受这种痛苦。

　　“这股味儿，真是！”

　　李中孚一早起来，已经呕吐过一次了，刚刚爬上船舱，迎面见到一个身毒本地的土著挑夫，把箩筐安放在头顶，高举双臂搀扶着，从他身边走过，胳肢窝刚好对着李中孚的鼻尖，这样的重击，不啻拿鞭子抽他的脑仁儿，当下就倒下了。

　　被同伴搀扶着，在鼻子下头抹了贵重的风油精，又在上风处迎着海面，吹了小半个时辰的风，还时不时的犯恶心，一副气息奄奄的样子，他对前方的航程也有点失去信心了，“还在身毒，就这么味儿了，再往前走，那还得了？我就奇怪，我怎么没得鼻炎呢！这要是我的鼻子不好使，该有多好啊，也就犯不着受这个苦了。”

　　又道，“也不知道徐侠客等前辈，是如何过的这一关，怎么他们就无事，而我这般不中用？我竟还是歇了这条心算了！”

　　“他们也没往西南来啊，也就是去年去了一次黄金地吧，还有那袋鼠地，也就是这些侠客走得最远的地方了，我们跑非洲、欧罗巴的航线，本来就远，而且班次还不固定，来回要一年多甚至两年的时间，船票也是贵得要命，他们要凑上一趟也不容易。”

　　他朋友耿冲壁比他要幸运一些，没有经受那样近距离的虐待，因此精神头要好上不少，挨着李中孚坐下道，“再说了，那些侠客，全靠出道得早，妙笔生花，有些传奇事迹，这才到处有人相请，要说专业底子，和我们怎么比呢？

　　除了袋鼠地要招徕移民，找了那个庄驸马去做广告之外，别人还有谁能比徐侠客的本事？船东也不会聘他们做博物学者么！没有聘书，就连到身毒来，船票都是极昂贵，谁舍得这个钱？没准，那些大侠到了身毒，表现得比你我更加不堪，调头就想回去，也未可知！”

　　李中孚苦笑道，“别说了，现在阻止我调头返回的就是一点——想要回去，也得在这里等回头船，一住就是一年半载的，那不得被这味儿腌透啊？什么违约金，我都不在乎了，哕——别提这茬了，一说我又想吐！”

　　耿冲壁是船医，在这块知道得比他多些，宽慰他道，“也快了，我们离开这个港口之后，下一次可能在果阿停靠，再下一次就是在大食港口了，果阿是弗朗机人的地方，依他们风俗过活，味道当比此处就好不少。

　　到了大食的猛火油港口，又是一番气象。哪怕是非洲港口，味儿估计都能比这强些——那些非洲港口，如今受汉俗影响甚重，都颇为注重卫生，我听水手们提起，都说那里的港口是好停的呢。”

　　他给李中孚再抹了一点风油精，让他这两天都只吃白面饼，不要接触味道浓郁的食物，免得彻底败坏了胃口，李中孚委委屈屈，又从别的水手那里讨了鼻咽来，打了一连串喷嚏，这才算是回过神，但他是无论如何都不敢下船了：据说港口已经是科钦城最干净的地方了，因为这里经常停驻的华夏商船‘脾气古怪’，要求特多，而且并不信仰本地的宗教，因此港口修建有厕所，所有人都必须严格进厕所如厕，这个规定极大地违背了本地人的习惯，令他们无事不喜欢到港口来。这就可以想见城内的卫生条件是多么的可观了。

　　“弗朗机人也是这样，必须拿鞭子抽着他们，教他们上厕所，他们认为茅厕是污秽之地，容易生病和中邪，因此是很不情愿进去的。更喜欢在荒野自行解决——其实，倘若是在村子里，这倒也没什么大碍，可一旦建城了，那就不成。身毒的城邦都很污糟，只有寺庙要干净些。”

　　在午饭时，有资历的同僚谈到身毒的习惯，也是直摇头， “千万不要多碰触本地的苦力，你也不知道他们身上抹的都是什么灰，有些是为了防晒，有些纯粹就是脏的，有些又为了防晒又脏——”

　　当然了，贵族的日子应当也是非常体面的，毕竟他们对买地的上乘货色，需求很大，并且愿意用贵重的宝石来换，这也是近年来逐渐开展的科钦——壕镜航线，在做的买卖，商船从买地搜刮种种奢侈的奇物，直接跳过南洋，来到身毒兜售。

　　如果在身毒没有完成贸易，还会再往前跑一段，去到大食的港口，和那里的苏丹做买卖——大食这些年来有了新的财源，开始向买地卖猛火油了，王公贵族是真的富得流油，除了和买地用工业品以物易物之外，买地也用金银来付账，因此有些价值连城的奢物，是不包含在大宗交易内的，就很适合单卖给苏丹们，把金银珠宝换回来了。

　　总的说来，这两条航线都有被赖账的风险，但赚头也大，所以还是有商船在走，要再往前去到非洲，那现在的航行就更多是出于政治意义了，目前尚且没有发现有什么生意是能大量做起来的。

　　如果说要绕过好望角，去到欧罗巴呢，那就更是如此了，迄今为止，每年能维持一次船期而已，这条航线还是基本不对外开放的，运去的都是一些基于政治考量而提供的物资，当然也可以试着去买船票，但因为航程遥远，价格非常的高昂，是欧罗巴商船的五倍以上。当然了，坐自己人的船，还是放心得多的。洋番的船，就算是乘坐着从福建道迁移到南洋，都不是那么放心，更不要说这样的远航了。

　　李中孚和耿冲壁，就是两个又想要游历世界，又不愿出船票钱的‘预备侠客’，或者叫他们‘少侠’也很合适。这个行当现在于买地的年轻人里，是很流行的。

　　这些年轻人，从小就看着徐侠客、庄长寿等人的游记长起来的，心中对于这种光靠四处游历，便可名利双收的生活，非常的羡慕。等到自己有能力之后，自然前赴后继也来做这样的尝试，只是，现在的侠客多了，想要和从前一样，轻易闯出名堂来已不可能。家里有底子能供得起的还好，他们两人家境都是平常，还想行走江湖，就只能开动脑子来想办法了。

　　也是这两人都是机灵之人，自小就聪明异常——李中孚是关陇人，如今才十七岁，他家里从小贫寒，父亲又早丧，多亏了关陇前些年的羊毛贸易，被边市滋养着，才算是把生活给维持了下来，还能让他自小能吃饱饭，能读书。

　　到了十岁上，因为关陇连年灾异，他和母亲翻山南迁，在南洋安家，生计比之前要艰难些，好在此时，李中孚的学业已经极为优异了，不久就引起了知识教的注意，把他推荐到买活大学里去读书——他十一二岁就能做助祭，帮助祭司算账上课，在南洋那个村庄里非常有威信，为人的才具，可见一斑。

　　去买活大学上课之后，更是科科成绩突出，知识教对他也很看重，想把他往大学者方向栽培。

　　这知识教又有个好处，那就是知人善任，量才而用。虽然以李中孚的才学，去学工科，也会有很高的造诣，但知识教知道他从小受到侠客的影响，有游侠天下的愿望，便任由他在大学中选修了生物专业，依旧供给他丰厚的奖学金。