班地安把道统视为自己实现愿景的工具，既然是工具，那就是可以抛弃的喽，就是次要的喽？而华丽姿呢，她把道统视为自己的主人，自己永远的依靠，她所拥有的一切，都来自于六姐，而六姐执行如此政策，则是因为她秉持了道统的理念，她很明白自己在为谁做事，自己只能依靠谁，自己的权力来源于谁，事实上也的确如此，她的权力只可能来自道统，所以，不论她对道统是否有什么真情实意的牵挂，她当然永远都不会背叛。
与此同时，班地安就不一样了，他是个男人——他在传统的欧罗巴环境中，也有可能获得成就，但凡人有了选择，或许立场就不会那么纯粹了。尤其是他自己并未明确表态（或许他压根没有想到吧），但在这点上，华丽姿毫无疑问胜过了他。
哪怕她现在什么都不会，但她可以学，买活军可以教——华丽姿天然地明白了班地安还没有明白的道理，在政治问题上，政治立场永远是最重要的问题。
更不要说，她的出身，其中也有许多可以利用的资本在，这种种一切，让华丽姿的潜力和上限，似乎都比班地安要更高得多了。崔主任把她当成自己人看待，显得更加亲热，不也是理所当然的事情吗？
唉，这样不好，实际上，他们的确不是竞争关系……但华丽姿还是不由得先感受到了一阵胜利的窃喜，这才用赢家的姿态，对班地安宽慰地笑了笑——班地安呢，对于这些微妙的改变，则似乎完全没有察觉。
他还停留在自己那严谨的，带有理工科味道的思维里，丁是丁，卯是卯，接收到了华丽姿的善意后，他虽然有些莫名其妙，但还是投桃报李，也鼓励地对华丽姿说，“崔主任说得对，你的语言天赋，能让整个西征顺滑无比，我的计划里也少不了一个能力出众的通译，你是不可或缺的！”
华丽姿不由得和崔主任相视一笑，她几乎从没有如此轻松愉快过，甚至不得不提醒自己要多加收敛，免得得意忘形，惹了别人的讨厌。“谢谢你的肯定，你也很棒，西征计划也离不开你。”
“哈哈，怎么这就互相吹捧起来了？”
崔主任也不由得失笑了，“也好，你们两个，作为欧罗巴方面的代表，到卫拉特之后，也的确要互相帮助——在鞑靼女金的联军中，你们最能信任的伙伴也就是彼此了。你们可要互相帮助、互相保护——要注意，合作不一定总是愉快的，也要做好发生冲突的准备。”
她善意地提醒，“你们可能对于他们对待俘虏的方式，接受得不会太好，到时候，也要斡旋他们和本地人之间必然产生的矛盾——”
话说得含蓄，但华丽姿和班地安并不愚蠢，他们都知道崔主任在暗示什么，神色也随之凝重了起来：的确，不需要再三拷问，仅仅是稍微设想一下，这也是让人不愉快的画面。看着和他们毫无相似点的鞑靼女金联军，凌虐和自己长相相似的同族人……不管这些同族人是否上一刻还对他们的财产虎视眈眈，在那一刻，本能的不适感仍然将会达到顶峰。
“西征的联军，是一只猛虎，出于良心，你们也会想要握紧它的缰绳，否则，一旦猛虎失控，受到伤害的就是你们的家乡。”
崔主任的语气也严肃了起来，“同样的，西征时的困难，你们也不能忽略，行军的艰苦，战场的凶险——不要以为西征军一定战无不胜，而哪怕是在胜利后的战场，一根流矢也会轻易地要了你们的命。水土不服、急行军的辛劳、瘟疫……都能轻而易举地夺走你们的性命。”
“战胜之后，你们能获得丰厚的报偿，这一点不假，即便在欧罗巴颗粒无收，回到买地，我们也会论功行赏，而这已经是最坏的情况了——”
常规的说来，作为联军的腹心要员，以及买地和欧罗巴的纽带，他们能在欧罗巴获取的权力，是可以直接参照黄金地那些要员的。但崔主任的语气并非是诱惑柔软的，反而充满了告诫，“但我也要提醒你们，以你们的才干，即使留在羊城港，假以时日，这些权力地位，也未必不是你们的囊中之物。这条路固然会长一些，但会安全得多，享福得多。”
“如果你们是成年人，这话我不会说，这是大家都心知肚明的事情，就因为你们年纪还小，而且此行又的确非常艰苦危险，我得对得起我的良心——说实话，在我个人来估算的话，你们两个，想要全须全尾、毫发无伤的活到西征胜利的那一天……这几率恐怕是低于百分之一。危险是必然存在的，而且相当的大。”
“我希望，你们在下决定的时候，能做好充分的考虑，和家人也多商议商议——荣光很重要，愿景也很重要，但没有什么比生命更加重要。”
在抛出了一个让人难以想象的邀约之后，崔主任又开始给他们泼冷水了。“一旦下定决心，就没有回头路了，所以，在踏出这一步之前，好好想想。”
“十天之内，我都在人事局这里等待。我希望你们回家去好好地睡一觉，把贪婪和畏惧都抛到脑后去，用你们的理性和感性，充分地思考之后，再来给我一个深思熟虑后的答复——是甘愿冒极大的风险，去追求那渺茫的荣耀，最终极有可能一无所获呢，还是说——”
第1222章 咖喱鸡饭与西红柿打卤意大利面
还是说, 甘于平凡，就在羊城港过着自己国泰民安的小日子呢？
哪怕已经从中枢人事局出来，在街道上默默地走了好一会儿，崔主任的临别之语, 却似乎也依然还萦绕在华丽姿的耳畔, 撕扯着她的心脏。让她每一步都像是踏在自己的心坎上, 踩下去时, 都能感受到心头的肉颤：追求荣耀，还是甘于平凡？
这甚至是一个无法和任何人商量的问题，华丽姿可以想到家里人的答案会是什么——母亲怎么会放过这个难得的机会呢？一直以来，她对华丽姿是如此的严格要求，培育着她各方面的技能, 只是为了证明她全方位地继承了父亲的天赋。
不论是语言，还是军事、地理、格斗术, 母亲都想方设法地为她延请了教师, 来开发她的天赋, 华丽姿也是因此进入了红圈学者们的视野。从小到大, 她已经多次让母亲失望了——她的格斗、马术，充其量只能说是过得去, 但实在是没有什么值得一提的地方。
哪怕在语言领域大放异彩, 也无法让母亲骄傲, 和班地安不同, 华丽姿的职业道路很窄，她在这个行业的发展, 还因为自身的原因, 先天受限, 她可以清楚地感到, 母亲对于她的前途，有一种从未停歇过的焦虑：华丽姿的职业是不体面的，却又难以摆脱。她唯恐英雄的女儿，就这样沉沦下僚了，只要有那么一丝机会——
如果不能成为英雄的妻子，那么，自己就要做英雄，甚至宁可是死在追求荣耀的路上，也比平庸地苟活来得好……
母亲会这么想自己吗？这会是她的主张吗？华丽姿想到这里，不由得微微地打了个寒战，她发现自己居然对母亲的反应没有什么信心——或许她不会吧，或许，她也会反对，也会记挂着女儿的安危，担忧她和一群蛮族士兵的漫漫长征，是否会发生什么危险。
但是……但是，内心深处，她一直有种隐隐的忧郁和恐惧，她认为母亲是会答应的。而到了那时候，不论最后华丽姿如何下决心，她知道，她和母亲之间的裂痕都已经再也无法弥合了。
“像我们这样无依无靠、无牵无挂，没有将来的女孩……”
哈绿萝的话适时地取代了崔主任的告诫，成为了耳边萦绕的话音。华丽姿第一次真切地理解到了好友的心情，她和母亲的关系，固然并说不上多么的亲密，华丽姿从没觉得自己能全心全意地依靠她，一个不愿外出工作的主妇……
但是，在情感上彻底地和母亲割裂，似乎仍是要从心头最软弱的地方割下一块肉，一时间她甚至不知道是这更让她害怕，还是那在崔主任的渲染下已是极度艰苦的西征，更让人想要逃避了。
“华姑娘，华姑娘。”
班地安连续叫了几声，华丽姿这才茫然回神，“啊？不好意思，请再说一遍？”
“我是说，你急着回家吗？”班地安冲着前方辉煌的灯火，比划了一下，征询她的意见。“如果家里人担心你的安全，给你设了宵禁——”
理所当然，他是没有这个烦恼的。而现在也的确是个吃晚饭的时候了，或者说，如果现在再不吃晚饭的话，那再进食就不能叫晚饭了，得叫宵夜。华丽姿摸了一下肚子，后知后觉地感到一阵朦胧的饥饿，说实话她上回进食都快八小时了，胃里早空了，但紧张的思绪让她还没有什么胃口。
“我让码头的跑腿给家里送了信，说了我的行踪。”
她说，又没有什么必要地加了一句解释，“再说，如果想做口译的话，迟归也是必须适应的事情，她们应该不会太担心的，时间到了可能就自己睡了。”
班地安没有评论什么，也似乎完全察觉不到，华丽姿是在解释母亲为何能容忍她的迟归。他总是很稳当地踩踏在自己的问题上，这是他的特点，“那你想吃什么？那里有间咖啡屋，你夜里能喝咖啡吗？”
华丽姿今晚即便不喝咖啡也睡不着了，不过，她倒没想到，穿着朴素的班地安对咖啡屋好像并不陌生——考量到他的经济情况，一坐进去，没有一百文出不来的咖啡屋，似乎有些过于奢侈了，“要不吃点瓦罐米粉吧？吃完了再喝咖啡？”
这是为了替班地安省钱做考虑，坐进咖啡屋里要吃饭的话，一份饭至少要七十块钱左右，这个地方，完全是高收入者消闲的所在。七十块够他们两人在米粉摊上吃两碗米粉再各加两个蛋了，华丽姿认为犯不上花这个冤枉钱。但没想到的是，班地安没有领会到她的好意，反而有些困惑地说，“咖啡屋的花销，你承担不起吗？我以为，你母亲会给你零花钱的。那么，我请客也可以。”
华丽姿的脊背立刻就挺起来了，“并不是——我是说，我当然没问题，我是在为你着想，要不然，我可以请你——”
“我们交情没到那份上。”
班地安更困惑了，华丽姿无语地凝视着他，他这才意识到自己大概是说错话了，“呃——当然你要请也可以，但你觉得你比我更强吗？”
这大概是一种在买地的年轻人中才有的社交规矩了：如果是在欧罗巴老家，贵族是从来不谈论利益和账单的，当然更没有女性付账的事情，付账的永远是男人，不是监护人，就是潜在的监护人——这种不用付账的特权，是被剥夺了财产权换来的。
在买地，女人拥有完全的财产权，即便上一代还在沿用从前的规矩，不论是洋番还是汉人，都习惯于互相请客，男人尤其如此，但在年轻一代，尤其是日子往往紧张，同时又还注重体面的洋番二代中，大家习惯了把账单精细公平地分配，谁都不请谁的客，又或者，如果交情到了那一步了，就由主导一方来请客——上司请手下，婚主请配偶。
这种模式，也延续到了朋友之间，小团体的领袖才有资格请客。因此，班地安的问话是很有道理的——他大概认为，按照他们刚刚所展现出的能力，他理所应当是这个二人拍档之间的首脑，怎么华丽姿要反过来请他吃饭呢？
至于说，对华丽姿经济情况的质疑，他也不觉得这有什么冒犯的地方，华丽姿心想这大概因为他已经很像是平民了。对平民来说，有钱就是有钱，没钱也不用遮掩，只有华丽姿的母亲这样曾经显赫过的落魄贵族，把对于经济的窘迫，传递到了女儿身上。
“我们还是各付各的吧。”
她果断地终止了明显不在一个频道的对话，“你想吃什么，咖喱饭？”
“我可以吃西红柿打卤意大利面。”
班地安的口味是颇为刁钻的，看得出来，他对美食有自己的追求，大概是随着德札尔格这些学者时，得到了这方面的栽培。他带着华丽姿走进了一家相熟的咖啡店，“我们在附近工作的时候，经常到这里来吃饭，这家冬天还供应鲜奶茶，在炼乳茶里多掺鲜奶，要比炼乳茶和炼乳咖啡都好喝。”
果然，看来他的收入远比华丽姿想得要丰厚。华丽姿不免好奇地打量着班地安，掂量着他格外朴素的衣着，心想对于一些专志结婚的女孩来说，班地安的收入应该是很加分的。可惜，这个人幼年的经历太坎坷了，也明显影响了他的性格。华丽姿认为，班地安的性格有偏执而狂热的一面，很难做一个好丈夫或者好父亲。
“你们工作的地方在这附近吗？这可是羊城港最繁华的地方。”
她透过洞开的店门，以及全都往外打开的大面玻璃窗，望着窗外的街景，“甚至可以说，这里是整个羊城港乃至全世界最有钱的地方了，我听说，就算在之前的困难时期，这里的咖啡屋还是每天都供应整只的烤鸡、咖喱鸡甚至是炸猪排——当然，那价格也非常昂贵了。”
的确，这是一条非常繁华而又整洁的街道：一整条街都是水泥路面，两边的建筑，也是水泥小楼，电线杆子高高地竖着，繁多的电线，在空中扭成了复杂的线条，电灯、电扇，以及用彩色灯泡串成的花式招牌，都是两边店铺的标准配置。
街道两边，全是各种各样的食肆，但却没有一点厨余的馊味儿，这里的泔水清运和下水道都是完备的，使用的是自来水，使得此处食肆的卫生维持着相当的高标准，理所当然，所有这些全都反映到了价格里。
华丽姿几乎很少到这一带来吃饭，哪怕是一碗米粉，这里的价格都会是学校食堂的五倍以上。同样的还有和食肆交错开着的服装店、杂货店、珍玩店……所有的东西都是好的，价格也明显昂贵，这里是准备给那些富可敌国、权倾一时之人的消费场所，大概红圈学者也勉强算在其中了，至于她，她父亲要还在，或许她也是常客，但如今的华丽姿根本连看都不敢多看一眼。
“物资紧张影响不到这条街的，这里的顾客对价格一点都不敏感。”
班地安说，“至于我，没人请客的话，我也不会来这里，这还是第一次——我们不是很快就要去西边了吗？存款留下来也没用，武器，衙门会给我们配备的，我们可以在享受上稍微款待一下自己，不然，把钱留在银行里，如果回不来了，该给谁花呢？”
无懈可击的逻辑，华丽姿立刻被说服了，本来只打算简单吃个茶点的华丽姿，立刻涌起了叫一只咖喱鸡来吃的想望，这是她很中意却难得满足的菜品，华丽姿总是要为未来存钱，但是——如果她决定跟随西征的话，现在不享受，或许就再也没有享受的机会了。
“这么说，你已经决定要去西面了？”
她问班地安，“不过，你和我不同，你对战争很感兴趣，做的准备当然比我多。而且……”
“而且，我多次设想过这些事情，这算是一个梦想成真的机会。”
班地安今晚要比平时健谈得多，看得出来，他已经尽力在隐藏自己的阴郁，和华丽姿套近乎了（建议来咖啡厅吃饭，大概是他一次成效可悲的努力），“对你来说，这个决定的确不容易——但我的看法是，或许不需要把崔主任的警告看得太重，这些汉人，他们是没有吃过苦的，而我们不同，我们都是从欧罗巴远航过来的，只要能从远航中活下来，那么，西征再怎么苦，不会超过远航太多的。甚至可能比起来要更平静得多了。”
既然他已经决心想去了，班地安肯定在积极说服华丽姿，不过他的观点也不无道理，华丽姿微微一怔，“我都已经忘了远航的事情了……”
“人类总是倾向淡忘经历过的苦难，留下的都是美好的记忆。”
班地安颇有些哲学味道，“将来有一天，你也会淡忘西征时的辛苦，只享用它的成功。”
“你觉得我们一定会成功？如果我们失败了呢？”
“对卫拉特人来说，或许还有失败的可能，”班地安不以为然，“但我们是买活军的吏目，对我们来说，不论西征的结果如何，我们只要活下来，那就只有成功和成功——就算远征失败，我们回到羊城港，也会获得报酬。这世上还有比这个更稳赚不赔的买卖吗？”
正因为班地安不善人情世故，他的话反而很有说服力，华丽姿承认自己越来越心动了，她似乎也跟着在摧毁那个犹豫的自己，不断给班地安发力的机会，“但是……死亡的危险……”
“这世上任何一个角落都有死亡的风险，就算在羊城港，该死的人也还是会死。”
班地安的回答，其实在她意料之内，他的嘴唇忽然抿成一条线，肩膀也绷紧了，华丽姿想到了他的养父——就死在了羊城港，猝死，没人能来得及救他。她不能不承认班地安的话是有道理的，意外无处不在，谁也不能说，在羊城港就一定不死人了。
而阻碍她的其实也不是对死亡的恐惧，华丽姿对死的认识是很朦胧的，她从没有经历过什么生死一线的挣扎，自然也就谈不上在死到临头之前，就对此感到极度的畏惧，阻碍华丽姿的，更像是一种对于熟悉生活的眷恋——她毕竟生活在羊城港，这个世界上最好的城市，对于幼年的记忆，已经淡薄了，回忆起来的只有永无止尽的阴冷和稀缺的阳光，要让她割舍掉眼前的一切，主动回到那个只有朦胧不快的故乡去——同时——
“但是……你看，你去了，可以盼着找你的老师，你本来就是法兰西人，而我，我在故乡没有长辈，只要只有敌人，我甚至拿不准德札尔格先生会不会排挤我——”
这也是很现实的顾虑，班地安认真地听着，不过，这一次他总算是开悟了这么一回，他好像从华丽姿的神情中判断出来，她真正犹豫的点不在于这里，并且得到了六姐的赐福，神奇地猜到了她的不舍。
“问题总是有的，归根到底，一切只是因为舍不得眼前的一切。”
他也扭过头去，和华丽姿一起眷恋地看着这火树银花的不夜华景，在他们上的汉语诗歌课程中，一年中也就只有上元夜是这样的繁华，可在买地，天天都是上元夜，羊城港正是一个不夜城。“难道我就舍得吗？”
他也是人，班地安当然会舍不得，华丽姿说，“那你还——”这么积极主动，急不可待？
“因为我知道这是多难得的机会。而且我也知道，这里是迟早要离开的地方。”
班地安说，他合上菜单，叫来侍者点了菜——一份西红柿肉酱意面，一份咖哩鸡饭，两杯炼乳茶——摆出了一副推心置腹、促膝长谈的架势。“华姑娘，你想要出人头地吗？我是说——你知道的，我是说我们——”
“我们洋番贵族的出人头地。”
华丽姿帮他补完了，她自嘲地笑了笑：这实在没什么可否认的，她母亲对她的期望不是什么秘密，估计在学者圈中也早有流传。
“那，你还在犹豫什么呢？”班地安喝了一口冰水（咖啡屋的冰水也是豪奢的体现），“你想要出人头地，就必须离开羊城港——你难道还没看明白吗？在本地，我们洋番根本没有一点机会！”
“这会不会太绝对了——”
“武断？我不这么认为。”
班地安有些咄咄逼人地说，“这里虽然是世界上最好的地方，但它只对汉人和土番展示自己最好的一面——不，土番或许也要排除在外，如果你不赞成，那么，我想请你告诉我，我们洋番想要出人头地——除了去知识教做祭司之外，在这里，我们能拥有什么机会？”
第1223章 职位与工作
机会——什么机会没有？对几乎九成以上的百姓来说, 羊城港充斥着无穷无尽的机会，如果他们还记得故乡的生活的话，绝不会轻易地说出班地安的这番话：在这里，他们能拥有什么机会？
比起在家乡, 受到了重重限制, 几乎没有选择的生活, 在买地, 他们可以从事所有职业，接受所有教育，所有的大门几乎都是敞开的，只要你愿意付出努力，就能不断地朝着目标前进, 甚至，很多时候人们往往还会觉得, 买地太过自由, 渴望着获得一些额外的指导, 让他们不至于迷失了自己的方向呢！
但是, 华丽姿又完全能明白班地安的意思，因为她也感受到了班地安的感受：对于一个真正可以说自己有些天分, 有些才干的洋番来说, 买地的选择似乎又太少了一些。拥有无穷无尽机会和可能的, 是汉人, 是汉化得很好的土番，却不是他们这些外形上格格不入的洋番。
他们能做什么？能做通译——通译的最高境界, 无非就是成为小船东, 或者更进一步, 拥有一个船队, 打通买地往故土的航线，成为故乡数一数二的富商。事实上，这富商正是洋番所能达到的最高点了，他们在家乡，举足轻重，可以和王公贵族互相往来，可在买地呢？无非也只是一个商人而已！根本就不拥有任何特别的社会地位。
做知识教的祭司，或许也是个办法，但祭司的肤色，总是被人们所淡化了的，他们是神的仆从，似乎天然地就远离了真正的权力核心。而且，知识教活跃的也是买地本土之外的地方——全是土番的地盘。
进入知识教，就等于主动把自己放逐到了荒郊野岭，在那里消磨漫漫光阴，不知道要经过多久，才能回到权力的中心。这是一条凶险和辛苦不下于西征的道路，折损率同样不低，而前景要比西征更黯淡多了。
除此之外，还有什么？做医生，做教师，做匠人，做学者，做采风使，自己开些小店铺……这些自营业主、专业人员，他们也能获得很安稳的生活，但这样的生活亦存在着明确的上限，而且，距离真正的权力也非常的遥远。
如果用贵族的眼光来衡量的话，他们所得到的，全都不是‘职位’，而是‘工作’——工作，是中产阶级和下层阶级，为了糊口而做的事情，对贵族来说没有任何意义，贵族所谋求的是职位，职位直接和权力挂钩，而这样的职位，在整个买地对洋番是完全关闭的。