霍至昭有意识地亲近鹿盈；兰逍本能地依赖于鹿盈……
霍清羚有模有样地学着两个兄长。
他是按照霍至昭的辅助人选来培养的。不幸的是，末世来临，留给他的时间并不充裕。根据家族计划，
霍清羚本该在大学毕业后，进入霍氏，协助霍至昭，一块管理霍家。
他没有快速成长的机会，好在，他比寻常人聪明，看到两个兄长的情感倾向后，不知不觉地做了正确的决定。
讨好鹿盈。
使她高兴。
霍清羚新学的菜，吃起来可口美味。
鹿盈赞许，“很好吃。”
最年轻的漂亮男孩不由自主地牵起嘴角，冲她亮亮地笑。
霍至昭平静地吃饭。
他不对他的表现有任何评价。稳定、端静，一个稳妥持重的成年人应有的模样。
霍弋还是那副蠢货样。
听到鹿盈夸霍清羚，吃味、嫉妒，所有负面情绪都涌动在他的脸上。
没多少人愿意理睬他。
他怏怏地嚼食物，忍不住盯着手机看。
霍清羚坐在他身旁，他睨他，发觉这个蠢货堂兄小动作很多，想要观察。霍弋若有所觉，提前将手机屏幕摁熄。
他皱眉。
霍清羚发现了霍弋的动作，不好逼迫他说。只能将这点暗记心中，决定一会告诉他哥。
这一顿饭吃得和谐。
蠢货不说话，大家都高兴。
乔灵湛吃饭时略有走神。
他身旁的乔翟驰也在出神。
吃饱喝足。
负责收拾碗筷的男人自觉去收拾了。
鹿盈满意地看着他们的动作。
霍至昭帮着收拾厨余垃圾，兰逍一言不发，将锅碗瓢盆放好。
霍弋心不在焉，想搭把手，老是出岔，被霍清羚一脸烦闷地赶走了。
乔家兄弟俩没动作。
在鹿盈递来目光时，乔灵湛一如她预想的，手足无措，鼻尖红痣清纯可人，惯有的内敛沉静倏忽变化，如同稳定的湖泊被一颗石子惊出阵阵涟漪，久久不能回到最初。
乔翟驰的表现就耐人寻味了。
他有点尴尬，又有点焦虑。
清俊温雅的脸上，怅然着某些难以解读的情绪。
很像是对未来忧悒焦愁，不知前路在哪的飘零美人。
鹿盈歪着歪脸，她耐心地观察他们。
乔翟驰笑起来会有浅浅的笑涡，清俊斯文的五官为他的酒窝染上几分腼腆清澈。
与霍弋的油滑多情截然不同，最年长的他看起来不像接近而立，更像刚出阁的少年郎。
这个比喻，用词不够精准——不过，鹿盈漫不经心想，再没有比这个更合适的比喻了。
乔灵湛私下里一定是告知乔翟驰发生了什么，他做出了什么约定。
作为兄长，心情复杂，再正常不过。
乔翟驰不期与她对上眼神。
他的表情从复杂再到坦然，最后，转为试探着的醇美笑容。
鹿盈挪开眼神，她平淡思考，今晚找乔灵湛取暖后，下一次找谁呢？
霍至昭不会拒绝她。
鹿盈确信这一点。她继续思索，环顾四周，逐一清点。
兰逍？
她抬抬手，他就把脸凑上来了，有时候连带着湿漉漉的泪水，温热的嘴唇，还有低迷脆弱的依恋。
霍清羚？
鹿盈思忖，她喜欢霍清羚面若好女的长相。可惜，出于重重考虑，她会侧重于先和霍至昭，再和霍清羚。
……
霍弋是被放弃的选择。
鹿盈深知，她伸伸手，霍弋可能就会像条狗舔上来，把指缝舔得湿漉漉。
无奈，讨人厌的蠢货只会惹得她心情不好。
最后，乔翟驰。
引发了她思考的重要人物，与她眼神交汇后不久，再度陷入奇异、寂静的失神状态。
他的眼睫隐在薄薄的镜片后，低垂头颅时，看不太清瞳孔，只能从流利优美的鼻梁弧度、饱满漂亮的唇珠，瞧出些微外泄的情绪表达。
鹿盈一扫而过的视线落在他身上。
他像是被人拧住鹿角的温驯大鹿。循着施力方向，颤颤地看来。
他沉默。
眼前的美丽女人以平静、温和的目光注视着他。
难分日夜的时间，模糊人们对时间的概念，更让等待变得漫长。
乔翟驰想着今晚弟弟要去陪鹿盈的事，心绪万千。
乔灵湛告诉他时，略有羞赧，他结结巴巴，“哥，姐姐说——”
坦诚地、完整地复述了所有对话的内容。
包括白潇祎担忧她一人睡时的失温，要她去她的屋里。
鹿盈婉拒，并不愿意让兄嫂分离。
然后，她抓壮丁，随口抓到了在场的乔灵湛，态度随意，大有“如果你不愿意，那我再找别人”的冷淡与随便。
乔灵湛不想放过机会。
他牢牢记得他哥说的话。
起初，乔翟驰认为乔灵湛更年轻，更俊俏。
他年纪太大了。鹿女士大抵不会喜欢。
出于这样的考量，他鼓励乔灵湛去接近鹿盈。
后来，鹿盈对待他，不以为意，又饱含深意地戳弄他的酒窝，夸他……让乔翟驰生出几分妄念。
他想，或许鹿盈没那么在乎年龄。
可是，这个结论在听到乔灵湛被挑中，选择为一块取暖的伙伴时，骤然推翻。
他苦涩，伤心地想，他的年龄还是太大了。
鹿盈绝不会考虑他。
……
那双麋鹿般温驯的眼，睫毛垂下，洇出薄薄的阴影。
鹿盈：“你在想什么？”
她向来有话直说，直率得让人毫无内耗的时间。
乔翟驰定住。
他仓促地挤出笑容，试图平复，潦草地带过自己的负面情绪。
“没、没什么——”
鹿盈不解。
不过，这不妨碍她开口，联系着方才所想，随意道：“我怕冷。等你弟弟陪我结束以后，有空你来陪我？”
乔翟驰愣怔。
他不可置信地听她说完，一时间，茫然无措。
乔灵湛就在他身旁，他迅速地用手肘碰了碰兄长，提醒他回神。
他替他哥先答了：“当然，他愿意的！”
鹿盈忍着笑意，她满是玩味，目瞪神呆的乔翟驰惊醒般，紧张地说：“嗯，我愿意的。”
他们的声音不高不低。
厨房里的人听不到他们具体的谈话内容。
霍至昭清洁着手，踱步走出，发觉外头气氛微妙，浮动着叫他不安的古怪……
他静静驻足。
鹿盈顺势微笑，乔家兄弟俩各有各的喜悦。
他不解，抬眸看鹿盈，眼神困惑。
她不言不语。
富有魅力的美丽主人盈盈笑着，她挑起眉，饱满浅红的嘴唇上扬。这笑容是光明正大的，直视着的，对着他的。