“今日不过去了。”沈缇拒绝了婢女的恳求，“待明日我正事办完，再过去看她。你叫她把心放下来，好好休息。若有什么需要，来与我说。”

　　婢女的失望都映在眼里。

　　但沈缇没义务给一个婢女多作解释。他得先立业，让父母满意，而后才能更好地去保护冯洛仪。

　　婢女只能告退，转身回去了。

　　进了屋，沈缇问长川：“刚才在说什么？”

　　长川如实回答：“照香姐姐跟我打听这趟回怀溪的事呢。”

　　“你说了吗？”

　　“说了。”

　　没有人特别交待长川不可以说，况且公子订亲这样的大喜事本来就不该遮遮掩掩偷偷摸摸的，所以当照香打听的时候看，长川便如实说了。

　　沈缇点点头。

　　先知道，有心理准备，明日他去看她的时候说这件事就更容易一些。

　　冯洛仪肯定会难过，但他，也尽力了。

　　沈家宅子一个偏僻位置的偏僻院子里，安置了落难了的前礼部郎中的女儿冯洛仪。

　　她带着期待，精心妆办过。衣裳单薄又素净，发髻也简单，看起来楚楚可怜。

　　冯洛仪看着镜子中的自己，曾经也是闺秀名媛，如今却身为下贱，要靠别人的怜悯活。

　　沈大人和沈夫人把她买回来，原是想将她送回老家亲族那里去的。送回去，他们就对她仁至义尽，再也不用为她费心了。

　　至于以后，她是否能得到亲族善待，会被嫁给什么人，都不是他们的事了。

　　思及这无力的命运，冯洛仪忍不住落下泪来。

　　万幸的是，她还有沈郎。

　　沈缇沈跻云，耀眼夺目的探花郎，她曾经的未婚夫。

　　他愿意顶着父母，把她护在身后，告诉他们他依然要履行婚约。

　　要为她遮风挡雨。

　　只可恨，良贱有别，国法不容。

第34章

　　门外忽然有响动，冯洛仪忙拭去脸上泪痕。正想起身向外去，她的婢女照香却进来了，脸上的神情并不好。

　　冯洛仪顿住，问：“公子呢？”

　　照香叹了口气：“公子不肯过来，他说待明日办完正事再来看你。”

　　照香不是沈家的婢女，她是冯家的婢女。

　　冯家坏事，冯洛仪的母亲在大狱里就没扛过去，过身了。沈家念着订亲的情分，在官卖的时候把冯洛仪买下来了。那时候许多犯妇、奴婢们就关在隔壁等着官卖，照香看见冯洛仪，大声唤她。

　　冯洛仪央求了沈家人，沈家的管事就把照香一并买下来了。

　　原是想把冯洛仪交给她嫁在京中的姐姐的，岂料她姐夫家无情，让她姐姐“病”了，闭门不肯接收她。

　　沈大人便打算花些钱，将她送回家乡交与宗族。

　　孰料这时候沈缇赶回来了。

　　他原在外面游学，按照原定下场的计划，还该更晚些才回来。但他在外地看到了邸报，知悉了未婚妻家坏事，便立即赶回来了。

　　而后少年便站在了冯洛仪身前，将前未婚妻护在了身后。

　　冯洛仪听闻沈缇今日竟不来看她，心里惊惶：“他为何不来？明日要办正事？今日呢？今日为何不来？”

　　明明以前，她使婢女去请，总是能请得到他的。

　　如何去了一趟怀溪，就变了？

　　她一叠声问：“他的婚事可订下了？你有没有问？”

　　沈缇去怀溪之前来看过她。

　　【我可能必须得订亲。】他当时告诉她，【我中了探花，父亲已经同意让母亲从她娘家给我挑一个妻子。那种小地方的女子，见识不多，也没什么才学，不敢欺压你的。】

　　【洛娘，我……只能这样了。】

　　她的沈郎虽赤诚，但他终究年轻，父母之命压下来，他也没办法。

　　在他去怀溪的这段日子里，冯洛仪不知道多少次泪湿枕巾。

　　明明，她才该是探花郎的妻。

　　“订了。”照香跟长川已经打听过了，“便是他怀溪外家的一个表姐。长川说，这个表姑娘生得十分漂亮。”

　　“别的呢？”冯洛仪问。

　　“说她人挺好的。”

　　“她父兄可有功名，你问了没有？”

　　“我问了，但长川也不知道。他小孩子家知道什么。还是得去问平陌，要不……我改天想想办法？”

　　长川是身体身边的书童，他年纪还小，可以在内院行走。平陌是沈缇身边最得用的长随，在外面做事，不入内院，照香想见他，就得出二门。

　　冯洛仪想了想，还是道：“别去了。我回头自己问沈郎吧。我们在沈家，还是要谨言慎行。”

　　沈缇的父母并不想留她的，他们一直想把她送走。

　　是她向沈缇哭求，道自己出生在京城，家乡远在千里之外，且宗族并无亲近之人，若回去，她一个已入贱籍的女孩子不知道会是什么待遇，沈缇才力抗父母，将她留下。

　　她深知如今身份不同了，只缩在这个小小院子里，并不随便外出，更不出现在沈缇父母面前。

　　若有事，都是遣了丫头去请沈缇。

　　只以前，他一定会来的，会耐心倾听，会安慰她。

　　怎如今，不来了？

　　莫非在怀溪与那未婚妻，真的相见生情？

　　冯洛仪内心惶然，又是一夜泪湿枕巾。

　　第二日沈缇往翰林院去，先拜见了刘学士。

　　刘学士捋须笑看他，连着两科的探花郎都只是面貌端正而已，今科终于有个名副其实的俊俏探花郎了。

　　果然考教了他一番。

　　到了状元榜眼探花这个层次，学术上的事难不倒他们。

　　老学士和新翰林対答一番，老学士十分满意。

　　“跻云。”老学士称赞了沈缇几句，忽地话锋一转，“我听说你还未订亲？”

　　沈缇一听就知道他想做媒。自冯家坏事后，想给他做媒的人就很多，等他中了探花，旁人知道他身上没有亲事，想说媒的人更是多如过江之鲫。

　　沈缇告诉刘学士：“刚订下来。”

　　“哎，迟了一步。”刘学士扼腕，“是哪家的千金？”

　　“并不是京城人士。是我舅家表姐。”

　　“令舅父如今官居何职？”

　　沈缇并不隐瞒，直言道：“我外家只是乡绅之家，外祖父与舅父并无功名。”

　　刘学士听了就有点不高兴。

　　其实不关他的事，只是沈家也是书香门第，几代进士，沈缇自己更是点了探花，随随便便就能找到一个得力的岳父。

　　娶妻，原就是为了娶岳父的。

　　他竟然只订了一个乡绅之女，刘学士不免就有点为沈缇惋惜，觉得沈大人过于纵容妻子了，耽误了儿子的婚事。

　　他使人去回了托他做媒的人：“去说一声，沈跻云已经订亲了。我们说晚了。可惜。”

　　沈缇如今是翰林编修，正七品。

　　从学士这里出来，他去寻了长官，长官笑道：“你今日来得不巧，杨师鲁今天在宫中当值。”

　　和沈缇同科的榜眼姓杨名甫字师鲁。

　　长官喜沈缇年轻俊俏有才学，提点他：“你也要早日去陛下跟前露露脸。陛下最喜欢新血。”

　　待过三年，又一茬状元榜眼探花，上一茬就不新鲜了。

　　沈缇想起父亲也说了差不多的话。

　　从前大家关心的是他读书、做学问，如今重点全都偏移到仕途上了。

　　就连表姐殷莳也是，一个内宅女子，张口就告诉他要好好做官，做大官，在父母跟前才能有话语权，才能保护自己心爱的人。

　　沈缇虽还未加冠，但一脚迈入仕途，是能感受到许多东西与以往都不再一样了。

　　是大人了。

　　少年翰林收起了骄傲，恭敬行礼，谢过长官的好意：“是。”

　　“对了跻云，我仿佛听说，你还未订亲？”长官问。

　　“……”沈缇说，“刚刚订了。”

　　“哦哦，那好，哎。”

　　沈缇心知，能托到翰林们来说媒拉纤的俱都是在京为官的人家。

　　他出仕前，是“沈家的孩子”，说媒的都奔着他父母去。如今他出仕了，当然最后也得过父母那关，但人们很自然地可以当着他的面提了。

　　自来年轻进士都要被榜下捉婿，何况他是探花郎。就报道这短短的功夫，已经有两个人有说媒的意思了。

　　沈缇此时有点体会到父母面对的压力了。

　　在这种压力下，大多数人其实最终都会妥协的。一想到这一点，就很庆幸母亲在他和父亲的争执中给出了折中的建议，订下了舅家的表姐。

　　正妻出身低，洛娘的压力就会小很多。