还未走到近旁，言淡便见着那船上不止柳绢一人，还有位背着木箱的布衣男子站在船头，似乎与其在攀谈。
见着言淡走近，男子有些诧异。
他与柳绢一同恭敬地行了一礼，谁知船上不稳，一个晃动，柳绢倒是岿然不动，男子却直接从船头摔了下来。
言淡眼见着他摔倒的方向离自己不远，又看地上尖锐的石头不少。
这摔下来恐要受伤。
她连忙大步上前，拦了一把卸了道力，又扯了他的衣衫将其扶住，却被带了一个踉跄，好不容易才站稳。
男子有些惊魂未定，他还未顾得上自己，便先扶了扶身上摇摇欲坠的木箱，将系带又紧了紧，这才朝言淡拱了拱手，“谢大人相救。”
“无妨。”言淡打量他的木箱体积不大，不像是寻常装书的样式，好奇问道，“你这木箱装了些什么？”
“里边是些纸笔和颜料，在下是个画师，平日便爱四处作画游玩……在下林修渡，今日得大人出手相助，免受皮肉之苦。”说完他从袖袋中掏出个玉佩，“实在是无以回报，如若大人不嫌弃……”
林修渡，这名字有些熟悉，似乎在哪听过。
眼见着他要将玉佩递上来，言淡连忙摆了摆手，“举手之劳罢了，无需言谢。”她不欲多做纠缠，直接问道：“你为何在这船上？”
林修渡见女子不接玉佩，讷讷收回，“在下昨日便和友人约好了今日游河，订的正是柳嫂子的船，谁知到了此处却未见友人，因此便过来问询一二。”
“原来如此。”言淡颔首，又看向船头正在张望的船娘，“柳嫂子，这位公子所说是否属实？”
“属实属实。”柳绢连连点头，“小的刚想和这位公子讲，与他相约的那位早间来过，说是有事不能再等，让我传话呢！”
说是有事，实际上是看到捕快来了这块，那公子怕沾上麻烦，这才提前走了。
这便不方便同这捕快讲了。
柳绢如此想完，朝面前的捕快弯了弯腰，佝偻着说道：“捕快大人，不知找小的有什么事？小的一定配合。”
讲完她觉得耳朵痒得钻心，不自觉便挠了挠。用力之下耳朵被挠得些许泛红，又好似肿胀起来，倒是像冻伤的前兆。
观察对方挠着耳朵眼神躲闪，又主动挑开了话头，言淡猜想应有事隐瞒自己。
她正预备上船问话，蓦然想到了林修渡的名字在何处听过。
“琴斋主人名为林修渡，林老板常年四处寻找名琴不在磐县，所以将琴斋交由给柳虹笙打理……”
这是查磐县案件时，分部的捕快姚冬同自己所说。
当时正值岁日，算来如今已过了大半年。
过去的这些时间，平均每几日便会有新案，要记得线索人物太多，也难怪言淡没能想起来。
如今回忆起那案子，便能忆起那时的寒冷，与自己一同查案的姚捕快姚冬耳朵冻伤，因此总是用手去挠，刚巧船娘也做了同样的动作，这才使得言淡回忆起来。
“林公子。”言淡又回了头，叫住了正准备离开的林修渡，“你可是在磐县有个琴斋？”
背影顿了顿，布衣男子缓缓转身，“是啊，那是家中留下的产业，不过好些时候没回去了，言捕快怎会知晓此事？”
他看向言淡，只稍许有些惊讶，并无其他变化。
“有空便回去看看吧。”言淡打量一番，好似只是随口提起，面色如常地转回了身。
“谢谢大人提点。”
背后林修渡又谢了一句。
“那在下便告辞了。”
柳绢听着两人的一问一答，不由得觉着奇怪。
这捕快和林公子看上去并不相熟，怎会知晓对方家乡有个琴斋？
难道两人有什么关系？
可是说起了琴斋也没了个后续，只让那公子有空回去看看。
这没头没尾的对话让柳绢猜想的抓心挠肝，她虽好奇，但知晓不能问的事情别问，因此只垂首站在船上，抓了抓耳廓，只当做自己什么都没听到。
待言淡安稳地站到船上，再看那林修渡时，对方已逐渐走远。
这人实在是有些奇怪……
磐县琴斋出事已有好些时候，因伙计柳虹笙杀人的影响，琴斋也被封了一个月。
林修渡在磐县定有亲友帮忙看管，否则怎会放心将琴斋完全托付给非亲非故的柳虹笙。
即使没有人通知，也该隔段时间书信询问近况，怎会对琴斋的情况全然不知？
而且这名字，仿佛还在哪里见过一般……
第328章 姐妹矛盾.溺亡案
言淡怎么想也想不到还在哪里见过这名字。
联想此前姚冬说他是因四处寻找名琴而离开磐县，今日林修渡介绍自己是画师游玩作画……
由琴斋老板到画师，其身份上有所转变，说不准上次言淡所见之时也是另一种身份，所以这才很难记起。
不过，这人既未犯案，又和如今的案情并无联系，所以即使有所隐瞒，言淡也不好继续多问。
她收回心神，眼神又放在了船娘柳绢身上，询问起与关鸿武相关之事。
关鸿武，今年二十有六，是家中长女。
关家自其祖父开始便是读书人，对家中小辈要求很高。
祖父亲自教导，压着关父念书，还规定他有了功名才可谈成家。
可惜到了她父亲这辈天资愚钝，二十岁才考上童生。
成了童生后的关父终于能成亲生子，关家祖父也对其学业略微放松些许，这几年父慈子孝夫妻和睦，是关家最幸福的时候。
可惜好景不长，关母生第二胎时因难产而过世，不久后祖父也因风寒未调养好而病逝。
此后关父为了完成祖父遗愿，拼命读书想考上秀才，却顾不上经营，被下边人骗得连连亏损。好不容易考上秀才，却因看榜后过于激动而晕倒，脑袋撞到台阶上身亡。
那时关鸿武才十几岁，家中已没了余钱，卖了房产后才将父亲下葬，又带着妹妹换到了便宜些的地方租住。
新家恰好在柳绢家隔壁，柳父带关鸿武买了条小船，就这么入了行。
关鸿武能吃苦，跑船是风雨无阻，平日还接些零散活计，就这么将妹妹养大。
关鹄文也聪明伶俐，早前有关父帮她开了蒙，后边关鸿武出钱供她读书，十几岁便考上了秀才，如今也是有功名在身。
“听说昨日快收工时，关鸿武曾带其妹关鹄文去坐船游河。”言淡顿了顿，抬眼打量船娘的神色，“可有此事？”
“有的有的。”
“你可是亲眼见到关鹄文上的船？”
柳绢有些犹豫，“上船的过程倒是未看着，但小的在送人过河的时候，远远望见了关秀才被扶进船舱里，之后关妹子便划着船朝颜夕河那边去了……那时我这船上也有人呢，不好近处搭话攀谈。”
“只是远远见着，那你如何知晓那是关鹄文？”
“关秀才穿过那件衣裳，小的眼神很好，不会认错呢！”柳绢顿了顿，露出丝笑，“况且我看关妹子搀扶着她，照顾得可周到了，除了自家妹子，其他人怎会如此亲近？”
言淡仔细问过了衣服的样式，发觉是如今书生文人常穿的类型，这种衣衫男女都穿，只样式上有少许变化，如若远看应分辨不出来。
“关鹄文上船的位置，可有其他人看见。”
“应当是没有，那片芦苇丛茂密，即使是如今这时候枯萎了些许，船划进去也很费力……不过关妹子倒是很喜欢那块，平日天气好的时候还会将船靠在那边小睡片刻呢。”
芦苇丛？
难道关鸿武杀人后是先将尸首藏在那里？之后再通过船运走。
可她又是如何将尸首带到那处的呢？
言淡思量片刻，“关鸿武如今可还住在你家附近？”
“如今不是了，关秀才考中后没过几个月便搬了出去，关妹子不需要住那么宽敞的位置了，之后也搬到了离埠头更近的地方。”
察觉出柳绢语气中对关鸿武的同情，言淡敏锐追问，“可是关家姐妹感情不好，所以关鹄文才搬出去？”
“小的是平头百姓，哪敢说秀才的闲话。”柳绢左右看了看，“不过捕快大人问话，小的不敢不答，这才多嘴说上一句。”
看她那好事的模样，也知晓平日里没少东家长西家短。
言淡笑了一声，“你尽管说。”
得到了捕快的肯定，柳绢这便打开了话匣子，一句接着一句往外蹦。
“这关秀才啊，自从有了功名之后，便有些看不上长姐干的活计，之前还住在小的隔壁的时候，没少听这两姐妹吵架……”
柳绢叹了口气。
“要我说啊，那关秀才五谷不分的，从搬来的第一天开始我便观察她，没赚过一个铜钱，她读书的钱从哪里来，还不是靠关妹子供着。”
“可惜关妹子是个老实人，干了这么多年的船娘，也不会其他的手艺，只能埋头干活然后供自家妹子读书，到头来还是只落得个嫌弃。”
“后边关秀才嫌弃这边环境差，觉着影响了她读书，便自己做主搬了出去。搬家的钱也不知从何处而得，之后便很少见过她回来，再然后关妹子也搬了。”
第329章 拨开迷雾.溺亡案
在柳绢的指引下，言淡带着几个捕快找到了关鸿武所住之地。
“咱们为何要来这里？”
到了地方，言淡听见身后年轻捕快悄声问着同为三等的同伴。
“那关姓的船娘只是与其妹妹游河，和案情似乎并无多少联系。”
他的同伴也压低了声量回，“言捕快给我们的证词中提到，柳姓船娘看见关鸿武的船朝着颜夕河那边去了，那男子的尸首正是在颜夕河下游找到的……即使这船娘不是凶犯，也可能是帮凶辅助抛尸，亦或是见过漂在河中的尸体，总得来询问一番才能知晓。”
言淡在来之前便将柳绢所供述的文字交给了几个捕快，每人资质经验不同，因此即使拿到了相同的证词，对于案情的理解程度也有差距。
她并未参与他们的讨论，而是沉下心来，仔细观察起了关鸿武所居之处的环境。
除了关鸿武所住的小木屋之外，这里还有许多同样简陋的屋子在离岸更近的右侧，与这边隔了大概二十米的距离。
这里住得应都是靠船为生之人，所以选择离河岸近，方便照看船只。
船只所停靠的岸边还栓了一条狗，在言淡等人骑马经过之时发出了响亮的吠叫声，有几个屋子的门同时打开朝这边望了望，见着是骑马的捕快又立刻关上了门。
这里湿度大潮气重，阴寒之气仿佛能浸入骨髓，四周都萦绕着鱼的腥臭，让人感觉不适。
再看屋子离停靠船只的岸边不远，每个屋子的前方都晒了些咸鱼，应是这些船夫船娘腌制准备应付难寻食物的冬季。