伏清合审问完客栈上下所有人后,发现三人虽进入江澄县的目的时间不同,却全部都向跑堂的打听过县内的风月之地,且看中了其中某个花魁……
这里的青楼楚馆处于县城南边,那一块富丽堂皇,但也鱼龙混杂,不排除受害者是在那一块被凶犯盯上。
……
入夜,街头百姓渐渐变少,明月当空,一切步入静谧。
这头万籁俱寂,那头却灯火通明,一南一北,边界分明。
南边的街道,人声鼎沸,青楼林立,红灯高挑。
打扮娇美的女子站于楼边,与路边之人娇声调笑。
也有满面脂粉的男子摇着扇子,吸引矜持观望的女人。
得益于如今的世态,青楼的生意范围也越来越广,男女通吃。
这街道正中,独有一楼十分霸道,名为明月楼。
它占地面积极大不说,且此楼的三尺之内,皆无别家老鸨侍从靠近。
不仅直接占用这块街道,还摆出鲜花与灯笼围绕成一圈,中间有女子跳舞奏乐,吸引了一大批人围观。
导致四周的青楼顿时间黯淡无光起来,只要靠近这明月楼,他们便渺小如星辰,众星捧月一般。
明月楼内,有一位当家花魁冷曼悦艳名远播。
传闻她不仅有国色天香之貌,且琴棋书画皆通,不知多少人想成为她的入幕之宾,千金只求一夜……
因为这位冷曼悦,明月楼脱离了前任花魁离开的窘境,再次如日中天,站到了江澄县的顶峰,使得其他青楼只能望之兴叹。
伏清合穿过人群,拉住好奇到处打量的言淡,还得管住同行的毛头小子不受诱惑,好不容易带着这四五人来到了明月楼。
楼外,一小厮正坐于大门近旁,见着有人走近。
首先被走在最前头的男子惊艳。
此人双眸似海又亮如星,风度翩翩温润自如,端俊儒雅。
虽眉宇处一道细细的疤痕有些破坏这幅完美画卷,但却增添了一丝沧桑萧瑟之感,和一众白面书生区别开来……
要不是明月楼只做男人生意,这么个大宝贝便可引荐给楼主,在楼内定能成为新‘花魁’,得多赚多少钱啊!
自己的月俸也可水涨船高。
小厮摇了摇头,管事的还是路走窄了。
他只是思考片刻,后略一打量,发现几人皆身穿捕快服,便连忙收了心思,欢迎的动作也迟疑起来,“各位官爷……你们也是来看曼悦姑娘?”
“有公事相询。”伏清合拿出令牌,“奉公门办案。”
看这位正气凛然,料想也不是过来寻欢作乐,小厮有些为难,“今日是曼悦姑娘献乐之日,帖子已收了不少,恐难以……”
顺着其目光,伏清合等人看向桌上的帖子。
这下不止是他,后面几位也惊住了。
好家伙,言淡直呼好家伙。
这个厚度至少一百多,再看看两层高的明月楼,估计楼上楼下都要坐满。
“这帖子十两一个呢,如果曼悦姑娘表演不成……”那钱不得都退了,小厮心疼得直抽抽。
伏清合也有些为难。
这进门帖便十两一个,楼内消费另算,进入此地的定是非富即贵。
这样一百多号人,如果自己强行叫停,怕是要引起众怒。
更何况,办案不能扰民,这明月楼的损失也不好算。
小厮见这些人不讲话,知晓有些转机,他殷勤道:“要不各位爷先进楼内等一等,待曼悦姑娘献乐完毕,便来回几位的话。”
“可,那便劳烦你通报一声了。”
见领头那位答应了,小厮陪着笑脸,掀开门帘把几位迎了进去。
后关了帘子,收起桌上的帖子,马不停蹄赶往了后院报告给明月楼的管事人。
第61章 花魁.无名男尸案
几人穿过庭院,来到明月楼的正厅。
刚进入厅内,便被轻纱拂面。
再看远处白纱红纱交相飘舞,轻抚过人们的面庞与肩头,使得一阵香风轻袭而来,有些目眩神迷。
中间一座高半丈有余的圆台,红毯铺陈,四周名花围绕,其间盆栽绿竹点缀,富丽堂皇之余,平添少许清雅气质。
台上已有女子抚琴歌唱,不仅长相清秀可人,且琴技不凡,歌声悠扬婉转,听得众人如痴如醉。
两边楼梯蜿蜒至二楼,楼上如花似玉的姑娘们正依次而下,一个个涌入大堂的人群中,顿时莺声燕语不断。
得了消息的老鸨盯着门口,在人群中见着了十分显眼的几人,安抚了四周的客人后,穿行而来。
“几位官爷,请跟我来。”
她怕这些捕快装扮的人惊扰到贵客,干脆安排了最后一个雅间,把人安置在这儿,也不至于怠慢得罪了他们。
这老鸨也不过三十左右,穿金戴银,舞着红色鸳鸯戏水图案的丝帕,垂云髻上斜插一只翠玉金边的步摇,自有独特妩媚妖娆之态。
见伏清合长相不凡,便忍不住调笑了几句。
“哟,这位官爷长得好生俊朗,让咱们这的姑娘看见了,定得把那压箱底的帕子也拿出来。”
扔帕子是这花街的一个习俗。
青楼女子邀请‘入幕之宾’不用直言,只需扔上个帕子,如若男子接了便表示有相好之意,如若未接便是拒绝。
老鸨这样说,除了惊叹于此人的相貌,也有一丝恭维之意。
眼见人家正襟危坐,没讨着笑脸打赏。
她也不气,干脆唤了几个姑娘上了茶水,自己撤出房间,去招呼其他贵客。
在关门瞬间却又忍不住多看了一眼。
那人眸色清正,嘴边一抹笑意温润和煦,整个人恍若青竹,不屈不折,风姿绰约。
他此刻拿起茶壶,自然地倒上了几杯茶,首先便递给了身边穿着捕快装的女子。
女子回以一笑,似乎说了声谢,脸颊旁酒窝顿现,甜美可爱。
老鸨摇了摇头,望向大厅中间装饰的青竹和花朵。
任这竹子多么清高,遇上这娇艳的花朵,还不是要染上些许艳色……
等到送茶水的姑娘们都退了出去,言淡这才放下心打量四周的环境。
雅间布置精美,桌上除了刚上的茶壶杯盏,还用瓷盘盛放了许多鲜果点心。
窗户此刻正大开着,房间恰好正对中间的圆台。
站于窗边向外望,离圆台不过只隔了两丈不到的距离,连抚琴女子的衣饰打扮,嘴角一颗黑痣,也能看得清清楚楚。
此刻那人略微顿手,缓缓起身,拿起古琴便下了高台。
其后从后院涌出两排同色衣衫,梳着双丫髻的姑娘们,提着灯笼走来。
姑娘们走路婀娜多姿,个个娇美动人,却都不及中间簇拥的那位淡色衣裙的女子。
只见灯光烛火之下,那女子的衣衫上,竟被镀上了一层淡淡的荧光,衬托她的容貌更如同九天仙子一般。再看那面容,柳眉拂面,眼波微动,花容月貌也不足以形容她的美丽,国色天香仿佛为她量身定做。
这应当就是那花魁冷曼悦了,果然容色不凡。
众人看她袅袅婷婷,缓缓上台,裙摆微微浮动。楼上应景的人为洒下些许花瓣,顿时间香风馥郁,恍若花仙下凡。
此刻整个楼中安静无声,皆忍不住屏住呼吸,怕惊扰了这仙女。
等她坐到正中,缓缓抬手,乐声顿现。
底下的人这才被惊醒,略微回过神。
刚才服侍在身边,还让人爱不释手的美人已弃如敝履。
所有人眼神更加狂热地望着台上。
言淡从后世而来,也算多见过了不少‘世面’,最先回过神来。
这冷曼悦的确是国色天香的大美人,言淡也爱看这种大美人,此刻饶有趣味的打量她的一颦一笑一举一动,目露欣赏。
“琴音……”
伏清合摇了摇头,没有把评价说出口。
凭心而论,她的容貌的确不俗,但这琴音歌声……虽还算得上不错,但技法着实平凡,还不如之前的那位抚琴女子。
看来这琴棋书画样样精通的评价,有些言过其实。
他听了片刻,慢慢坐回原位,淡定地饮起了茶水。
另外三个捕快却有些把持不住,痴迷望着台上的女子,看得两颊泛红。
听了一曲,他们还意犹未尽。
直到伏清合轻轻咳嗽了一声,“茶快凉了。”
几个捕快这才想起自己还有公事在身,连忙坐在桌前,眼观鼻鼻观心地抿起了茶水。
言淡只一人在窗前张望,也有些不好意思,随大家一起坐了下来,拿起一块蜜枣膏,小口小口嚼了起来。
又听那花魁抚琴两曲,琴音微停。
一阵激昂鼓声,咚咚咚敲得震天响,敲醒一群酒不醉人人自醉的‘醉客’。
随后外边老鸨高声道:“今日曼悦姑娘只抚三曲,如若想要再听,需得上楼来,曼悦姑娘便会单独为你抚琴。”
单独?
说是抚琴奏乐,但这只是文雅的说法,进了房间之后的事大家都懂。
“怎样才能上楼?”
有好事者迫不及待的问道。