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杨玉烟每次吃饭的时候都要把自己饭缸里的肥肉夹到朱自强的碗里，她打小就不吃肥肉，连油星都不沾一点，开学以来，她除了每晚自习后独自到二叔家，其他时间其本上都跟在朱自强的身后。
这是一种习惯，如果一天不见到朱自强，她就会觉得自己少了点什么，那种无助和空落让她很害怕。只要眼里看着朱自强，她就觉得无比安宁。看着朱自强狼吞虎咽的样子，她第一次明白了“幸福”的含意。小姑娘脑子里想着将来做朱自强的媳妇儿，每天给他做饭，看他吃饭，这就够了！
“玉烟你读书是为了什么？”朱自强的问话打断了小姑娘甜蜜的幻想，她有些心不在焉地回答：“找工作。”
朱自强继续问道：“找了工作是为了什么？”
“挣钱！”
“挣了钱呢？”
“给爸妈啊，你好奇怪，这都要问！你读书是为了什么？”杨玉烟觉得今天的朱自强有些不同，可是她说不上来。
朱自强笑道：“我将来要当老师。跟王老师一样的老师……跟你爸一样的老师。”
杨玉烟眼睛一亮，瞪着朱自强问：“你说真的？真的吗？那我也当老师！我们一辈子都在一起……”不经意说漏口的话让杨玉烟恨不得把脑袋垂进胸里。
看着满脸羞红的杨玉烟，朱自强忍不住笑道：“你是不是想做我媳妇儿？”
杨玉烟扬起手来，最终还是又放下了，转身跑得老远。
朱自强看着小姑娘背后摇摆的两条小辫子，心里流过一股暖意，可是眼里马上就出现一个苍蝇般的家伙。
黄显华淫笑着冲朱自强挤眼道：“厉害啊！二十三班两枝花，你就快到手了！”
朱自强嘿嘿笑道：“李碧叶说……”
黄显华马上立正，屁股一翘，满脸媚笑道：“强哥！吃饱没有？饭缸给我，马上帮你洗好！”
“李碧叶说黄显华是位好同学呀！”
黄显华一把抢过朱自强的饭缸飞快地冲向水池，无比认真仔细地把饭缸洗好，跟在朱自强的身后：“她什么时候说的？”
“忘了！”
“强哥，我这儿还有两颗奶糖……”
第三十五章 初中
朱自强因为年纪小，个子矮了，一直未能与外校球队交手，但是只要有运动会，猫雄铁定要把他带上，直到初三下半个学期，经过寒假的朱自强刚刚过完十四岁生日，可身高一下子就窜到了一米七六！
两年多来，他的成绩一直稳稳地占据着全年级第一，武曲则老实地成为了第二名，武老二多好，能打虎能喝酒，杀人放火的英雄啊，那武大可是戴了绿帽，只会卖烧饼。
这也总算出了小学升初中时的恶气！可他的牺牲也很大，早上是风雨无阻地参加校队练球，现在他的篮球技巧在猫雄用心的教导下，基本可以跟体中专业篮球学生相比了。
完成早上训练和早课后，中午就开始猛劲地学习，往往把学习的进度提到老师计划之前！
可惜他三年完成中学课业的雄心未能实现，特别是高中的内容。本来初三的时候，很多老师都会提前半学期把课程结束，可在初二下半学期，朱自强就把初中的课程提前学完，然后毫不迟疑地开始高中课程，这也亏得王香堂不遗余力的帮助，帮他找课本，找辅导丛书，还要帮他联系高中部的老师，对这个学生，王香堂可说是喜爱有加，他老婆也不遗余力地教朱自强演讲，她就是形象让人难以接受，不然肯定是个无比出色的女子，即便在演讲台上能把人讲得热泪盈眶，可始终得不到重用！为此朱自强常常觉得现今世道，太分取以貌取人了，所以跟刘燕学起普通话来也相当卖力。
当然，喜欢朱自强的不止王香堂两口子，一中有大半的老师都知道他，常常感叹武家一下子出了两个天才。可是朱自强不认为自己的武家的人，武家很了不起吗？老妈为了武家做出了多少贡献，到头来呢？
朱自强之所以有这么好的成绩，也离不开老师们的教导，特别是英语和政治，这两位老师水平之高，简直让朱自强打心眼里佩服，现在一些简单的英文对话，他勉强能应用了。而牛二春上课从不带书，背着手侃侃而谈，纵论人类社会发展，原来枯燥的理论从他口里出来，总能让人在莞尔一笑的同时学到真理。
而这个班在王香堂尽心尽责的管理下，次次年级末的全县统考稳拿第一，不论是单科成绩，个人成绩，平均分，全部一揽包干，而朱自强作为他指定的班长，也不负众望，不仅起到了学习榜样的作用，课余时间积极参与各类活动，表现十分活跃，并且总能搞出点让人眼前一亮的新东西出来。如果不是考虑到他年纪太小，这会儿肯定要提议他入党了！至于团员？那还用说吗？
朱自强现在可是功勋县第一中学学生会副主席、初中学生部主任、团支书、校篮球队副队长，下学期铁定了是队长，因为现任队长高三了。再加上他一手漂亮的书法，在功勋一中，朱自强可算得上一号人物了！
可惜那个年代，这种小城里没有追星族，就算如此，朱自强也收到过几封“情书”！当然这些情书的内容似是而非，比如“朱自强学友，你的学习成绩令人佩服！我很想跟你一起学习一起努力，希望你能同意，学友***。”
最让朱自强哭笑不得就是杨玉烟也不甘寂寞地给他写了一封“学友朱自强，祝你的学业一帆风顺，希望我们的友谊之树长青，学友杨玉烟。”后来，出了一个名叫“学友”的歌星后，朱自强还会问杨玉烟“学友，我能不能邀你共进晚餐？”
而这两年多来对朱自强影响最大的一件事，就是看电影，李连杰演的少林寺，当时县城里一天七场，连映了三个月，当时县城电影院可说是人山人海，卖非票的到处都是，票价炒翻几倍，买票的时候，人挤人，有的小混混甚至从人群的头顶上爬过去，直到有人尖叫：“同志，注意你的电筒！”
尖叫声是女的，开始周围的人没反应过来，接着是几声暧昧的笑，接着是哄堂大笑，于是售票员只好大吼道：“男同志注意收好自己的电筒！别把女同整冒火！”
朱自强省吃俭用，连续看了十五遍，这部电影给他最大的影响就是对于功夫的认识，看来小和尚在春夏秋冬四季苦练的镜头，最终练得一手好功夫报仇雪恨，朱自强每每暗暗自责，重新开始练习长打寸劲！两年下来，总算能用寸劲打碎纸条。让他无比郁闷的是，猪肝不知道从哪儿弄了付拳击手套来，假期的时候两兄弟开始对干，朱自强每次都被打得一头青包。实战经验太差了！这是猪肝的评价，空有一身功夫，临阵的心理、经验都很差。幸好有猪肝指点，再加上篮球技艺不断成熟，现在朱自强应付起猪肝来，可说是游刃有余，往往猪肝累得半死也沾不到他几下，反倒是偶尔挨上朱自强一记重拳，眼前金星乱冒。
朱自强的大哥去年七月毕业，分到县畜牧站作了一名光荣的兽医，当朱自强和猪肝听到这个消息的时候止不住地疯狂大笑了十几分钟！谁让他学的专业就是兽医呢？用朱自强的话说：“什么样的人干什么样的事！”而猪脑壳工作半年后，马上被打回原形，比以前更加肥胖，而且给人感觉越发痴笨了。
只有猪肝！猪肝这两年半来很乖！乖得让人受不了，包括猪大肠和五花肉都有种心惊肉跳的感觉，猪肝的成长仿佛已经定形，长到一米六六的时候就不动了，整个人又瘦又矮，但是给人的感觉偏偏很结实，特别是身上那一块块跟生铁一样坚硬的肌肉，蕴藏着无尽的爆发力，还有那双眼睛，眼珠慢慢变成了棕黄色，经常都会目露凶光，嘴角抿得更加紧了。
除了跟朱自强在一起的时候，猪肝基本上就是个阴沉沉的人物。猪肝每天坚持不懈地练拳，然后就是帮着猪大肠杀猪，有他的帮忙猪大肠可说是轻松了很多，怎么也没想到自己的二儿子，瘦瘦小小的家伙，竟然有一身好力气，一二百斤的猪，猪肝现在一个人就可以搞定了。猪肝这两年在家里帮忙，杀猪的行业也开始慢慢赚钱，家里的底气也显得有些足了，朱自强看着猪肝杀猪时的凶狠样子，心里暗暗后怕，他是杀猪还是杀人？这种人要是成为犯罪分子，那就会真的成为社会公害……不过猪肝现在确实是狗街一霸，狗街的人看到猪肝上街，全部退让三尺！
洛永终于放弃读书了，不过好歹也算个高小文化，付雷就说洛永经常别两根钢笔在胸前，表示高小文化二年级！他老爸给他找个驾驶员师傅跟着跑车，开始天南地北地跟着人乱跑。
小雷跟朱自强约好，到时候高中见，可是朱自强现在的目标已经锁定市一中，只要考进那里，一只脚就迈进了大学校门，跟小雷见面之约怕是遥遥无期了。
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当一米七六的朱自强猛然出现在猫雄面前的时候，这位回族大汉吓了一跳，等看清是自己的爱徒时，一下就蹦了起来：“你狗日的总算长高了！”
朱自强很满意猫雄的反应，强行压制着兴奋道：“猫师，我可以抓篮圈了！”
猫雄眯着眼开始上下打量起来，才两个月不见啊，这他妈的完全是化肥催出来的？嗯，还算结实。
特别是朱自强那双圆圆的眼睛，看着人的时候，总会让人觉得他无比专注，配上雕塑般的鼻子，双眉微微斜飞，从两肩到小腹呈现出完美的倒三角形，那双手掌又大又厚，长长的手指很柔软，很多人都奇怪，狗日的朱自强这么瘦的人，怎么偏偏长了双肉手。有人说手温软厚实，主大富大贵！
猫雄看着朱自强，心里感叹：标准身板啊！长期进行体育锻炼的好处一览无余。
“走！让我看看你长高后弹跳力怎么样了？”朱自强之前虽然是队里个子最小的，可弹跳力却是最好的，往往能出人意料地抢断成功。
猫雄转身抱起一个篮球就往球场跑，边走边对朱自强说：“还记得我跟你说过的吗？”
朱自强点头笑道：“当然记得，你放心好了，这两个月我可没偷懒！”
猫雄有些唠叨地念道：“要把篮球当成自己身体的一部份，要信任它，信任自己的队友，享受球在手中的每分每秒，享受比赛！来吧小子，飞一个我看！”
朱自强接球后，往三分线外退了几步，然后运球，慢慢地加速，进了罚球线后，一个大步，身子陡然腾空起来，手腕一翻，“嚓”地一声，篮球被他送进了篮圈！落地，双手叉腰，微笑地看着猫雄！虽然不是扣篮，可那动作帅得让人发狂！
猫雄呆了五秒钟，然后“哇”地一声惊叫起来，冲向朱自强一把搂着他，兴奋得说不出话来，这个爱徒才十四岁啊！
朱自强也很兴奋：“谢谢你猫师！你让我懂得了什么是篮球！”
猫雄哈哈大笑着摇头道：“别说那些屁话，九月份咱们要到市里去打学生杯，这是三年一届的，你来当队长领军！嘿嘿，怎么样？”
朱自强苦笑道：“猫师，九月份……我高一了……可能到时候不在这里读。”
猫雄这才想起眼前的家伙还是名学习尖子！有些遗憾地说：“唉，老子好不容易培养一个出来，又要走了！哈哈，不过也好，只要你一直打球就好，到时候如果代表市一中，碰到我的时候可千万别手软！不过……自强，你想好了一定要上高中？”
猫雄这样问是因为他知道朱自强的理想，做一名教师！
猫雄见朱自强发呆，拍着他的肩头笑道：“条条大路通北京，继续保持现在的学习成绩就行了，不管是上师大还是别的大学，反正少不了你的。其他的想来也没用！”
朱自强摇头道：“大学肯定要上的，我现在也明白了些道理，猫师你说我真的适合上师大？”
猫雄看着朱自强，无比认真地说：“自强，你相信我吗？”
朱自强肯定地点点头，猫雄继着道：“老弟，你不是一般人啊！做老师太委屈了，呵呵，你看看现在的社会，台湾的歌星，言情小说，彩色电影，生活越来越精彩，将来的社会是能者的舞台，你甘心做一名默默无闻的人民教师？把几十年的光阴浪费在一个学校里？当然我不是说当老师不好，我是说你能干比老师更好的事业！明白吗？”
朱自强问道：“比如呢？你觉得我能干什么？”
猫雄看着朱自强：“篮球运动员！”
朱自强苦笑道：“猫师……我没想过要当运动员，即使我很适合，我也不会去干！”
“为什么？”
朱自强道：“我不知道怎么回事，越来越糊涂了，我真的不明白自己想干什么！当老板？当官？当老师？当学者？当工人？初一的时候，王老师让我无比佩服，我从他身上发现，老师是这个世界上最伟大的职业！所以当时我就决定立志做一名教师。”
猫雄问：“那现在呢？”
朱自强很直接地说：“我不知道！现在我没想未来，我只想考大学，考……清华北大！”
这是他第一次跟人提起考清华，当时清华的名额在整个市来说只有两个，北大三个。其中的难度可想而知。
猫雄大笑道：“今日了今日！你现在总有个目标了！不过，先把中考这关过掉再说！还有三个月，加油哦！”
第三十六章 巨变
“人生不如意十有**，所以要常想一二。我猪大肠这辈子最值得自豪的就是养了三个好儿子！古语说，不孝有三，无后为大！老子有三个儿子，这大不孝的事情嘛轮不到我了，三儿最争气，考了个全县第一名！老子就算卖血也要供他上市一中，然后上大学，嘿嘿嘿……”笑声还没完，整个人“卟嗵”一下就倒在了地上。菜市场的人吓了一跳，刚才还端着苞谷酒喝得高兴嘞，狗日的猪大肠莫不是喝醉了？要是被五花肉发现，肯定要把龟儿的肉给扯下来！
有人走上前推了两把，发现猪大肠脸色乌紫，双眼紧闭，嘴角还有一丝怪异的笑容。
那人吓得惊叫起来，急忙呦喝几个壮汉，四个人抬手抬脚，把猪大肠抬起来就往卫生所跑。
五花肉听到猪大肠晕倒的消息时，心脏不争气地蹦了好几下猛的，眼前一阵黑晕，顾不得其他，疯了一样的往卫生所跑，跟几年前提着菜刀追猪大肠的光景一样，不过这次手里没有菜刀，眼里没有火焰，脚步也不够轻快稳健了。
“天杀的猪大肠，狗日的猪大肠……你这个胖杂种……说过不许丢下我们走的，你说过不喝酒的，你说过的……”五花肉疯了一样的用她那瘦若鸟爪般的手一下下地抡在猪大肠脸上。
猪大肠脸上布满了黑气，嘴唇泛乌，此时早没了心跳和呼吸，五花肉呼天抢地的哭喊对他来说已经越来越远，甚至再也不可能听得到。
五花肉被几个妇女强行拖住，那股劲儿一松，五花肉马上就软倒下来，痴痴呆呆地看着猪大肠的尸体，嘴唇无力地嗫动着，可惜一点声音都没有。
猪大肠脑溢血猝死，这马上就成了狗街上最热闹的话题，平时的街邻好友全部站到了一起，风俗如此，人死就要热热闹闹地送一送。
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“故显考朱公讳大长老大人之位……”朱自强看着这一行字的时候，双腿一软，差点没当场跌倒，灵堂就设在他们家门口，黑色的纱布，白纸绿松针叶，红色鞭炮屑和黑漆漆静默不动的灵位牌。
一盒墨黑色的棺木，反着白光，映出在灵前晃动的身影，盖子还没合上，猪大肠里七件外七件老衣，水纸裹身，全身的肥肉硬是把棺材塞得满满当当，不留一丝空隙。装棺的时候，可把狗街裹尸高手们给为难了一把，最后还是独眼龙胆儿大，拿块木片慢慢塞，这才把猪大肠完全塞进去，可独眼龙一直在嘴里念叨：“猪大肠，我也是没办法，谁让你太胖了……有事托个梦来，我给你烧纸，没事就别来整做哥子的……”
猪脑壳和猪肝并排跪在左侧，朱自强有些茫然，这难道是在做梦吗？耳边猛地传来一阵呻吟般的哭喊：“三儿喂…我的三儿…你总算回来了……你爸啊…你爸就这么走了……”
朱自强一回头就看到了母亲，那瘦削的身子，颤栗着，就像风中摇摆的枯枝，脸色苍白如雪，双眼血红，其中透出来的悲伤，让朱自强心脏猛地抽搐一下，又猛地跳放开来，冲过去一把搂住五花肉，他此时是三兄弟中个子最高的，五花肉在他怀中就像一具包了皮的骷髅。
朱自强伸出手指慢慢地揩去母亲脸上、眼角的泪水，五花肉继续嘶哑着声音道：“三儿，你爸走得快啊，他是笑着去的，听说你考了全县第一，他就忍不住要喝酒，呜呜……三儿三儿，你爸是高兴着走的，快去，快去给他磕头，你没能见他最后一面，就多磕两个啊……”
旁边的两个哥哥脸上一片肃穆，看不出任何情绪，朱自强推金山倒玉柱，“咚”地一下就跪在灵前，胸口撕扯起来疼痛，一阵阵地巨浪拍打不息，就像有一双无形的手在揉搓他的心肝五脏，朱自强再忍不住了，他自责为什么要去参加什么篮球比赛，为什么要跟邱志恒去他家玩？现在就连父亲最后一面都没来得及见上！如果不去，就能陪着父亲，就能阻止他喝酒！
朱自强眼泪涌出，伸手擦去，可马上又涌出，再擦再涌，朱自强两只手捂着脸，肩膀不停地发抖，父亲这辈子杀猪卖肉，起早摸黑，十几年来就穿那么一件油腻腻的卡其布衣服，想不到再换上新衣却已经陈尸棺中，阴阳两隔了。
朱自强心里默默地呐喊着：爸爸，你为什么不等你的三儿回来？你为什么不等孩儿出人头地那一天呢？老天没眼！这么快就招你去了……你不是想学写字儿吗？你说哪怕是写自己的名字也好，每次人家工商所的人让你签名，你只会画根肠子。爸，你醒醒，从今天开始我教你写字儿，教你背贤言集，你不是最喜欢听那里边的道理吗？
“富在深山有远亲，穷在街市无人问……”
朱自强嘴里发着“呜呜”的声响，额头不停地碰在地上，发出“咚咚”的声音，五花肉眼见不行，一把扑上去，紧紧地搂着朱自强：“三儿……够了，不磕了，你爸会心疼的！”
朱自强眼睛血红：“爸会心疼……他好狠的心……爸爸爸……”呼唤几声，朱自强挣扎起来扑向棺材，捧着猪大肠的脸，眼泪大滴大滴地往下掉，声音已经完全变了：“你醒醒好么？你醒醒啊！我求你了爸！我求求你，求求你……你别睡，你别躺着啊，快起来，我陪去天安门看毛主席去，毛主席躺在水晶棺里嘞，爸，我不要你杀猪了，你快起来……”
猪脑壳和猪肝两人一左一右地架起朱自强，猪脑壳哽咽着叫道：“老三！别胡闹了！你醒醒，醒醒啊！”
猪肝是平生第一次在人前流泪，虽然只有小小的两滴，可是看到自己的弟弟痛苦如此，心里也十分难受：“自强……好了，没事的，让爸好好歇歇！”
朱自强神思恍惚，整个人也变得有些木然了，嘴里喃喃地说：“爸走了，真的走了，我叫他都不理我，以前不这样的，爸走了爸走了……”
“有客到！送，挽联一付：白刀子进红刀子出一生尽干缺德事，一手交钱一手交货从来不作亏心人 ……”
三兄弟抬头一看，原来是二舅武正木来了，看到朱自强的时候，脸上似笑非笑地带着一丝嘲弄，这三年来，朱自强一直在学习压着他家武曲，让他觉得很没面子，特别是教委一把手阴阳怪气地说：“老武啊，听说一个杀猪匠的娃儿总拿第一名，你家武曲真是委曲呀。”
武正木上完香，他可是死者的妻兄，用不着磕头，等三兄弟还完礼，武正木扭头对外边道：“给我挂起来！”