“本，既然你也觉得不错，那我就放心了！”保尔森得意地笑出声来，“美国银行方面，让盖特纳亲自去说服，就说这是我的意思，相信肯·刘易斯什么都明白。雷门兄弟方面，我会亲自通知迪克·富德，就这样吧。”

　　挂掉了电话，保尔森长长地出了一口气，事情发展到这个地步，距离彻底解决只有一步之遥。剩下的细节让两家自己去谈，总之只要最终成功收购，价格方面都好说。一边想着，保尔森一边拨通了迪克·富德的电话。

　　“迪克，我是亨利。”保尔森首先自报家门，紧接着说道，“听说你遇到了一些麻烦，现在一切都还好吗？”

　　“一切都糟糕透了！”在财政部长面前，迪克·富德自然不会隐瞒什么，他还指望能够从对方那里获取援助呢，逮住了机会大倒苦水道，“一切都变得非常糟糕，真的。亨利，雷门兄弟已经在市场上找不到有购买意向的买家，我可能是老了，已经不知道这个市场到底怎么了，这样一个优秀的公司就这样一步步地被做空者击溃。天呐，我想这不是我们的问题，是美国市场出现了问题。”

　　美国市场的确出现了问题，但你们的问题也不轻。保尔森强忍着笑意，心中却不住地嘀咕，这家伙实在是太能找借口了。又忍了几分钟迪克·富德的抱怨，他才试探着说道：“迪克，需要我们的帮助吗？”

　　迪克·富德也在等这句话，当下毫不犹豫地说道：“当然需要。这实在是太好了，我想联储和财政部也不会放任我们不管。毕竟如果放任我们破产的话，对市场的损害实在是太大了。我以上帝的名义发誓，你们绝对是做了一笔超值的交易，完全地正确的决定。”

　　“美国银行有意收购你们，我想这是一个不错的机会，相信你们应该不会错过。”对于迪克·富德的阿谀奉承，保尔森并没有特别的感觉，静静地听完之后，他才开出自己的条件，“迪克，这可是一次难得的机会，希望你能够把握住。不过你记住，这次你欠我一个人情。”

　　“……”

　　奉承的话戛然而止，迪克·富德感到很无语。原本他以为保尔森是看在雷门兄弟破产后会造成严重后果的结果上帮助他们的，但现在看来似乎这是一场交易。尽管他不知道保尔森会用这个人情做什么，但毫无疑问的是，这个人情绝对不算小。

　　形势比人强，在这个时候也由不得他不答应了。不管这么样，雷门兄弟总算是存活了下来，迪克·富德这样聊以自慰。

　　……

　　当接到盖特纳的电话，得知是保尔森的意思之后，肯·刘易斯的脸色一直就不太好看。这位美国银行的CEO目前是市场上的宠儿，作为西部财团的标志性企业，美国银行的姿态一直都放得很低，它拥有全美最大的零售网络，服务千千万万个人客户和中小企业。正是因为这种平民化，使得美国银行成为“国民银行”，也使得他们能够和那些“血统高贵”的银行财团抗衡。

　　但现在来自政府的意志使得他们不得不低下头，屈服在这种压力之下。

　　“没办法，出来混总是要还的！”肯·刘易斯也只能这样自我安慰。

第122章 华尔街式的交易

　　和其他金融机构一样，美国银行在此次的次贷危机当中也出现了问题，但财雄势厚的商业银行岂是那些抵押贷款公司、保险公司和投资银行能比拟？结果是美国银行虽然经历了一些波折，但很快就扭转了局面，甚至还借机吞并了几家小银行，壮大了自己。

　　永远有人在趁火打劫，美国银行也不例外。

　　肯·刘易斯虽然知道保尔森的意志无法违背，但他并不想服服帖帖地听话。他很清楚事情的来龙去脉，在他看来，这个人情是欠给盖特纳的，现在保尔森想要“邀天之功”，就必须付出些什么。

　　当然，这样的想法他断然不敢亲自告诉保尔森。作为古德曼公司的超级客户，他没少和这位前CEO打交道，深知他的为人，外表儒雅但内心刚强，占据有利地位时根本不接受任何形式上的威胁，而且他现在迁升财政部长，身居高位更是把这种强势性格发挥得淋漓尽致。

　　如果肯·刘易斯亲自开这个口的话，恐怕立刻就会撕破目前双方保持的默契局面，和财政部、联储的关系会迅速恶化，到时候肯·刘易斯恐怕会以最快的速度被董事会解雇，成为牺牲品。

　　所以这个向保尔森提要求的想法必须由别人说出来，而且对方必须是个有身份的人，还要心甘情愿、全力以赴地去游说。

　　现在就有一个合适的人选，即雷门兄弟公司的董事会主席迪克·富德，因为对方有求于他。

　　收购雷门兄弟，对于美国银行来说问题并不是很大，他们想要投资银行界已经很久了。但肯·刘易斯却不肯轻易地施舍善心，他是一个标准的商人，将这件事的利益做到最大化才是他的最佳选择。

　　“肯，我是劳德。”电话响起，来自古德曼公司，“听说你们对雷门兄弟感兴趣，或许我们可以帮你这个忙，你也知道我们在财务顾问方面可是世界级的。”

　　劳德·贝兰克梵，古德曼公司的CEO，神通广大的他几乎是在第一时间就得到了这个消息，很快就给肯·刘易斯打来电话，宣称对这桩交易很有兴趣。

　　肯·刘易斯对此一点也不感到意外，华尔街手眼通天的人太多，他自己就是其中的一个。略微寒暄了几句之后，他说道：“劳德，我们是老朋友了，有什么话不能直接说？告诉我你真实的目的，否则我很难帮到你。”

　　他很清楚，无事不登三宝殿。劳德·贝兰克梵在这个时候打来电话，一定是在谋划着什么。

　　“肯，我的朋友，难道你在怀疑我？”劳德·贝兰克梵的语气明显有些不快了，但这也可能是伪装出来的，“我是真心实意地来促成这一笔交易。你知道吗？雷门兄弟现在正在积极地自救，虽然他们和韩国方面谈崩了，但这仍是一家不错的公司，不是吗？”

　　说完这些话，劳德·贝兰克梵连自己都不相信自己刚才所说的，尴尬地沉默了几秒钟，又道出另外一个说法，“其实，我们是打算收购雷门兄弟的。”

　　“什么？”这一下肯·刘易斯是真的吃惊了，“你不是在开玩笑吧？你们要收购雷门兄弟，这怎么可能？我的天呐，难道这个世界变了？不再是我以前生活的那个世界了吗？”

　　肯·刘易斯的惊讶是有道理的，因为在华尔街，雷门兄弟和古德曼公司就是相互竞争的关系，两者业务高度重合，盈利能力或有差距，但也并不是那么明显。而收购要不是图利，要不就是对自己业务短板的补充。而站在古德曼公司的立场上，这两种动机很明显都不存在。

　　雷门兄弟的有毒资产众所周知，在这个时候收购雷门兄弟无疑是吞下一颗毒丸，如果没有庞大财力作支撑的话，恐怕很快就会毒发身亡。美国银行没有这方面的担忧，但对于古德曼公司而言，这种风险非常大，大到他们根本承受不了。

　　而另外一个可能性，则是对自己公司业务的补充。但不管怎么评估，古德曼公司的业务都不弱于雷门兄弟的相关部门。或许在个人方面存在参差不齐，但即便是这样，也完全没有必要买下整整一家公司。

　　所以肯·刘易斯非常震惊。

　　下一刻他就意识到，这是一场彻头彻尾的阴谋。他毫不客气地说道：“劳德，我的朋友，如果我没有记错的话，前段时间迪克·富德还指责你怂恿交易员在市场上发布关于雷门兄弟的负面新闻。还有，那么高调做空雷门兄弟的对冲基金，难道他们和你们没有牵连吗？我真是想象不出，在这种环境下你居然动了收购雷门兄弟的念头，这真是太疯狂了。”

　　“这个世界本来就是疯狂的，不是吗？”劳德·贝兰克梵嘿嘿地笑了，“那些都是市场流言，我们从来就没有承认过。事实上，这些流言说不定是我们的竞争对手放出来故意抹黑我们的，但我们不屑于去反驳，这没有任何意义。不过我要告诉你的是，我们的确在考虑收购雷门兄弟！”

　　“难道他们是保尔森专门派来哄抬价格的帮手？还是真的动了收购雷门兄弟的念头？”

　　这一刻肯·刘易斯心乱如麻，脑袋如同开动的马达一样飞快地转动起来，思索背后到底是个什么情况，不过一时半刻之间，他又哪里想得出来？

　　劳德·贝兰克梵没有理会肯·刘易斯的沉默，继续说道：“现在的市场真是混乱，让我想起了70年代的通缩、80年代的股灾和98年的大动荡。这么多年，雷门兄弟都生存了下来，作为他们的老对手，我们实在是有义务和责任帮助他们渡过这个难关。不过如果我们收购了，相信雷门兄弟这个名号应该不会继续存在了。”

　　“肯，你是我的老朋友，应该清楚我们古德曼公司的风格和文化。我在想，如果我们真的要收购雷门兄弟，是不是考虑让其中一家退出？这样我们就会对雷门兄弟有个充分的评估，谈判的时候也不会因此受到要挟，你说是不是？”

　　“你说什么？”肯·刘易斯突然大喊一声。

　　电话那边的劳德·贝兰克梵吓了一跳，“我说我们之间需要退出一家，不要被别人利用，当做哄抬价格的工具。”

　　“不，不，不！”肯·刘易斯突然笑了，“劳德，我终于明白你的打算了。原来你是想复制一下发生在98年的事情，果然是好算计。上帝啊，怪不得你们是华尔街最大的投行，居然在这个时候还存了趁火打劫的念头，上帝啊！”

　　他一连说了两个“上帝啊”，脸上虽然笑着，心中却是无限鄙夷。

　　原来在98年的危机当中，长期资本管理公司遭遇危机，古德曼的银行家们打着收购的幌子，从长期资本管理公司里偷到了他们的账簿和所有头寸的资料，并因此反向建仓，最终大赚了一笔。

　　虽然古德曼公司一直强烈地否认这个未经证实的消息，但华尔街普遍认为这个消息是真实的。当然，最终古德曼公司也没有参与到救助长期资本管理公司的名单当中。

　　而现在，古德曼公司的管理层瞅准了机会，打算再将这种行动如法炮制一回，伺机在雷门兄弟的事情上再次获利一把。和长期资本管理公司单一投资不同的是，雷门兄弟持有的资产包括股票、企业债、债券、外汇、期货等各种头寸。而一旦获悉这些资料，相应能够得到的利益绝对是非常丰厚的。

　　阴险，非常阴险。

　　这就是肯·刘易斯的全部感受。

　　被点破心思的劳德·贝兰克梵也是很意外，他万万没有想到对方竟然猜出了自己的心思，但他却不能承认，当下尴尬地说道：“肯，你说的这些违背了商业道德，我们是绝对不会做的。不过听你这么一说，我觉得董事会做出收购雷门兄弟的决定可能存在问题，我想我们需要继续讨论这个问题。”

　　言下之意自然是不再提收购的事情。既然肯·刘易斯能够猜到，自然雷门兄弟的人也会猜到。劳德·贝兰克梵在这一刻觉得自己有些愚蠢，将整个市场的人看得太低了。

　　“既然是这样的话，那我们少了一个竞争对手，倒是一件不错的事情。”肯·刘易斯的心情非常不错，顺着刚才劳德·贝兰克梵的话题调侃道，“我想如果迪克·富德聪明的话，应该会卖给我一个好价钱。”

　　“不！”劳德·贝兰克梵并不接受这样的调侃，他的语气变得深沉而又严肃，“肯，你们不会收购雷门兄弟的。是的，你没有听错，你们也不会收购雷门兄弟的！”

　　“什么？你这是在命令我？”肯·刘易斯先是一愣，随后一股怒火从他的胸腔直冲到天灵盖，差点让他失态。不过他很快就控制住了情绪，阴恻恻地说道，“劳德，或许我可以把你刚才的话视为一种威胁，是吗？”

　　投行虽然能够在资本市场上呼风唤雨，但和动辄就是庞然大物的商业银行比起来，明显还是不够看的。所以在劳德·贝兰克梵说出刚才的话之后，肯·刘易斯明显地被激怒了。

　　“全国金融公司！”

　　劳德·贝兰克梵只是说出这个名称，就让肯·刘易斯立刻冷静了下来，他知道对方击中了自己的要害。

　　全国金融公司是一家房屋贷款机构，生意遍布全美，在行业内是顶尖的存在。自然，这样的公司在次贷危机当中损失惨重，走到了崩溃的边缘。在这个时候，美国银行出手将它收购了。

　　事实上，美国银行并没有善男信女，它之所以收购全国金融公司，是因为联储曾经向它施加压力，要求追加核心资本金。而联储公开委员会的一位官员向美国银行许诺，如果对方收购了全国金融公司，那么美国银行就不需要筹集更多的资金来追加核心资本金。

　　在这样的威逼利诱下，美国银行在7月份收购了全国金融公司，确保了它不破产。但问题很快就出现了，情况恶化得太快，联储官员之前的暗示不再起作用，美国银行依然被要求追加核心资本金。为了和联储、财政部谈判，肯·刘易斯需要筹码。

　　这个筹码就是帮助政府解决雷门兄弟，然后得到政府的帮助。

　　“我可以帮助你说服保尔森财长！”劳德·贝兰克梵的声音沉稳而又冷漠，听上去没有一丝的感情色彩，“但是我也需要你向我保证，你们不要插手雷门兄弟的收购，这不是一家值得收购的公司！”

　　“相信我，迪克·富德绝对做不到这一点！”最后劳德·贝兰克梵言之凿凿地说道。

　　“成交！”肯·刘易斯只思考了一分钟，就痛快地答应了下来。不过话说出口之后，他就后悔了，因为他还要对盖特纳有所交代，还要对保尔森有所交代，这让他立刻头疼万分。

第123章 命运的揣测

　　对于贝兰克梵和刘易斯私底下做的交易，迪克·富德完全被蒙在鼓里，他还在精心地准备着和美国银行的交易，毕竟这桩生意是保尔森亲自帮他拉来的。他哪里知道，雷门兄弟和美国银行的谈判结果早已经被注定了。

　　因为是私底下的交易，而且不太道德，所以贝兰克梵和刘易斯都选择了守口如瓶，所以即便是华尔街最神通广大的人物，也不清楚背后发生的事情。他们最多知道，保尔森在撮合美国银行收购雷门兄弟。

　　索罗斯就是这样神通广大的一个人。

　　“除了雷门兄弟，美林证券的财务状况也不太妙，他们的CEO塞恩最近四处频繁活动，想要在市场上寻找资金。”约翰·保尔森淡淡地说道，“他们也遇到麻烦了。不过现在看来，并不像雷门兄弟那么严重，不过如果雷门兄弟倒下的话，恐怕市场的焦点很快就会转向他们。”

　　这里是“索罗斯集团”每周一次的策略会议，主要讨论的内容就是总结一周以来市场上与他们做空目标相关的各种消息，从中寻找出有用的消息或线索，然后根据这些东西制定相应的策略。

　　除了雷门兄弟，“索罗斯集团”的做空目标又扩大到了美林证券、斯坦利公司和古德曼公司。目前的头寸高达50亿美元之多，囊括了华尔街上最著名的投资银行。

　　不得不说，这是一个疯狂的计划，因为此举几乎得罪了华尔街的所有投行，而这些做空的人都或多或少和这些机构有牵连关系。所以在整个做空的过程当中，无论是索罗斯还是保尔森等人都严格保密，不对外界泄露半点消息。

　　之所以不加大做空份额，是因为根据他们的估算，50亿美元分散在四家公司上，每家在12亿美元左右，这种力度的做空在缓慢抛售当中，并不太会引起对方的注意。要知道现在市场处于一种风声鹤唳的阶段，很多公司的管理层日夜盯防自己公司的股票，生怕被空头盯上，成为下一个雷门兄弟。

　　和戴维·埃因霍恩等人高调的作风比起来，索罗斯这些人才是市场上的真正大鳄：他们如同最高明的刺客，悄无声息地躲在不为人知的角落，就在所有人都将他们遗忘的时候，这些“刺客”在最麻痹的一刻给予对方致命一击，快似闪电，迅如惊鸿，随后悄然而去，深藏功与名，只留下漫天的猜想。

　　“先不要去管美林证券，雷门兄弟的问题有些棘手了。”肯尼斯·格里芬的语气有些焦急，“现在雷门兄弟的股价已经跌破了10美元，按照我们之前的仓位，现在至少赚了超过20亿美元的利润。问题是，如果美国银行介入进来并最终收购成功的话，股价的预期会在哪里？是否我们应该现在平仓，又或者是等到收购成功之后回吐一部分的利润出来？”

　　一片沉默，没有人回答他的问题，因为所有人都不知道答案。

　　“我们也不清楚雷门兄弟的有毒资产到底是多少，按照埃因霍恩的说法，这部分的资产并没有按照市场估价及时地报入到资产负债表当中，这是一个非常大的隐患。”格里芬等待了半天，见没人说话，只能继续说下去，“现在知道真正财务状况的只有他们自己，但绝不可能指望他们披露真实的情况。或许我们能够等到他们披露三季度财务报表的那一天，不过我估计，等到那一天的话，恐怕雷门兄弟的股价连5美元都到达不了。”

　　“必须在三季度前做一个了断，因为美国银行随时可能收购成功。如果双方达成这桩交易，我们等候雷门兄弟三季度财务报表的时机就没有了。”

　　最后格里芬斩钉截铁地说道。

　　“确定消息是真实的吗？”

　　又沉默了半晌，朱利安·罗伯逊忍不住开腔问道，“乔治，你所说的消息，保尔森财长下令让美国银行收购雷门兄弟的事，千真万确吗？”

　　因为这件事情关系重大，所以朱利安·罗伯逊必须再次确定。一般来说，财政部长的意志很难被华尔街违背，但其中的分寸却是由华尔街自己来掌控。如果来自华盛顿的命令是很委婉地劝说，华尔街并不一定买账。但如果语气严厉，明确表明意图的话，那么华尔街就必须掂量掂量这话的分量。当然，对于即将卸任或者离职的高官来说，即便是语气再严厉，恐怕效果也不会很好。

　　现任的美国总统将在明年的1月卸任，到时候保尔森财长等人也会跟着一块下台。但在现在这个时候，保尔森财长的话却没有人不敢遵从，因为整个华尔街都需要流动性的支持，不管是保险还是投行，又或者是商业银行，越是大的机构，需要的流动性越多。所以从这一个角度来看，美国银行的管理层很难违背保尔森财长的意志。

　　但从另外一个方面来说，美国银行的经营状况日渐好转，甚至二季度的报表已经扭亏为盈，从这个角度来说至少美国银行对流动性的迫切需求不会像外界想象的那么严重。但一旦收购了雷门兄弟，如何处理他们的资产，美国银行恐怕要掏出不少的现金来解决这个问题。

　　另外还有一个相关问题，即在其竞争对手纷纷补强投资银行业务的时候，美国银行如果不对此有积极反应的话，恐怕会受到来自股东和分析家们的强大压力。

　　以上各种因素综合在一起，索罗斯等人根本就没有办法预测出这桩交易背后会是一个什么结果。所以不管是索罗斯，还是罗伯逊，抑或是约翰·保尔森，他们都对目前的局面感到困惑和迷惘。

　　正如钟石预料的那样，市场因为贝尔斯登的经验而分成了两派，索罗斯的这个小圈子也不例外。当然他们完全可以一直地做空下去，直到最后雷门兄弟被收购或者破产。但问题是，如果现在平仓离场的话，他们会得到超过20亿美元，继续做空破产的话，他们可能会得到30亿美元甚至更多的利润。

　　10亿美元的差距，绝对不是一个小数字。

　　“根据可靠消息，雷门兄弟正在寻求内部重组！”一直保持沉默的索罗斯终于开口了，他说的第一句话就让众人神色为之一变，“现在还不敢确定的是，这个重组计划到底是什么。不过能够确定的是，他们肯定会千方百计地想办法甩掉有毒资产的包袱！”

　　“如果他们真的能够剥离这部分资产的话，相信其他资产还是相当可观的。”索罗斯不紧不慢地继续说道，“到时候恐怕想要收购的机构会排着队上门，到时候的问题就是，10美元每股恐怕都不能满足他们的胃口了。”

　　“还好现在这些都只是未经证实的消息。我个人估计，如果雷门兄弟的内部真的存在这样一个方案的话，他们一定会在最关键的时候抛出，比如说三季度财务报表公布的那一天。”索罗斯的语气越发的沉重，不过随即他话锋一转，变得轻松愉悦起来，“不过诸位请放心，我们还没有急切到必须现在下决定的时候。不要忘了，还有一个人比我们更着急呢！”

　　“谁？”

　　约瑟夫·刘易斯最为心急，脱口而出问道，不过他很快就反应过来，“你是说钟？这倒是真的有可能，毕竟他的头寸比我们大得多。如果他现在不出手的话，那么我们的确是不需要着急了。”

　　说到底，这个庞大的做空华尔街投行的计划就是索罗斯从天域基金内部得讯的，虽然方法有点不道德，但在实实在在的盈利面前，没有人去计较手段。

　　“不错，就是他！”索罗斯一下子变得自信满满起来，“如果说现在最着急的，恐怕就是这位先生了。只要我们紧盯市场，看雷门兄弟的股票会不会在近期有大手笔的买入，就知道是不是有人在平仓了。虽然说我们的策略被动了点，但也正是我们的优势所在。只要跟着他走，在关键时候我们还能阴对方一把！”