褚琪炎自打进殿以后就一直保持沉默，这会儿才款步走出来，对上首的皇帝拱手一礼道：“陛下，这件事的确是我们南河王府理亏在先，苏世子觉得有必要，我们赔礼道歉，任由陛下处置就是。还是我母妃的那句话，君臣有别，苏世子是觉得你占着理就能随便的出手伤人罔顾国法吗？”

“到底是谁强词夺理？”苏霖眼睛一瞪，怒然说道，几乎就要跳起来，“你南河王府出了那样不知廉耻的贱人，王爷要护短就敢在我府上公然行凶，难不成还是要我忍气吞声的被他砍了才算是对你皇家人的尊重不成？皇上是英明圣主，请皇上明鉴，替微臣做主！”

褚灵秀是南河王府出来的，但是往本源上追溯也是出自皇室。

这件事一出，皇帝的面子也挂不住。

何况褚易民还没有分寸，居然又险些闹出了人命。

皇帝的脸色不好，只是面无表情的冷冷看着他，“你想要个什么样的交代？”

“褚灵秀犯了七出之条，她既然是南河王府的人，微臣也不敢不给王爷和王妃的面子，随便处置了，但是请皇上恩准——准许微臣休妻！”苏霖道，义正词严。

这件事发生以后，褚灵秀肯定是不能留了。

他虽然是恨不能亲手杀了那女人泄愤，但那女人还顶着皇家的姓氏，他也心存顾虑，索性就扔给南河王府算了。

郑氏张了张嘴想要说什么，却被褚琪炎一个眼神制止。

皇帝只看了苏霖一眼，却是漠然的移开视线，端起茶碗喝了口茶道：“这件事上朕只知道你受了委屈，但不管怎样，两家人的脸面却是不能不要的，这京城之地本就多是非，朕给你个恩典，早日离京返乡吧。”

褚灵秀是皇室女，平白无故的被休回去？不用半天就注定是要流言蜚语满天飞的。

皇帝是绝对不会允许这样败坏门风的事情传出去的——

这一点，根本就在苏霖的算计之内。

而这——

也是他执意留下褚灵秀的真实原因。

皇帝为了息事宁人，如何能够不让步？

“皇上——”心里的石头虽然落了地，苏霖面上却还是一副愤然不平的表情。

“听闻长顺王今年来的身体也不大好，李瑞祥，回头你去朕的私库里看看，有什么金贵的药材整理一些出来，算作是朕给长顺王的一点心意吧。”皇帝却是不容他拒绝已经再度开口。

褚易民和郑氏心里都是不忿，可是皇帝开口，他们又本身理亏，并不能说什么。

苏霖也知道见好就收，面上不甚情愿的叩首谢了恩，“微臣代家父谢过陛下恩典！”

“你先去吧！”皇帝冷然道。

“是，微臣告退！”苏霖又拜了一礼，然后提着袍子起身，谨慎小心的退了出去。

待他走后，褚易民终于忍无可忍的撑着一点力气道：“他们苏家实在狂妄，根本就没把父皇你看在眼里——”

“你还有脸说？”皇帝却是瞬间变脸，勃然大怒，抓起手边的茶盏狠狠的砸过去。

褚易民有伤在身，动弹不得。

褚琪炎就生生的替他受了这一下子，茶水飞溅，湿了他一身。

“你——你——”皇帝撑着桌子站在案后，面上容颜扭曲，手臂颤抖的指着褚易民，最终却没能骂出来，只道：“滚！你马上给朕滚出去！这辈子都别在朕的跟前露面了！”

前面的一个字徐然无力，到了后面，干脆就成了歇斯底里的咆哮。

褚易民和郑氏都被他这阵仗吓的胆战心惊，虽然心里也是憋屈的要命，却是一句话也没敢说，灰头土脸的退了出去。

内侍帮忙搀扶着褚易民出来。

在殿前广场等着软轿来接的时候褚琪炎就挥退了左右。

郑氏哭的眼睛红肿，无助的一把握住他的手，惶惶道：“皇上这一次看来是真的恼了我们了，炎儿，这可怎么办？他这是彻底不待见你父亲了，这会儿皇后娘娘也没了——”

郑氏想着愈发觉得前途灰暗，忍不住就又抹起眼泪来。

“哭，你还好意思哭！”褚易民怒声道：“都不知道你是怎么管制后宅的，一个是这样，两个还是这样，你还有脸哭？”

郑氏的哭声卡在喉咙里，戛然而止，心里就越是委屈。

褚琪炎抬手安抚性的拍了拍她的肩膀，却是没说什么。

待到软轿来了，就亲自把褚易民扶着上了轿子，又回头看了眼身后的御书房，唇角冷然一勾，也才弯身钻进了后面的轿子里。

三顶轿子行至宫门口的时候，除了南河王府的马车，同时等在那里的还有褚浔阳。

因为褚易民伤重，郑氏也顾不得别的，直接就扶着他上车安置。

安顿好他们，褚琪炎就命李林先行护送马车回府，自己则是一撩袍角，转了个方向朝褚浔阳这边走来。

彼时褚易安还被皇帝留在御书房里议事，褚浔阳百无聊赖，单膝屈起坐在车辕上看着远处缓缓降临的夜色想事情，似乎是半点也没被远处的动静惊扰。

日暮时分，金色的光辉洋洋洒洒的落了一地，在她周身镶嵌一层柔软而迷离的金边。

她的唇角翘起，带一点似是天然俏皮的弧度。

长长卷翘的睫毛被日光一衬，就更加明显，一尊漂亮的瓷娃娃一般，精美的叫人几乎不忍心去打扰。

其实褚琪炎一出来她就看见了，这会儿听闻他的脚步声走近她便是轻盈一跃，拍打着裙裾从那马车上跳了下来。

“皇叔好像伤的不轻，世子也不随行照顾？”褚浔阳笑道，那笑容漫不经心之中又带了几分调侃，“刚好我母妃的病也好了，延陵大人这几日该是得空，世子若是不放心，可以请他过府给王爷看看。”

褚琪炎只是看着她，抿着唇角听她说话。

褚浔阳却也不觉得这样自说自话尴尬，眼睛眨了眨就又继续说道：“做戏而已，实在犯不着拿命去拼的，回头皇叔若真会有个什么好歹，他自己的是糊里糊涂的，世子你这为人子女的却怕是得要愧疚一辈子的，实在划不来！”

褚琪炎面上表情终于有了一丝松动，他又往前迈进一步，站在褚浔阳面前。

两个人之间只隔了一小步路的距离，他挺拔的身影背着阳光矗立在前，将她面上迷离的光影尽数挡在身后，还原了她本来的面目。

少女唇角扬起的弧度较之方才似乎略微显得夸张了一些，出口的话明明句句阴损，但是十分离奇——

她那面容看上去竟是没有丝毫的违和感，磊落大方。

褚琪炎看着她，前一刻阴霾的心情不知道为什么反而消散了许多，静默的对视过后，他长出一口气，往旁边移开了视线，不愠不火的慢慢道：“你怎么知道的？”

“猜的！”褚浔阳莞尔，“你府上出了这么大的事，以世子你的智谋，你若是真的想管，又怎会任由失态发展到这一步？不过皇叔也算是不负厚望，这样的结果，应当也是超出你意料之外的好了吧？”

心思被她洞悉了，褚琪炎也不觉得尴尬，反而勾唇笑了一下。

褚易民好冲动，又是这样的丑事当前，他起初的想法是褚易民和郑氏去苏家一趟把事情闹开，送到皇帝面前去也就差不多了。

却不曾想褚易民的脾气居然完全没能压制住，险些闹出了人命，直接就将事情推进演变到无法收场的地步。

为了息事宁人，皇帝要安抚苏霖是一定的。

而现在的这个处理方式——

简直再合适不过了！

所以，褚浔阳说的没错，他就是故意的。

本来如果不是他撂了话下来，褚易民也未必就肯纡尊降贵去苏家，所以从头到尾，这件事都在他的算计之内。

他不否认，也就是默认。

其实褚浔阳对他倒是十分佩服的，这个人与她天然成敌，并且回回使出来的手段也不见得都是光明磊落，可他就是敢作敢当，做了便会承认。

“褚灵秀的事，你是什么时候开始知道的？”笑了笑，褚浔阳问道。

“这不重要。”褚琪炎道，神色淡淡，看着远处的天际，每一个字都清晰而稳健，“重要的是——苏逸要回来了！”

北疆方面的战事已经告一段落，因为成功驱逐了关外蛮夷，皇帝龙心大悦，已经下令犒赏三军，并且传召了两位副帅回京，论功行赏。

虽然从头到尾“苏卿水”三个字都没有正式的浮出水面，但是想也知道，他肯定是会跟这一起回来的。

褚浔阳搭上苏逸的目的褚琪炎心里很清楚，所以这一次苏逸回朝，东宫方面一定会有动作，推波助澜，找机会扶他上位的。

而他——

不能眼看着这样的事情发生！

在这种事情上，他上来杀伐决断，手段利落。

褚浔阳笑了笑，却也是意外的没有因为此事动怒，两个人就好像是普通场面的寒暄一样，彼此之间和气非常。

褚琪炎看了她一眼，目光才是不觉一深，狐疑的打量了一阵。

褚浔阳却是别过眼去，又转身跃上马车，靠着车辕坐下。

她和褚琪炎之间，从来都势均力敌。

他的手腕狠辣，杀伐决断，而她——

剑走偏锋，力挽狂澜的本事也不差。

这样的对决之下，谁也不能说是有十成十的把握取胜，只能不遗余力的斗下去。

褚琪炎的心里惊疑不定，一时却也着实拿捏不准她的心思，正在失神沉吟间，宫里褚易安也走了出来。

他赶忙收摄心神给对方行了礼，然后双方就分道扬镳各自回家了。

*

苏霖要返回长顺王府的消息很快就散了出来，只是由皇帝在上面压着，具体的情由却是无从探究。

苏霖的动作很快，不过三天的时间就已经打点好行装，带着世子妃褚灵秀和他府上的一应家人离京上路了。

罗予琯那里观望着，心里悬着的一块石头终于缓缓的落了地，也是当天就去找了罗大人，表示自己想要亲自护送父母的牌位回乡。

罗大夫人对此虽然心存疑虑，但和罗思禹商量之后也就点头应了——

罗予琯兄妹和他们都不是一条心，少一个人就会少一些麻烦。

当天晚上罗翔就找了来，进门就怒不可遏的将罗予琯骂了一通，“这个时候，你是脑子坏了还是怎么样了？回乡？那穷乡僻壤的，你回去了做什么？是这要守着那几间破屋老死吗？”

“我不走又能怎么样？”罗予琯对着他只是抹泪，“现在哥哥你都自顾不暇了，我走了也能给你少点麻烦，没了我的拖累，你是日子也能好过一些。”

“你——”罗翔气的跳脚，不过转念想想也倒是觉得罗予琯走不走的对他真的没有多大的干系了——

罗予琯要守孝，三年之内连亲事都要搁置，就算是想要靠着联姻来给自己拉一点助力的主意也打不到。

不过对于罗予琯自作主张的事他也着实是动了火气，兄妹两人大吵一架，最后不欢而散。

“小姐，三少爷他——”罗翔走后，香草还是有些惶惶的开口。

“不用管他。”罗予琯擦净了面上泪痕，冷冷道：“东西收拾好了吗？再去检查一遍，可别落下什么。”

这一次的机会她筹谋已久，任何人都别想挡她的路。

这一夜也不知道是因为莫名的兴奋还是对未来的不安，罗予琯却是整个晚上都没睡好，在床上翻来覆去的折腾了许久，最后刚要朦朦胧胧的睡过去，香草已经过来催促她起床了。

起床之后她就觉得脑袋里昏昏沉沉的，大致的整理了一番就收拾出门。

下人们利落的把行礼搬上马车，罗大夫人亲自出门送她，做足了姿态，嘱咐了她一些话。