“原来你是打地这般主意，”乔明臣往后歪靠了下，他一向坐地板正，这般靠着已是惫懒之举。

纪钰见状，立即起身，恭恭敬敬地行礼，俊美无俦的脸颊带着浅浅笑意，“还请小舅舅助我一臂之力。”

“你啊你，”乔明臣见他这会还和自己耍心眼，干脆摇头，却只是笑。

不过乔明臣到底是疼他，又见他难得和自己开口请求，自然是答应了下来。不过他还是故意逗弄道：“我虽应承了下来，不过却不能保证，若是皇上一时错点了鸳鸯谱，你要如何？”

“谋事在人，只要我想要，便是上天入地，我也要得到，”纪钰声音极平淡，可是说出的话，却让人震颤。

虽然他们从未提过这件事，可是谁都知道，如果想要给乔霜正名，当今圣上是指望不上了。这么多年过去了，一个死去的乔霜，必然是比不上活着的德妃。

况且纪钰心中所想，却比乔明臣要更甚。他知道德妃想要的是什么，生前的后位，身后与皇上同葬的尊容。可是他的母亲呢，如今却只是一座孤坟。

只有登上那个位置，他才能做自己想做的事情。

而乔明臣也明白这个道理，所以这几年他在边关奋力杀敌，就是为了能掌握军权。

“七哥，”这时，纪铤的声音从外面传进来，待他进了屋子里，便有些诧异地问：“这么黑，你们怎么不点灯？”

”大呼小叫，成何体统，”纪钰声线一冷，原本就低沉的声音，带着几分严肃，吓得纪铤立即闭嘴。

乔明臣叫了丫鬟进来，让她将屋子里中的蜡烛点上，当房中点上蜡烛之后，照地整个房中都通透不已。也正是这样，纪钰这才瞧见纪铤手上拿着的东西。他瞧见纪铤的面具，不禁低笑道：“都多大的人了，还玩这个？”

“七哥，咱们今年元宵节，能出宫看花灯吗？”纪铤坐在他身边，立即问道。

他一向以纪钰为首，打小就喜欢跟在他身后东奔西跑的。纪钰自然也不会拒绝他，反正不管怎么说，他们两人都是亲兄弟。所以时间长了，谁都知道七皇子和九皇子最是形影不离。

“我看你是玩散了心思,”纪钰略皱眉，严肃说道。

这几日连皇上都封印不用上朝，上书房那边自然是不用去了。所以纪铤玩地是不亦乐乎，今个再加上是在乔家，周围有不少同他年纪相仿，又一心捧着他的乔家子弟，他自然是玩地更加开怀。

纪铤被他这么一教训，虽然害怕，可心底却还念着出宫看花灯的事情。

只是这一次不管他怎么求，纪钰就是不松口。元宵节这一日，不说别的，就连平日里大门不出二门不迈的大家闺秀，都可以到街上看花灯，可想而知，到了这一日街上会有多少人汇集。要是一个看不住，出了点事情，都不用母妃责备，他就先把自己责备死了。况且纪铤还是那种活泼的性子，他是决计不可能乖乖看花灯的。

所以只要想到这可能，纪钰是怎么都不可能答应的。

虽然他也想出宫看花灯，可是纪铤提起来了，他反倒是觉得自己也不能去。只是一想到这样的日子，都没法见到沈长乐，他这心底怎么也不痛快。偏偏纪铤还不知道自己已经得罪了纪钰，居然还想跟乔明臣求情，让他带着自己出宫看花灯。

纪钰生怕乔明臣当真心软答应，提着他的领子，就把领上马车回宫去了。

待他们回宫之后，自然是先给德妃去请安。待德妃问了关于乔家一些事情后，这才让他们两人回去歇息。等他们离开的时候，德妃瞧着纪钰的背影，突然想起前两日，瞧见的那位夫人。

她竟是没想到，那位夫人也会主动来与自己攀谈。虽然后宫之中，如今并未皇后。可是每年过年，皇上还是会命外命妇进宫，而德妃便是内宫掌权人之一，她自然是可以坐在上席，接受这些命妇的朝拜。

如今乔芸嫁了人，七皇子妃的位置一下变得不明朗起来。那些曾经动过念头的，这时候自然会按捺不住。况且七皇子受皇上宠爱，一向是京城贵妇圈中都是广为流传的。所以不管是哪家女儿嫁给七皇子，不说别的，日后最起码也是一个亲王妃的位置吧。

皇族之尊贵，可不是一个简单的名号就能体现的。所以这两年皇子们逐渐到了适婚的年龄，这些贵妇的眼睛也跟饿狼似得，都一个劲地盯着呢。

德妃虽没过乔芸会出这样的事情，但如今乔裕既然已经嫁人了。她也应该着手准备了，毕竟到三月份，内务府就会到各大家族中统计适婚的少女，而六月的时候，就会在宫中举办选秀。

因此她要在选秀之前，相看好合适的媳妇人选，待到了选秀的时候，直接请皇上赐婚便是。

一想到这里，她才安心地靠在靠垫之上。

***

每年的元宵节都是最热闹的，一整条街道上，没有马车来回行驶，只有街道两旁摆着的花灯摊位，已经永远看不到劲头的人流。沈长乐自然是每年都要跟着沈如诲他们一起来看花灯的。

只是今年她拉着沈慧一起，沈锦原本想同她们一起的，也不知后面又怎么了，又说要和林家表姐一起。沈长乐一向不喜欢林新兰，当然面上她一向待林新兰客气又友好。只是这么个日子，她也不愿在做这些表面功夫，所以干脆分开，大家各玩各的。

而上马车的时候，沈月倒是和沈兰坐上了一辆马车。

沈慧出门之前，陈氏便来了好几趟，自然是不想让她出去。毕竟元宵节街上人实在是多，人多口杂的，若是真出了什么事情，那就糟了。不过沈慧一年也出不了几次门，自然不愿放过这次机会。

所以还是跟着沈长乐出来了。

待他们到了水西大街路口的时候，前面早已经用木头桩子挡住了，再往里面去，就不能乘坐马车了。所以众人都下车，沈如谙立即站了过来，而沈如诲则是走到沈兰和沈月身边，护着她们走了过来。待众人聚在一起后，他才说道：“前面就是灯谜街了，为了防止出事，咱们还是一起行动吧。”

可他说完之后，却难得地没有人附和。

就连平日里最捧他场的沈长乐，都默默哀怨地看着他。沈锦和林新兰一起上街，自然有林家兄弟保护着。而她和大哥哥还有二哥哥一起出门，可是偏偏还有沈兰和沈月同行。就算这两人再如何不好，沈如诲作为兄长，都理应照顾她们两人。

“大哥，我和二姐姐多带些小厮，肯定不会有事的，”倒是沈月抢先开口。

沈如诲蹙眉，似乎不赞同她的说法。他立即道：“若是想要玩，你们也可以自顾去看，只是没人跟着，实在是不行。这样吧，我跟着你们两人，如谙保护长乐和大妹妹。”

沈月大概没想到沈如诲会亲自保护她们两人，一时喜形于色，便是再也不想拒绝。

沈长乐虽然也不想大哥哥离开，但也知道这种时候，最是龙蛇混杂。两个小姑娘独自在街上，就算有小厮跟着，也不是十分安全。所以她也不好说什么，只能接受大哥哥这样的安排。

沈如谙见她一脸失望的模样，阴阳怪气地说道：“看来我这个二哥哥，到底是比不上大哥哥的。”

“二哥哥，你知道就好，”沈长乐故意逗，还冲着他眨了眨眼睛，鼓励道：“二哥哥，你要加油哦。”

“小丫头，胆子倒是越来越大了，”沈如谙哼了一声，就要伸手敲她的脑袋。

不过沈长乐何许人也，可是和沈如谙斗智斗勇长大的，见他神色就猜出他下一步的动作，立即提着裙摆，往旁边躲了一下。沈慧见状，赶紧拉着她笑道：“这里人多，可别再闹了。”

此时原本走在她们周围的沈兰和沈月已经不知踪影了，而沈如诲在保护她们，自然是跟着她们一起过去了。

“大姐姐，你可小心些，我可听说元宵节，月老的红线最是拉不停的。”

原本她也只是开一句玩笑罢了，可谁知居然一语成谶。

作者有话要说：　　

第84章 火中情缘

元宵节本就是热闹至极的日子，全城的老百姓几乎都在这一天出来游玩。街道上，母亲紧紧拉着孩子的小手，生怕人流冲散她们。而这边沈如谙也是紧紧地跟在两个妹妹身边，倒是沈如诲那边已经见不到人影了，想来是人流太过拥挤。

“大姐姐，你来看看这个灯谜，”沈长乐在摊位上随意看了几眼，就瞧见一个极有趣的灯谜，忙叫了沈慧过来一起看。

每个摆着灯谜的摊位，都会在今晚准备一道压箱底的题目，而这道灯谜的奖赏，也是这个摊位里最漂亮的花灯。沈长乐指着灯谜，同沈慧两人小声说笑。

这个摊位有些小，就是花灯也只是普普通通。所以沈如谙自然觉得无趣，倒是两个小姑娘，兴致勃勃地看着灯谜。

其实这灯谜倒是不难，就是胜在有趣。沈长乐让沈如谙给老板银子，便开口猜谜。这满条街的灯谜，若是都免费猜灯谜，岂不是让这些小摊贩赔死了。所以猜灯谜之前，都是要交钱的，若是你猜对了，就把花灯拿走，要是没猜对，那就不好意思了，银子也是不会退的。

所以为了能赚钱，这些小贩儿也是挖空心思地寻找难猜的灯谜。

谁承想他才刚出摊没多久，这个最难猜的灯谜，就被眼前的姑娘猜对了。小贩儿面露苦笑，不过还是将挂在最顶端的花灯取了下来，递给沈长乐的时候苦涩道：“姑娘实在是厉害，只一眼就瞧出了谜底。”

沈长乐自然知道灯谜街的规矩，她也不是存心来砸摊子，便顺手从荷包里取了一两碎银子出来，仍在小贩的摊位上，笑道：“老板，你这灯谜做的不错。”

见了这银子，小贩儿脸上立即转了过来，一脸欢喜道：“多谢姑娘打赏。”

“二哥哥，你帮我提着吧，”沈长乐转头就把宫灯借给了沈如谙，反正她欺负起这个哥哥来，还真的是从来没手软过。

三人又往前走，沈府的小厮生怕有不长眼的撞着两位姑娘，便走在她们两边，将两人保护住。只是这一路上人实在是太多了，沈长乐和沈慧两人也不敢走地太快，只慢慢地闲逛着。

“要不咱们去前面的酒楼歇息会吧，”沈如谙见这如潮水般地人群，还是有些担心，便哄着沈长乐去酒楼坐坐。

沈长乐岂会不知他的心思，只撅嘴不悦道：“二哥哥，我们才逛多久啊，还有好些地方都没看呢。”

“这街上的灯谜摊子没有百家，也有七八十，难不成你还要一一看过去不成？”沈如谙忍不住说道。

况且他还约了章漾他们，要是不过去的话，指不定还被怎么编排呢。所以他哄道：“你几个表哥也都等着咱们呢，咱们若是不过去，岂不是让他们干等着。”

沈长乐一听他这么说，也不好意思在坚持下去，只得跟着往里面走。这条街上的酒楼早就宾客满座，也幸亏章浔他们早早派人来订了位置，要不然现在过来，还真没有这样好位置的包厢呢。

结果他们还没走到在这边的时候，就出了点事情。

沈长乐虽然答应了沈如谙，跟着他一起去酒楼寻表哥他们，可一路上还是左看看右瞧瞧，和沈慧两人眼睛都险些不够用的。待她们到了酒楼附近，这边的灯谜摊子可不是前面那些能比的，放出来的宫灯是又精致又好看。

而其中人围着最多的，却是东山书院学生摆着的摊位，这个摊子每年都会有东山书院的书生们制作宫灯。据说最后所得的银钱，会帮助那些穷苦的百姓，所以这个摊位极受人青睐。沈长乐也不是每年都能遇到这个摊位的，因为很多时候，他们将宫灯卖完了，就会收摊回去。

所以今年这么早就遇到，她自然欣喜，非要进去猜灯谜。

沈慧自然也听说这个摊位的大名，面上虽不说，可眼睛里却露出感兴趣。所以在两个人都想见识见识的情况，沈如谙自然不好再劝阻了。于是三人便跟着人群，听着里面的人猜灯谜。别看这边聚集的人十分多，可是真能猜出灯谜的却是极少。

东山书院的这些灯谜，据说都是每年元宵节灯谜的精华所在，可不是寻常人轻易就能猜到的。

沈如诲倒是曾经在东山书院里读书，只是这会他已经毕业了。至于沈如谙，他则是在另外一间书院读书，名气是比不上东山书院，不过也是一间底蕴深厚的好书院。只是沈家二少爷，打小就喜武厌文。别看他长相英俊斯文，可是一把在红缨枪却耍地极是厉害。他倒是想去考个武状元回来，只是武举到底不如文举受人尊敬，所以沈令承也是一直压着他。

因此今个猜谜的任务，当然就落在沈长乐和沈慧身上了。

前面好几个书生打扮的人，都无功而返，纷纷摇头，灰溜溜地离开了。这边围观的也有不少百姓，这些人连字都不认识的都大有人在，又怎么会猜灯谜呢。所以一时无人上前，沈长乐赶紧拉着沈慧过去。

摊主是个一个穿着青色棉布长袍的书生，他一见是两位姑娘，不禁面色微微一红。毕竟两个姑娘都是绝好的颜色，特别是旁边穿着大红色昭君兜的姑娘，一张灵动美目，顾盼神飞，只让人看地挪不开眼睛。书生也不是孟浪之人，只是生得这般闭月羞花的姑娘，他却是从未见过，这一时瞧地有些挪不开眼睛。

好在很快，他便低下头，不再这般唐突地打量两位姑娘，只将猜灯谜的规矩说了一遍，沈长乐赶紧朝旁边看，沈如谙不忍打击她的热情，只得给了银子让她们两个玩个尽兴。

沈长乐怎么说也是活了两世的人，学识当然不是一般的小姑娘能比较的。所以她大概打量了一番这些灯笼，心中已经了然。

“大姐姐，要不你先猜吧，”沈长乐转头，瞧见沈慧眼中也发着光，颇有些兴趣盎然。

沈慧见她这么说，也就没客气，指着一盏六角美人灯上的灯谜，轻易地说出了答案。旁边的人见这位小姑娘这般轻易就答了出来，自然欢喜，纷纷鼓掌。青袍书生点头赞道：“姑娘，答对了，这盏灯笼还请姑娘拿好。”

沈慧旗开得胜，自然开心，伸手接过灯笼。

沈长乐也挑了一个自己喜欢的灯笼，说实话，这边摊位里的灯笼确实比别的地方好，光是灯笼上的画，瞧着画工就不是旁边那些灯笼摊上能比的。

待她看清灯谜后，略一思考，便将答案说了出来。她从挑选灯笼到说出答案，其实也不过几瞬而已，旁人都还没回过神呢，她就答出来了。这时摊位后面的青袍书生，也露出些许惊诧，不过他随后就将灯笼拿了过来，递给沈长乐。

“好了，猜了两个灯笼也该好了，咱们还是走吧，”沈如谙算是瞧出来了，这些灯谜对两个姑娘而已，都是极简单的，不过是脱口而出的事情。这要是再让她们猜下去，只怕整个灯谜摊上的灯谜都能被她们收入囊中。所以赶紧哄着两人离开，免得真把人家灯谜都猜完了。

沈长乐自然知道规矩，接过灯笼便想离开。只不过此时她一回头，就瞧见沈慧脸色有些不对。再顺着她的眼睛看过去，竟是穿着宝蓝锦袍的魏燕生也站在人群之中。

自从济安侯府一别之后，她就再没见到魏燕生。而且二婶婶虽然一直在给大姐姐相亲，可是她却从未听大姐姐提过魏燕生的名字。她正惋惜着，难不成魏燕生同大姐姐这一世，也没有缘分不成。

“大姐姐，”沈长乐嘴角露出笑意，难不成今晚真的要月老牵线不成？

谁知她刚叫了一声，沈慧就已经别过头，低声说：“长乐，这里人太多了，咱们还是先回去吧。”

确实如沈慧说的，这里的人实在是太多了，也不知是这摊子的名头太大，还是这会大家都用过晚膳，都出门来看花灯，沈长乐只觉得抬眼看过去全都是人头。这里人太多，就算魏燕生在，他和沈慧也肯定是说不得话的。所以沈慧说离开，沈长乐自然是点头同意。

只是她们姐妹二人还没走，魏燕生就已经挤了过来。

他也没想到今日能在这里瞧见沈家的两位姑娘，只是他实在是有要紧的事情，要和两位姑娘说，所以也少不得挤过来打扰一番。只是他过来的时候，也颇为艰难，这到处都是人。

那个青袍书生已经在摊位后面，大喊让众人不要再挤了，只是这里声音嘈杂，便是他一个人的声音也实在没什么用途。好在魏燕生也是站在最前面，虽然后面一直有人在挤，但是走过来却也只是说话间的事情。

“沈姑娘，”他刚过来，正拱手准备说话，却听旁边整齐的喊声，以及头顶剧烈的响声。

他刚抬头，就看见摊子已经被人群挤倒，而沈慧和沈长乐因为站地最靠前，架子倒下来的时候，就是冲着她们那个方向。一旁的沈如谙比谁都要眼疾手快，伸手就将沈长乐抱在怀中，刚要伸手去拉沈慧，可只抓住她的衣袖，还没抓牢，就已经被冲开了。

“大妹妹，”沈如谙失控地喊了一声。

沈长乐听到他的喊声，也要抬头看，却被沈如谙的手掌一把压住头，整个人都被他稳稳地包在怀中。