将侍女奉上的那碗茶喝尽了，老人家才出来。两方人见了礼，就叫人将门密密地关上，又唤来心腹管家在外头守着放风。

他们说了什么，倒是没什么人知道，不过等老太爷出来的时候，下人都发现他面色不大好。

这可不应该。新纳的这房良妾可是老太爷想了大半年才搞得手的，正新鲜着呢。有那位如娇似玉的小夫人在，老太爷就没有不高兴的时候。

管家将假倭给送出宅子，他也不知道这些人是什么来头，只从这些人身上的煞气中估量着不是什么良民。必是刀尖上讨生活的人。他是家生子，知道一荣俱荣的道理，老太爷也知道他口风紧才挑的人来做管家，所以并不曾多问，只闷头将人给平平安安送出了宅子。

离了宅子，这些人是生是死，可就管不着了。

送了人回转的管家去了老太爷跟前报了一声。他低垂着头，听着上头的老人家“唔——”了一声。等了许久不见吩咐，正打算走，便听主子吩咐话。

“你去……去、去把那个，我们漳州的知府是谁来着？”老人家捋了捋自己的白须，年纪大了，记性不好，竟连父母官的姓也记不得了。

管家恭敬地道：“姓方，方知府。”

“对，方知府。你去将方知府请到府上来，就说我要同小叙一番，备了薄酒。”老太爷有几分不确定，“他是喜欢喝酒不？”

管家点头，“喜欢会稽的女儿红。”

“那就叫人从地窖里把去岁我儿差人送来的女儿红开一坛出来。”老太爷觉得自己很是大手笔，“再令人挑几个长相过得去的女子，过来伺候。”顿了顿，特地嘱咐道，“就是上回那个李大人从扬州送来的瘦马。”

管家一一记下，又重复了一遍，见主人家没说有错，就下去安排事情。

老太爷在上首坐着，将自己方才安排的事情翻来覆去地想了又想，觉得还是不够。光一个知府能顶什么用？自家儿子还在京里做三品大员呢。

不行，得，得……得再差人去给月港的那几个送点银子。

想起那些惯来狮子大开口的人，他就觉得牙酸。好不容易攒下的这点子钱，又要没了。

说到底，这件事还是怪那个史宾！

不，应该说是天子的不是！做什么不好，偏来与民争利。他们下海赚点银子，容易吗？那么大一家子人要养活呢，没钱能行？没钱哪里请来好的先生教族中子弟读书？读书读不好，怎么去给天家效力？

老太爷没那个胆子说天子的不好，只敢腹诽，嘴上却嘟嘟囔囔着说了一连串史宾的坏话来。什么底下没把，心也叫给阉了。天底下哪有不贪的太监，此人定是喝了不少油水，小心肚子给撑涨了。天子就该抄抄他的家，看是不是富比国库。

越说越不像样，最后连身边的那些下人们都偷着笑。

笑声传入老太爷的耳朵里，气得他连连敲着拐杖。“笑的什么？！有什么可笑的！”嘴边两撇洁白如玉的八字胡叫鼻子里呼出的大气吹得一动一动。

下人们赶紧死死抿了嘴，再不敢笑出声。

屋子里又恢复了安静。

老太爷满意地捋着胡须，这才像话，自己在家里还是说话管用的。他拄着拐杖从圈椅上站起来，慢悠悠地往外头走。这说话不管用，就得出大事。儿子都在京里做官，要是家里少了自己，可不就得没人管这些琐事了？

银子通天，这话不假。只要银子使够了，哪里还找不来鬼替自己做活。

史宾一到月港就给耽搁了。倒不是有人查他，而是同他一起回港的海商被整了。管着月港的太监存了心刁难人，称过的货物又给称，回回数字都不一样，一次比一次高。他倒不说是自家秤坏了，只称这些海商不老实，想偷|税好赚大钱。

史宾看不过去，自己出了钱，将那些海商多的税赋给贴了。大家同为太监，那人见史宾出手，知道他是在宫里有名号的人物，不能得罪，说了几句万不可有下回的话，就把人给放过了。

还没等喘口气，史宾盯着人将货物运回漳州郊外的库房时，就听留下的人过来回报，说漳州的父母官让衙役过来查过一回，说是有人匿名报于他说库房里存有禁|品。不过在看到京里过来传旨的太监后就草草翻了一回就回去了。

史宾知道，自己这是叫人给盯上了。还没等他想好要怎么将人揪出来对付，就收到了京中天子召自己回去的旨意。

少不得再将打包好的货物重新打开，再漳州另寻了交好的商贾买了几个雕刻精美的盒子装了，又令寻了一些东西往里头凑合，点了银子和人，就随那传旨太监北上回京。

越往北边走，史宾就越能看到人在商量开矿的事。他摸不准是不是宫里真的定了要开矿，特地问了传旨的太监。

“还没定呢。”那太监斟酌了词，“起码我来的时候还没定。宫里为着这事儿都吵得不行，大学士们都险些打起来。”想起史宾与翊坤宫是有旧的，又多了一句嘴，“陛下同娘娘也吵了，都好些日子没见。不知道现在和好了不曾。”

事涉郑梦境，史宾不由紧张起来，“娘娘向陛下进言了？”

“可不是。”太监撇撇嘴，“现在直隶乱成一团，大家见帝后不和，觉得娘娘要失宠了，都忙活着打扮自家女儿送进宫来当主子娘娘呢。要我说，娘娘哪里就这么容易失宠？都叫陛下捧在手心里十几年了。陛下呀，情长着呢。”

要是已经过世的冯保和文忠公听见这话，怕是要摇头了。没有人比他们更清楚朱翊钧是个什么脾性。

帝王贵胄，那也是说翻脸就翻脸的人物。

史宾只觉得自己心狂跳地厉害，却又不敢叫旁人看出来，连催都不曾催一声，只跟着那太监慢慢往上走。心里倒是打定了主意，等入宫后就向天子说一说开矿的事。

无论如何，矿是断不能开的。这件事他和郑梦境是一个立场。

不过，若是能在陛下面前替娘娘美言几句，让他俩重新和好就更妙了。

史宾想起自己新准备了一套从马六甲带来的西夷衣裳，到时候送给娘娘，不知道娘娘穿了会不会叫陛下耳目一新。

朱翊钧听说史宾来了，赶忙叫人进宫来，也免了寻常的那套虚礼。这叫田义心里很不是滋味，见史宾的时候没少叫人吃白眼。史宾也不在意，宫里本就势利，自己久不在宫中，难免人走茶凉。

等见了史宾，朱翊钧看过了递上来的礼单，就开口问他愿不愿意回京来。“秉笔的位置朕还替你留着。”

史宾犹豫了一下。回京来，意味着可以更多地见到郑梦境，也能在许多地方帮着她。可这些时日在海上和月港的遭遇令他不得不放松。若是此时离开，便意味着假倭与沿海乡绅的勾结会越发紧密。而假倭本就是大明朝海上的重要敌人。

史宾也曾想过自己向朱翊钧讨了兵权，在漳州组建一支独立的海上力量，与假倭相抗。不过最终还是放弃了这个念头。天子不是个好相与的性子，疑心病重，几乎是每一个帝王的特征。他已在海事上有所建树，要是让天子以为自己想要聚集一支力量包揽了所有海事，并于漳州起兵事，闹起兵祸来，就与自己想法相悖。

史宾是太监不假，不会娶妻生子，可兄弟却是有后人的。待立了新国朝，便是无法呆在漳州，带着家人逃去外海也是条活路。

林海萍嘲笑他想得多，做得少，史宾承认这一点。这是他多年来在宫里浸润下来的性子，透进骨子里去了，再改不掉。

何况他还担心自己的提议会不会令朱翊钧联想到其他人身上去。比如……翊坤宫。

可身为大明朝的子民，史宾放不下沿海作恶的海贼。就此回京，放弃与他们抗争，史宾有些做不到。

种种缘由叠加在一起，让史宾不得不犹豫是否回京。

朱翊钧见他犹豫，便道：“你先想想，此事并不很急。”心里觉得可惜，念着得另选几个人。