徐夷则道：“本月之内，还要等那位和亲的公主。”

　　陈青打量着东宫值房内空空如也的四壁，太子死后，这里便被遗忘了，旧日的属官都只是空有名头。

　　他道：“还是快些去吧，这里冷清到这个地步，鬼气森森的，再待下去难保不妖邪入体。”

　　说完又看了看天色，道：“交班的时辰到了，差不多可以回去了吧。”

　　前来接替徐夷则的也是将门出身，很是没精打采。

　　和徐夷则不同，这些真正忠于太子的人，即便没被划入太子旧党的范畴，仕途上也难有升迁，自然垂头丧气，看徐夷则的眼神也常带着三分嫉恨。

　　和陈青一起回到徐家，先到荣寿堂拜见了徐太夫人，说了调职西北一事。

　　这件事人尽皆知，徐太夫人自然早就知道了，她眼神复杂地看着徐夷则，从始至终都不能完全理解长子的选择。

　　“一会儿也去崇德院和冷翠轩说一声吧。”她道，“也叫她们安心。”

　　徐夷则知道徐太夫人指的是嘉德郡主和徐问彤，点头应下，再没什么可说的，反倒是徐太夫人见了陈青，询问了几句徐柔则的近况。

　　陈青一提起这个便乐不可支，道：“本来还想着什么时候和您报喜呢，您就问了起来，我就不挑什么吉日良辰了。”

　　徐太夫人是老人家，喜欢听喜事，来了精神，道：“怎么，有什么好事了？”

　　陈青未开口，先从怀中拿出一包饴糖来，亲手递上。

　　“柔则几日来都不舒服，今早请了郎中，说不是病，是喜脉。”

　　他边说边笑，徐太夫人听了先是一愣，随即也跟着笑起来，抚掌对身边的听泉道：“你听见了吗？”

　　听泉道：“老太太没听错，是柔则小姐有喜了。”

　　徐太夫人道：“这可是好事，和你岳父岳母说过了吗？”

　　陈青有些犹豫地道：“老太太，您也知道我们成亲之时正遇非常之事，很多礼仪从简，岳父岳母并不满意，对我也有些成见。”

　　南府一直把陈青趁火打劫娶走了自家小姐当做丑事，对外只说是因为徐丰则的丧事，一切从简，徐太夫人也不太赞同，但也不至于为此厌弃陈青和徐柔则。

　　她点头答应做他的说客，又说这可是近日来最大的好事，要通报各房，今晚一起用膳，一时间也顾不上徐夷则这边的烦心事了。

　　荣寿堂里一团喜气，徐夷则和陈青告退，陈青只说是去南府，看看岳父岳母，北府这边传开了，南府却一无所知，他的罪过便又大了。

　　话虽如此，两人却来到了执中院。

　　陈青和冉念烟报了喜讯，冉念烟自然也十分惊喜，可想起前生，陈青和徐柔则的几个孩子都是先天不足，相继夭折，隐隐多了一丝担忧，嘱咐他多请精通妇人千金方的太医随时诊脉，若有需要，她也可托冉家介绍几个、

　　陈青笑道：“还是表妹有心，不光顾着高兴，是真为我们着想。”

　　徐夷则却道：“你不去南府了？”

　　陈青道：“呵呵，刚才在老太太面前就是那么一说，我才不去南府，碰一鼻子灰不提，太抬举他们，他们又当自己是个人物，再借着柔则有孕、需要照顾的名义，过来作威作福，那就苦不堪言了。不如一开始就划清楚河汉界，清清楚楚，谁也别给谁面子。”

　　冉念烟道：“你这么想，柔则知道？”

　　陈青摇头，道：“不能叫她知道。你设身处地地想想，换做你是柔则，你怎么处理？是继续和南府纠缠不清，还是当断则断，免受其乱？”

　　冉念烟明白了陈青的意思，换做是她，一定快刀斩乱麻，选择后者，而过于良善怯懦的徐柔则做不到，纵然心里想着后者，还是会走向前者。

　　徐夷则道：“该说的都说了，你可以走了。”

　　冉念烟笑了，直到他对陈青的那番假设感到不痛快，让她站在徐柔则的立场上，岂不是教陈青占了两人的便宜？

　　陈青还不想走，道：“报喜是顺便，我来是为了和你好好谈谈去西北以后的事，宫里人多耳杂，不方便细说。”

　　☆、第一百四十八章

　　当晚, 陈青留到天色渐黑才离去。

　　他所谓的商议，其实都是没话找话，冉念烟早就看出来了, 这个人不过是在拖延时间，而有他在场, 徐夷则也有理由不去荣寿堂用膳。

　　冉念烟暗叹，陈青有心了，无声无息解了徐夷则的难堪，这样的朋友一生能有几个？

　　第二天，徐柔则找上门来, 一是追问陈青昨日的行踪，是不是真的没去南府报喜，二是和冉念烟辞别。

　　冉念烟怕她哭，笑道：“你误会了，还不到我走的时候呢。”

　　徐柔则哭丧着脸想了想, 道：“大哥一个人去西北？”

　　冉念烟点头道：“是去护送苏勒特勤，等突厥的战事尘埃落定，才好提携带家眷的事吧。”

　　徐柔则笑了，道：“这就好，我还以为你也马上跟着动身, 还愁这个孩子生下来，你却无缘看见呢。”

　　冉念烟闻言去看向她的腹部，徐柔则正温柔地将手轻抚在上面，像是在保护着其中的小生命。

　　冉念烟一时间有些感慨, 道：“日子真快，常常想起小时候的表姐，转眼你都要做娘亲了。”

　　徐柔则道：“你不也嫁人了吗，有什么快啊慢啊的，都是顺其自然地过日子。”

　　她说这话时愈发捂紧了腹部，笑容恬淡而温暖。

　　冉念烟拉着她问道：“最近觉得如何，我听娘说，有了身子的人都会容易疲乏，胃口又不好，还整日恶心，头几个月要瘦一圈儿呢。”

　　又看了看徐柔则，道：“表姐倒是没瘦，想必是小外甥懂事。”

　　徐柔则笑意更深，道：“你说的叫害喜，并不是人人都有的，有人重，有人轻，可大多数人都有点反应，我本来还奇怪，怎么唯独自己什么征兆都没有，听你这么说，倒是这孩子心疼我，舍不得胡闹了。”

　　两人说了会儿闲话，就到冷翠轩见过徐问彤，徐柔则要行礼，徐问彤笑着连声说不敢，亲自扶起她，同她一起去见徐太夫人，还说昨晚徐太夫人难得高兴，就是因为得知了她的喜讯，今日亲自去一趟，老太太定然又要喜上眉梢。

　　徐太夫人待徐柔则果然比往日更亲近，拉着她的手，连声说恭喜，又说南北两府的孙辈里，除了徐恒则膝下有一对双生子，再就是徐柔则了。

　　“偏我们北府不见好消息，我想这几声婴儿啼哭，想的耳朵都快磨穿了，也不见谁生个小曾孙给我乐乐。”徐太夫人如是说。

　　徐问彤见母亲高兴，似乎忘了徐夷则的身世，却还是道：“娘，您这话说的，希则他们还没娶亲呢，上哪儿给您抱孩子来？还指望着您给他们一人择一个宜室宜家的小姐呢。”

　　徐太夫人道：“我倒是想，他们爹娘同意我这老婆子插手吗？”

　　这是大实话，二夫人曲氏向来喜欢揽权，自己的儿媳妇更不可能由着别人挑选，三夫人何氏是孀妇，族里人管得太多，外人看了倒像是欺负他们孤儿寡母，四房的孩子都还小，远不是谈婚论嫁的时候。

　　她看着冉念烟，道：“盈盈，他们都不听我的，就你最听外祖母的话，什么时候也学着柔则，叫我开心一回。”

　　这回众人的目光又集中在冉念烟身上。

　　冉念烟心知这是外祖母的好意，方才母亲只说徐希则尚未成婚，却没说徐夷则，是什么原因大家都心知肚明。

　　外祖母用一句话回还了局面，算是对她的支持。

　　她笑道：“外祖母，盈盈要孝敬您一辈子，这件事先不急呢。”

　　徐太夫人大笑，有了她起头，气氛也活跃了不少。

　　徐太夫人张罗着去南府走走，徐柔则不想让陈青阴一套阳一套的事情败露，便称自己有些累了，虽然扫兴，可徐太夫人知道女人怀胎十月的艰辛，也不怪她，让她早些回去休息，又问她：“是坐车来的，还是做轿来的。”

　　听徐柔则说是坐四人抬的轿子来的，才安下心来，连声说：“你们年轻人不懂这些，马车颠簸，平日里还受得住，有了身子便要处处小心，往往是细枝末节最要紧。”

　　说着，又送了她两个体己的婆子，回去教她将养的常识，等孩子平安降生后再定这两人的去留。

　　转眼过了半月，冉明的缜密务实已初步说服了冉靖，他修书告诉女儿，已将年前翻新花园的事交付给他，目前看来办的井井有条，不显生疏，竟不像第一次掌事的样子。

　　与此同时，从金陵选来的和亲公主做好了动身的准备，仪仗具备，苏勒特勤不日便要启程返回突厥。

　　也到了和徐夷则分别的日子，却没想到他是被急诏宣入军中的，竟来不及和冉念烟话别。

　　纵然心有遗憾，但是为了两个人的将来，一切都值得忍受。

　　徐问彤怕女儿因此伤心。

　　冉念烟虽然看上去一如往常，每日晨起、请安、管家中账务、料理庶务，照样有条不紊，徐问彤还是劝她出去走走。

　　冉念烟正好想去探望柳如侬，便从善如流。

　　只是徐问彤别有忧虑，她道：“现在柳家败落，有你谢姨坐镇，家里虽不至于没了规矩，可每几天就要出个夹带私逃的家奴，你去那样乱的地方，我真是不放心，不如下帖子请如侬过来吧。”

　　又问她：“你堂姐的婚期在即，你怎么不回去看看她？”

　　徐问彤还不知女儿和冉念卿之间的龃龉，故而相问。

　　冉念烟不想背后道人长短，那毕竟是自己的血亲，一损俱损，传出太多不利于冉念卿的言论，人们也不会高看自己一眼。

　　她只推说是冉明在侯府，自己回去就让他不自在了，又把父亲近来交待冉明做的诸多事一一和母亲交待了一遍。

　　徐问彤听了频频点头，说自己虽不曾真正持家一日，却也能看出冉明是个不错的人选。

　　她说的平淡释然，或许也放下了往事，可以坐下来平心静气地看待冉家。

　　柳如侬在家中日日陪着母亲料理家事，更要暗中管理在江南的产业，不能被外人发觉，可接了冉念烟的帖子后，还是第一时间来到徐家。

　　一是她也很想念这位姐妹，二是徐夷则救出了柳齐，这个人情一生一世也还不起。

　　柳如侬也听说了徐夷则随苏勒特勤去西北的事，她不像徐柔则那样急着挽留冉念烟，而是道：“我只希望突厥那边的内乱快些平定，边境安宁了，你也可以去西北了。”

　　冉念烟惊讶，刮着她的鼻子道：“你呀，这么巴望着我走？”

　　柳如侬道：“你又不是和我过日子，京城虽好，可你恨不得早早去西北和丈夫一家团聚吧？你有这份心愿，自然也是我的心愿，岂能因为舍不得你，就咒你总也去不成西北，等个十年八年，心都死了，命没了半条，才传出捷报，您愿意这样？”

　　冉念烟大笑，道：“服了你了！谁说想去西北了，都是你一家之言。”

　　柳如侬不和她打趣，叹道：“何况我也要去江南了，反正都留不下，不如各奔各的前程去吧。”

　　她语气平常，却字字带出悲凉。

　　自从裴家沉冤昭雪后，当年通敌的太子旧党悉数被判死罪，其中也有他的舅舅和父亲。

　　可是谢暄等人不在其列，和柳齐一样，事出时他们还是孩童，不可能参与此事。

　　然而当年裴家的孩童呢？也是一样的无辜，却又有谁肯网开一面？

　　到底是因为太子旧党牵涉极广，法不责众，也只能从轻处决了。

　　冉念烟这时也注意到，柳如侬的衣着很是素淡，上袄是本色的麻布裁成，下裙也是很常见的水纹棉布，头发松松挽就，只一个最简单的一窝丝发髻，只插戴了两支鎏金的素面一点油簪子。

　　明知父亲问斩在即，为人子女的很难有心情打扮自己吧。

　　柳如侬离开后，冉念烟觉得不舒服，心情低落倒是其次，主要是头昏耳热。

　　她躺在床上，流苏探着她额头的温度，又摸了摸自己的，道：“怕不是发热了？”

　　春碧溶月也围过来，各自摸了摸小姐的体温。

　　春碧摇头道：“不像是发热，可能就是受了风。”

　　现在已是初冬，虽未到降雪的时节，却足称得上寒风凛冽，她们这些自处奔走的丫鬟在外头站久了，都冻得骨头缝儿里发冷，何况是小姐？