她曾想过，为了所谓的道义，让无数仁人志士的余生消磨在偏远的瘴疬之地，使他们空许才华却困厄终生，这样的“道义”值得吗？或者他们只是借用了道义二字的名义, 行的却是悖德之事。

　　道义究竟是什么？

　　她问过谢暄这个问。那是初春天气，散朝后，朝阳才从殿前的檐角缓缓升起，琉璃瓦上折射处满目的潋滟光影，片片春风裹挟着料峭寒意, 吹拂着他宽绰的朝服，高冠博带，飘逸清举，如松如鹤, 隐隐然有乘风而去的风骨。

　　他并不立刻作答，而是陷入了低回的思考，却又不是沉思，反而像是在好奇她为什么会考虑这种本不该出现的问题。

　　“于国有利，是为道；不弃知己，是为义。”

　　他淡淡地道，旋即又开口。

　　“为了国家大义，牺牲一些人，不算失道；为了酬答知己，有所取舍，更不算失义。道义二字，不是不负天下人，而是成事。舍大局而顾小义，才是真正的失道。”

　　直到现在，她依然记得谢暄说出这句话时，脸上的冷静和决绝。

　　道义，并不是不负天下人，而是宁可深恩负尽，也要为了最终的信仰，剜割掉一切阻碍，哪怕那些在前进路上被碾碎的东西皆是有意义的，也不足可惜。

　　裴卓又是为了什么？他的道义又是什么？

　　众人都看向伊茨可敦，等待她的解释，可她却停下了，转而看着谢暄。

　　“无论接下来你听到了什么，都不要记恨自己的父亲。”

　　谢暄显然听出她的言下之意——裴卓被定罪，就算不是谢迁主导，也一定和他脱不了干系，或是知情不报，或是阻断消息，这些事，对于当年官至知制诰的谢迁来说并不是难事。

　　“我不会。”谢暄道，“因为我知道，家父无论做了什么，都不是为了一己之私，而是为了大局。”

　　原来，他早已有了这种心思。冉念烟不由得心里暗叹。为了顾全大局，可以牺牲同僚，甚至牺牲朋友，却不知有没有牺牲自己的勇气。

　　伊茨可敦点点头，道：“我虽不赞同你的话，却很欣赏你的勇气，你和你父亲是相似的人。”

　　徐夷则莞尔，这令谢暄感到一种怪异的厌恶，好像这个一直置身事外的人已看穿了他的灵魂，正嘲笑他口中所谓的大局不过是虚伪的遮羞布，用以美化丑陋的私欲。

　　冉念烟垂下头，认真倾听伊茨可敦的话，并不去看谢暄的眼，她预感到自己昔日奉若圭臬的有关“道义”的理解，将会在今日顷刻崩塌。

　　“后来，那位被裴卓搭救的使者为大梁援军引路，找到了濒临溃散的突厥正统王庭，那时我的丈夫已经在乱军中丧命，他便向我和阿依弘忽禀报——”

　　冉念烟知道，弘忽是突厥人对公主、长公主的称呼，这位名唤阿依的女子应该就是昆恩可汗的亲生妹妹，最后也追随她的王兄而去，因病死在了流亡的途中。

　　“大梁使臣们本已回到宣府，被宣府太守以厚礼迎入城中，太守还说，突厥的动荡事发突然，且事关机密，不能外泄，以免边境民心动荡，士兵溃逃。使臣们相信了他的说辞，不与外界接触，只是在太守的安排下秘密地住在官廨中用来堆放杂物的跨院。除了太守，没人知道他们已经回到了大梁。”

　　“可就在当晚，他们的住所竟无端失火，除了那名使臣因为偶感不适，到院中透气，正好遇见带着火油火把前来灭口的太守和家丁，因而躲在池塘中，侥幸逃过一劫，其余的使臣全部在睡梦中葬身火海。后来他才知道，宣府太守在酒菜中下了迷药，他因身体不适，未曾动筷才得以幸免，不过因祸得福，他听到了太守对手下的命令。”

　　“什么命令？”谢暄咬着牙关，紧张地问道。

　　“‘谢大人说了，一个不留。’”伊茨可敦说完，别有意味地看向谢暄，眼中依然是柔和与慈爱，可此时此刻，令人无法理解。

　　朝中姓谢的官员很多，单论谢迁一族，便有数十人在朝为官，可伊茨可敦的眼神分明在告诉众人，太守口中的谢大人和谢暄脱不开干系，或者说，就是他的父亲，谢迁。

　　“想必你们已经猜到了，那个太守就是殷士茂，而在幕后操纵他的人，就是你的父亲。”

　　她的声音不大，却像一块大石落在人的心中，过后半晌都无法从震荡的余波中清醒，更无法产生任何清晰的思路，脑中一片空白。

　　谢暄毕竟是谢暄，沉稳如初，并不因石破天惊的真相而失去分寸。

　　“原因呢？铤而走险，冒天下之大不韪，总要有一个恰当的原因。”谢暄道。

　　“因为他们也受了蒙蔽。”苏勒愤然站起，打断了谢暄的质问，“你父亲是个自私的人，他不是为了什么大局，而是为了你们谢家！”

　　“苏勒！”伊茨可敦立刻用突厥语喝止他。

　　苏勒却像一匹失控的野马，并不如往常那般在意母亲的规劝，也许是想到父亲的惨死，想到自己在驱逐中度过的十数年光阴，这些沉重的包袱令他无法维持镇静，他和他的父亲一样，本就不是善于忍耐的人。

　　“武将的势力已经进入京城，是谢迁为了将他们分化到西北边镇，轻信了始毕利的谎言，裴卓将军不是真的投降，而是诈降，只因为知道谢迁的阴谋，谢迁就用花言巧语蒙蔽你们的皇帝，让裴将军滞留漠北……”他后面的话已然混沌不清，甚至开始胡汉交杂，精通突厥语言的谢暄却听得分明。

　　千夫所指，不外与此。此时，站在苏勒背后的，仿佛是突厥的十万枯骨，以及裴卓难以安息的冤魂，他们冷冷地注视着谢暄，扣问着他心底尚存的恻隐之心。

　　比起苏勒的意气用事，伊茨可敦显得更为平静宽厚，用她那母亲般的目光抚慰着谢暄，柔声道：“你的父亲和殷士茂不同。殷士茂与始毕利勾结多年，渐渐尝到了甜头，也吃到了苦头——与合作，始毕利便佯装败仗，为殷士茂积攒战功；不合作，始毕利便大举进攻，殷士茂也吃了几次大败仗，原因就在这里。反观你父亲，多年来执掌兵部，对抗始毕利逆贼，有功无过，算是弥补了年轻时的草率。谁都会犯错，至少他是个值得原谅的人。”

　　原来还有这层关系。冉念烟原本就觉得奇怪，像他殷士茂科举出身，其貌不扬，其德不显，怎么就能屡立奇功？最后却又败得那么惨，险些让始毕利可汗的兵马直捣京师，只能由徐衡收拾烂摊子。

　　苏勒无视母亲安抚的意图，厉声反驳道：“原谅？那谁又能原谅我死去的父汗，原谅突厥十万战士的英魂，谁又能原谅——”他忽的指向徐夷则的方向，却被伊茨可敦打断了。

　　“苏勒！你真正的仇人是始毕利逆贼！”

　　这一回比从前的任何一次都要严厉，苏勒脊背发麻，双肩因压制了怒气明显地震颤着，最后颓然坐回椅子上，由怒转悲，可他深知泪水的可贵——铮铮男儿怎能在人前落泪，尤其是在仇敌之子面前。

　　谢暄由震惊转为怅然，随后冷笑一声，道：“所以，那封弹劾信其实误打误撞印证了真相？还是薛衍真的知道什么？他的伯祖是定襄知县，那里也是西北重镇，紧邻宣府，或许他们真的听说过只言片语——消息毕竟传出来了，你们能知道，就可能有更多的人知道。我们谢家卷入殷士茂的通敌案本是种因得果。”

　　冉念烟帮他问出了余下的问题：“所以，若是揭露殷士茂的罪行，就难免将谢尚书十年前的旧事重新提起？谢家已不安全，弹劾信中一样提到了我们冉家，因为姻亲的关系，与谢家多有来往，在西北同谋利益，那么我父亲纵使是清白的，也难逃被冤屈的结局？”

　　她语气平静，一连串的反问后，更为坦荡地道出她的底线。

　　“陷父于莫须有之罪，是为不孝不义。不孝不义之事，纵使合乎道义，我也绝不会做，我宁可与谢家站在同一立场，也绝不同意让十年前的事真相大白。”

　　苏勒眼神复杂地看着她，道：“你不同意？你有什么能力左右我们的决定？”

　　冉念烟道：“没有寿宁侯，恐怕大梁也不能保证您的安全了。”

　　西北边镇，之前有徐衡，现在则靠冉靖独臂支撑，如果在京师动摇了冉靖的威信，军心生变，始毕利可汗的大军破境而入，第一个要解决的就是兄长留下的唯一子嗣。

　　这的确是一个让人无法辩驳的理由，苏勒几次想要反击，憋得脸色通红也无法想出合适的理由。

　　“好了，都不要闹了。”伊茨可敦道，“此次请谢公子来，就是想借助谢家的力量。我们可以避重就轻地只说殷士茂通敌一事，前提是殷士茂必须无声无息地死去，死无对证，谢尚书才能绝对安全。”

　　谢暄垂头沉思，依旧如往日般波澜不惊，可此时，那双明若星子的眼中压抑着汹涌的暗流，无数的计算权衡在坚冰似的沉着下交错纵横，留给人的，始终是一抹疏淡的侧影。

　　“知道了，希望你们能信守诺言。”

　　苏勒道：“我们不像你的父亲，我们从不说谎，更不出卖朋友。”

　　谢暄淡淡地笑笑，对伊茨可敦等人拱手告辞，最后带着探究的神色看了一眼徐夷则，旋即对冉念烟道：“冉小姐，请借一步说话。”声音极轻却字字清晰。

　　冉念烟留心观察徐夷则的神情，这完全是下意识的动作。自从坦白之后，他们便达成了某种合作上的默契。

　　见徐夷则没有什么反应，她才在苏勒审视的目光下和谢暄来到门外。

　　门外是一棵郁郁葱葱的槐树，枝叶如华盖，不知年岁几何。

　　这里曾是先皇后的产业，先皇后出身前朝氏族，院中的一草一木都是经由时间的磨砺一点一滴积淀下来的，加之空置多年，更有种繁华落尽后的真淳与亲切。

　　谢暄就在树下负手而立，仿佛刚才主动提出借一步说话的人不是他。

　　冉念烟无奈笑笑，他向来是这个样子，一旦热络，反倒不复记忆里的亲切了。

　　“谢大公子，有何指教？”她笑着问道，却也尽量控制着言语上的分寸。

　　“这个拿去。”谢暄侧过身，依旧不正视她所在的方向，像是刻意回避着什么。

　　他以两指拈着一张纸片似的东西，送到冉念烟面前，冉念烟仔细一看，竟是一封夹在信封里的书信。

　　“这是……”她有些失神。

　　“是昀儿给你的。”谢暄颇为尴尬地解释道，耳根已微微泛红。

　　☆、第八十六章

　　如果谢昀在场, 谢暄绝对有打死他，再自刎的心情。

　　他从没想过自己会处在这么难堪的境地上，先是道貌岸然地将无亲无故的女子单独约出, 再亲手送上一封意味不明的书信。

　　一霎时清风浮动，槐树的枝柯徐徐摇曳起来, 一时间树影参差，冉念烟竟不知该不该接过这封信。

　　“谢大公子唤我出来，就是为了这件事？”冉念烟道。

　　谢暄递出去的手收了回来，道：“否则呢？除了昀儿，我们还有什么单独见面的理由？”

　　冉念烟垂下头, 似是略微沉思半晌，才道：“不知信上写了什么？”

　　谢暄道：“冉小姐认为在下是那种窥伺他人的人？”

　　冉念烟摇头道：“不敢，谢大公子向来磊落。”

　　谢暄道：“那又为何问我信上写了什么？”

　　冉念烟笑了，道：“我不是那种意思，我只是不明白, 是什么样的书信，竟会让向来磊落的谢大公子遮遮掩掩，恐怕是这信本身不够磊落，不能当着别人的面拿出来，以免节外生枝。”

　　这话听起来是废话, 其中意思却耐人寻味。

　　难道信上有“不磊落”的言辞，这位冉小姐便会拒绝收下不成？

　　谢暄虽未看过信，却也能大致猜到上面的内容。谢昀虽不至于句句露骨，可那些关于相思、起誓的话必定是少不了的, 否则何必托他送来？他也是不忍拒绝弟弟的请求才免为其难答应下来，而究其内心，也存着看看冉念烟是何反应的意思。

　　外人都说，经此一事，谢、冉两家的婚约一定难以维系，如果冉念烟欣然收下这封信，就证明婚约尚有修复的可能，两家也不至反目。

　　可听完伊茨可敦讲述往事，再看冉念烟此时的态度，想来一切终成镜花水月。

　　谢暄收起信，道：“也罢，我回去和昀儿解释，是我们唐突了，与冉小姐无关。”

　　的确与她无关，而且恐怕以后他们之间更是连一点“关系”都没有。如此也好，可以教弟弟早日从这些虚无缥缈的事上收心，明白什么叫落花有意，流水无情，也能激励他多把精力用在当务之急的仕途上。

　　他一拱手，就要离去，冉念烟默默地目送他离开，却仿佛透过他的影子，看到了立在书案前执笔的谢昀，仿佛看到了那个人正缓缓走出她的生命。

　　他们本是总角相识，于她是过尽千帆后的暂时栖止，于他来说却是情窦初开后的第一次属意，是以在大局面前，她能潇洒地放手，而他却不能。

　　恍惚间，她看见谢昀回首，定睛一看，却连谢暄的身影也无迹可寻。

　　“回去吧。”

　　身后响起熟悉的声音，无喜无怒。

　　冉念烟转身，是徐夷则立在树影外，正午的阳光璀璨耀目，毫无保留地泼洒在他的周身，是他本就白皙的脸演漾着这一种奇异的光华。

　　冉念烟竟被突然入眼的阳光刺得无法睁眼，眼中不知怎么竟有酸胀的泪意。

　　“怎么，舍不得谢昀？”徐夷则笑了，几步上前，从光中走到影下，“你大可不必这么决绝，殷士茂一死，一切盖棺定论，再不会有人提起谢迁当年与突厥的约定。”

　　冉念烟冰凉的手背抵在眉心，借此消解脑中昏昏沉沉的混乱。

　　“事实就是事实，不知道便算了，既然知道，就不能再和谢家有牵连。有人知道，就有被揭露的危险。”

　　徐夷则的笑意凝在脸上，“冉念烟，你是在怀疑我。”

　　冉念烟冷笑一声，抬眼直视他空冷的眸子。

　　“我凭什么相信你？搜罗罪状，要挟朝臣，这些不正是你最擅长的吗？我一直不明白，上一世你自西北起兵叛乱，我派谢暄亲赴军中督战，为何屡屡获败？想必你当时就知道这件事，用谢尚书的名誉胁迫他，他在处事时心思颇重，对至亲却最为纯孝，你正是算准了这一点，对不对？”

　　徐夷则的脸色愈发沉重，最后，怒极反笑，总是在温暖的阳光下，那笑意也过于寥落森冷。

　　“你太低估我，对付朝廷的乌合之众，就算不动谢暄分毫，我也有十成的胜算。我这么做，是因为我高兴，好不容易遇上一个令一人之下、万人之上的谢首辅倍感煎熬的机会，我怎能不好好利用？”