赵淮之很快见到了简宝华的那位继母肖氏，她见着了有外男在场，先是一惊，之后明显是没了主意，趋步到了丈夫的床榻边，有些无措地流着泪，又看着门口的方向，好似在等着其他人的到来。

　　赵淮之便见着了简老夫人，她的腿脚有些不便，见到了赵淮之，招呼过后便问道，“劳烦世子爷了，我家延恩是个什么状况？”

　　赵淮之看了一眼肖氏，原本他有些担心肖氏是不是如同江宁王妃一般，是个面善心黑的，从简宝华的话里听得出，还有他打听出的消息来看，肖氏当真没有那个手段和心机，如今见着了肖氏，她比自己想象之中的还要扶不起来。

　　对着简老夫人恭敬说道，“贵府千金前日入了宫，简大人一直是忧思过重，心中牵挂着简姑娘，今日里早晨被风一吹，身上就有些不适，用了汤药身子略好了些，强撑着见了简姑娘，只怕大悲大喜之下……”

　　赵淮之的话刚说了一半，就听到了有人倒抽一口凉气的声音，那声音来自门口，立着的清丽少女，正是简宝珍。

　　简宝珍原本站在门口，听到江宁世子的话，就无论如何也迈不出步子。

　　简老夫人抬眼看了简宝珍，“杵着作甚？还不过来见过世子爷？”

　　简宝珍往前走一步，面色就白一分，强压下心底的恐惧，“世子爷。”她的声音有些颤颤。

　　赵淮之玩味地看了肖氏一眼，再看看老夫人，他们都神色不变，唯有简宝珍面色难看的如同下一刻就要晕倒一般。

　　“简二姑娘是担心，简大人过了病气给府邸中的人？”赵淮之开口说道。

　　简宝珍的声音僵硬，“世子爷言重了，我没曾想到父亲会去看大姐姐，毕竟大姐姐是在给和妃娘娘看诊，我只是忧心爹爹的身子。”

　　赵淮之往前一步，开口说道：“刚刚我是陪同简大人一齐去的，你担心不担心我也染了病气，过到你身上。”

　　简宝珍身子半蹲，此时赵淮之的近前，她双腿一软，就跪跌了下来。

　　赵淮之轻笑着，看着瘫如烂泥的简宝珍，“简二姑娘当真是一个惜命之人。”

　　肖氏的眉头死死拧着，简老夫人的面色沉沉，“丫头，世子定然是做了万全的安排，才会让延恩去见宝华。”此时她连喊她宝珍丫头都不想喊，只是简简单单唤她丫头。

　　又对着赵淮之说道，“世子，老身记得这病只通过蚊虫传播。”

　　赵淮之对简老夫人是恭敬有礼的，“老夫人说得是，简大人只是心神耗费过大。”

　　简宝珍的贝齿咬着下唇，见着房里人的神情，心中是说不出的屈辱，赵淮之此时似是注意到她的不甘，扯了扯嘴角轻笑，那神情之中的蔑视让简宝珍飞快地闭了眼，最后垂下头，掩住了眼底的愤慨与不甘。

　　就如同赵淮之说得，大夫过来之后，断出来的脉案也是简延恩的心神失守，调养一阵就好了。

　　赵淮之离开简府之前，经过已经被搀扶起来的简宝珍面前，忽的停下了脚步。

　　简宝珍的心中一慌，但面对停在自己面前的赵淮之只能行礼，“世子爷，还有吩咐？”

　　“吩咐说不上，只是心中有些感慨。”赵淮之说道，“简大人的两个女儿，一个呢，为圣上分忧医治和妃娘娘，另一个，则是惜命慎独，最懂明哲保身之道。”

　　肖氏的面上有些火辣辣的，简宝珍是她养出的好女儿，此时下定了决心，女院是不会让简宝珍去上了。

　　简宝珍曾听人说过赵淮之的恶劣，却从没有想过，他在简府居然一点情面都不留给自己，呼吸一顿，艰难开口：“我只是个小女子，一时有些慌了神，世子爷是大丈夫，何必与我这般的小娘子计较。”

　　“我没有计较。”赵淮之笑道，“我就是感慨顺口一说罢了。”

　　说完之后，对着简老夫人还有涨红了脸的肖氏拱手，便离开了简府。

第157章 禁足

　　简延恩睡得并不安稳， 模模糊糊做了一个梦来。

　　梦里的情形与如今的局面有很大的不同，几年前入京都述职那一次，微不足道的两个小事， 梦里的人生与如今全然不一致。

　　简延恩悬在半空， 见着梳着卯发的女儿对着简宝珍伸出了手，腼腆露出一笑， “今后你就是我的妹妹， 我会待你好的。”

　　简宝珍拉着简宝华的手， 含泪笑着，目光却不如女儿的纯粹。

　　简延恩的心中一抽， 多想要冲下去，告诉女儿，简宝珍心底藏着的事，有自己的算计，她不需要把一颗心都掏出来， 掏心掏肺对这个妹妹好。

　　可惜， 简延恩只能浮在空中看着，听着简宝华答应了， 不留在京都里去女院， 跟着他一起赴任。

　　梦里的简宝华说话算话， 在简延恩新赴任的沧州， 简宝华对肖氏一口一个母亲，从未提过肖氏是父亲的继室，总是拉着简宝珍的手， 告诉旁人，这是她双生的妹妹。

　　简宝珍梳着与女儿一般的卯发，一个扎着碧绿色的发带，一个扎着杏粉色发带，坠着铃铛，说话的时候，叮咚作响，两人亲亲热热凑在一起，当真如同双生花一般。

　　她们同进同出，一同玩的小姐妹都是一个圈子的，渐渐沧州都知道，知府大人的一双女儿一个生的清绝艳艳，一个是才华横溢。生的美的是简宝华，才学好的简宝珍。

　　简延恩的心中抽痛，只有悬在半空之中，俯瞰了所有的事，他才知道，这样的名声是有简宝珍想法子推出来的。

　　梦里悬在半空的是他，为沧州府知府的也是他，梦里的简知府对简宝华的美名和简宝珍的才名都是满意的，只觉得自己做的公允，一双女儿相处和睦。

　　简延恩在空中知道，常人在论了长女的貌便会多感慨一句，“美则美矣，也就只有容貌值得一看，她的那个妹妹才堪称是才貌双全。”

　　如果说，在沧州的日子，尚且还算是和乐，简宝珍的那点小算盘没有太过影响了长女，因为简宝华的品性摆在那里，但凡与她相处的久了的，都会知道长女不仅是外貌动人，也是内秀端雅的。

　　再次回到京都里，他做了户部侍郎之事，事情有了变化。

　　梦里的简琦与宋文清不是和离，而是被休，以无子的名义赶了出去。母亲在的时候，简琦的日子还过得去，等到母亲去了，肖氏有意无意在简琦面前说的话，简延恩见着妹妹眼底的伤。

　　和乐的日子如同是镜花水月一般成了逝去的美好，因为开海禁的事情说的晚，爆发的疟病死了三皇子，九皇子病危，他被压入了天牢。

　　简延恩见着简宝珍劝着长女入了九皇子的府邸，一定青衣小轿被抬入到了九皇子的府邸……

　　简延恩醒来的时候，眼角还有着泪水。

　　胸腔之中是撕心裂肺的疼痛，如果不是简宝珍，简宝华也不会落到这般的境地。

　　“老爷。”肖氏那双疲惫的眼在见到简延恩醒来的时候，有了光彩，伸手想要用帕子擦拭他面上的泪水，简延恩避开了肖氏的动作。

　　肖氏的动作一顿，她本就是自卑，此时有些不安，把帕子递给了简延恩，“老爷是梦魇了吗？”

　　梦魇二字一出，原本还清明的梦一下子就被浓厚的雾气遮住，简延恩摇了摇头，想要想清楚刚刚的梦境，便是一片模糊。

　　他只觉得这个梦很重要，手指重重按捏太阳穴，却仍是什么都想不起来。

　　依稀只记得对肖氏浓浓的失望，对长女的怜惜，对次女的嫌恶。

　　肖氏想要伸手，再次被简延恩躲了开。

　　肖氏的心尖儿一酸，泪珠儿就落了下。

　　“我没事。”简延恩见着肖氏的模样，就知道她心中只怕又是多想了。

　　平日里他会哄着他，如今梦虽然不记得了，梦里的情绪缠绕着他。

　　肖氏把唇瓣都抿得没了血色，“老爷是在怪我罢。”肖氏低着头，“我没有把珍珠教好。”

　　简延恩听到了珍珠两字，心中一阵阵犯恶心，语气有些重，“别提她。”

　　肖氏听到简延恩的呵斥，心中更是无力与茫然，“老爷……”简延恩这般的性子都厌了珍珠，那么不让她去女院究竟够不够？难道要一根绳子勒死了珍珠不成？

　　想到勒死简宝珍，这个念头一出，自己都吓了一跳，无论如何简宝珍都是她的女儿，她怎么会想到这么偏？泪水越发汹涌。

　　“别哭了。”简延恩说道，重重捏了捏眉心，声音有些无奈，“我头疼。”

　　肖氏连忙拂去了面颊上的泪水，声音有些沙哑：“大夫留下了药，用小火煨着，外头的听到动静，等会估计就要送过来。”

　　果然，肖氏说完话，就丫鬟叩门送来了汤药。

　　用小火煨着的汤药把黄连的苦汁都熬了出来，那浓郁的苦味在口腔之中弥散，肖氏用小夹子取了蜜汁桃脯，见着简延恩吃了桃脯，原本皱起的眉头终于舒展开来。

　　“老爷再睡一会儿吧。”肖氏连忙说道，“这药吃过了，再小睡半个时辰，人会舒坦许多。”

　　“好。”简延恩闭上了眼再次躺下。

　　原本是不想和肖氏多交谈，所以才躺下。躺下了之后，滚烫的药在胃囊之中，那热气从中心弥散开，渐渐四肢发沉，也有了困意，简延恩再次睡着。

　　肖氏等到简延恩睡下之后，自己也躺在旁侧，心里头想着，简宝珍那里不能再拖着了，今个儿就要找她谈一谈。

　　简宝珍在江宁世子那里丢了丑，心中就忐忑着，只是……祖母至始至终不曾找她，甚至过往的处罚都没有加重一分，这让简宝珍的心中悬着。

　　等到肖氏终于来找自己，简宝珍反而有一种尘埃落定之感，心中竟是莫名有些放松。

　　袅袅的茶香之中，肖氏看着简宝珍，这个女儿和她生得很像，甚至肖氏看着简宝珍，有一种与年轻时候自己对坐的感觉。但这样的感觉一瞬即逝，简宝珍从来不是她。

　　她年少的时候没有简宝珍这么多的心思，做不到犯了错仍然是镇定自然。

　　她少了对面少女的从容。

　　想到了这里，心里头有些恼怒，明明犯了错的是她，她见着是自己来竟是松了一口气。

　　“昨个儿半夜的时候老爷醒来了，我想同他说说你，他连提都不愿意让我提起。”肖氏在下人退去之后，单刀直入开口说道。

　　简宝珍盯着眼前的杯盏，好似杯盏里盛开一朵花儿似的。

　　“你说话。”肖氏呵斥道。

　　“你让我说什么？”简宝珍笑了笑，“我本就不是他的女儿，他恼了我，不愿听你提到我，也是正常。”

　　见着简宝珍的模样，肖氏心里头一股子无名火，“你也知道你惹恼了你爹爹？”

　　“是啊。”简宝珍说道，“姐姐是他的心尖儿宝，她要去给和妃娘娘看诊，正忧心得不得了，谁知道见到了我幸灾乐祸，心中自然恼怒的狠。”

　　肖氏显然没有想到简宝珍会这样说，“你也知道你是幸灾乐祸！她是什么……”

　　简宝珍不等着肖氏说完就说道，“她是什么身份，我是什么身份，她是简宝华，是父亲嫡出的女儿，我是你带过来的拖油瓶，身体里淌着的是刘家的血。”说完竟是微微一笑，“你就是要说这些，是不是？”

　　肖氏被简宝珍气的有些发抖，“你道理都懂！”

　　“母亲应当一直知道，我对她又羡又嫉。”简宝珍的手指摩挲着苏白瓷的茶盏，滚烫茶水的隔着薄薄的胎瓷壁烫着她的指腹都有些发红，“所以我幸灾乐祸有什么稀奇？”

　　肖氏被简宝珍的态度气的肝疼，面上都涨得发红，“你是死猪不怕开水烫！”

　　“你是我的母亲，所以这些实话告诉你罢了。”简宝珍抬眼看着肖氏，“说起来我成这个样子，还不是托你的福？你一口一个大小姐，明明是继室，却这般捧着简宝华，活的像个小妾似的。一口一个云与泥的区别，我比她差在了哪里？所以……都是托你的福，母亲有什么好气的呢？”说到最后，嘴角勾起了浅浅的笑，“母亲莫要气坏了身子才是。”

　　“原本我就应当是大人的妾室。”肖氏说道，“你本应当姓刘，而不是姓简。”

　　“但是我姓简，我是简宝珍。”简宝珍想也不想说道。

　　肖氏见着简宝珍的模样，忽的笑了，“你以为你可以继续姓简？你总觉得你父亲那般的心善？所以软弱可欺？”

　　简宝珍的心中一跳，“什么意思？”

　　“你本就不应当姓简，等到你大姐姐回了，就开了祠堂，把你的名字勾去好了。”肖氏说道，“你说的不错，都是我的错，所以让你生了不该有的妄想，你一直都是刘家人，怎么做得简家人。另外，女院那里，你也不用去了。”说完肖氏就站了起来。

　　哐当一声，简宝珍站起身子的时候，整个红木小茶几被她撞动，上面的瓷杯落地，地面上是一片水渍，留着尚未泡开的毛尖叶片。

　　简宝珍抓住了肖氏的手臂，“什么意思？”

　　“知道怕了？”肖氏笑了笑，只是这笑容十分凄苦，她的手指抚在简宝珍的面上，“如果你安安分分的多好，只是你不知足。”一边说着，她一边摇头。

　　“所以就要开祠堂把我的名字勾了？”简宝珍的口中发苦，“这是父亲的主意？”她死死盯着肖氏。

　　简延恩是驳了她的主意的，肖氏还没回答，就被简宝珍看出了端倪，面上回了些血色，“娘，我刚刚说得都是气话。要是把我除了名，母亲是要我的命是不是？”简宝珍抱住了肖氏的腰身，“娘，我错了，不要把我除名，我还想继续在女院之中进修。”简宝珍是真的有些怕了，泪水都涌了出来。

　　“你总是这么贪心。”肖氏的手颤着摸着简宝珍的脸，泪水夺眶而出，滴落在了简宝珍的面上，“你明明得了简家的好处，都是简大人心善，才让你有资格唤他一声父亲，唤他爹爹，你可知道，他完全可以一开始的时候仍是让你姓刘，对外还可以说，让你不要忘本。”