谢妈妈立时醒过神来，男人外头的事也就听一耳朵，给萧寒潜做针线才是应当应分的，忙让常福和常缘给李英歌打下手，自己则照着谢氏的吩咐，挑些简单的大衣裳样子集成花样册子，好慢慢教李英歌做大件的针线。

　　李英歌这个主子表现得平平静静，东跨院一应如常，显得风平浪静。

　　李府却是人心鼓动。

　　二皇子是萧寒潜的嫡亲皇兄，如今做了太子，萧寒潜的身份自然今非昔比，他如今暂住宫中，乾王府过年期间只收拜帖不见人，那些想巴结萧寒潜的无门可入，就曲线救国，想到了身为萧寒潜岳家的李府。

　　不等李子昌和谢氏从宫中朝贺回来，李府的门房就被雪片似的拜帖砸得手忙脚乱。

　　刘婆子缠着二门上的婆子问清楚前院的热闹，一路回清风院的脚步都飘飘然起来。

　　乾王府越加炙手可热，她要是能成事，还回什么澧县李氏找老太太刘氏邀功？想办法做了李妙的管事妈妈，跟着进了乾王府，任李府哪一处的下人，不都得反过来巴结她？

　　刘婆子越想越美，只觉老天都助她，为她吹来了东风。

　　她回清风院的厢房抓了把铜钱散银，就急匆匆的又出了清风院。

　　上房半阖的窗扇被人轻轻推开，李妙嘴角噙笑，望着刘婆子的身影渐行渐远，示意春花和秋月，“去，看看那老虔婆干什么去了。”

　　春花和秋月应是，互相打着掩护，悄悄跟上刘婆子。

　　李娟让夏雨和冬雪守门，等屋内只剩姐妹两个，才问出心中疑惑，“阿姐，皇上都收回让乾王府选四妾的话了，你再做多少事还不是白费劲？就算能把刘婆子拉下马来，你的名声也要受损的呀。”

　　庶出的身份本就矮人一等，李娟真心无法理解姨娘和李妙的想法，有品级的亲王妾也是妾，何必上赶着去做？

　　李娟虽然不喜欢谢氏和李英歌，但进京后的所见所闻令她应接不暇，原本对她来说遥远而模糊的亲事也渐渐被她放入心中，也正因如此，她听进了李妙之前说的话，不再甘心像族里隔房的堂姐们一样，随便配个澧县当地的商户士绅，她自己这样想，也希望李妙能转变想法。

　　李娟扯了扯李妙的袖口，噘嘴道，“阿姐，李英歌那个嘴皮子利索的讨厌鬼都能做正妃，我们哪里比她差？照样能风风光光的做正妻的！”

　　事到如今，李妙就更听不见幼妹的劝了。

　　她反握住李娟的手，一字一顿道，“我知道你是为我好，但乾王府现在不选四妾又如何？开弓没有回头箭，有刘婆子顶在前头呢，你就放心吧！只管等着看好戏！”

　　李娟哼了一声，忽然转着眼睛道，“阿姐，你要真这么自信能耐，干脆抢了李英歌乾王正妃的名头，自己嫁进乾王府好了！”

　　圣旨赐的婚，除非李英歌死，否则怎么抢？

　　李妙被这突然闪入脑际的想法吓了一跳，下意识的去捂李娟的嘴，“你不要命了，胡说什么！”

　　李娟不过是随口一说，根本不懂李妙怎么会扯到要不要命上头。

　　看着李娟年幼无知的黑亮大眼，李妙乍惊乍乱的心很快清明起来。

　　她又没疯，什么事能做什么心思能动，她自认还是看得很清楚的。

　　李妙抬手捂着胸口，瞪一眼嘻嘻笑的李娟，很快将那个一闪而过的骇人念头压了下去。

　　☆、第75章 开锣

　　不过盏茶时间，秋月就折身回了清风院，她掀起挡风的厚重门帘，语气轻快的道，“小姐放心，刘婆子动起歪心思来可比平常聪明多了。她揣着沉甸甸的两包铜钱散银，专挑着府里几个角门、侧门去了。那几个守门的婆子在府里没什么关系根基，奴婢之前找的就是她们。

　　看刘婆子那避着人的样子，八成是如您所料，急着要把护膝的事传出去。奴婢看她这架势，不出三两天就能办成。之前奴婢找的人有几个不当值的，奴婢就让春花帮刘婆子一把，拐去府后头的后巷，找人说话去了。”

　　李府的下人，大半都住在后巷的排院里。

　　李妙暗中让春花、秋月收买李府的下人，不仅找的都是在门上当差的婆子，打得还是刘婆子的名号，加上之前刻意放任刘婆子作威作福，造出清风院真正当家作主的是刘婆子的风声，现在谁不知道，刘婆子在府里的交际，用的是李妙的人使的是李妙的钱。

　　李妙和李娟不再急着往谢氏和李英歌跟前凑，私下没少让春花、秋月和夏雨冬雪趁着去厨房提食盒、出角门买些针头线脑的时候，抱不平似的爆出刘婆子在来京的路上，就没少克扣她们，攥了不少银钱在手中。

　　老太太刘氏想和乾王府修好，让刘婆子帮衬李妙李娟是一，二则还盼着刘婆子能和乾王府搭上话，刘婆子没少打探乾王府的事，现在拿萧寒潜说事，说者有意听者也有心。

　　有钱能使鬼推磨，不愁护膝的事闹不出来。

　　正院昨晚也给了准话，谢氏过年时留李英歌在家静养，将带着李妙和李娟里外应酬。

　　万事俱备。

　　李妙娇柔的面色泛出盈润的光泽，让夏雨和冬雪也进屋来，和秋月一道翻箱倒柜，摆出首饰匣子里的鲜亮首饰，拉着李娟一起，捯饬起接下来几日的穿着打扮。

　　刘婆子尚不自知，自己被李妙当了抢使，更不知背后还有个春花在帮她散布闲话，直忙得不亦乐乎。

　　这边李子昌和谢氏从宫中回来，自是第一时间得知了门房快被拜帖淹没的事。

　　府里自有章程，谢氏懒得跟着一惊一乍的，径自回了正院，换下朝贺大妆，命杨妈妈和大丫鬟们备好她和李子昌的衣裳，稍歇一会儿，就要和李子昌带着李承铭三个儿子，和李妙、李娟出门拜年。

　　大年初一是专门用来给李府相熟交好的人家拜年用的。

　　至于其他交往不密，却又贵又高的门第，则按照旧例送上拜帖和厚礼。

　　这些自有内院管事和李福打理。

　　李子昌则喊了门房管事来，交待学乾王府的样子，新投来的拜帖收就收了，但却不能谁都放进来，只管照规矩还礼。

　　李子昌对二皇子封太子的事自然是高兴的，他的未来贵婿可是当今太子的嫡亲弟弟，但李府自此，也因着萧寒潜的关系，被默认为了太子一派。

　　他不用看就知道，那些急着巴结上来的，多半是些寒门小户。

　　京中真正的高官大户，可不会这样不管不顾的闻风就动。

　　李子昌心里即得意又不屑，交待好下人继续走低调路线后，就和谢氏一道，带着儿子侄女，出门拜年走亲戚。

　　初二李姝和康正行回娘家拜年，康正行自跟着男眷往前院吃酒，她随意见过李妙和李娟，就拉着谢氏去东跨院看李英歌。

　　李姝作为不明真相的群众之一，只觉得从除夕起就好事连连，现在李英歌得萧寒潜和宫中太后、皇后看重，太子也已经定下，不论是李府还是李英歌，在她看来，目前可是万事无忧。

　　她就搂着李英歌揉搓，取笑过她换牙的事，直逗留到晚膳时分，才即放心又不舍的告辞。

　　之前事多，李姝常往娘家跑，现在就能安心守在婆家，帮着早寡的婆婆一起，撑起康家过年的场面了。

　　这头接连几天，谢氏都带着李妙和李娟出门，正式将两位族中侄女介绍给了京中来往的人家。

　　李府是阁老府，来往的人家非富即贵。

　　谢氏不仅透了口风给李姝，也隐隐放出了李府打算为李妙和李娟在京中相看人家的事。

　　李妙和李娟的出身虽差了些，但随着李府水涨船高，倒也有不少人借着过年和李府走动的机会，和谢氏套起交情来。

　　谢氏请李妙和李娟见客时，那些心中有意的人家，见李妙生得娇娇弱弱的，虽不十分满意，但想着李府想挑的是学子或添喜郎电子书，要求倒也相合，便也留意上心起来。

　　李子昌对此十分满意。

　　却不想初四衙门开印，谢氏挑了初五、初六两天摆年酒请客，头一天就闹出了不好听的闲话。

　　李府过了初四才宴请的客人，大半都是李子昌的下属，或是官职不高的同乡、同科。

　　家世地位有限，娶的婆娘难免参差不齐，有人见李妙和李娟跟在谢氏身边忙里忙外，帮着招待客人，面上的神色就古怪起来。

　　其他人见了，心知这人是个嘴碎的德性，立时就八卦道，“怎么，您这是看上人家小姑娘了？”

　　那人神情越发古怪起来，果然藏不住话，兴奋的低声道，“我刚才去更衣时听到了不得了的事！你们猜怎么着！除夕那天李家二小姐不是跟着李夫人进宫了吗，听说那李二小姐托李老爷送了一副靛蓝色的护膝给乾王殿下”

　　旁人听了顿觉无趣，“李二小姐和乾王殿下是过了六礼的订婚夫妻，私下送些东西算什么！何况还经过了长辈的手。”

　　那人怪笑起来，耷拉着三角眼呸了一声，“且听我把话说完！那副靛蓝色的护膝可不是李二小姐送给乾王殿下的，而是李二小姐为堂姐牵线搭桥，将堂姐的针线转送给乾王殿下的！你们倒是说说，李府这是想干什么呢！”

　　李娟才九岁，这堂姐自然指的是李妙！

　　众人恍然，顿时叽叽喳喳说道起来。

　　李子昌这是嫌女儿太急着先送个侄女进乾王府，好牢牢拴住乾王殿下的心，即为李府添个筹码，也为嫡亲女儿打前锋？

　　启阳帝都收回要乾王府选四妾的话了，李子昌这是少了外敌，就打算肥水留给内人田？

　　众人就想起谢氏放出的话，还当李府真那样清贵，打算给侄女找添喜郎电子书定亲呢！

　　早年谢氏膝下无所出，和李子昌也曾撕破脸闹过，在座也有不少人听闻过这些旧事。

　　一时又想到李子昌为侄女牵线搭桥，谢氏却不自知，这中间还不知有什么龌蹉，八卦之心顿时火热，面上奉承李府，心底里都等着看好戏。

　　☆、第76章 闹剧

　　女眷进出，通常走的都是侧门，跟来的下人们，则是多从角门出入。

　　原本席间小范围传的闲话，过过几遭侧门角门，很快就在暗地里传了开来，流言如同长了翅膀一般，飞出了李府。

　　有不动声色暗暗不耻的，自然也有不怕囔囔开来，等着看李府笑话的。

　　初六这日宴席刚菜过五味，杨妈妈就找了个借口，将谢氏从待客的内院花厅请了出来。

　　李妙看着谢氏离开的背影，视那些有意无意转到她身上的目光如无物，冲李娟暗暗使了个眼色。

　　李娟就露出困倦的样子，带着夏雨和冬雪先回了清风院。

　　这边李妙又在席间跟着管事妈妈们打了会儿下手，就说要去更衣，和李娟前后脚，也赶回了清风院。

　　尚在吃席看戏的妇人奶奶们一见几个正主儿先后走了个没影儿，不由心照不宣的交换着眼色，交头接耳的嗡嗡议论起来。

　　一时台下看戏的，倒比台上唱戏的还要热闹几分。

　　正院却清静的很，谢氏一进上房堂屋，就沉下脸来，问杨妈妈，“打听清楚了？”

　　从李府传出去的流言，谢氏怎会落于人后才知道，不过是按兵不动，私下派杨妈妈查证清楚，也好一击即中，省得拖泥带水的，白浪费她功夫！

　　杨妈妈脸色铁青，压着声音气道，“都是刘婆子搞出的鬼！她买通了大姨娘身边管服饰的小丫鬟，赶着除夕朝早老爷出门时，塞了副靛蓝色的护膝给老爷。老爷在东华门遇上乾王殿下，就顺手将护膝送给了乾王殿下。

　　老爷根本没放在心上，哪里想到刘婆子心思这样恶毒，竟是不顾毁了妙小姐的名声，也要把妙小姐塞进乾王府做妾！最先传出闲话的那几个婆子，都是门上当值的，全都受过刘婆子的恩惠，刘婆子还跟她们夸了口，说族里家大业大，事成后就安排她们的儿子子侄去澧县族里做事，真是好大的口气！”

　　扯着老太太刘氏的虎皮当大旗！

　　杨妈妈气得磨牙，觑着谢氏的脸色道，“大姨娘身边的小丫鬟、传闲话的那几个婆子，奴婢已经让人暗地里绑了，关进了柴房里，您看这事是不是等老爷回来处理？”

　　李子昌最不喜靛蓝色，定是看都没看那副护膝就做了顺水人情，要是知道出自李妙之手，哪里会将闺阁之物随便送给外男！

　　李子昌再和谢氏相敬如冰，单为了嫡女嫡子，也不会做出什么送侄女给嫡女婿做妾的糊涂事来！

　　萧寒潜连启阳帝都敢顶撞，哪是谁都可以拿捏的？更何况只是个隔房的庶出侄女！

　　再说以李府的地位，何必自家打自家脸，更不必要利用他人给李府、李英歌加筹码！

　　李子昌也被蒙骗了。

　　杨妈妈这么想，谢氏却是神色莫辨。

　　她想起那天在马车里，李英歌只说过李妙入夜来访，送了她和李英歌两副护膝，这送给李子昌的第三副护膝总不会是凭空冒出来的！

　　她又想到除夕家宴后，大丫鬟事后找到那个偷懒的小丫鬟，才问清楚李妙出现在茶水耳房的事，那小丫鬟可说了，除了李妙，小丫鬟出正院前不经意回头，看见刘婆子也鬼鬼祟祟进了耳房。

　　两厢一联系，谢氏还有什么不明白的。