马到成功？眼下她最不想说话的人就是他，连看都不想看见他呢。诚王没好气地瞪了他们一人一眼，心下不无愤懑：我也真是够凄惨，身边这几个人不是徐显炀的就是何智恒的，一个我的人都没有！

等他再转回头朝前看去，杨蓁已经把后车窗给关了，诚王更是气闷。

闲事没得可想了，他只好转而去琢磨起了正事：以眼下这局势，我们直接回城去，躲到后宫里，真是最好的出路么？

这样时候，宁守阳会如何布局？皇兄与徐显炀他们会如何应对？我身在城外，有没有什么办法帮得上他们……

近两天的工夫都过得身心疲惫，先是一心求死，然后又是在一心求不死，临到此时，他才终于静下心，好好去想死不了之后，还能做些什么。

虽说这一次求死成功换得了皇兄的信任，可同时也促成了矛盾的迅速激化，将身周的人都拉入了险境，看起来倒更像是他给大伙惹了个□□烦，而非立了个大功。

就这样回去藏到后宫里当缩头乌龟，等着皇兄与徐显炀他们辛苦筹谋帮自己收拾烂摊子，那也太憋屈了！自己堂堂一介亲王，怎能甘心做个惹祸的小孩子呢？总也得做点什么，好“将功补过”啊。

诚王边走边望着周围景致，脑中迅速分析京内京外的各方势力与形势，很快便有了一个计划浮上心头。

一行人中午时分在路过一处村镇的时候随便买了些吃食，午后继续赶路，于未时前后来到了北京城北德胜门外。

杨蓁感觉到车速慢了下来，又听见诚王他们似在议论着什么，就挑开车前的棉帘问：“出了何事？”

诚王行在她们侧前，朝前方点了一下下颌：“城门关了。”

杨蓁朝前方望去，果然远远地看见，城门已然关闭，外面拥着一堆想要进城的百姓。她吃了一惊：“难道说是宁守阳已经动手了？”

正文 69|四方动员

“换做我是他, 会比这动手更早。”诚王浅笑道, 手指轻松地把玩着缰绳，“纵使尚未公然反叛，至少想要控制几座城门，叫咱们不好轻易进入，又不是什么难事。”

杨蓁见他谈笑自若, 而且也未阻拦他们一行继续缓慢前行, 便问道：“王爷已然有了应对之策？”

诚王转眸来睃着她：“怎么, 徐显炀没有交代你，万一回来时遇到变故, 城门关闭, 该如何应对？”

这人，总要抓住一切机会显摆他比徐大人高明！她出门时十分仓促, 徐显炀只告诉她自己会谋划一切, 让她放心，确实没来得及细说什么应对之策, 而且最后还交代她“反正有诚王那个鬼灵精在那儿，真出了什么岔子, 叫他想办法就是”。

杨蓁是不耐烦诚王这副嘴脸，可不管怎样, 他有办法总还是好事。

“既然王爷有了对策, 我们都听您的吩咐就是。”她说完就缩身回到车里。

杨婶凑上前小声问她：“这位小哥，不是徐大人的下属吧？”

听到诚王直呼徐显炀之名，杨婶终于怀疑起“王爷”不是王姓小爷的意思了。

未等杨蓁回答, 又听见诚王带着笑意的声音自外传来：“你先别忙着撂手儿啊，我这应对之策，还要请你倾力配合才行呢！”

杨蓁听得不解：难不成要我去叫开城门？我叫门人家就会开？

其实北京城因为最重防务的重城，出现特殊情况关闭城门并不是多稀奇的事。

前一日诚王在保定府境内遇刺的消息传回京城，才半天工夫就被传出了许多种版本。有贴近事实的，说王爷出京遇见了盗匪被劫杀；有的则说是诚王遭遇绑票，是从京城被人绑到保定去的，三千营前去营救至今未果；更有甚者，说诚王有意谋反，勾结了盗匪，正准备攻下京城。

毕竟在百姓眼中藩王个个都有心造反，也就没人去想什么样的盗匪能有本事攻得下北京城了。

不管怎样，在这样京畿地区发生大批盗匪出没、又是人心惶惶的时候，闭门锁城是很正常的反应。不然的话，让那伙来历不明人数也不明的盗匪闯进城里来烧杀抢掠可怎办？这都是例行程序，并不与宁守阳是否公然动手造反直接相关。

而徐显炀既然明知杨蓁与诚王他们今日会返回，自然就为此做了准备，不可能真将媳妇全权交给诚王照看。

这时一队换防兵士手持红缨枪登上德胜门城楼，其中一个不着痕迹地沿着城墙朝西面走去，周遭无人认得出，他其实是穿着守城兵士铠甲的王庚——曾经安插王府的锦衣密探首领。

城墙上只有城楼附近的守卫比较严密，远离城楼的城墙上守卫就松散了许多，要每隔十几步远才站有一个兵士。王庚趁着换防、兵士走动频繁的机会，很自然地沿着城墙走开，其过程中已通过身旁的墙垛，远远望见了城外停在官道上的一辆马车。

那辆马车的制式并无特别之处，在京中可谓随处可见，但见乌黑的车顶一角涂着一块约两个巴掌那么大的红漆。看在寻常人眼里，那只是一块表面乌漆脱落的痕迹，只有明白内情的人才知道，那是特意做的记号，而且还是特意给居高临下的人看的记号。

远远看见那一点红，王庚就知道是自家的马车回来了。

城墙上的守卫兵士都是同样打扮，王庚一路仔细辨认，才寻到了自家同伴，凑上前去低声问道：“车已到了，人可派去了？”

那兵士站得纹丝不动，只动着嘴唇小声回答：“大人放心，人早已候在城外，一见车到就迎上去了。”

城外官道上，杨蓁与诚王刚说了几句话，就见到有两名寻常百姓打扮的男子从那堆等着进城的人群当中走出，朝他们快步过来。

诚王本还有些提防，等他们到了跟前，却看出了几分熟悉：“你们……从前也是我府上侍卫？”

那两人都笑着拱手：“小人钱云/鲁正，见过王爷，我等是奉了徐大人之命，在此恭候王爷与夫人的。”

诚王去看郭塘，郭塘有些不好意思地点点头：“王爷所料不错，他们也是属下的同僚。”

诚王有些啼笑皆非，徐显炀这是打算把所有密探都由暗转明了么？倒像是破釜沉舟、日子不过了。不过这样也对，当此时候连指挥使大人回了城都要守密，自然不便动用锦衣卫的人手，密探忠实可靠，是个好选择。

钱云道：“请王爷与夫人随我等绕开城门，到僻静之处缀上城头入城。”

城墙宽广，避开城门找个僻静所在，用竹筐一个一个地把人接进城去，又不惊动外人，即使是大白天也不难办到。不过，眼下诚王已有了另一套计较。

打量着面前这两个前来迎接的锦衣密探，诚王忽然心头一动，欠身过来小声道：“我问你们，徐显炀是不是如此打算……”

听他几乎分毫不差地点出了徐大人的筹谋，钱云鲁正都露出诧异之色，他们也知王爷不是外人，钱云便直言道：“回王爷，大人正是如此谋划。”

诚王点点头，面露赞赏之色，随即回头去问：“如何，可决定了？”

方才没等那两人走近时，杨蓁已下了车与诚王说话，这会儿也是站得离他们最近的人，李祥他们尚且听不清诚王那几句低声说的话，杨蓁却是听清了的。

她稍作权衡，便点头道：“我随王爷去就是。”说完就去接过一名何府家将手中的马缰，上了马背。

诚王笑了笑，转向钱云道：“你们接杨家婶子与他们几个进城去吧，转告徐大人，我暂且再多借用他夫人一天，另有一桩大事要做。”

钱云与鲁正都是一愕，徐夫人不久前还曾在王府做丫鬟，并被阖府众人都视作王爷看中的女子，这些他俩都清楚，当此时候，王爷竟欲单独带走夫人，这……

眼见杨蓁是已然与诚王商议停当，应允了他的安排，两个锦衣密探也无可劝阻，只好一同应下。

钱云忍不住问道：“王爷有何计较可否对属下说上一句，待属下回去，也好叫徐大人放心。”

诚王朝李祥瞥了一眼：“不是还有他们么？方才我的话他们也听见了，叫他们去说给徐显炀听。”

钱云便不再多言。

“蓁蓁，你可留神着些。”杨婶满面忧虑地嘱咐。

杨蓁点点头：“婶婶放心，我省得。”

诚王笑道：“婶子不必忧虑，我即使拼了性命，也绝不会叫人伤了蓁蓁一根毫毛。”

杨婶却仍然愁眉不展，她已得知了诚王身份，听他一个亲王说出这话似乎是够分量的，可是，他显然并不知道蓁蓁现今的景况啊……

当下余人跟随钱云他们去进城，诚王与杨蓁两人催马拐进了岔路。

诚王回首望了望，笑道：“你竟如此轻易就答应随我来了，真不怕我是有意要拐了你私奔啊？”

杨蓁蹙眉叹道：“王爷您身份如此尊贵，当知非礼勿言的道理，以后这等话就请别再说了。”

诚王见她脸上血色淡淡，神态略显疲惫，知她这几日来都未得好生休息，说到底还是因他自寻死路引徐显炀遇险所致，他也心有愧疚，未再多言，行了一阵，才正色道：“此去西山路途不近，而且也无需急在一时，你何时觉得疲累了，均可停下歇息。”

杨蓁淡淡“嗯”了一声。

*

徐大人安然回城的事仅有极少的人知晓，此刻他自然不宜回家，也不能去衙门，只好找了个足够隐蔽的地界来做他的临时衙门——那间他与李祥碰面的胡同小酒馆。

“听明白了？好，梁振瑞那边就交给你了，去吧。”

又分配好了一项任务，打发走了一名手下，徐显炀只觉得头昏脑涨，抬头朝稍显昏暗的门外望望，恍惚中都想不起此时是上午还是下午。

稍一愣神困意就袭了上来，模糊的视野当中，一个穿着曳撒、略显佝偻的身影迈进门来，徐显炀立刻就醒了。

“干爹，您怎来了？”徐显炀忙起身相迎，“有事唤我，差个人来不就好了？”

何智恒笑呵呵道：“成日都窝在宫里，我也闷，也想寻机出来走走。反正被宁守阳的探子见到我来这边，也猜不到是来找你。”

见他突然造访，徐显炀还当出了什么紧急变故，见了他这神态才松弛下来，随着他重新落座。

桌上放着那卷从案牍库地板暗格里取出的卷轴，此时展开着一小截，上面写满了正楷小字，何智恒望着它道：“三千多个人，还散布各处，真要调动起来不是件容易事。”

徐显炀苦笑：“确实，关键是还要争分夺秒，生怕被对手抢先动了手。宁守阳那老疯子见到去劫蓁蓁的人回不来，说不定就要狗急跳墙了。”

何智恒又是一笑：“所以呢，皇上就想了个辙，少说也能给咱们多争取来一整天的工夫。”

徐显炀眼睛一亮：“什么辙？”

……

临到今日午后，距离诚王遇刺、下落不明已过了一天零八个时辰。

这期间宁守阳既动用三千营方面的人手去到事发地周边打探，也起用了所有与东厂锦衣卫及皇宫相关的人手打探消息，却都一无所获。

诚王是死是活，徐显炀是死是活，皇帝是否有何打算，他都不得而知，可以想见，这段时候宁守阳过得有多煎熬。

他已年过半百，只比何智恒小了三岁，精力远不能与皇帝、诚王、徐显炀这些年轻人相比，熬过了这将近两天精神紧绷、坐立不安的时光，已然身心疲惫得临近了极限，心态也因此临近了决定去破釜沉舟、拼命一搏的极限。

午饭未吃几口，宁守阳靠在书房的躺椅之上眯了一觉，脑中噩梦纷乱，仅有一个念头分外清晰：不能再坐以待毙了，他们一定是在暗中谋划对付我，再迟疑下去，势必被人家一网打尽，我要动手，要马上动手才行！

“太公……”

程凯的一声轻唤惊醒了宁守阳，他打了个激灵睁开双目，头上渗出一层冷汗，开口便问：“程奇他们回来了？”

程凯皱眉道：“还没有。”

宁守阳拧起双眉：“出事了，定是出事了！不能再这样等下去，马上传令……”

“太公，”程凯忙劝道，“程奇他们去抓人，去的人手又不多，说不定只是被人跑了，正在追而已，再多等等也无妨。”

“你懂个……”宁守阳几欲暴怒，程凯忙接着道：“太公别忙，我来找您是要报知您说，汪正隆来求见。”

“汪正隆？”宁守阳一怔，狂躁混乱的精神终于稍稍清晰过来。

汪正隆官拜兵部尚书，是宁守阳此时的直属上峰，但近几年来一直与他十分不和，尤其在对辽东的战略方面与他针锋相对，可以说宁守阳的辽东构想不得实施，大部分的原因都在于汪正隆的阻挠。他们两人就是死对头。

这当口汪正隆来做什么？即使是皇帝有心捉拿他下狱，也不该会派个兵部尚书来啊。

宁守阳问：“他独自一人来的？”

程凯道：“还带了不认识的年轻后生，其余就是几个赶车下人了。”

这事倒是奇怪，宁守阳忖思片刻，道：“花厅有请。”

宁府花厅里，客座上临着方几落座两位客人，坐在下首的那一位年近五旬，身穿宝蓝缎团领常服，白面长须，正是兵部尚书汪正隆。

由下人打起棉帘，宁守阳跨进花厅门槛，见此情景的头一眼便觉奇怪：怎地汪正隆竟坐在下首？

紧接着看清了那个坐在上首的年轻人面目，宁守阳就是大吃了一惊，忙上前道：“皇上……”

一身便服的至元皇帝忙起身拦阻道：“稚恺公无需多礼，留神别惊动了外人。”

皇帝这样微服前来，还没叫下人通报，自是不愿暴露行迹，宁守阳疑窦满腹，恭谨道：“是是，皇上请放心，微臣内宅之中可保周全，不会有消息泄露于外。”

皇帝面色焦虑，望了望门口：“厂卫的探子无孔不入，你便可确信府上一个都没？”