不过许氏姿色并不出众，却能把持后宅，让一个庶子俱无，还是有一定的手腕的。

　　许夫人今儿穿了件宝蓝色提花缎面小袄，头戴一支嵌宝累丝赤金钗，腕子挂了两对明晃晃的嵌珠金镯，好一副官夫人的派头。

　　她见了侄儿狼狈模样，不禁领着女儿上前，蹙眉询问道。

　　许氏知道侄儿往后头凑，也不在意，反正她想着，这两个庶女中，肯定要嫁一个给侄儿的。少年慕色，许成德看中了相貌标致的顾云锦，她已经在算计着，到了京城后，如何让顾继严点头。

　　回京后或许难些，但她是嫡母，只要多费心思，肯定能成的。

　　只不过，这许成德出门前还好好的，怎么这一阵子功夫，就成这样了。

　　许成德听了姑母问话，只是不好意思表示，路上有苔藓，他不小心滑了一跤。

　　许氏无奈，只得说：“德儿，你应当谨慎些。”

　　她多次向顾继严说起，让他提携一下许成德，结果收效甚微，许氏也明白，这侄儿为人不稳重是一大原因。

　　她瞥了一眼那边两个庶女，见顾云锦安静站着，她更坚定了要将其许嫁侄儿的决心。要不然，许成德日后的处境，怕会更加不堪。

　　侄儿成亲前还能借住姑母家，成亲后就不能如此了，顾云锦虽是庶女，但嫁妆按例也丰厚，许成德娶了她，其中一大好处便是囊中无忧。

　　许氏与许成德说了几句，旁边的顾云嬿等得不耐烦了，她瞥一眼唯唯诺诺的表兄，又扯了扯母亲手臂。

　　等回京后，这等逍遥日子就没有了，她一刻也不想浪费。

　　顾云嬿是许氏骨肉，知女莫若母，许氏哪能不懂，她只得安抚性地拍了拍女儿手臂，随即说道：“好了，咱们进去吧。”

　　谁的女儿谁心疼，顾继严外放十余年，嫡妻许氏一家独大，顾云嬿当然活得逍遥自在，待回京后，日子肯定不比从前，许氏此刻也舍不得拂了女儿的意。

　　于是，许氏便顿住话题，转身领着一干人，浩浩荡荡往寺院大门行去。

　　顾云锦一如既往保持安静，她不着痕迹避开徐德成数尺距离，方拾级而上。

　　近来春雨绵绵，今日终于停歇，旭日从云层后稍稍露出，一抹晨光初现。

　　顾云锦就着丫鬟搀扶徐行，她顺势抬头往上，这百年宝刹庄严古朴，阳光为其披上一层金辉，高悬的匾额上三个金漆大字“报恩寺”。

　　那三个凝重的大字配上古刹，实在相得益彰，只不过顾云锦刚瞥见，心中却是蓦然一突。

　　“报恩寺？这不是通州寺吗？”她心中一惊，不禁转头往向身边丫鬟。

　　这丫鬟名碧桃，是顾云锦的贴身大丫鬟，与主子一起长大，最是忠心耿耿不过，只可惜，她也不知所以，只得无措地摇了摇头。

　　碧桃没答的出来，不过有人却知道。

　　许成德刚好听到这句问话，他赶紧凑上前，殷勤给顾云锦解释道：“表妹，这寺本名报恩寺，是通州最有名的寺庙，无余者能出其右，于是，大家说着说着，就称其为通州寺了。”

　　顾云锦闻言，只心不在焉地点了点头，表示知道了。

　　她此刻心如鹿撞，实在无心敷衍这人。

　　顾云锦幼年至今，时常会做一些分外真实的梦，在这些梦中，虽绝大部分便是昨日中箭身亡那个，但偶尔也会有零星一些其余的。

　　她有印象的不多，其中一个便是发生在寺院中，那寺院的大名她记得分明，正是这“报恩寺”。

　　顾云锦瞥了一眼旁边亦步亦趋的许成德，她的梦中，正好看见这人落水后拼命挣扎呼救，地点就在报恩寺后的莲池当中。

　　此报恩寺会是彼报恩寺吗？这地方后山会有莲池吗？

　　顾云锦神情依旧平静，脚步不疾不徐，但她刘海下白皙的前额已沁出细细汗珠，掩藏在袖中的纤手攒紧。

　　或许，今天她就可以窥探一下，那些纠缠她十余年的梦境，究竟是否真有预示之意。

　　*

　　报恩寺百年古刹，极负盛名，当地名流官眷极爱到此处上香。

　　寺院地处城郊，而这些人身份非同一般，安全问题必须多加留意，若是出了事故，香客家中颇有势力，报恩寺一方怕也会招惹麻烦。

　　这么经年累月下来，寺院早已有了一套完善的对应措施，以保证香客在寺院范围的安全。

　　几十年下来，这报恩寺确实非常妥当，香客无论贫富贵贱，一律全须全尾离开，没遇见任何不妥之事。

　　换句话说，便是这报恩寺十分安全。

　　许夫人确定过此事不假后，便索性丢开手去，让庶女们自行礼佛，她专心跟在顾云嬿身边，以免女儿出幺蛾子。

　　嫡母的决定，正合顾云锦的意，她也没搭理身边的顾云淑，领着碧桃径自进了大殿，开始按顺序叩拜上香。

　　那些冥冥中事，顾云锦是只信不迷，她这样做的目的，便是要摆脱这如狗皮膏药一般的许成德。

　　这人是要莲池落水的，但顾云锦虽打算验证一番，但也没想凑这个热闹。

　　事情一如顾云锦所料。

　　她顺着大雄宝殿往左，不论大小殿堂，她一律入内叩拜。许成德开始时，还能一同入内上香，等十次八次后，他不耐烦了，便停在殿外，与丫鬟婆子说话。

　　许成德虽然家道中落，但在顾家，他依旧是主母内侄，这些卖身契握在许氏手里的下仆，不论心中如何想，嘴巴自然不吝于吹捧对方几句。

　　一干人七嘴八舌，许成德通体舒泰，在门外哈哈大笑。

　　顾云锦充耳不闻，她面色如常，叩拜后自蒲团上起身，款步上前，亲手将三柱清香插在大香炉上。

　　若是之前，她便会转身出殿，继续往隔壁行去。但顾云锦此刻没有这么做，她朝碧桃打了个眼色，主仆二人脚下无声，绕过巨大的佛像，往后房门快步行去。

　　殿中念经的和尚恍若未见，半闭的眼帘纹丝不动，手里捻着佛珠，嘴里喃喃念着经。

　　顾云锦领着碧桃，二人急步走了一段，她估摸着足够远了，方停下来。

　　这时，前方迎面来了一个小沙弥，年约十一二岁，挑着两个水桶微微晃荡，看样子要去汲水。

　　顾云锦忙上前一步，施了个礼，问道：“小师傅，不知这报恩寺中，是否有莲池？”

　　话罢，她心如擂鼓，紧紧盯着小和尚。

　　那小和尚放下扁担，合十回了一礼，方说道：“这位施主，本寺后方确有一莲池。”

　　随后，小沙弥在顾云锦陡然一凝的目光中，抬手往左侧一指，道：“施主沿着此路直去，便可到达莲池。”

第四章

　　京城里头，其他勋贵人家的庶出姑娘们，过的是什么日子，顾云锦并不清楚，反正她出京十余年，由于父亲嫡母不在意，她倒从没享受过所谓二三十人伺候的生活。

　　林姨娘每每说到此处，觉得自己女儿好生委屈，都要抹泪一番。

　　顾云锦倒不在意，不是你的，强求不来，与其纠结这些无处使力的地方，不若好好过自己的日子吧。

　　不过，往常顾云锦左右，也是有十人八人伺候的，像今日这般，仅可怜巴巴剩下一个碧桃，倒是破天荒头一遭。

　　当初顾继严接到调令后，许氏便开始收拾家当、遣散仆从，准备上京了。毕竟，顾继严原先任职之处在江南，这千里迢迢的，不可能把所有下仆带过去。

　　不要说官船容不下，便是容下了也不会带。原因很简单，京城的武安候府中，有的是世仆，这些外来的仆役，实在无用武之地。

　　顺理成章地，各位主子跟前的人手，便要一再裁减了。

　　这么一来，顾云嬿不乐意了。

　　她仅仅比顾云锦大了几个月，今年也是十五，一回京城，就要物色人家出嫁的。

　　这女子出阁，身边是否有忠心且顺手的丫鬟很重要，许氏母女阔别京城多年，侯府的人手肯定不如此刻的方便。

　　于是，顾云嬿身边那几十个丫鬟婆子，就必须要留下来了。

　　这个决定与实际情况背道而驰，于是，顾云锦与顾云淑就遭殃了，二人身边用熟的下仆几乎被砍了个干净，名额用来放顾云嬿身边的人。

　　顾云锦身边仅剩一个碧桃。

　　这个行为虽让顾云锦不喜，但实际上并无太大伤害，反正她身边，能确保不是许氏耳目的，不过几人罢了。这几人有的故土难离，有的到了到了年纪要嫁人，能毫无牵挂跟着北上的，也就剩下碧桃。

　　回了侯府，到时候重新配了丫鬟婆子，说不定耳目还能少些。毕竟，能在武安侯府掌家的，肯定轮不到许氏。

　　这些挂名下仆主子是顾云嬿，对顾云锦这个庶女不怎么放在心上，一行人在殿门外围着许成德说话，倒是方便了主仆二人离开。

　　“姑娘，那边就是莲池。”

　　碧桃左顾右盼，眼尖见前面有些绿意，她赶紧眺望片刻，见是莲池，忙禀报主子，“咱们到了。”

　　顾云锦闻言定睛一看，那边假山遮挡住的地方，边缘处果然有些许荷叶探出，她定了定神，深吸一口气，吩咐道：“嗯，我看见了，咱们先过去瞧瞧罢。”

　　那小沙弥指路后，主仆二人一路急赶，走了约一刻钟功夫，终于到地方了。

　　莲池不在报恩寺前殿范围，它隐在寺院后方的精舍当中。

　　这些精舍，是寺院专门用来安排留寺静修的显贵香客，若是寻常百姓，寺院另有安排，不在这一片。

　　倒不是寺院嫌贫爱富，实则和尚们也有难处，报恩寺要安宁，这些贵人便出不得岔子。且贫不与富斗，富不与官争，这句话在封建古代是真理，将两者分隔开来，对平头百姓才是最好的。

　　这地方安全措施做得不错。顾云锦主仆一路行来，皆能敏感地察觉出，有多处位置守着大和尚，这些和尚气势与殿中念经那些完全不同，很显然是武僧。

　　他们见有人来，只探头看了眼，见顾云锦主仆衣衫华贵，不是普通百姓，便将头缩回去。

　　说白了，这些显贵家眷们，只要不出大岔子，武僧们是不会搭理的。

　　顾云锦经过几处，见皆是如此，心中便明白过来。

　　嗯，这很好，若那许成德若真落了水，她提前出现，并隐蔽围观，这些和尚必同样不置一词。

　　顾云锦心下松了松。

　　她又走了片刻，便到了莲池近旁。

　　这莲池实则不大，也就半亩左右，边上断断续续围绕着假山，大约是和尚们不怎么精细打理之故，这莲池碧叶舒展，假山青苔遍布，颇有野趣。

　　顾云锦没心思欣赏风景，这莲池近旁假山林立，极利隐蔽，正正合了她的心意。

　　她仔细观察一番，找了个不错的位置，领着碧桃左绕右绕，便不见了踪影。

　　两人藏在距来路不远的假山处，这背后有个凹位，两人站着正好。

　　顾云锦估摸了莲池与前殿的位置，若许成德要到莲池，必定与她们同路而来，她们躲在此处，探头一窥便可看见。

　　接下来，主仆二人屏气凝神，开始安静等待。

　　只不过，两人足足等了快一个时辰了，不但没听见有人落水，甚至连路过的人也没一个。

　　这莲池地处僻静，许成德真的会来吗？

　　顾云锦心下躁动，有欢喜，更多是释然。

　　纠缠了她十余年的噩梦，大约就是个梦吧。她有了离奇际遇，就把一些事也往这方面想，还坚信不疑，看来也是自个吓自个罢。

　　顾云锦心下轻快，面上一扫方才凝重之色，粉唇轻扬。