可实话又不能说出来，只得皮笑肉不笑地对着周八扯了扯嘴角，“那就多谢了！”

“不谢不谢！”周八笑得真诚。

他也盼望着用旺儿的“凶器”好生羞辱羞辱那个让他吃了暗亏的文弱的书生。

被旺儿、周八算计着的项临时此时站在院子里，望着他面前，才刚哭得不能自己，差点昏厥过去，现在因为周八的几句威胁立马就收住了泪水的巧巧，说道：“你们就这么怕周八？”

周八才吼了那么几句话而已，大家就同时收住了哭声，安静得一根针掉在地上都能听见。

巧巧连连点点头。

还深怕说话声太大，会让周八听见那般，刻意压低了声音，小声说道：“周八这人特别的浑，要是我们敢不听他的话，他会想出各种招数来折腾我们，威胁我们。”

“众人拾柴火焰高，这些年了，你们就没有想过联合起来对付？”项临时问道。

巧巧摇摇头，说道：“没有，你刚才也听见隔壁的动静了，各家都有着各家的烦恼，虽然女人们都不愿意干伺候其他男人的勾当，可要是不干这些的话，家里就要彻底坍塌，垮掉了。所以，心里虽然怨恨着周八，恨周八的到来，毁了我们之前安宁的幸福，但是因为现实的问题，不得不把所有的不甘，还有恨意都给埋葬在心里。”

说到这里，巧巧自嘲一笑，接着说道：“我也一样，我爹娘、弟弟都是因为周八而死的，我有想过跟他们一起死，却从没想过跟周八拼个你死我活。”

项临时说道：“你这不是贪生怕死，是知道自己的实力，知道自己就算豁出去，也不会伤到周八分毫。而且，如果你真的豁出去了，周八就算没有伤到，也会报复你的，到时候倒霉的就是你那已经入土的爹娘、弟弟，为了报复你的不安分，会把他们从棺材里拉出来，折辱他们，然后来变相地折磨你。”

听到项临时这位她辩解的话，巧巧心里的愧疚感消逝了不少。

她露出了个笑脸，对项临时说道：“你真的是个很好很好的人。”

项临时摇摇头，说道：“好人倒是算不上，只能算个有底线的人。对了……”话锋一转，项临时把自己刚才所猜测到的，询问巧巧，道：“你之前说你爹娘、弟弟突然得了重病，所以你才慢慢走上这不能见人的路。而你隔壁的邻居，那个男主人，我听着一直在咳嗽，看起来也病得很重的样子，他是什么时候病的？”

巧巧微愣。

他问这话的意思是……

巧巧的心里头隐隐有些猜测，忙开始仔细地回忆了起来，说道：“貌似跟我爹娘、弟弟突然得病的时候差不多时间，因为那个时候我在院子里给爹娘、弟弟煎药的时候，经常能够听见隔壁有咳嗽声传来，就跟现在这样，一直咳着不停。因为我自己家里的事情都已经让我焦头烂额了，所以那时候也没有特别注意隔壁邻居的状况。”

项临时了然了，心里越发的有底，越发觉得自己的猜测没有错。

他冲着巧巧点点头，说道：“如果可以的话，你抽空去隔壁走走，串串门，打听下她家男人生病的具体时间，是不是在周八来你们这里不久，她男人就得了病。”

“嗯，我记下了！”巧巧知道这件事情的重要性，忙不迭地应下。

项临时又走到对面的墙根低下，竖起耳朵听隔壁的动静。

跟刚才另外边邻居一样，这边的邻居家里似乎也有人生了重病，源源不断地有浓重的中药味传来，呛得他忍不住打了一个打喷嚏。

项临时对巧巧说道：“这边的邻居，你有空也去走走，多多了解他们家的情况。”

“好的！”巧巧也应下了。

项临时叮嘱巧巧说道：“你去他们家串门的时候，先别露出什么来，就当串门走动下。这人心难测，周八在这里又耀武扬威了这么多年，大家因为家里的实际情况，从来没有想过跟周八死扛，跟他豁出命去。所以，如果你要是露出半点，他们家的情况是因为周八给搞成这样的，他们会以为你在害他们，害他们连现在的安宁也不给他们，觉得你在挑拨离间。”

“不，不会的吧！”巧巧瞪大了眼珠子，不可置信的说道。

“不会？”项临时呵呵冷笑了几下，说道：“人心难测呀！”

“人心？”巧巧问道。

项临时点点头，说道：“是的呀，人心！我知道你是个聪明人，我话都已经说到这里了，虽然没有直白的说出来，想必你心里也已经有了猜测了。那我现在直接的告诉你，跟你说，你的爹娘、弟弟之所以会得了重病，是因为周八在背后搞得鬼，你会怎么做？敢不敢什么都不顾，直接跟周八来个你死我活？”

“这个……”巧巧犹豫。

项临时就说道：“你现在的犹豫，就跟当年你爹娘、弟弟去世的时候一样，不害怕死，但是害怕就算跟周八拼了命，也伤不到周八分毫，反而会连累你已经入土的爹娘、弟弟死了也不安生，对不对？”

第二百六十五章动心

巧巧嘴角翕翕。

过了好半响，她才微微点点头，说道：“我不怕死，甚至希望早点死，因为这样就能够解脱了。可让我跟周八拼命……”

说到这里，巧巧叹了口气，满是无奈又无助的说道：“就跟你所说的那样，我害怕，真的好害怕，怕自己豁出命去，也不能杀了周八，并且反倒会遭到周八报复。周八这人太浑了！他真的什么事情都做得出来！我好害怕他会把我爹娘、弟弟从坟里挖出来，把他们剁碎了喂野狗，各种折辱他们，让他们死了也不能安生，不能有个全尸。我现在就想着，那什么地下钱庄，肯定也都是他事先安排好的，就等着我走投无路他的圈套里，然后一步步逼迫着我做起了暗娼，用自己的身躯还着永远都还不了的欠债。”

项临时听着，跟着长叹了口气，道：“所以呀，你现在都已经是个孤家寡人了，就算知道了你现在的遭遇都是周八一步步设计，使你掉进他挖好的坑里，你都不敢跟周八拼上一拼，何况其他还有家有室的人。而且这人呀，不管是谁，总会有点欺软怕硬，大家都知道周八难搞，也搞不过他，所以大家就不敢搞周八，要是这会儿子来个他们可以搞得过来的人，你猜他们会怎么做？会不会为了今后的日子好过点，讨好周八，而出卖告诉他们真相的人呢？”

巧巧的脸瞬间变得惨白，“你，你分析得很有道理，这还真的有可能的。要不然当初周八在他们妻女的时候，他们就应该不管不顾，跟周八拼命，而不是受周八的辖制，反倒让自己的妻女干些不能见人的勾搭。”

说完这些，巧巧收敛起脸上多余的神色，郑重说道：“你放心，你说得这些我都明白了，也知道了人心难测这四个字，在我向周边邻居打听他们家里事情的时候，我会小心不露出半点来的。”

项临时提醒说道：“不过，你也别一竿子打死一船人，如果有跟你家里差不多情况的，也是不愿意自家妻女干这事，可因为周八的步步设计，不得不干上这事的人家，你倒是可以露出那么半点来，毕竟这些人跟那些逼着自家妻女干这事的不一样，不管他们现在过得什么日子，底线还是有的，只是被周八逼得不得已而已。”

巧巧点点头，说道：“嗯，我知道的。”

说着，伸手指了指项临时期初偷听的那户邻居，说道：“这家人我肯定不会透露半分来的，不管家里再怎么艰难，自己已经下海干这种龌龊事情了，再怎么样也不能让自己的女儿也下海，说明这家人完全是没有底线的，只要为了活，不管什么人，什么事都可以牺牲。”

巧巧分析得不错。

项临时颇为欣慰地点点头。

再跟巧巧交代了些该注意的事项，项临时见天色不早了，项临风和旺儿也离开了，他从腰侧接下钱袋子，递给了巧巧，说道：“银子不是很多就五十两，但是也足够让你支撑一段日子不用接客了。”

巧巧不肯收，推了回去，说道：“你的银子也不是大风刮来的，还是你自己收着吧。”

项临时直接把钱袋子放在了桌子上，说道：“我没有这五十两也不会有事，你就好生收着吧，这几还要麻烦你好生盯着周八，了解下整条巷的情况。这有钱能使鬼推磨，你有了银子，想打听些事情也便利，知道的也更全面。”

这倒也是。

在这世界上，极少没有银子办不成的事情。

“那好吧。”巧巧不再拒绝，方方地把银子收下了。