那妇人走得近了，陈若弱才发觉那并不是什么妇人，只是梳着妇人发式，妆容浓了一些，仔细看去，竟是个比她相差不了几岁的少女，听了瑞王妃这话，少女显然有些憋不住气，轻哼了一声，又有些得意洋洋地说道：“姐姐说这话好生伤人哪，我是圣上亲口封的瑞王侧妃，和姐姐共侍王爷，怎么就成了不相干的人？”

　　顾凝并不搭理她，起身对着陈若弱微微点头，示意她跟自己到别处说话，孙侧妃却恼了，带着几分显而易见的嫉恨，一把抓住了顾凝的手臂，拽住了她。

　　“同在一片屋檐下，姐姐就准备对我这么视若无睹一辈子？”孙侧妃冷笑，“喜也没有，怒也不见，成日里像根木头，除了会写点酸诗，你到底凭什么得到王爷的宠爱？”

　　顾凝的脸色在阳光下白得近乎透明，她清冷的视线落在孙侧妃的身上，语气仍旧是淡淡的，“放手。”

　　孙侧妃恨恨地说道：“你是公侯小姐，难道我就是下贱人家的丫头？我告诉你，你不要得意地太早，我……”

　　她话说到一半，突然警醒了几分，目光落在顾凝脸上，却见她一丝探寻的意思都没有，柳眉轻蹙，似乎只是觉得她抓疼她了。

　　还没细想出火气，身侧突然传来一股大力，眼前的天地顿时一个调转，她就被推倒在了地上，视线向上，是一张、半张满是怒意的脸。

　　陈若弱挡在顾凝的身前，半脸怒火，指着孙侧妃的鼻子，说道：“她手上有伤你不知道吗？你抓着她，她疼得都要哭了你没看见吗？”

　　顾凝怔了怔，厚重的袖口底下，满是细小伤痕的手微微发着抖，手腕向上，是一道又深又长，还渗着血的伤口，被孙侧妃抓得紧了，已经开始结痂的伤口又裂了一点，鹅黄的裙裳衣袖上，也渗出了一些痕迹。

　　孙侧妃头一回在对上顾凝的时候狼狈成这样，以往她就算欺负得再狠，顾凝也不会吭声，至多事后瞒不住王爷，王爷训斥她几次而已，可那是在没有伤到顾凝身体的情况下，看到顾凝袖子上的血迹，不知想到了什么，她的脸色突然一白。

　　没有去管孙侧妃，顾凝抿了抿唇，对陈若弱轻声说道：“我没事，我们去水榭。”

　　似乎不大习惯说这种话，她说完就走，陈若弱非常凶地瞪了一眼孙侧妃，连忙跟了上去。

　　顾屿不是第一次来到瑞王府，无论是重生前，还是重生后，他都是这里的常客，后来瑞王失势，幽禁王府，他也时常过来“探望”，直到新君即位，他才得以手刃了他。

　　前尘过往，只当黄粱一梦，顾屿不着痕迹地平复了一下心情，步态收敛几分，回忆起去见新君时的谨慎，慢慢地才有了些无官无职闲散子弟的感觉。

　　周管家上次见顾屿还是三年前，这一路上悄悄打量着他，不得不承认，这位镇国公世子确实是他见过的世家子弟里仪态最出众的，明明只是个二十出头的年轻人，让他瞧着都暗暗吃惊起来。

　　瑞王是真伤了肺腑，太子天生巨力，平时和他走在一起都要小心小心再小心，原本他只当是去听戏，也就省了防护措施，可戏听了一半，太子就没耐性了，拉着他去校场练骑射，还兴致勃勃挑了两匹红鬃烈马。

　　太子能把不情不愿的烈马拽着走，他连上马都战战兢兢，要不是刚巧路过了一位将军，他就不止是被马蹄踢了胸口，而是被生生踩死了。

　　瑞王接连咳了好几声，听见外头通报，勉强撑着坐了起来，把手里的帕子扔给边上伺候着的侍女，侍女收了帕子，退到一边。

　　“不曾远迎舅兄，咳咳……”瑞王说着，又咳了出声，他是个仔细的人，咳嗽都注意着不把脸朝向顾屿这边，侍女连忙上前，换了一张新帕子递过去。

　　顾屿行了一礼，闻言，并没有客套的意思，只是温和道：“今日文卿来，是有一件极重要的事情想同殿下商议。”

　　他的神色认真，瑞王也不由得认真了几分，周管家见状，连忙让边上伺候的侍女们都出去，顾屿却还是没有开口的意思，瑞王有些犹疑地看了一眼周管家，顾屿只是微微一笑。

　　“周平，你也出去。”瑞王道。

　　听着外头脚步声渐远，顾屿脸上的笑慢慢收敛了几分，就成了一个几乎是严肃的神色了，瑞王顿了顿，道：“舅兄有事，不妨明言。”

　　顾屿微微点了一下头，似乎是斟酌了一下语句，轻声说道：“殿下可知我顾氏家训，言及嫁女三条，数百年不曾有违？”

　　瑞王那张温和无害的少年脸庞上似乎有些不解，笑了笑，道：“还请舅兄赐教。”

　　“嫁女其一，嫁女不攀，高嫁不妾，为人妾者，一死二逐。嫁女其二，外嫁女和离，不得逐，父在归家，父死从兄，孤寡者由族中供养，嫁女其三……”

　　顾屿微微停了一下，看着瑞王的眼睛，语气温和道：“若有辱我外嫁女者，顾氏全族立之。”

　　前朝门阀世家林立，景阳顾氏初成势时，并非当世大族，百十来条家训全由先祖一人制定，经后人修修改改，到如今，只有几百年前的嫁女一节半字不曾改动。

　　瑞王脸上的笑意不知什么时候已经不见了，他半撑起身子，冷冷地说道：“舅兄的意思，是我亏待了阿凝？我同阿凝年少夫妻，五年恩爱，我疼她护她怜她爱她，只是她不得生养，我拗不过父皇旨意，纳了个妾，更至今未有宠事，我欺辱阿凝？”

　　他这话说得实在理直气壮，若换了个人来，哪怕有了十足的证据，也要自疑几分，但顾屿没有，他目光淡淡地看着瑞王的双眼，一字一句道：“我来接阿凝回家。”

　　“顾屿，你当本王是死的不成！” 瑞王漂亮的少年脸庞上浮现出全然的戾气，怒声喝道。

　　顾屿却笑了笑，像是忽然想起了什么似的，轻声道：“殿下觉得，孙侧妃生得是不是有些像一个人？”

第二十三章 回家

　　瑞王的视线陡然锐利了起来，看着顾屿，似是猛兽无声的威胁，顾屿淡笑以对，温润如一双墨玉的眸子里好似蕴了万千星辰，微光点点。

　　一时被顾屿的镇定压制住了气势，瑞王停了一刻才反应过来，他并不相信顾屿能查到什么首尾，更何况一个闺阁里的少女，岂是他说见就能见的，只是这话确实掐到了他的嗓子眼，让他不得不慎重了起来。

　　顾屿却没有打哑谜的意思，见瑞王神色里似有怀疑，似有冷意，再也不复那张强装出温和的面孔，眸子微微抬了起来，慢慢地说道：“堂堂定北侯长女，母家亦尊荣，若非身世见不得人，家底比阿凝还高些，为殿下妾，委屈了吧？”

　　瑞王微微眯了一下眼睛，看上去不动声色，在被褥里的手却是死死地攥紧了帕子，他一字一句道：“本王不知。”

　　“殿下尽可不知，即便到了天子驾前，这也是没法查证的事情，文卿知道，不过是偶然罢了。”

　　若是常人，在真的不知情的情况下，陡然听说这种事情，第一反应定然是怀疑真假，可瑞王第一反应却是自己不知情，显然已经印证了他的猜测，顾屿却没有抓住这点和他争辩的意思，笑了笑，退了一步。

　　瑞王面上浮现出层层的冷意，看着顾屿，道：“镇国公府和本王应当同气连枝，莫非舅兄是想拿此事威胁本王？”

　　顾屿摇了摇头，道：“父亲疾病缠身，文卿年底就离京，三弟尚幼，故而想让阿凝回府照顾父亲些日子，皇家亦有人情，文卿的要求并不过分，上报天子，也是一样的结果。”

　　瑞王差点被气笑了，道：“舅兄既然已有决定，那还来找本王作甚？镇国公一道折子上去，莫非本王还有通天彻地之能，拦着父皇看折子？”

　　顾屿的眸子抬起，毫不避讳地直视瑞王，语气轻描淡写，神色却很严肃，“文卿来找殿下，是想让殿下答应，一年之后，阿凝病重身死，因无子继，灵位不入王府，到时殿下婚嫁另娶，同我镇国公府再不相干。”

　　“这简直是天方夜谭！”瑞王直起身子，漂亮的少年脸庞上戾气深刻，怒火重重，眼里却闪过一丝不明显的恐慌，他盯着顾屿，顾屿没有退让的意思，淡淡地听瑞王大声地怒斥着，外间匆匆的脚步声渐近。

　　顾屿不紧不慢，一手微抬，另一只手从袖子里取出了一份叠好的宣纸，在瑞王面前抖开，看清了上面的名字时，瑞王的瞳孔陡然一缩，外头周管家尖细的声音传来，“王爷？”

　　瑞王盯着顾屿手里的宣纸，良久，冷声说道：“这里没你的事，下去。”

　　周管家带着人犹疑地退远，房里的气氛却还是十分凝滞，隔了一会儿，顾屿收好了宣纸，语气有些微的缓和，“顾氏人丁单薄，即便是外嫁的女儿，也是族中的珍宝，殿下成婚时答应的话，既然能为定北侯之女破例，也就能为更多的贵女破例。阿凝脾气大，她忍不了，殿下不放她离开，她迟早会死，顾氏是殿下的妻族，能给殿下的也不过是滴水，名单上的这些官员，他们或有软肋，或有把柄，或是能力极佳，身处困境，殿下因人施法，想在太子眼皮子底下做出一番事业，用不了几年。”

　　瑞王这会儿倒是冷静下来了，他冷笑着说道：“本王若是答应了，最大的把柄就在你手里，何况本王怎么知道是真是假？顾文卿，你打的好算盘，用几个名字就想换走阿凝，你当本王是傻的不成？”

　　“这里头的人，殿下应该已经接触了其中一些了吧。”顾屿说着，微微笑了起来，“有的不得其法，有的把柄在握，文卿替殿下断言，按部就班笼络这些人，殿下至少要花十年时间。如今只要殿下点头，最少三年，最多五年，这些都会成为殿下的人，殿下觉得文卿此举是在握殿下把柄，可文卿将这张名单交给殿下的时候，就已经是将把柄给了殿下。”

　　顾屿只是一个没入仕途的闲散世家子，根本没有渠道得知这么多官员的背景势力，唯一的解释就是镇国公府这些年一直在用扶持的门生势力暗中收集情报，这是一道双向的把柄，一旦达成协议，双方就此中断干系最好。

　　何况拉拢官员，风险和收益是成正比的，若是不小心拉拢到别家的暗线，就是把野心摊开了给别人瞧，惹了一身骚，还落不到好，瑞王和太子一母同胞，一直依附在太子羽翼之下，行事更加小心谨慎，到如今，手底下也没几个真正得用的人。

　　顾屿递来的不是一份名单，而是一个完整的势力体系，瑞王野心初成不过一年余，纵有城府，也被砸得有些晕，他的目光仍旧警惕，可紧攥着帕子的手已经有了松动。

　　王府后花园有一处不大不小的湖泊，盖了水榭，看上去有些朴拙，陈若弱看着四个侍女分别守住了水榭四角，又有两个嬷嬷立在了顾凝身后，其余的婢子则在边上眼睛也不眨地盯着，不像跟着王妃，倒像是看着犯人似的。

　　顾凝面容清冷，对这些人明里暗里的守卫视若无睹，张姑姑端来了茶水点心瓜果，她也不看一眼，只是靠着陈若弱坐着，偶尔开口说几句话，视线大半都是落在湖面上的。

　　隔着水边，倒是阴凉了不少，陈若弱有想问顾凝的伤势，可见周遭的人都没什么反应，连顾凝自己都是一副不在意的样子，顿时熄了火，不大自在地坐着，忽然见岸边上走来了一行人，她才又高兴了起来。

　　周管家问了侍女，又恭恭敬敬带着顾屿来到后花园，陈若弱一见顾屿就弯起了眼睛，顾凝顺着她的视线看去，顿时站起了身。

　　“大哥……”顾凝张了张口，似乎想要说些什么，但是很快就别开了视线，低声道：“坐吧。”

　　顾屿看着活生生的妹妹，双目中似有星辰，他的嘴角微微地弯了弯，说道：“父亲托周相在朝上递了折子，让你回府住几天，折子应该已经批了，殿下也同意了，收拾东西，跟大哥回家。”

　　顾凝怔住了，清冷的面容上呆呆落下了两行泪，陈若弱吓了一跳，赶忙拿了帕子给她擦眼泪，“别哭啊，回家有什么好哭的，我两天不回家都想得很，别哭别哭。”

　　顾屿反而笑了，抬手弹了一下顾凝的脑门，语气轻缓而又温和，“不想收拾，那就走吧。”

　　顾凝摇摇头，又很快点点头，她不想收拾东西了，只想立刻回家，回到她还没出嫁时的住处，抱着最熟悉的枕头，痛快淋漓地哭上一场。

　　来的时候只有一副车驾，两个人还好，三个人就有些挤了，顾屿原想让顾凝和陈若弱在车驾里，他骑马回去，可是顾凝怎么说都不肯松开他的衣角，只得由她去，陈若弱不知其中内情，摇头晃脑地在车里哼着小曲。

　　顾凝原本以为自己能撑到回家，可半路上靠着熟悉的肩膀，听着欢快的小曲，她忍了很久的委屈终于忍不住一股脑地冲上了脑海，她一把扑进顾屿的怀里，清冷的表象撕开，像个受了委屈的小姑娘，抱着能为她遮风挡雨，为她顶天立地的兄长，抽抽噎噎地哭了起来。

　　陈若弱吓了一跳，连忙问道：“怎么又哭了，是不是那个什么侧妃给你委屈受了？你要告诉王爷啊，别哭，乖啊……”

　　许久没有被人这样关心过，顾凝的哭声更大了些，伴随着一些哽咽的连不成句的话，她紧紧地抱着顾屿的腰，哭得近乎嘶哑。

　　倒是顾屿有些了然的样子，摸了摸顾凝的发，对陈若弱微微摇了摇头，“让她哭吧，她委屈不是为一两个妾，是瑞王。”

　　顾氏嫁女，不攀权贵，高嫁不妾，当年荣宠至巅顶，也只有尚公主，而非嫁女入皇室。顾氏先祖曾言，这世道女子艰难，男儿在外，荣辱与否，绝不系于族中女子婚事，即便天子有心，也不好冷了镇国公府的心，顾凝嫁给瑞王，是因为她和瑞王两下有情，执意要嫁。

　　陈若弱顿时更加同情了，忽然又想起了什么，把顾凝的袖子拉起一段，见上面缠绕了长长的白色布带，血迹渗透出来，红红黄黄的，不由叹了一口气，道：“再难受，也不要寻死，你看看，你这伤这么深，除了家里人心疼，别人难道还搭理吗？”

　　顾屿的脸色陡然黑沉了下来，“他还敢伤你！”

　　陈若弱愣了一下，见顾凝哭着摇头，也跟着摇了摇头，道：“手腕上竖着的伤口，上深下浅，内侧略弯，是存心要自尽的，这是受了多少委屈……”

第二十四章 薄情

　　顾凝一路哭回了家。

　　就像是年幼时在外受了委屈，或是有意或是无意地把自己弄得更加凄惨，因为小小的孩童心里清楚，家里有父兄，能为她出气。

　　顾屿只是任由她哭，不安慰，也不哄劝，哭得急了，就让陈若弱给她擦擦眼泪，到下车驾的时候，顾凝已经好了很多，只是时不时打个哭嗝。

　　京中的车驾走不快，顾屿从带着顾凝刚出瑞王府的时候，就有机灵的小厮跑回镇国公府报了信，镇国公一向端着的人，高兴地来回走了好几个转，才记得打赏，顾峻虽然不知道前因后果，但姐姐已经很久没有归宁了，他也是一副很高兴的样子。

　　镇国公让人开了正门，顾凝刚从车驾里出来，就看见顾峻穿了身鲜亮的衣裳站在府门口，镇国公连衣裳都没换，大步迎了出来，顾凝刚擦干净的眼泪就又流了出来，撑着还想行礼，被镇国公按住了。

　　“傻丫头，上回还好好的，怎么就瘦成这样了……”镇国公说着，忽然又想起了顾屿曾对他说过的话，拧了眉头，不再多言，拉起顾凝的手朝府里走。

　　陈若弱原本又是心疼顾凝，又是替她高兴，只是下车驾的时候，发觉顾屿的视线一直落在顾凝的身上，虽然平静，但难掩关心，镇国公从见了女儿，就没朝她看上一眼，那个一直对她横挑鼻子竖挑眼的顾峻更是扑上来围着顾凝团团转，他们一家四口走在前面，热热闹闹的样子，她不知怎地，忽然有些失落了起来。

　　这是不对的，就像陈青临娶了媳妇，再怎么样，也不会把她扔在一边不管，说句扎心窝子的话，人家才是一家人呢，她……只不过是刚刚进门而已。

　　陈若弱抹了把脸，重又笑了起来，正要快走几步跟上，就见原本落在最后面的顾屿回头看了一眼，见她怔愣在原地，弯了弯眸子，朝她伸出了手。

　　正午的阳光撒在他的身上，不似寻常人对着阳光时会把眼睛眯起来，顾屿的眼睛是舒展着全然睁开的，笑起来的时候，恍若定格了一夏的静谧，他身上鹤青云绣的衣裳泛着丝绸的温润光泽，越发衬得整个人像入了红尘的谪仙。

　　陈若弱心里忽然就安定了，她快走几步，把手放进了顾屿的掌心里，随后掌心微拢，同她十指紧扣起来。

　　顾峻哄了半天姐姐，一回头，见两人走在后面，还牵着手，顿时轻咳了一声，拉长了脸拽拽镇国公的衣袖，反倒被镇国公瞪了一眼，顿时蔫头耷脑起来。

　　才进家门，镇国公就让顾全去把顾凝原先住的地方收拾出来，好在即便嫁进了王府，自家小姐的闺阁还是天天打扫的，只是长久没人住，要点了香散干净浊气，一应被褥也赶着工做出新的来铺上，小姐最喜欢的东西，前头被收进库房的，也都摆上。

　　要是没有陈若弱之前那一通彻查，顾凝住处的东西，十件倒有四五件寻不到的，其中有个她最喜欢的玉枕，因从娘家带枕席是件不规矩的事情，一直放在库房，等找着的时候，已经被一个管事婆子的孙子睡了一年多。

　　镇国公原本只是气，等发觉了顾凝手腕上的伤口，一把年纪，眼泪都差点没忍住，顾峻更是跳了起来，嚷嚷着要去找瑞王算账，被顾屿按住。

　　“他……确实变了很多，可伤是我自己拿东西划的，女儿不孝，让爹爹担心了。”顾凝哭过了劲，红着眼睛鼻子，一抽一噎地说道。

　　镇国公简直不知道该说什么，半晌，也只是抖了抖嘴唇，“你这是……何苦啊？”

　　“二姐，他对你不好，你为什么不跟家里说啊！怎么就让这个混蛋逼成这个样子了？”顾峻气得直蹦跶，想把茶几上的茶盏摔了，仍旧被顾屿按坐了回去。

　　顾凝咬着嘴唇，似是不知从何说起，陈若弱便道：“是不是因为那个孙侧妃，我看她的态度很嚣张，王爷纵着她所以……”

　　顾屿看了顾凝一眼，平静地说道：“不是孙侧妃，是赵侧妃，她是定北侯之女，生母应当是一位身份尊贵的已婚妇人，至少要比定北侯身份高一些，瑞王千方百计将她弄进府邸，是为了搭上定北侯这条线，更甚者，也有可能是为这女子的生母。”

　　按照孙侧妃的年纪来算，那时定北侯已经承爵，且过了孝期，一个未婚的侯爷，即便是公主也有资格争取，所以孙侧妃的生母只有是已婚的妇人，但若这妇人的婆家身份不够高，一个私生女，也不至于让定北侯被瑞王握了把柄，千里归京暗投诚。

　　顾凝怔了怔，似哭似笑道：“怪不得，他说心里只我一个，可有不得不纳孙侧妃的理由，我当他骗我，原来，是真有很重要的理由……”

　　“奸滑小人！”顾峻气恼道，“又想二姐对他死心塌地，又要占着咱们镇国公府，还想第二个岳家的便宜，这世上哪来这么好的事情！他还好意思编出什么诗赋传情的佳话，我看就是个笑话！”

　　顾凝听着，眼泪怔怔地流了下来，顾峻吓住了，不知道自己说错了哪里，只好用求助的眼神看向顾屿，顾屿瞥了他一眼。