她轻叹，挥退左右。

　　孙吉却是立着不动。冯皇后皱眉斥道：“杵在这里真碍眼，让你也出去听不懂么？”

　　司礼监乃宫内二十四衙门之首，司礼监的内侍自来是宫里内官所仰之头领，皇后不得宠可谓宫里公开的秘密，她总觉司礼监这些内官素日仗着皇帝的势，对她多有不敬，如今皇帝人事不省，她终于寻见机会支使这些眼高于顶的内官，心里难免觉着解气。

　　孙吉到底不敢违逆皇后，犹豫之后，应诺退出。

　　冯皇后转头，对着榻上的贞元帝笑。

　　她语声低似呢喃：“夫妻这么多年，我从未在乾清宫过过夜，今晚能坐在乾清宫里看外面烂漫星河，也算是开天辟地头一遭。”

　　国朝宫中旧制，凡皇帝在乾清宫召后妃侍寝，事毕即应将之原样遣走，不得在乾清宫留宿到天明。

　　贞元帝与她感情寡淡，未在乾清宫召过她。不过他向来谨遵此规，偶在乾清宫召幸妃嫔，都是事毕赶人。

　　直到郦氏入宫。贞元帝在乾清宫召幸郦氏，从不依规矩来，都是任她一觉睡到天明，想待到几时待到几时。

　　宫中谁人不嫉恨！但又有谁敢置喙？

　　冯皇后思及皇帝在郦氏身上的一次又一次破例，恨得切齿攥拳，面容都有些扭曲。

　　“你那样宠那个贱人，怕是早就打着让那贱人的儿子即位的主意，如今终于如愿把他扶到了储君的位子上，可你看他，连守夜也不肯来，你倒下后，他就越来越忙了，说不得一直在背地里咒你死呢。”

　　冯皇后森然笑：“久病床前无孝子，少年夫妻老来伴，你这样聪明的人，怎就不懂这个理呢？只有我，你的正妻，才能陪你到最后。”

　　冯皇后慢慢伏到贞元帝耳畔，声音轻得几不可闻：“你说你要是突然崩了，外面的人会如何想？你猜猜，你的宝贝儿子能不能掌住大局？”

　　她顿了片时，端起梅花几上的药碗，盛了一匙汤药往贞元帝嘴边送。

　　然而她才将匙子伸出去，就冷不丁被一只手攥住手腕。

第九十六章

　　一瞬的凝滞后，冯皇后转头看去，却发现抓住她的人竟是顾云容。

　　她愀然作色：“你作甚？”

　　她不想承认，在被捏住腕子的刹那，她居然有些心虚，仿佛做什么见不得光的事被人当场抓了个正着一样。

　　顾云容笑道：“只是想提醒一下，我听说那汤药才送来不久，烫得很，婆母难道不多晾一会儿再喂给陛下？”言罢松开手。

　　冯皇后的面色难看至极，片刻，问顾云容怎会突然过来，还连个通传都没有。

　　顾云容道：“殿下说娘娘初来侍疾，怕是有些事项不太清楚，这便让我过来看看——陛下正歇息，内侍通传恐会惊驾，我就让他们免了。”

　　冯皇后盯着顾云容。她总觉得这个儿媳妇对她的态度有些奇怪，说敌对也不是，但说恭顺，似乎也没有。

　　冯皇后想起顾云容方才跟抓贼似地捏住她的腕子，心下堵闷，张口要训斥几句，但顾云容仿佛知道她要说甚一样，抢先道：“婆母仔细着些，说话声音要低，以免惊扰圣驾。”

　　冯皇后嘴角抖了抖。

　　什么叫惊扰圣驾，眼下怕是在皇帝耳边放火鞭，他也听不见。

　　但这话她不能也不敢说。

　　冯皇后觉得自己不能跟这个儿媳妇过多磨缠，不然迟早被她气死。

　　她挥手，不耐道：“得了，本宫什么不知，无需你知会。”

　　顾云容却是不动：“太子殿下说了，让我交代完再走。”

　　冯皇后听得出，她那“太子殿下”四个字咬得格外重，显然是有意的。

　　“太子殿下的吩咐你谨遵，难道本宫的命令你就不听了么？”

　　顾云容似笑不笑：“殿下也是好心，且我若没能办成殿下叮嘱的差事，回去后也不好交代，娘娘见谅。”

　　冯皇后已经察觉出，顾云容这是开始抬出桓澈来压她了。

　　她虽是嫡母，但就目前的境况来看，分量怕是确实不敌一个太子。

　　冯皇后再三忍耐着听顾云容事无巨细交代，终于等到她言罢告退，恨得几乎将手里的匙子捏碎。

　　她好恨，为何她的肚子就这样不争气！若她能生个儿子，何至于镇日受这等窝囊气！

　　顾云容回到东宫，正遇上桓澈打外头回来。

　　她也没问他去了何处，横竖他近来都忙碌非常，晚夕出去也是常事。

　　桓澈问了她乾清宫内的状况，面上神色莫测。

　　待到二人入得书房，顾云容终于憋不住问道：“你为何不阻拦冯皇后？你难道就不怕冯皇后做什么手脚谋害陛下？”

　　顾云容觉得这个极有可能，女人嫉恨之心发作时，什么事都可能做得出来，何况是冯皇后这么一个长期活在嫉恨之中的女人。

　　桓澈坐下喝了半盏茶，轻声道：“你不觉得让她待在跟前才更稳妥？父皇但凡有个什么好歹，她首先脱不了干系。”

　　“话是这么说，但我瞧冯皇后坐在陛下身畔服侍服药时，神色古怪，怕是没安什么好心。”

　　“她当然不安好心，但她也不会这样直接地下手。况且我觉着，其实她是希望父皇好生活着的。毕竟父皇活着，她还有几分体面。一旦父皇宾天，她就要自求多福了。”

　　顾云容想想也是这个理儿。但她总觉得冯皇后适才的神情阴森森的，若非情理上说不通，她险些都要认为冯皇后是要给贞元帝灌毒了。

　　她又想起贞元帝那个莫名其妙的病。她召来太医仔细问了那病的病由与症状，觉着有可能是后世所谓的低血糖。

　　重度低血糖造成的突然昏厥也可能持续数日之久，但是在得到治疗之后，这样长期反复昏迷，就有些奇怪了。

　　她问过太医之后，这段时日都会在前去侍疾时，着人往皇帝嘴里涂抹一些蜂蜜，希望能起到些许效果。

　　桓澈看顾云容出神，起身在她头上摸了一把：“父皇那边，我一早就差人盯着了，容容不必过忧。”

　　除却父亲之事外，其实他还挂心着另一桩事。

　　顾云容如今仍是亲王妃的身份，晋太子妃需要皇帝下诏，但以眼下的状况来看，似乎只能将之延后。

　　即便他趁着父亲清醒时去请旨，也有些说不过去——皇帝如今这副光景，他却张罗着立顾云容为东宫妃，传扬出去，对顾云容很是不利。

　　所以他打算等他父皇身体好些再说。横竖先前也时常出现此类状况，譬如嗣君登基几月之后，正妻的皇后名分才得立下。

　　又过了若干日，桓澈去看贞元帝时，他已经清醒过来，病况缓解。桓澈便问起了万寿圣节的一应庆贺是否如常举办。

　　“办，照办不误，”贞元帝靠在大引枕上，慢悠悠喝着蜂蜜水，“况且，你如今这个时候与藩属国说万寿圣节庆贺取消，也来不及。眼下多数藩属国的使团眼下怕是已在路上了。”

　　贞元帝看儿子欲言又止，轻叹道：“是不是惦记着你媳妇的册立之事？朕记着的，哪怕是看在她这阵子全心全意侍疾的份上，朕也会把那份应给的给她。不过这事，得在万寿圣节之后。”

　　桓澈点头：“这是自然。”

　　“你媳妇让朕头晕时就多喝些甜汤甜水，朕试了试，果真觉着好了不少。若是她能再给朕添个孙儿，那就无憾了。”

　　贞元帝声音虚弱，但精神却瞧着颇好，说话时甚至还带着些笑意：“去年诸事冗繁，你没能来得及筹备采选女官，而今是不是应当作速将此事办了？不然女官们都服劳期满了，六尚一宫里面岂不是要空了。”

　　桓澈垂眸，父皇为何忽然提起此事？

　　贞元帝状况又转好些后，便敕谕礼部从速筹备，不几日就将先前缺漏的群臣庆贺礼补上了。

　　今年来贺万寿圣节的番邦使团里面，竟有倭国的，且还是倭国国王派来的。

　　倭国使团正使是倭国国王身边近臣藤原贤达，副使就是先前曾来国朝朝贡过的妙信和尚。

　　此前何雄与武田等人闹的那么一出，不论始作俑者究竟是哪个，国朝这边毫无疑问是要归咎于倭国的，倭国国王此番就是来庆贺皇帝生辰顺道赔罪的。

　　贞元帝起先将之拒于国门之外，但后头不知怎的，下旨准其入京。

　　万寿圣节之后，倭国使团也没有离京之意，藤原氏与妙信和尚频繁出入皇宫，倒有些像当初求好于宗亲百官的佛郎机人。

　　顾云容倒不如何打探外间之事，她觉得她的当务之急是怀孕。

　　怀孕这等事说来好像确实要讲机缘。前头的孝宗皇帝与皇后张氏婚后三年多无子，怎么看怎么像是生子无望，但二人第四年就有了皇子，后面又连着育有一女一子。

　　莫非她也要等三年多？

　　顾云容正胡思乱想，春砂进来，踟蹰一回，低声道：“娘娘，奴婢适才听说新近由近侍女官择选出的三百淑女已经入宫，预备往御前去，让陛下过目。”

　　春砂看顾云容点头之后并复又低头看书，显然并未上心，一时急道：“娘娘，千岁爷也在陛下处。”

　　宫中人惯呼太子曰千岁爷或小爷，春砂随顾云容入宫之后，也有样学样。

　　“那又如何？那拨淑女是要充实六尚的，又不是要充作后妃或皇子妃妾的。”顾云容道。

　　春砂将声音压得更低：“可是奴婢一早就打听了，此番采选与往年皆是不同，且您难道没有想过，陛下为何要采选这么多淑女？”

　　顾云容面上风轻云淡：“想过，但我再是想又有何用，我不能左右陛下的想法。说到底，兵来将挡水来土掩便是。”

　　春砂一怔。

　　这倒是。

　　她家姑娘年纪轻轻的，倒是看得开。换做旁人在这种情势下生不出孩子，怕是早就急得呼天抢地了。

　　五公主婚期在即，却没有一丝安生待婚的意思。

　　借着皇帝病况转好的由头，她在宫里治酒摆宴，请了几个勋贵家的姑娘来谈天下棋。

　　算来，素日跟她要好的几个姑娘大多都已成婚，她一心想算计来做亲嫂子的施敏，落后因着她父皇的一句交代，被施家人强按着头嫁了个门户相当的膏粱子，她听说施敏出嫁当日哭得几乎断气。

　　而她不久之后也要成婚了，下降的还是个六品小官的儿子。她看了那人的画像，不知是否她的眼光被几个兄长养刁了，总觉那人长得歪瓜裂枣一样。

　　聂歆见五公主神色怏怏，约莫能猜到五公主的苦恼，但这等事她帮不上忙，更不知如何宽慰她。她看左右宫人离得远，小声问陛下究竟有无为太子遴选次妃的打算。

　　五公主斜她一眼：“怎么，你想参选？”

　　聂歆讪笑：“我爹娘正合计我的婚事，我怕是没那个福分。不过……我觉着傅姐姐倒是极有可能中选。”她说着话，看向身边的傅璧。

　　傅璧不意聂歆忽然提到她，一怔抬头。

　　五公主眯眼。

　　确实，她父亲若欲为太子选侧室，傅璧真是个再好不过的人选。

　　傅璧出身英国公府，容貌美，又才名远播，放眼京师也是世家女中的佼佼者。

　　英国公府可比根基不稳的顾家要显贵得多，若是傅璧入了东宫，顾云容这个正妃怕是压不住场，到时候还不定被气成什么样。

　　五公主越想越觉解气，睃了傅璧一眼，眼珠一转，起身笑道：“我忽然想起，近来采选的三百淑女，今日要入宫面圣，眼下约莫差不多到了，我还没见过那种阵仗呢，不如咱们偷偷瞧瞧去。”

　　贞元帝虽则醒来，但病况时常反复，桓澈仍是抽空便来。只他今日过来之后，贞元帝便与他攀谈不住，不肯放他离去。

　　及至内侍过来报说三百淑女已至乾清门外，贞元帝才止了话头，传命将人带过来。

　　女官采选与宫女采选略同，但因是要入宫伺候宫中贵人，仍要对行止、性情甚至身体进行细致的筛查。

　　此番采选，前头是桓澈经手，后面便是礼部与司礼监的事，他没怎么理会。只是听闻，今次的筛查尤其精细严苛，他父亲交代下的标准，几要赶上遴选后妃。