锦棠忽而便有些后悔，后悔自己当初招惹了窦明娥，以致这丫头又对葛青章动了心，徜若事态再叫张氏捉肘下去，这丫头，必定还会像上辈子一样，投梁收场。

　　皱眉之间，锦棠心中已是生了一计。

　　这一回，她得把这张氏远远儿的给赶回渭河县才行。

　　至于葛青章，他要再像如今这般在老娘面前懦弱，非但窦明娥，他便再是金殿状元，再生的潘安玉貌，就只凭他这种粘粘糊糊的性格，就配不上这普天下的任何一个女子。

　　想到这里，锦棠笑着说道：“不就是一处宅子么，我买就是了。正好儿，我瞧上了一处宅院，齐齐整整的四合院儿，离此也不远，不过人家房主要一万两银子才肯过户，我这里满打满算只能挤出五千两来，舅母和青章也出五千，咱们把宅院买了，如何？”

　　张氏想要的就是便宜钱，便宜院子，她有钱都不会出的，更何况还没钱。

　　于是她又道：“你出五千是应当的，剩下五千两，就当舅母我借你的，你再挤一下，这宅子，我可就等着呢啊。”

　　说着，她又对窦明娥说：“明娥，咱们俩儿娘，往后可就要享福啦，有大院子住喽。”

　　锦棠冷冷望着张氏，随即就添了一句：“但是窦明娥不行，她如今是我酒坊里的工人，我正用着呢，不能撒手。舅母徜若想要宅子，也得听我作主，我替表哥找房好妻室。”

　　张氏旋即就松了窦明娥的手，笑嘻嘻道：“我的妹娃儿，好孩子，快说说，你替你表哥瞧上那家的姑娘了？”

　　锦棠当初和葛青章青梅竹马，张氏表面上也是这般亲亲热热的。

　　但等他进了竹山书院，考中了秀才，张氏立马就变脸，拿泔水泼锦棠不说，还将葛牙妹也骂了个狗血喷头。

　　为甚，就是因为她想要找个家世好，有银子，自己还能拿捏的女子做儿媳妇。

　　锦棠性子野，嘴巴又利，那间酒肆生意也不好，她当然就不肯要了。

　　而她来京城之后，因为葛青章是状元的关系，一路乞讨着，专往高门大户里打听，想给葛青章娶房高门贵女回来。

　　岂知，葛青章坏了身子不能人道的事儿，整个京城，上至没牙的老妇人，下至三岁小童都知道，便媒婆都不好使，就是没人给他说亲。

　　张氏这才找的窦明娥，毕竟这姑娘傻，又还痴恋着葛青章么。

　　但为了银子和院子，张氏撒手窦明娥时那个爽快，于一瞬间，竟叫窦明娥的脸上都挂不住，转身悄悄儿的就出去了。

　　锦棠这才对张氏说道：“这胡同口上有个寡妇，名字叫作余桂枝，今年满打满也不过十八，端地是个好妇人，还有一大笔的嫁妆，正在坐地招夫。

　　你也先不必说亲事，把她请到家来住上几日，咱们瞧着品型好了，就给表哥娶了，如何？”

　　张氏一听是个寡妇，先就不高兴了：“我家青章还是个未成过亲的大小伙子，找个寡妇怎么成？”

　　锦棠冷冷道：“可他已经不能人道了，您又不是不知道。况且，又不是直接作亲，先让她来住俩日，你们相处相处，让她伺候伺候您，摸摸您的脾性，徜若喜欢了再说成亲的事，不好么？”

　　想想会有一大笔的嫁妆，张氏于是又高兴了。

　　两只大脚踩的楼梯哐哐作响，她欢天喜地的回去了。

　　锦棠因为疲累，也懒得去酒坊，横竖生意有骡驹，齐高高几个照料，她便歇上几日也没关系，索性，她就准备好好儿休息上几日，顺带着，也把自己这泼妇舅母，给治褪一层皮去。

　　至于那个余桂枝。，虽说才不过十八岁，可已经死过两个丈夫了。

　　上辈子的明年，她还会再嫁，不过，再嫁半年后，婆家除了丈夫以外的人就全死了。

　　然后，案子还是移到顺天府，陈淮安审的。

　　却原来，余桂枝这个妇人，面热心毒，心肠极为毒辣。

　　嫁人之后，但凡觉得丈夫不好，一包鼠药将其毒死，卷走所有钱财，便回家再度招婿。

　　把前两个丈夫毒死之后，她都躲过了官府的追查。

　　到第三个时，她回回下了鼠药总不管用，后来才发现，是卖老鼠药的江湖郎中卖给她的是假货，于是便跟江湖郎中打了一架，叫郎中告发，她毒杀两个丈夫的事，这才败露。

　　这样的妇人，与张氏可谓是棋逢对手，半斤八两了。

　　这天傍晚，隔壁就欢乐的不得了啦。

　　那余桂枝听说状元郎的母亲相召，焉有不来之意？

　　至于状元郎能不能人道，寡妇不比处子，她也得亲自试过了才行呀。

　　而张氏呢，想要打听这余桂枝有多少嫁妆，看够不够自己下半辈子的吃喝，也是热情的不得了，于是乎，夜里吃饭的时候，俩人已经彼此称娘称女儿了。

　　窦明娥今夜做的炸酱面，端给隔壁时，张氏已经明显的开始嫌弃她了，还动不动就呼来喝去，只当窦明娥真是她家的仆人了。

　　窦明娥给锦棠端了炸酱面来，俩人便对坐无言。

　　寻常人做炸酱面，用的皆是黄酱，黄酱味咸，色好，但是口感不好。

　　窦明娥是标准的老京城口味，做炸酱面用的是甜面酱，七分甜面酱和三分黄酱，颜色虽淡，但口感咸甜，更加好吃。

　　锦棠今日胃口大开，就着黄瓜、甜萝卜做成的菜码子，连用了两碗。

　　窦明娥陪着她，却只是吃了半碗。

　　她道：“二奶奶，我不想再此作工了，从明儿起，我就不来了吧。”

　　锦棠还在吸溜着面条，挟了一块萝卜，窦明娥用冰糖腌的，脆甜。

　　她搁下碗拉开抽屉，直接取了只十两的银元宝出来，双手压在窦明娥手中：“正好儿，最近我想休息几日，呆在家里管作饭，从明儿起，你就不必再来了。”

　　窦明娥还只当锦棠会挽留自己呢，握着银子，突然明白过来，锦棠如此厚礼打发自己，是真的不需要自己了。

　　她本天性软弱，也不多说什么，怀揣着一锭银子，两腿软软的下了楼，出门，边掉着泪，就边往家走了。

　　出巷子的时候遇上葛青章，如今在御前行走的翰林院修撰，绯色公服笔挺，身姿纤瘦，肌肤在月光下都闪着莹润的光泽。

　　这样俊貌的少年郎，又还是当朝状元，居然因为身子不行，就只能娶个再嫁的寡妇。

　　而他的母亲，显然是个嫌贫爱富的主儿。

　　至于那余桂枝，同一个巷子里住着，她是什么样的人窦明娥又焉能不清楚？

　　擦肩而过时，窦明娥从怀里掏了块腰带上的金锁扣出来，猛的一把就塞到了葛青章怀中，低声道：“总听街上的人说状元郎身为六品修撰，居然连只象样的腰带扣也没有，居然系只铜腰扣。这只是金的，您拿去。”

　　葛青章知自己贫，但从不因此而自卑，毕竟他本就是个无欲无求的人。

　　断然止步，他道：“窦姑娘，拿去，你的东西我不能要。”

　　窦明娥家里只经营着个红糖摊子，俩老人每日里起早摊黑，也只挣个辛苦钱而已。

　　这枚金锁扣，还是她这一年多来在罗锦棠这儿作帮工，跑腿儿，一总儿攒下来的钱买来的，也是因为看葛青章腰间一只牛皮带太寒碜，才替他买的，见他不肯要，哭道：“你不想要，就把它扔了吧，横竖我是不会再要了。”

　　说完，她捂着嘴，转身就跑了。

第204章 母虎同笼

　　连着几日，张氏都欢腾得很。

　　每日催锦棠一回宅子的事儿，跟余桂枝两个好到恨不能穿一条裤子。

　　至于葛青章，原本就头疼老娘头疼的要死的，一看老娘竟往家里带了有名的泼辣寡妇，推了个借口说朝里有事，索性就到衙门打地铺去了。

　　张氏带着余桂枝，每天来催问一回，问锦棠银子可凑齐了，房子可买下来了，她们甚时候才去看房子。

　　锦棠满嘴儿的答应着，甚至还以买宅子之名，带着张氏和余桂枝两个就去看了一家齐齐整整的四合院。

　　傍着黑龙潭的宅子，整整齐齐的四合院，院后就是黑龙潭的水，前门却临着街，进出方便，花草成荫，一家人住仅够了，而且不贵，因主人急着要搬去外地，听说是锦堂香的东家要，八千两银子就能拿下来。

　　锦棠也爽快，当时就付了三千两的定金。

　　然后，便打发了骡驹跟着房主，到顺天府过户，写房契。

　　京城一幢整整齐齐的四合院，眼看就要到手了。

　　齐如意跟在锦棠身后，气了个仰倒，闷闷道：“二少奶奶，你可真是财大气粗，咱们酒坊去年到今年，统共儿赚了三万两银子，可这些银子，你还把三分之一都悄悄儿捐到河北去了，再买一幢房子，哪咱们今年不是白忙活了？

　　等咱们家小少爷生下啦，那一处不是用钱的地方？咱们自己还一大家口人挤在个小院子里了，凭甚给他们买房子？”

　　锦棠一手抚着肚子，一手扶着如意，叹道：“如意呀，挤了这么些年，我也觉得自己是该给自己买处敞亮院子住着了，救急不救穷，我也照料我表哥好几年了，是时候该撇开他了。等回去以后，你们就悄悄儿的，着手收拾东西，咱们并着嘉雨，等过些日子，一总儿搬过去。”

　　“那咱们木塔巷的房子呢？空置着？”如意好奇问道。

　　锦棠道：“暂且给齐高高和骡驹住着，但那院子我得给你，供你坐地招夫。那骡驹就是头犟骡子，要我说，他得你可真是不怎么好，你或者太主动了些，让他从一开始就不稀罕你，这可不行，你得重新替自己找个可方的男人。在京城有处小院子，什么样的夫婿招不来？”

　　要说齐如意，整日的巴缠着骡驹，盛饭向来都给他堆高尖儿，他的臭衣服脏鞋子，全由如意一手包揽，就这么着，他还整日别别扭扭的呢。

　　为甚？

　　可不就是女人太主动了，男人不稀罕的缘故？

　　如意这才明白，锦棠那新院子不是给张氏，而是给自家买的。

　　再一听锦棠竟要把木塔巷的小院儿给她，乐的狠命掰过锦棠的脸就狠亲了一口：“二奶奶，你待我可真好。”

　　她又胖，力道又大，捏的锦棠险些喘不过气儿来：“轻些轻些儿，你没看我怀着孩子呢？”

　　待到傍晚，陈淮安回来了。

　　他上辈子也是听够了张氏的大嗓门儿，烦不胜烦的，先走到隔壁门上听了半晌，只听张氏哈哈哈的笑着，另一个女子谄尖献媚的，听声音还隐隐有些熟悉，不知在说些什么，俩人端地是欢腾的不行，遂簇着眉头回了自家。

　　一进门，他便唤来齐高高，问道：“隔壁葛家舅娘那里是个什么阿物儿，缘何俩人如此之吵闹？”

　　齐高高敲着只空盆子，嗨了一声道：“二爷，甭提了。葛家舅娘不是替咱们状元郎找了个寡妇，俩人端地是一样泼辣。

　　这不，如意今儿一早起来，替咱们嘉雨炖了一锅虫草花煲猪肝，那寡妇来巡了一圈儿，整锅给端走了。咱们二奶奶说想吃炖的烂烂的肘子肉，如意买了三大只回来，拿自己修眉的摄子一根根儿拨了毛，洗了又洗焯了又焯炖作一锅，是准备晚上咱们一大家口人一起吃的，葛家舅妈来巡了一圈儿，也给起作一锅端走了，我也正不知道怎么办才好呢？”

　　陈淮安上辈子就没少叫张氏抢过吃的，一听气的胡子都歪了，拉过他来，在耳畔悄声说了句什么，俩人俱贼笑了起来。

　　恰这时，锦棠在楼上伸了脖子出来：“陈至美你给我上来。”

　　陈淮安连忙给齐高高使个眼儿，就上楼了。

　　没了炖的烂烂的肘子，也没了窦明娥的炸酱面，锦棠今儿吃别的没胃口，脸儿黄焉蔫的，正在床上躺着呢，甫一见陈淮安进来，就道：“我问你，你是不是跟骡驹商量着，要把我舅母给拿麻袋一装，又给扔怀柔那深山里去？”

　　陈淮安脑袋凑了过来，回家前特地刮了一回胡茬，面庞硬朗而又周正，笑了个灿烂：“怎会可能？你又瞎想。”

　　锦棠白了他一眼：“我是不知道你的人还是怎地？”

　　上辈子，陈淮安嫌葛青章老娘聒噪，好几回，指使着顺天府的差役们拿麻袋一装，把她给扔到京郊不远处的深山里，还只当她从此就回不来了呢。

　　岂知，她一个农村长大的泼妇，连野猪都能打的，初时扔出去半个月才能回来，多扔几回，她三天就能摸回来了，有一回回来，还给葛青章带回来半只野猪了。

　　陈淮安道：“要么咱们就搬家，搬到慈悲庵的老宅去，要么我就把她弄进山里去，横竖清闲一日是一日，我能受得了齐梅，受得了陆宝娟，我受不了隔壁这个大嗓门儿。”

　　锦棠嫣然一笑，勾过陈淮安来，悄声道：“放心，我有的是办法治她。”

　　她款款撩起短袄来，哑声道：“再瞧瞧，我肚子可变大些了不曾？这都怀上多久了，肚子怎的就没变化呢？”

　　陈淮安跪在床前，仔仔细细儿的盯着，良久，叹道：“瞧着是真没变化，你吸一口气我再看看？”

　　锦棠于是深吸了口气，俩夫妻借着窗外照进来的夕阳，俱盯着她犹还细软而又紧致的肚皮，偎在一处悄声儿的说着，盼着。